“我……兄弟……他，他……”蜷在地下的屈不才哆嗦著開口，神情亦是痛苦不堪，指甲深深的嵌入地上磚縫之中?！八麖牟粫?huì)扯謊！”

    季忠誠見了，心道：“哎！白日里見這人指甲縫里滿是污泥，我還道是此人只是因好吃懶做，過分邋遢。此時(shí)聽得見得，才知他是因時(shí)時(shí)受這煙癮之苦，才會(huì)如此這般?！?br/>
    此時(shí)的屈不才顫栗愈發(fā)明顯，手腳亂蹬，喉頭發(fā)出陣陣可怖的低吼。屈不為咬了咬牙，一狠心大力翻過掙扎著的屈不才，照著他的后頸就是一記肘擊。屈不才登時(shí)兩眼一翻，暈死過去。

    見了屈家兄弟如此模樣，季忠誠不忍再看，趕忙起身快步走到阿木靈身邊。

    阿木靈卻道季忠誠是被屈不才的模樣嚇到，忙安慰他：“忠誠安達(dá)莫要驚慌，我等在這，他不敢如何的，況且他兄弟現(xiàn)已將他制住了。”

    季忠誠卻對(duì)阿木靈的話渾然未覺，此刻的心念已被一個(gè)可怕的猜測(cè)占據(jù)：“爹爹若是也被那木王爺灌了煙膏，那可叫我和媽媽如何是好？！”

    屈不為打暈了兄弟，連滾帶爬的來到阿木靈跟前，跪下來狠狠磕了三個(gè)響頭之后，對(duì)阿木靈道：“貴人貝勒爺！求您開恩罷！我二人這一晚上遭了這些罪，是上天的佛爺給我們的警示，叫我二人以后不要再做壞事！如今我二人知錯(cuò)啦，求您放我們回家罷！”

    見阿木靈沉吟，屈不為又哀求道：“我將他扛回家中，要用那拴牲口的粗麻繩子捆住他，還要將他再關(guān)進(jìn)那門窗釘死的柴房里頭。如此這般餓上他幾日，方才敢將他放出來！現(xiàn)下他昏是昏了，可過不了多久就要醒來，醒來后他就會(huì)像那發(fā)瘋的野狼般，逮誰咬誰！不是我瞎說，要是沒人攔著，他能生生拆了這屋子！到那時(shí)，我可就奈何他不得啦！縱，縱有各位好漢在側(cè)，可我卻很怕你們怒極了把他殺了！所以……求您開恩罷！求您開恩罷！”

    “忠誠安達(dá)，依你之見該當(dāng)如何？”阿木靈看向季忠誠，畢竟他才是這家的主人，況且這屈家兄弟來偷的又是季家的東西。

    季忠誠看到屈不才的遭遇，推己及人，難免生出同情之心，便道：“都是被那王爺害苦了的！阿木靈安達(dá)，高抬貴手，且放他們?nèi)チT！”

    “那便去罷！記得，今夜的事情半分都不許說與外人聽！”阿木靈擺擺手，從懷中掏出一個(gè)精致小瓶?jī)?，扔在屈不為眼前，“拿去，消腫化瘀，寧神鎮(zhèn)痛！”

    “謝過貴人貝勒爺，謝過貴人小少爺！我兄弟二人便對(duì)我爹也不會(huì)說起一個(gè)字來！”屈不為雙手捧起小瓶?jī)?，又在地上重重的磕了幾個(gè)頭，這才起身去扶屈不才。

    “喂，停下！”就在屈不為負(fù)著屈不才走到門口時(shí)，先前那個(gè)大漢叫住他們，道：“我騎馬送你們！”

    屈不為面露驚訝，動(dòng)容道：“好漢太客氣了，我背著他就行啦！”

    “我得眼見著你們回家才是，否則你們嘴上不牢，亂說一氣，回頭叫我去哪里擰你們的腦袋？！”

    屈不為放下屈不才作勢(shì)又要下跪求饒，哪成想?yún)s被這大漢一手一個(gè)，再次拎將起來，道：“走罷！”

    三人出去之后，阿木靈對(duì)季忠誠道：“忠誠安達(dá)，我等今夜先去祥允寺借宿，明日一早再來尋你，到時(shí)你我同去王爺府要人！”

    說著，三人呼啦啦起身就要走。

    季忠誠忙道：“外面天冷，又是深夜，何苦再辛苦趕去祥允寺？小弟家中客房寬敞，阿木靈安達(dá)若是不閑敝舍粗陋，不妨就住一宿罷！”

    阿木靈一聽，喜道：“如此甚好！去年我曾在寺中借宿過一晚。本以為山寺清凈，哪知才睡下沒多久，那群喇嘛就起來做晨課了！我至今還記得那嗡嗡嚷嚷之音，惱的我真真頭痛欲裂吶！”

    季忠誠也滿心歡喜，道：“那阿木靈安達(dá)與各位好漢且隨我來，客房在這頭兒！明日早上我叫我媽媽做飯時(shí)動(dòng)靜小些，定不會(huì)吵到你們！”

    阿木靈再次大笑，道：“哈哈哈哈，好說，好說！”

    季忠誠安頓好阿木靈等人后，又在門口等了約莫半個(gè)時(shí)辰，直到送屈家兄弟回家的那名大漢回來，這才回屋熄燈睡覺。

    熄燈后，阿木靈等人的鼾聲很快響起，伴著深秋的風(fēng)聲此起彼伏。因惦記著父親的情形，季忠誠窩在被里卻是說什么都睡不著，輾轉(zhuǎn)反側(cè)直至天亮。

    同樣難眠的還有季忠誠的母親，有外人在，她也不敢多問兒子什么。昨夜在外間偷聽了老久，也沒聽出個(gè)所以然。只知道季學(xué)禮被王府帶走之后，兒子臉上還是頭一次出現(xiàn)這樣的笑容。于是她的心里也舒坦了不少，早早便起來忙活。

    聽到母親起床走路的聲音，季忠誠也躺不住了。他起身洗漱完畢，梳好了頭發(fā)，將辮子盤在頭頂，穿上汗衫長(zhǎng)褲，便幫著母親去喂食那院中的牲畜家禽。接著，他又去柴房里搬了柴火，打算抬去灶屋給母親打打下手。

    可是剛一路過夏屋時(shí)，卻聽得夏屋的門吱呀一聲開了。

    夏屋里走出來一名老者，身上雖穿著青布長(zhǎng)袍，可頭發(fā)卻是蓬亂無比，也不束辮兒只胡亂的攏在腦后一處。老者仿似沒見到季忠誠一般，抱著蟒皮胡琴徑自在門口坐了下來。

    “嗡嗡錚，嗡嗡錚！”

    “老太爺！”季忠誠丟下柴火，忙上前道，“家中來了貴客，您且消消聲兒！不過，您何時(shí)回來的，昨夜為何沒有見您？！”

    原來這老太爺就是昨日在廟市上的那位胡爾奇。胡爾奇是這一帶民間對(duì)拉四胡的說書人的稱呼，多年來被人稱為胡爾奇，就連季忠誠都不清楚自家這位老太爺真名是什么。

    季忠誠太爺爺這一輩共兄弟三人。季家大太爺出家為僧，終身不得娶妻。季家老太爺一生癡迷音律亦未婚娶。只有季家二太爺也就是季忠誠爺爺?shù)纳?，肩?fù)了延綿季家血脈的重任。然而卻是壽命不長(zhǎng)，據(jù)說在季忠誠爺爺還小的時(shí)候，就已經(jīng)辭世了。