?休納將奶奶托付的信送到她舊友家后，婉拒了老人留他住一段時(shí)日的邀請(qǐng)，直接帶蓮諾尤莉走向三人的第一個(gè)目的地――位于圣羅城西北方三天路程的沙法鎮(zhèn)。
休納本是一支三人冒險(xiǎn)小團(tuán)隊(duì)中的成員。來(lái)圣羅城送信之前，他就是在那里與結(jié)伴同行的兩位同伴分手的。正好另一位同伴穆也要回母親那邊的家族一趟接初次外出歷練的表妹，便留下隊(duì)長(zhǎng)卡文原地留守，約定了大家辦完事都回沙法鎮(zhèn)會(huì)合。
離開(kāi)城市，沿路漸漸開(kāi)始出現(xiàn)魔物猛獸的蹤跡。雖說(shuō)無(wú)法退入受母神保護(hù)的人類(lèi)城市避災(zāi)的魔物中，能扛過(guò)十一年一度的大災(zāi)而生存下來(lái)的，都是強(qiáng)悍甚至兼具高智慧的厲害家伙，不過(guò)神都周?chē)擎?zhèn)較為密集，出沒(méi)的都還只是些災(zāi)年后新生的弱小家伙。休納先前能夠孤身來(lái)到神都，現(xiàn)在多個(gè)白魔法師的支持，當(dāng)然更加輕松，只當(dāng)是幫以前沒(méi)什么實(shí)戰(zhàn)機(jī)會(huì)的蓮諾熟悉戰(zhàn)斗。
可惱的是，他故意留手，延長(zhǎng)戰(zhàn)斗時(shí)間好讓蓮諾多練習(xí)魔法時(shí)，尤莉那死丫頭必定大喝倒彩，露骨地表現(xiàn)出對(duì)他低下戰(zhàn)斗力的鄙薄。而每次蓮諾放出任何一個(gè)魔法，她必定歡欣鼓舞，叫得好似看到傳說(shuō)中的禁咒一般。拜托，蓮諾的白魔法不是恢復(fù)型的就是輔助型的，壓根兒就沒(méi)有攻擊性，有什么好興奮的？厚此薄彼，可見(jiàn)一斑。
而有一點(diǎn)，卻讓休納頗為意外。本以為蓮諾大門(mén)不出二門(mén)不邁，對(duì)外界的一切應(yīng)該都很生疏，可想不到每次遇上什么魔獸怪物，她常常會(huì)像個(gè)經(jīng)驗(yàn)老到的冒險(xiǎn)者一樣，背出一長(zhǎng)串?dāng)?shù)據(jù)，向同伴提示對(duì)手的特性和弱點(diǎn)。
問(wèn)她怎么知道這些的，尤莉很自豪地告訴他，蓮諾博覽群書(shū)，更有著過(guò)目不忘的記憶力，可以襯得上是教會(huì)最博學(xué)的人。雖然沒(méi)有出過(guò)神殿，但她在各方面的見(jiàn)識(shí)，恐怕比經(jīng)驗(yàn)最豐富、最見(jiàn)多識(shí)廣的冒險(xiǎn)老手還要?jiǎng)偕弦换I。
多打幾場(chǎng)下來(lái)，每看到不大了解的魔獸出現(xiàn)，休納都習(xí)慣了叫蓮諾一聲，讓她報(bào)上介紹說(shuō)明來(lái)。身邊有這么個(gè)會(huì)走路的活百科全書(shū)般的存在的同伴，總可以事先知道對(duì)手的優(yōu)勢(shì)弱點(diǎn)，戰(zhàn)斗起來(lái)還真輕松不少，令本來(lái)有些以“冒險(xiǎn)者前輩”自居的休納收起不少小覷之心。
“今天就吃魚(yú)吧！”中午時(shí)分，休納從途經(jīng)的一條小溪里扎了幾頭鮮魚(yú)，喜孜孜地拿給尤莉料理。
“體細(xì)長(zhǎng)，灰褐色，有黑色小點(diǎn)，無(wú)鱗，口部有四對(duì)須……”坐在旁邊休息的蓮諾瞄了他手里的魚(yú)一眼，嘴里習(xí)慣性地流出一串說(shuō)明來(lái)?！斑@是?魚(yú)，淡水生，生長(zhǎng)于溪河水底石縫間，肉質(zhì)細(xì)嫩肥美，無(wú)毒，多刺。繁殖期在……”
休納截?cái)嗨竺鏇](méi)什么意義的敘述，直接問(wèn)：“知道怎么做好吃嗎？”
“燉湯清美，紅燒醇嫩，不過(guò)在野外最適合直接灑上粗鹽火烤，烤好后口感鮮嫩多汁無(wú)腥氣?！?br/>
蓮諾說(shuō)得頭頭是道，休納聽(tīng)得越發(fā)食指大動(dòng)。
“那我們先把魚(yú)殺了叉起來(lái)，等尤莉火起好就可以馬上開(kāi)始烤了！”看尤莉在那邊忙著生火，蓮諾所說(shuō)的做法又簡(jiǎn)單，已經(jīng)饑腸轆轆的他心急著吃到美味烤魚(yú)，便把魚(yú)往地上一放，抓起一頭剖腹取腮起來(lái)。
宰了兩頭，他抽空抬頭看蓮諾的進(jìn)度。只見(jiàn)她那邊一頭殺好的魚(yú)都沒(méi)有，蓮諾額上冷汗涔涔，一手按著魚(yú)頭，一手高舉菜刀，晃來(lái)晃去，猶猶豫豫地該不知道往哪里砍。
現(xiàn)抓的活魚(yú)活蹦亂跳，身上黏液又滑，一下子掙出真女的纖纖玉指，在地上彈來(lái)跳去。蓮諾連連退避，如臨大敵，急得拿出魔法杖，念了兩句咒文，才想起那個(gè)眩暈?zāi)Х▽?duì)魚(yú)這種低智能的生物無(wú)效，只得手忙腳亂地再抄起菜刀。鼓起余勇，她咬牙閉眼上去胡亂砍了幾刀，都落在石頭上，連片魚(yú)皮都沒(méi)沾到。不料那魚(yú)被她這么一激，猛一打挺，竟反守為攻，高高躍起向她頭上落去，從容嫻靜的真女大人頓時(shí)臉色發(fā)白，驚聲尖叫起來(lái)。
“哈哈哈?。 毙菁{忍俊不禁，放聲大笑起來(lái)。瞧她前頭說(shuō)得一套一套的，還以為她什么都一把罩。原來(lái)終究只是理論派，一實(shí)際動(dòng)手就不行啦！
上前一把抓住空中飛魚(yú)，救了美人一難，他順手把魚(yú)頭在石上一拍敲暈?zāi)菞l魚(yú)，開(kāi)始宰殺起來(lái)?！昂美埠美?，不會(huì)殺魚(yú)早說(shuō)嘛！我自己做就好?！?br/>
看著他利落地料理?魚(yú)的動(dòng)作，蓮諾氣鼓鼓地扭過(guò)了頭，半天沒(méi)說(shuō)話。
旅途無(wú)聊，在蹂躪來(lái)犯的怪物，跟尤莉斗嘴和幸福的合作祝禱時(shí)間之外，休納不時(shí)揀些有關(guān)冒險(xiǎn)者的趣事軼聞、英雄傳奇說(shuō)與她們聽(tīng)。不管是不是出于自愿，二女也算是冒險(xiǎn)者一門(mén)的新丁，該讓她們對(duì)冒險(xiǎn)者多些了解了。
小侍女平時(shí)不配合歸不配合，可長(zhǎng)居神殿的她頭一回聽(tīng)這些鄉(xiāng)野趣談，也不由聽(tīng)得極是投入，十分神往。得知比較穩(wěn)固的冒險(xiǎn)者團(tuán)隊(duì)通常都會(huì)有個(gè)稱(chēng)號(hào)后，便心急地問(wèn)起她們即將要加入的團(tuán)隊(duì)名號(hào)。休納的臉色看起來(lái)卻似乎略顯尷尬。
“這個(gè)……還是等見(jiàn)到隊(duì)長(zhǎng)卡文，讓卡文親自告訴你們比較好?！?br/>
相比尤莉的期待滿滿，反是至少在表面上向來(lái)和他相處融洽蓮諾，表現(xiàn)得卻冷淡多了。有好幾次，休納甚至分明在她唇邊看到不屑的冷笑。
第三天晚上，趁著例行祝禱后兩人難得的相處時(shí)間，休納忍不住問(wèn)她：“喂，我的口才有那么糟糕嗎？每次說(shuō)到冒險(xiǎn)者的事，都看你在旁邊發(fā)笑?！?br/>
“蓮諾并非嘲笑休納殿下的口才?！睘楸苊馊侨俗⒁?，在外時(shí)蓮諾不以“殿下”敬稱(chēng)休納，不過(guò)無(wú)外人在場(chǎng)時(shí)她就會(huì)恢復(fù)這恭敬而疏遠(yuǎn)的稱(chēng)呼?！吧徶Z不屑的只是冒險(xiǎn)者本身?！?br/>
“啊？”自己頂著教會(huì)的壓力也要堅(jiān)持做的職業(yè)被她這么一口否定，休納臉上不由有點(diǎn)掛不住?！懊半U(xiǎn)者本事好，見(jiàn)識(shí)廣，自由浪漫，游俠天下探索秘藏寶窟，接受仕事替人分憂解難，有啥不好？”
“那么那些欺善怕惡，恃強(qiáng)凌弱的呢？那些在城鎮(zhèn)里是冒險(xiǎn)者，到山里就順便兼作山賊劫匪的呢？”
休納一時(shí)給噎住了。這種品行不端的家伙，在冒險(xiǎn)者中確實(shí)也不算少數(shù)。
“當(dāng)然，哪個(gè)行業(yè)中都免不了有敗類(lèi)，光是這些并不能說(shuō)明什么。我真正不滿的也是冒險(xiǎn)者全體。對(duì)大陸所有國(guó)家來(lái)說(shuō)，冒險(xiǎn)者根本是毒瘤一樣的存在?！?br/>
這話可大傷休納的自尊了?！拔刮刮梗∮心敲磭?yán)重嗎？”
“王國(guó)中所有職業(yè)都是在為國(guó)家創(chuàng)造某種財(cái)富或減少某種損失，冒險(xiǎn)者本身可曾創(chuàng)造出任何東西？”
“那個(gè)……是沒(méi)有啦?？墒恰?br/>
“國(guó)家本是為管理、協(xié)調(diào)民眾上下而存在?？擅半U(xiǎn)者卻是擅自游離于任何國(guó)家治理之外的人群。他們總是從一個(gè)地方流浪到另一個(gè)地方。不管得到任何收入，也不曾上交稅款。埋藏于地下的秘寶本屬于擁有此地主權(quán)的國(guó)家所有，冒險(xiǎn)者發(fā)掘秘寶據(jù)為己有，可曾知會(huì)過(guò)任何國(guó)家？當(dāng)眾斗毆行兇，殺傷人命，擾亂法紀(jì)，只要逃得及時(shí)就可以繼續(xù)逍遙，從不受哪國(guó)刑法的約束。所出身的國(guó)家如有戰(zhàn)事，可曾見(jiàn)過(guò)冒險(xiǎn)者返鄉(xiāng)服役，保家衛(wèi)國(guó)？他們只會(huì)以雇傭兵身份，要自己的國(guó)家出錢(qián)請(qǐng)他們作戰(zhàn)！”
“呃……”休納張口結(jié)舌。他哪有想過(guò)這么多？
“更壞的是，年輕人見(jiàn)冒險(xiǎn)者逍遙風(fēng)光，不受約束，冒險(xiǎn)傳奇驚險(xiǎn)而浪漫，更有許多機(jī)會(huì)橫財(cái)暴富，自然容易心生向往。年輕一輩中出色者往往被吸引入這一行，其它真正創(chuàng)造財(cái)富的行業(yè)越發(fā)難以得到人才。長(zhǎng)此以往，對(duì)國(guó)家的損害更是難以估量?！?br/>
都不知道原來(lái)我們是這么罪大惡極的東西??？休納合上張得發(fā)酸的下巴，揉了幾下，才說(shuō)得出話來(lái)。不過(guò)她的話聽(tīng)多了，自己說(shuō)話也不自覺(jué)文縐縐起來(lái)。
“可你不能否認(rèn)冒險(xiǎn)者多次消滅了肆虐的魔物，保護(hù)民眾不再受害。很多受暴力、強(qiáng)權(quán)壓迫的人，也是得到冒險(xiǎn)者的幫助，公理正義才得以伸張。這些有益于民的事，難道不能算是冒險(xiǎn)者所創(chuàng)造的價(jià)值嗎？”
“而在這些出得起價(jià)錢(qián)、得到冒險(xiǎn)者幫助的受壓迫者的另一面，也往往活躍著受雇于壓迫者的冒險(xiǎn)者的身影吧？”蓮諾毫不遲疑地反問(wèn)?！凹词共⒎侨绱?，維持法理公平、匡扶正義和保護(hù)民眾生活平安穩(wěn)定的事，本該是國(guó)家的職責(zé)。國(guó)家做不到，是國(guó)家的失職。但卻不意味著應(yīng)該讓恃仗個(gè)人力量、良莠不齊的冒險(xiǎn)者憑個(gè)人好惡自行其是。民眾如果習(xí)慣了由個(gè)人行為來(lái)決定正義公理，社會(huì)、國(guó)家的秩序?qū)u漸崩毀，那將是動(dòng)亂的開(kāi)始?！?br/>
休納看著蓮諾侃侃而談，一開(kāi)始的愕然漸漸化為了然。作為圣女候補(bǔ)的真女，政治王道方面的見(jiàn)識(shí)能力素來(lái)是教育培養(yǎng)的重點(diǎn)，難怪蓮諾能說(shuō)出這番話。
而這番見(jiàn)解固有精到之處，可蓮諾終歸是在脫離塵世的神殿里長(zhǎng)大的，所學(xué)的一切都出自教會(huì)的教養(yǎng)，她對(duì)國(guó)家政治的見(jiàn)解，無(wú)不是從高高在上的權(quán)力執(zhí)掌者的角度來(lái)看的。魔物造成的破壞也好，受強(qiáng)權(quán)者欺壓的冤仇也罷，都是她不可能親身品嘗到的痛苦。所以，才能說(shuō)得這么超脫吧……
“我想，對(duì)正在受難的人來(lái)說(shuō)，援助來(lái)自哪一方并不重要，重要的是能夠得到援助?！?br/>
休納忽地站起身來(lái)，隨手拍打沾在身上的塵土。
“如你所說(shuō)，國(guó)家不能提供公正和和平，意味著國(guó)家的失職。既然它使民眾苦痛的狀況持續(xù)的時(shí)間長(zhǎng)到令冒險(xiǎn)者這一職業(yè)可以存在，這樣的國(guó)家真的還有維持下去的必要嗎？它憑什么要求人們一味忍耐、把希望寄托在它的改變上？況且，現(xiàn)在大陸上又究竟有幾個(gè)王國(guó)有改善自身的能力和動(dòng)力？”
哈哈一笑，他無(wú)視蓮殊難看的臉色，向帳篷外走去。這妹妹靚歸靚，這么方正死板，可實(shí)在不大可愛(ài)。他對(duì)她愈發(fā)失了興趣，說(shuō)話已全無(wú)顧忌，倒也暢快。
“至少，在國(guó)家能夠?qū)崿F(xiàn)它們的職責(zé)之前，讓冒險(xiǎn)者來(lái)盡可能實(shí)現(xiàn)公平，減少些人們的苦痛，好像也沒(méi)什么不好。”
挑開(kāi)帳簾踏出去前，他回過(guò)頭來(lái)。
“很抱歉害你必須得成為一個(gè)你看不起的冒險(xiǎn)者。提醒你一聲，最好不要太小看冒險(xiǎn)者了。不好好融入冒險(xiǎn)者的生活的話，怕是要吃苦頭的?！?br/>
蓮諾沒(méi)有應(yīng)聲。帳篷內(nèi)昏暗的光線下，他分辨不出此刻她是怎樣的表情。
第二天繼續(xù)趕路，蓮뗅和休納彼此愈發(fā)相敬如冰。一路上互不搭理，鴉雀無(wú)聲，反倒讓腳程加快不少，抵達(dá)沙法鎮(zhèn)時(shí)比預(yù)期的時(shí)間還早了些。即刻到約定會(huì)合的旅店查問(wèn)有沒(méi)有名叫卡文的客人，得到的答復(fù)卻是卡文已在兩天前前往鄰近的夏爾村了。
“嗯……那個(gè)……”
“什么啊！叫我們來(lái)這集合，自己居然不在?！毙菁{惱火地嘀咕，完全忽略了背后傳來(lái)的女孩子?jì)汕忧拥穆曇簟?br/>
“那個(gè)……請(qǐng)問(wèn)……”
直到發(fā)現(xiàn)有人輕輕扯著自己的袖子，休納才終于留意到這個(gè)聲音。轉(zhuǎn)回身，便看見(jiàn)一個(gè)黑發(fā)留成乖巧的妹妹頭，看起來(lái)才不過(guò)十三四歲，白百合般嬌嫩羞怯的小女孩，正用那亮晶晶水汪汪，好似碰一下就會(huì)掉下淚來(lái)的大眼睛盈盈望著自己。
休納往兩邊張望一下，除了蓮諾尤莉沒(méi)別人了啊！他疑惑地指著自己?！敖形?？”
“嗯！休納哥哥好。初次見(jiàn)面，我是薇薇亞；奧瓦魯?！迸⒆右粋€(gè)超過(guò)90度的深深鞠躬，又轉(zhuǎn)向站在他旁邊的二女露出可愛(ài)笑容?！靶菁{哥哥不介紹一下兩位姐姐嗎？”
“啊，等等?！毙菁{一頭霧水。我怎么不記得自己幾時(shí)有這么可愛(ài)妹妹的？“你怎么知道我名字？”
“是穆表哥告訴我的啊?！鄙倥赃呉恢福瞬趴吹秸驹谒齼刹介_(kāi)外的藍(lán)衣青年。
記得休納提到過(guò)一個(gè)叫穆的同伴，看來(lái)就是他了，蓮諾尤莉留意打量起來(lái)。
青年約摸二十六七歲，身材高瘦，和表妹同色的中長(zhǎng)發(fā)在腦后扎成馬尾，軟軟垂在肩上。長(zhǎng)眉修目，極是深沉精悍，雖說(shuō)似乎有些欠缺表情，卻著實(shí)是一張英俊醒目的臉。奇怪的是，他就站在他表妹旁邊不遠(yuǎn)，剛才她們?cè)趺赐耆珱](méi)有注意到這應(yīng)該很惹眼的人呢？
那邊休納已經(jīng)搭上青年的肩膀，親熱道：“穆你什么時(shí)候來(lái)的？”
“一直在?！?br/>
“呃……呵呵，你還是這么沒(méi)存在感?。 毙菁{尷尬地轉(zhuǎn)開(kāi)話題，“諾亞就是你去接的表妹？想不到你表妹會(huì)這么可愛(ài)！”
“薇薇亞很狡猾的，小心被騙?！蹦码y得地露出些微笑意，隨即看向蓮諾和尤莉。“她們是？”
堂堂男人被選作圣女什么的，絕對(duì)是一生的恥辱，要是給他們知道一定要笑話自己一輩子的！死也不能照實(shí)說(shuō)！休納藏起咬牙切齒的嘴臉，擠出笑容，按來(lái)路上和二女套好的詞作起了介紹。
“這是蓮諾；艾梵，我奶奶在神都的老友的孫女，白魔法師。她也是第一次外出歷練，我奶奶的朋友托我照看她，我就擅自帶她來(lái)了。這位是尤莉；絲帕西。蓮諾一起長(zhǎng)大的好朋友，我找來(lái)的大廚?！?br/>
“歡迎?！蹦曼c(diǎn)點(diǎn)頭，視線掃過(guò)休那多出來(lái)的那條頭帶和蓮諾的額飾，略頓了一下?！吧穸棘F(xiàn)在流行把額頭遮起來(lái)嗎？”
“呃，這個(gè)……”
好在穆對(duì)流行時(shí)尚話題的興趣不大，隨即交待道：“先到外面等一下。我退了房就出發(fā)去找卡文吧?！?br/>
趁著在外面等候的時(shí)間，休納向二女簡(jiǎn)略介紹起一些她們未來(lái)同伴的情況。
“穆擅長(zhǎng)近戰(zhàn)，隊(duì)長(zhǎng)擅長(zhǎng)弓箭，他們?cè)谖壹尤胨麄兒芫弥熬褪且粚?duì)老搭檔了。穆心腸很好，我剛成為冒險(xiǎn)者時(shí)就受了他很多照顧指導(dǎo)。雖說(shuō)他的冰山臉看起來(lái)不大好接近的樣子，也不善于言詞……”
說(shuō)到這，他忽然東張西望半天，弄得二女莫名其妙。
太沒(méi)存在感的一個(gè)壞處，就是容易鬧出當(dāng)著本人的面說(shuō)他壞話的尷尬場(chǎng)面――雖說(shuō)就算聽(tīng)見(jiàn)，以穆的性子多半也不會(huì)在意。直到確信穆還沒(méi)出來(lái)，休納才壓低聲繼續(xù)道：“其實(shí)，私底下我和卡文有開(kāi)玩笑叫他‘冷場(chǎng)王’喔！不知為什么，經(jīng)常挺熱鬧的場(chǎng)面，他一開(kāi)腔就冷場(chǎng)?！?br/>
尤莉插口問(wèn)道：“那卡文隊(duì)長(zhǎng)又是什么樣的人呢？”
“呃……”休納撓撓頭，一副不大好說(shuō)的樣子，“簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)呢，是一個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上經(jīng)常會(huì)把敵方的美女勾引到旁邊‘聯(lián)絡(luò)感情’的厲害人物吧……”
“哈？”
沒(méi)來(lái)得及向不解的二女詳加解說(shuō)，便見(jiàn)薇薇亞一路小跑過(guò)來(lái)。
“久等了。走吧！”
“?？你表哥呢？不等他？”
三人都是一愣。這時(shí)卻從旁邊的陰暗角落傳來(lái)穆的應(yīng)答聲。
“我在?！?br/>
“嚇！穆你啥時(shí)候出來(lái)的？”
“‘冷場(chǎng)王’那里?！?br/>
“……走吧！”
花了一天抵達(dá)夏爾村，五人開(kāi)始向村人打探最近有沒(méi)有外來(lái)的冒險(xiǎn)者。好在在這相對(duì)封閉的鄉(xiāng)下，幾乎全村所有人都彼此相識(shí)，卡文又是相當(dāng)惹眼的人物，很容易就問(wèn)到了消息。
“卡文先生??？聽(tīng)說(shuō)村南的克麗絲有工作委托他。你們?nèi)ツ抢锟纯窗??！?br/>
村南克麗絲家。
“……你就是克麗絲？”
五人瞪著出來(lái)應(yīng)門(mén)的麻臉胖少年發(fā)呆。
“我是克里斯。有事嗎？”
休納和穆對(duì)視一眼，想象得到，那自稱(chēng)為女人而生的家伙見(jiàn)到這位雇主時(shí)打擊會(huì)有多大。
……
“你們是卡文先生的朋友？見(jiàn)到他請(qǐng)?jiān)俅蝹鬟_(dá)我的感謝?！鄙倌甑穆樽酉赂‖F(xiàn)些許暈紅?！笆聦?shí)上，前幾天從報(bào)上看到真蘭圣女的相片后我迷上了這位神秘美人，就委托卡文先生幫我搞一張圣女殿下的簽名。想不到他這么快就能實(shí)現(xiàn)我的愿望，真是太感激他了！”
“呃……”雀斑少年抱著一頁(yè)破紙珍惜無(wú)比的模樣，讓休納的寒毛齊刷刷一陣倒豎，好不容易也扭捏出一副向往的樣子請(qǐng)求道，“可以讓我也有幸一睹圣女殿下的真跡嗎？”
接過(guò)來(lái)一看，這東西自然不可能出自他這正牌“真男圣女”筆下?？衫洗蟀±洗?！就算發(fā)現(xiàn)雇主不是美少女而是丑少年時(shí)再怎么失望，自己隨便涂鴉一篇《雨打泥地賦》拿來(lái)騙錢(qián)也忒損了點(diǎn)吧……
“卡文先生現(xiàn)在應(yīng)該在村北吧。一聽(tīng)說(shuō)老約翰家的女兒走失了小貓，正請(qǐng)人幫忙尋找，他就急匆匆趕過(guò)去了?！?br/>
村北約翰家。
“哦喲喲！你們是卡文的朋友??！”
老約翰家的女兒摟著小貓十分熱情地招呼他們，笑起來(lái)臉上的皺紋足可以讓不小心爬上去的螞蟻迷路半年。休納一行五人中至少有三人的臉出現(xiàn)了痙攣現(xiàn)象。
休納還是頭回知道，“老”不僅可以用來(lái)形容約翰，原來(lái)還可以用來(lái)修飾后頭的“女兒”??！
“可惜你們遲了一步。聽(tīng)說(shuō)村西的拉爾夫有委托，他就急急忙忙過(guò)去了，連在我這多留一會(huì)兒喝杯水再走都不肯，真見(jiàn)外……”
“那家伙大概是頭一回為了接男人的委托跑得這么快吧?！蓖迥峡他惤z家走的途中，穆低聲咕噥道。休納則不客氣地直接放聲笑出來(lái)。
“這就是你叫我不要太小看的冒險(xiǎn)者的生活？”
旁邊蓮諾淡淡掃過(guò)來(lái)一眼。休納忽地語(yǔ)塞。
“呃，這個(gè)……這只是特例啦……”
村西拉爾夫家。
“卡文先生??？他是來(lái)過(guò)，接了我請(qǐng)求幫忙找回被山賊搶走的家傳項(xiàng)鏈的任務(wù)就走了，現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。不嫌棄的話，你們可以在這里等他回來(lái)。”
“請(qǐng)問(wèn)他是什么時(shí)候走的？”
“剛走不到半天?！?br/>
考慮到坐著干等不知道要等到什么時(shí)候，況且這次的任務(wù)隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)人做說(shuō)不定會(huì)有危險(xiǎn)，一行人決定還是直接過(guò)去找他。拜托拉爾夫如果看到卡文先回來(lái)，就代傳個(gè)話讓他在這里等大家，五人便再次踏上了尋找隊(duì)長(zhǎng)之路。
本來(lái)奪還項(xiàng)鏈，潛入山賊巢穴搜查是最直接的辦法。不過(guò)這么做，對(duì)山賊情報(bào)的要求和需要投入的時(shí)間精力都未免過(guò)高，以隊(duì)長(zhǎng)的個(gè)性不大可能采取這種方法。休納和穆商量一下，都覺(jué)得隊(duì)長(zhǎng)比較可能用假扮過(guò)路的孤身商旅引誘山賊出手，然后制服其頭領(lǐng)，脅迫山賊用項(xiàng)鏈來(lái)交換這個(gè)辦法。一行人便按照拉爾夫提供的山賊經(jīng)常出沒(méi)的地點(diǎn)，一一找過(guò)去。
“怎樣，這次的任務(wù)還算象樣吧？”中間得空時(shí)，休納湊到蓮諾旁邊，努力給她灌輸對(duì)冒險(xiǎn)者的正面印象。
“前面那幾個(gè)，應(yīng)該是隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)人等我們，不好接太大太麻煩的委托吧。其實(shí)我們平常接的任務(wù)，基本上還是這種比較有意義的啦！為了達(dá)成弱者的愿望，為了公理正義，冒險(xiǎn)者們總是不畏流血和戰(zhàn)斗！即使惡勢(shì)力比我們自身的力量強(qiáng)大得多，我們也會(huì)不會(huì)放棄抗?fàn)帯?br/>
天黑下來(lái)時(shí)，隊(duì)中耳目最靈敏的穆像是發(fā)現(xiàn)了什么，示意大家禁聲，然后迅速把隊(duì)伍帶往北邊。繞過(guò)半面山坡，他們果然看到了正和山賊對(duì)峙的隊(duì)長(zhǎng)。
不過(guò)，對(duì)峙的方式卻似乎與他們?cè)认胂蟮念H有些出入。
兩邊人馬的武器都好好地放在原處，山賊們?nèi)宄扇旱母C在一邊，多數(shù)都是一臉等得無(wú)聊的樣子。而卡文這邊，一位身材火辣、頗有幾分姿色的女山賊斜倚在離他不過(guò)兩步遠(yuǎn)的一棵樹(shù)下側(cè)望向他，口角含情，媚態(tài)橫生。這么一對(duì)俊男美女，怎么看都不像是要打架的模樣。
“這是我在這山間能找到的最美的鮮花。請(qǐng)收下它吧！即使它的美遠(yuǎn)不及您之萬(wàn)一。您永遠(yuǎn)都想象不到我見(jiàn)到您第一眼時(shí)的感受！那一瞬間，雖是夜晚，天地卻分明因您的美麗亮了起來(lái)。漂亮的女人我見(jiàn)過(guò)許多，卻從未看過(guò)這樣夜玫瑰般狂野艷麗的美妙人兒……”
“看啊！您能融化鐵漢的眼睛里，閃爍著怎樣的過(guò)人智慧和勇氣！就在這一刻，我已明白您遠(yuǎn)非那些槲寄生般軟弱無(wú)趣的平凡女子可比。您是那搏擊浪尖的海燕，您是那翱翔長(zhǎng)空的孤雁……”
一連串能讓人在大夏天發(fā)抖的肉麻情話，從隊(duì)長(zhǎng)口中源源流出來(lái)，配上他多情眼神真摯表情，居然顯得十分誠(chéng)懇動(dòng)人。那女山賊不多時(shí)便已是面泛桃花，春心蕩漾，和他你來(lái)我往地互訴起衷腸起來(lái)，直聽(tīng)得后頭竊聽(tīng)的幾人咋舌不已，嘆為觀止。
“……請(qǐng)?jiān)徫覠o(wú)心的貪婪吧！只要看到您，便不可自制地想要了解更多，想知道您的一切……甚至，期望您能容我用一生來(lái)守候您的每一朵微笑！我……可以有此榮幸么？”
很快，郎情妾意的一對(duì)就火速跨入了山盟海誓，交換定情信物階段。男方解下一條項(xiàng)鏈――如果一條爛繩串一塊破鐵片也算項(xiàng)鏈的話，珍而重之地為女方戴上。
“這是我早逝的母親親手為我做、給我戴上的護(hù)身符。二十多年來(lái)它一直保護(hù)著我，或許它值不了幾個(gè)錢(qián)，可對(duì)我而言卻是最珍貴的寶物。現(xiàn)在我把它送給你，將來(lái)我不在你身邊時(shí)，它會(huì)代替我守護(hù)你平安。”
順手解下女方原來(lái)戴的那條價(jià)值不菲的寶石項(xiàng)鏈，收入胸前衣袋。
“就用您這件貼身之物，作為見(jiàn)證我們的愛(ài)的信物吧！我會(huì)把它貼著心口珍藏！這樣，仿佛就能感受您醉人的體溫和香味……”
成噸的甜言蜜語(yǔ)壓過(guò)去，破鐵片項(xiàng)鏈便與寶石項(xiàng)鏈等值了。
認(rèn)出那寶石項(xiàng)鏈的樣子，分明就是村民被搶走的那條家傳項(xiàng)鏈，蓮諾似笑非笑，看向身旁的休納，低聲重復(fù)了一遍先前說(shuō)過(guò)的話。
“這，就是你叫我不要太小看的冒險(xiǎn)者的生活？”
“呃……”嗚嗚嗚，隊(duì)長(zhǎng)你實(shí)在太漏我氣啦……
“這種跟惡勢(shì)力抗?fàn)幍氖侄危€真是別致呢。自命守護(hù)弱者、維護(hù)正義的冒險(xiǎn)者，不順便一舉挑了山賊為民除害嗎？”
雖然覺(jué)得隊(duì)長(zhǎng)采取的手段不夠好看，不過(guò)對(duì)她的話休納也沒(méi)好臉色。再熱血，做事也必須基于自身的實(shí)力?！坝卸嗌倭庾龆嗌偈?。就我們幾個(gè)人去挑山賊窩，那不叫為民除害，叫上門(mén)送死、不自量力！”
“真高興你原來(lái)還有點(diǎn)頭腦的。”
“你！”
兩人暗暗較勁的工夫，下邊醉于愛(ài)情中的女方已向男方發(fā)出隨她上山作客的“邀請(qǐng)”，卻被卡文以尚有事務(wù)需回城處理為由推辭。定下下次約會(huì)的時(shí)間，雙方便依依不舍地分別了。
待女方的身影完全消失，休納再按捺不住，奔下坡去卡文當(dāng)胸就是一捶。
“隊(duì)長(zhǎng)你真是的！本以為可以看到你一人單挑山賊奪回委托物的熱血場(chǎng)面，還跟人替你吹噓了半天，居然是用這種手段蒙回東西！”
“哦？休納你們回來(lái)了？”
卡文露出驚喜的笑容，斯文地戴回帽子，然后不客氣地照少年的腦袋敲回去。
“別把我的頭腦跟你相提并論！單挑山賊這種事精力過(guò)剩的傻子才做。既然問(wèn)清楚拉爾夫的項(xiàng)鏈?zhǔn)潜粣?ài)漂亮的女山賊看中，搶走戴在身上，那么動(dòng)動(dòng)嘴皮子，跟美人溫存溫存就可以搞定，為什么還費(fèi)那笨力氣？又危險(xiǎn)又弄得一身汗一身血的。”
“還有啊，你說(shuō)在沙法鎮(zhèn)集合的，怎么自己跑這來(lái)了，叫我們一陣好找！”
“啊……”露出一副才想起來(lái)的表情，卡文賠以一看就沒(méi)什么誠(chéng)意的笑臉，“抱歉抱歉！美女的約會(huì)我不會(huì)錯(cuò)過(guò)，不過(guò)如果約定的對(duì)象是男人，我的記性就經(jīng)常出問(wèn)題了。”
抬眼看見(jiàn)跟在后面下來(lái)的三女，卡文立刻驚喜道：“早說(shuō)你們會(huì)帶回來(lái)三位美麗的女士，我就絕對(duì)不會(huì)錯(cuò)過(guò)約定了啊！”
“三位美麗的女士，很高興見(jiàn)到你們?！笨觳接锨叭?，他摘帽躬身，行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的紳士禮，又朝跟在最后的穆點(diǎn)點(diǎn)頭?！澳奈辉敢鉃槲医榻B一下？”
到了近處，女孩們終于看清楚他的相貌。這位未來(lái)隊(duì)長(zhǎng)確實(shí)有著當(dāng)情圣的本錢(qián)，一頭色澤純正的金發(fā)柔軟飄逸，口角含笑，眉目英挺，眼神卻極具誘惑力，眼光隨意一轉(zhuǎn)便電力四射，媚眼亂飛，難得氣質(zhì)仍高雅清正，并不予人低俗輕浮的感覺(jué)。高挺鼻梁上架著的金絲水晶眼鏡，更為他增加了幾分知性和溫文爾雅。
月色下他的肌膚泛著薄瓷般的美好光澤，那份精致完全不像是生活粗糙的冒險(xiǎn)者所能擁有的。舉手投足間，在落拓不羈之外猶帶著股貴公子般的優(yōu)雅高貴。這類(lèi)型的男人，其實(shí)才是對(duì)多數(shù)女子最具有吸引力的那一種啊！
面對(duì)將要成為同伴的人，蓮諾禮帽地摘下了面紗，露出令人目眩神迷的美貌。
“姐姐好漂亮呢！”薇薇亞跳過(guò)去拉住她的手，一臉驚嘆艷羨。
而那位先前的行為和情感騙子相去不遠(yuǎn)的男子，眼神只是略一閃動(dòng)便回復(fù)清明，流露出的是看花看山水般的純粹欣賞。
蓮諾心中一動(dòng)。想起這一照面間他面對(duì)同時(shí)出現(xiàn)、親疏有別的幾人，反應(yīng)自然得體，絲毫不亂，卻似是心性沉穩(wěn)，從小便教養(yǎng)極佳，對(duì)他的評(píng)價(jià)不由提升了幾分。
薇薇亞、蓮諾和尤莉分別作過(guò)自我介紹。薇薇亞原來(lái)擅長(zhǎng)的是元素魔法。不過(guò)不知為什么，說(shuō)到這個(gè)時(shí)她表情總好像透著點(diǎn)古怪。
雖然沒(méi)看到她們的能力表現(xiàn)，不過(guò)沖著休納和穆的面子，也不可能拒絕她們加入?？ㄎ南蛐录尤氲某蓡T們露出歡迎的笑容。“既然是這樣，那么我作為隊(duì)長(zhǎng)，正式歡迎你們的加入！”
薇薇亞扯扯表哥的袖子，小聲問(wèn)道：“穆，一直沒(méi)顧上問(wèn)……既然是一個(gè)冒險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)，應(yīng)該有名字吧？是叫什么呢？”
穆和休納忽然不約而同地額頭見(jiàn)汗，臉色發(fā)青，卻不愿作答。卡文則高興地一擊掌。
“問(wèn)得好！我們的隊(duì)名，就是……”他傲然宣布，“‘美型、華麗與品味’戰(zhàn)隊(duì)！”
“什么？”
“……對(duì)不起，可以重復(fù)一遍嗎？”
薇薇亞和蓮諾一時(shí)都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
尤莉滿臉茫然地重復(fù)：“沒(méi)……品……戰(zhàn)隊(duì)？”
“噗！哈哈哈哈！！”
帶著近似于剛一腳跌進(jìn)路邊陷坑的衰人，看到后來(lái)者前仆后繼的心態(tài)，見(jiàn)女孩們同時(shí)露出瞠目結(jié)舌、大壞形象的驚愕表情，休納爆出夸張的笑聲。