在梓縣，嚴(yán)家屬于中上等人家，平時除了地里的租子外，還經(jīng)營著一些綢緞生意，在縣城中開著一家不的綢緞莊。
梓縣望族中，主要是三大戶，趙家，于家和柳家，基本上掌控了本地的米糧，車馬和布匹生意，而嚴(yán)景惠的夫人柳氏，正是出自柳家的閨女，兩家屬于姻親。
嚴(yán)家的宅子坐落在城南，藍瓦青磚的門樓，緋紅色鮮艷大門，兩邊的圍墻延伸出十?dāng)?shù)米寬，外面栽著一些青竹花草，不是太闊綽，但也不。
推開大門，一堵影壁墻上雕著大大的福字。路分兩邊，繞過去，走上一條青石路，旁邊同樣種了些花花草草，還有一些葡萄架，一棟涼亭。沒幾步，便是正房正廳，往日間招待些客人，以及嚴(yán)景惠的書房所在。
再后面，就是內(nèi)宅了，差不多占了整個宅院的三分之二，而這其中，一多半屬于主人的庭院臥房，剩下的就是下人們的住所。廊道連接，圍墻所隔，將后宅分成了好幾處院。嚴(yán)毅兩兄妹便是住在當(dāng)年母親的院中，只是這種院子，無非就是屋外多了一片空地，有雅興的，會栽些自己中意的花卉，懶得打理的，就是用來放些雜物罷了。
此刻只有嚴(yán)婷一人在房中，無聊的翻看著嚴(yán)毅近幾日帶回來的畫本圖冊，里面多是一些光怪陸離之事，有點類似于山海經(jīng)。偶爾她會拿起筆，練上幾個字，也多是嚴(yán)毅最近教她學(xué)會的。
按理，這種大戶人家的姐，從是有機會識文斷字的，有些父母，更是會為女兒請上一些師傅，教一教女經(jīng)之類的書。只是嚴(yán)景惠本就對于庶出不加重視，更何況是個庶出之女呢！也就是蘇睿自從附身嚴(yán)毅后，與妹妹白日間相處的無聊了，才教上她一些字，打發(fā)時間。
嚴(yán)毅基本上每早上，都是要和嚴(yán)敏一塊去學(xué)堂念書，而這學(xué)堂，其實是柳家的私學(xué)，主要接受一些族中子弟，嚴(yán)敏與嚴(yán)毅能進去，多半是柳夫人這層關(guān)系。
柳夫人的本意，是想培養(yǎng)兒子，但又怕他孤單，就準(zhǔn)了嚴(yán)毅一同去，不過有了這層意思，可以看出，嚴(yán)毅也只能算是個陪讀罷了。
此時雖然不像后世明清那樣，下人都對讀書考功名趨之若鶩，但科舉的興起與推廣，已經(jīng)逐漸取代了舉薦以及承襲制。但凡入朝為官，往往也能以自己是正途科舉出身，而非靠關(guān)系進來的，要更加受人尊重。而且在仕途中，往往能爬到最高的，也大多是這些人，這是因為能通過科舉考進來的，多是百里挑一的人才，無論是能力還是才氣，都遠勝他人。
嚴(yán)毅此刻便坐在學(xué)堂中，先生今講的是《周禮》中的地官篇，先是領(lǐng)著眾人生澀的讀了一遍，又咬文嚼字的解了半，無非就是講了些儒家對于民政策略的核心思想，同時又引經(jīng)據(jù)典的從商鞅新政講到隋文帝改革，將所涉及到的儒家思想應(yīng)用其中。
教書先生姓丁，是一個六七十歲，滿頭銀發(fā)的大儒，在當(dāng)?shù)仡H有些名氣，只是年輕時不太走運，多次取仕都未曾及第，后來也就算了，回梓縣做起了鄉(xiāng)紳，但學(xué)問確實不淺，也曾經(jīng)出過幾本關(guān)于經(jīng)史策論方面的書。
今來進學(xué)的，大約有七八個人，多是和嚴(yán)毅一般年歲，要么是柳家子弟，要么就是和嚴(yán)毅嚴(yán)敏一樣，旁系外姓，不過多多少少，都會有些關(guān)系。
只是這些人能來，多半是家中給逼的，要真正來長學(xué)問的，恐怕沒有一個人。此時，先生在上面搖頭晃腦的解，下面卻是瞌睡的瞌睡，玩鬧的玩鬧。一般來講，只要做的不是太過分，先生都是不會的，他也知道，這群人都是家境殷實，能來此地，無非就是收收性子，期待他們做出學(xué)問，還是算了。
嚴(yán)敏此時，正在與一個叫做張初的年輕人，聲聊著城中柳園中新來的幾個姑娘，相約過幾日一塊去瞧瞧。
所謂柳園，正名為‘倚翠閣’，其實就是一家妓館，因門前一顆大柳樹，久而久之，大名被人忘了，便被稱為柳園。
嚴(yán)毅坐在最后一排，因為想著離開的事，他也不大能聽進去，而且，剛才休息時，嚴(yán)敏肚子餓了，還打發(fā)他跑了一趟街上，買了些吃食回來。
自從前日與嚴(yán)婷了心中想法后，這兩他就一直思考著怎么離開嚴(yán)家，要不要去與嚴(yán)景惠商量一下，還是就這樣悄悄走了。
母親的遺物中，倒是存了些手勢，拿去換了錢，能和妹妹撐上一段時間，可畢竟長久不了，還得想些維持生計的辦法才行。
這兩日他除了陪著嚴(yán)敏來上學(xué)，也留心過街面上的一些買賣，想過自己來做，應(yīng)該如何如何，但今時畢竟不同于后世，人們的消費理念和接受能力有太多區(qū)別，況且現(xiàn)下他的本錢又不多，思來想去，最后決定先擺個字攤，代人寫寫家信或是狀紙，順便進些書來買，即使最后虧了，也沒多少錢。
放學(xué)后，兩人本應(yīng)一同回家，但嚴(yán)敏要去會他的老相好，便命嚴(yán)毅一同跟著。
所謂的老相好，其實是一個二十出頭的婦人，因為丈夫白在外做生意，也不知何時，和嚴(yán)敏勾搭上。每隔一段時間，兩人就要相約云雨一番，嚴(yán)敏得了快活，那婦人同時得些銀錢，自從蘇睿附身嚴(yán)毅后，這已是他第三次陪嚴(yán)敏去了。
倒不是嚴(yán)敏偷情，非得帶著他，只是兩人一塊進學(xué)，一人回來，一人未歸，柳氏自然會問起，帶著嚴(yán)毅，無非就是打個掩護罷了。
看著嚴(yán)敏偷偷進了院，嚴(yán)毅如往常一樣，坐在街邊的茶鋪中等著，按照以往，沒有半個時辰，是出不來的。有時嚴(yán)毅坐的無聊了，也會去附近的書攤上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，如果有新到的畫本圖冊，會買上幾本，回去給嚴(yán)婷打發(fā)時間?；蛘呗愤呉怯衅鍞?，他也會過去看上幾局，但很少與人對弈，一來是由于自己水平有限，要會下，只能算是入門，二來這種棋局，往往都是帶有賭博性質(zhì)，會設(shè)置一些彩頭，這顯然就失去了下棋的初衷。
只是今他剛坐下，要了碗茶，突然想起自己今在學(xué)堂練字時，胡亂默寫的一些東西忘記扔掉，還留在課桌上，他又起身返了回去。之所以那么在意，也是因為里面的幾句話，在如今太過驚世駭俗，被人看到，難免會惹出些麻煩。