之所以在路上耽誤了這么多天，是因為趙郢在路上順道剿滅了幾波水寇。

    這些水寇，平日里聚嘯云夢澤中，一旦組織官兵清繳，他們就退往大澤深處，又或者干脆換個地方上岸，扔掉手中的武器，拿起鋤頭，搖身一變，就成了安分守己的良民。

    而官兵一走，就接著上岸擄掠。仗著熟悉水況，跟朝廷的兵馬打游擊。

    地方官府，對此也頭疼不已。

    他們沒有足夠的水師力量，也沒辦法天天跟他們耗著。畢竟，只有千日做賊，哪有千日防賊的道理，大軍繳費，每一天耗費的都是錢糧，朝廷不可能允許他們每次都勞而無功。

    故而，這幾乎已經(jīng)成為了困擾地方的頑疾。

    但這一次，他們終于遇到了狠人。趙郢帶著水師大軍直接碾壓過去，他們躲到淺小的河道，趙郢就讓人換上隨行的小船，窮追不舍。

    一舉蕩平了數(shù)起賊寇。

    剩下的賊寇，聞風喪膽，聽聞皇長孫大軍即將來臨，紛紛做鳥獸散。

    對此，趙郢也不多做糾纏。

    只是勒令附近地方官府，按照大秦律令，嚴格排查地方居民，各村里典、伍老，以及鄰居之間，聯(lián)名具保，核實本村外出人員。

    凡是這段時間內(nèi)，無故外出，以及剛剛從外面歸來的，都必須核實這段時間的去處。

    皇長孫手握始皇帝佩劍，巡查地方，有先斬后奏，酌情處理之權，即使趙郢不下船，這些地方官員也不敢打馬虎眼。

    一個個瞪大了眼睛，逐一排查。

    這么一來，竟然還真排查出不少隱藏在尋常莊戶中的水寇。

    地方風氣，為之一肅。

    地方百姓，什么反應，不好說，但地方官府，尤其是這段時間，被這些水寇折騰的不輕的地方官兵，無不拍手稱快。

    這些事情，對于地方來說，是天大的大事，但趙郢來講，不過是隨手為之的一件小事罷了。

    進入長沙郡地界，大船就已經(jīng)不能通行了。

    趙郢當即下令，水軍船只，就地駐扎，自己所帶的三千禁軍以及隨行官吏，舍棄船只，在張良的帶領下，打著他的儀仗，大張旗鼓，沿著陸路進發(fā)。

    執(zhí)戟郎錐古，也得到了一個新的任務，那就是換上了趙郢的裝扮，坐鎮(zhèn)軍中，掩人耳目。

    還別說，他這身高體型，跟傳說中的皇長孫還真有三分相似，故而，只要這貨不開口說話，不認識，還真不敢懷疑他的身份。

    而趙郢自己，則帶著驚和阿女，改乘小船，沿著湘江，一路南下。

    跟北方不同，此時的江南，雖然已經(jīng)見得著寒氣，但兩岸樹木，經(jīng)冬未凋，田地里雖然沒有了莊稼，但不少農(nóng)戶正趁著這個季節(jié)，翻耕養(yǎng)肥，遠遠看去，似乎頗有幾分風景如畫，歲月靜好的意思。

    但只要靠得近了，就能看到這些莊戶們大多衣衫襤褸，面有菜色。

    沿途之中，趙郢還看到了幾處為了澆地用水，對峙爭執(zhí)的場景，也看到了湘江沿途數(shù)起私設關卡，收取過往船只稅賦的舉動。

    他都沒有出聲。

    只是讓驚，按照他們的要求，規(guī)規(guī)矩矩地交足了錢財，排著隊伍，通過這些關口。

    “殿下，你就這樣眼睜睜地看著他們胡作非為，不管不問？”

    驚沒有說話，但一路跟著的阿女，見趙郢又心平氣和地示意驚去交錢，則是真的忍不住了。氣呼呼地擰過身去，不搭理趙郢。

    趙郢見狀，不由啞然失笑。

    “那不然呢，要不姑娘你出手試試……”

    “你……”

    阿女氣呼呼地握緊了背上的長劍，但終究還是又有些泄氣地松開，自己賭氣跑到船頭，不想搭理他了。

    那嬌憨的小模樣，讓趙郢都不由微微一怔，升起了幾分逗弄她的興趣。

    到了晚上，和驚兩個人，隨手網(wǎng)了幾條青魚，然后做起了燒烤。

    肥美鮮嫩的魚肉，刷上趙郢讓人特制的烤料，誘人的香味，瞬間散開，充斥了整個船頭。讓賭氣不肯搭理趙郢的阿女，瞬間扭過頭來。

    兩只漂亮的大眼睛，亮晶晶地盯著架子上那幾只散發(fā)著誘人香味的烤魚，情不自禁地吞咽了口唾沫。

    趙郢如今的五官感知早已經(jīng)超越了常人，雖然夜色之中，光線不好，但憑著小船上搖曳的燈火，以及水面凜凜的波光，還是把阿女的神態(tài)，看得一清二楚。

    不由嘴角微挑，露出一絲微不可查的笑意。

    也不招呼她，非常隨意地和驚坐在船頭，各自取過一只烤魚。

    “殿下的廚藝，真是甲絕天下，想不到這么普普通通的一條青魚，在殿下手中也能變成如此美味——真是人間絕品，世間少有……”

    驚迫不及待地嘗了一口，忍不住真心實意地贊了一句。

    趙郢哈哈一笑，舉起手中的酒杯。

    “不過是雕蟲小技，滿足一下口腹之欲罷了，伱若是喜歡，回頭我送你一些烤料，你只管吃個痛快……”

    “那屬下可就先多謝殿下賞賜了……”

    驚聞言，舉起酒杯，跟著趙郢一飲而盡，然后忍不住又伸手取了一條已經(jīng)烤好的青魚。

    眼看著架子上的烤魚，又少了一條，而皇長孫殿下依然絲毫沒有喊她過去吃的意思，阿女不由輕咳了一聲，想提醒趙郢是不是忘了還有她這么一個人。

    結果，兩個人就跟沒聽到她的暗示似的，只顧自地在那里喝酒聊天，頭都沒往她這邊扭一下。

    阿女：……

    賭氣扭過頭去，決定不再看他們這兩個可惡的家伙。

    然而，那烤魚的味道，似乎越發(fā)誘人了，縈繞在鼻端，就像有一把小撓子似的，在她的心里撓啊撓……

    她忍不住咽了口唾沫，然后又不爭氣地扭過頭來，看向愜意地喝酒吃肉的兩人。

    趙郢樂呵呵地伸手，取過架子上的最后一條烤魚，偷偷瞥了阿女一眼，煞有介事地嘆了一口氣。

    “唉，沒想到烤多了，若是扔掉是不是太可惜了……”

    說完，作勢欲扔。

    驚似乎這才想起了船上似乎還有一個人，有些后知后覺地一拍大腿。

    “啊，殿下，不是還有阿女姑娘嘛——你看，我這只顧著這美食，竟然把阿女姑娘給忘記了——啊，對了，阿女姑娘，你忙什么呢，怎么還不過來一起吃……”

    趙郢也頗為配合地扭過頭去。

    “啊，阿女姑娘剛才沒吃嗎……”

    阿女：……

    “誰稀罕！”

    心里這樣給自己發(fā)著狠，但一雙腿還是沒志氣地順著香味走了過去，伸手接過了趙郢手中那只香噴噴的烤魚。

    看著這小丫頭這別別扭扭的小樣，趙郢嘴角的笑意不由越來越盛。

    驚見狀，頗為識趣地跑到船尾，裝模作樣地去釣魚了。

    此時，已經(jīng)是月底，殘月如鉤，繁星滿天，倒影在江面上，趙郢這只小船，就如同行駛在了漫天星河中。

    讓趙郢都不由恍然出神。

    “醉后不知天在水，滿船清夢壓星河?！?br/>
    趙郢想起前世背過的這一首，忍不住輕吟出聲。

    正在忙著吃烤魚的阿女，忍不住抬頭看向趙郢，她雖然聽不太懂這兩句詩歌的意思，但卻覺得無比的應景。

    此時，繁星點點，水天一色，小船之上，燈火如豆，照在趙郢的側臉上，越發(fā)顯得趙郢英武不凡。

    瞧得她都不由微微發(fā)怔。

    “好詩！殿下這首詩，似乎并不完成，可有全詩……”

    原本蹲在船尾，釣魚打發(fā)時間的驚，忍不住扭頭，看向趙郢。趙郢笑了笑，頗為隨意地擺了擺手。

    他剛才只是有感而發(fā)罷了。

    到了他這種地步，早已經(jīng)過了需要寫詩裝逼，又或者需要琴棋書畫，來裝點自己，顯示自己才華的階段。

    自然懶得去抄襲，又或是篡改后世的詩詞，來給自己裝點門面。

    見皇長孫殿下不愿多說，驚也很識趣地閉上了嘴巴，扭過頭去，專心致志地釣自己的魚，似乎盯得認真了，魚就會自己上鉤似的。

    ……

    船頭上，看著一眨眼，就把一條青魚一掃而光的阿女。

    趙郢目光平靜，如同水中的明月。

    “阿女姑娘，你可知，我為何對那些事視而不見，聽而不聞……”

    阿女沒有想到，趙郢會忽然給自己說起這個，頓時有些愕然，雖然沒有接話，但卻慢慢地停下了手上的動作。

    “天下不平事太多了，姑娘這幾日所見，不過是九牛一毛，而且，有些事，也未必真的如你我所見這般簡單，我們只是從此路過，浮光掠影，就此一瞥。我乃是大秦皇長孫，如今的江南總督事，一舉一動，都代表著朝廷的法度，未見全貌，豈可輕易置評？”

    說到這里，趙郢頗為認真地道。

    “而且，這些問題，猶如癬疥之創(chuàng)，即便是清除一處兩處，也于事無補，那些人，罪不至死，即便是當著你我的面，跪地服罪，認打認罰，也不過是讓你我痛快一時，自認為幫那些黔首解決了問題，內(nèi)心沾沾自喜罷了。實則不然，等我等離開之后，那些人說不準會變本加厲，讓那些黔首們更加難過……”

    說到這里，趙郢忍不住悠悠地嘆了一口氣。

    “這些腌臜的事情，有如光影，有光的地方，就難免會有影子，往后哪怕千年，恐怕也難以根絕。與我而言，與其自我感動，上去制止這些，不如靜下心來，想一想，能不能想個辦法，讓這些事情，從根本上避免，又或者是減少一些，讓這天下再公平一點，也讓這些百姓，更好過些……”

    說到后來，趙郢已經(jīng)分不清是在給阿女解釋，又或者是說給自己了。

    阿女雖然聽不懂趙郢說得這些，但卻聽出了趙郢話里面對老百姓的善意，一時間托著香腮，不由聽得有些入神。

    不知道什么時候，一個人躲在船尾釣魚，給自家皇長孫釣魚的驚，已經(jīng)不知不覺地站起身來，看著端坐在船頭的皇長孫殿下，垂手而立，神情恭謹，一如在始皇帝跟前。

    ……

    趙郢和驚三人，走得并不匆忙，但順流而下，速度也并不慢多少。

    等抵達長沙郡城的時候，也不過是用了七八天的時間。

    在他的指示下，張良和錐古的隊伍，可以保持著自己的速度，此時距離郡城，還有大概一天左右的路程。

    雖然早已經(jīng)換上了長沙這邊的尋常服飾，不想引起別人的注意，但趙郢和驚他們?nèi)?，還是太顯眼了。

    沒辦法，趙郢長得身高兩米開外，相貌英俊，英武不凡，再加上久居上位，哪怕是刻意低調(diào)，站在那里，也有著一股子淵渟岳峙的氣度，讓人不得不敬畏三分。

    一路走過，引得無數(shù)年輕女子，紛紛矚目，甚至有些性子潑辣大膽的，還紅著臉蛋，上前打聽趙郢的家庭住處，姓甚名誰，瞧那架勢，恨不得回頭就能托媒人去自己家提親，讓趙郢不由哭笑不得。

    驚雖然沒有這么夸張，但他脖子細長，看上去天然地帶著幾分笑意，看上去就跟瘦瘦的竹竿上挑著一顆笑瞇瞇的腦袋似的，異于常人。

    至于阿女，就是太漂亮了。

    哪怕穿著粗布衩裙，不施粉黛，也難以掩飾那種宛若空谷幽蘭的姿色。想讓人不注意都難。若不是看著身邊的趙郢人高馬大，阿女自己背后也背著長劍，估計那些年輕的小伙子也得按捺不住心中的熱情，過來打聽這小娘子的家庭住處了。

    對此，趙郢也沒辦法。

    誰讓自己長得這么好看，這么出眾呢？

    到了后來，實在是不堪其擾，只能讓驚在路邊買了三只斗笠，戴在頭上，雖然看著怪異了點，但好在能夠遮擋一下視線，不至于時不時就有年輕男女，過來騷擾。

    這個時代的年輕男女，尤其是楚地的青年男女，還是太熱情了，太奔放了些，潑辣大膽，民風迥異于關中。

    與南郡相比，長沙郡似乎反而要繁華一些，不過跟咸陽一比，還是差了些意思，尤其是落在趙郢這個看慣了后世都市的人眼中，那就更是寥寥了。

    不過，趙郢卻知道，這些江南之地的巨大潛力，在不久的將來，這些地方就會逐漸超越北方，成為中國真正的魚米之鄉(xiāng)。

    (本章完)