?圣修塔因的城堡里，艾倫正走在干凈的大理石廊道上。廊道空闊，迂回婉轉(zhuǎn)，士兵齊裝而立，戒備森嚴(yán)。

    “兵長(zhǎng)！”艾倫走在整齊的士兵之間，士兵見(jiàn)到了兵長(zhǎng)，立刻挺起腰板打起招呼來(lái)。

    倫大步流星，他的心里越來(lái)越覺(jué)得不妙，一種不祥的預(yù)感在艾倫心中氤氳而生。

    城堡外，莫瑞爾領(lǐng)著袁一走在人cháo熙攘的街道上。這里的人身著中世紀(jì)傳統(tǒng)的西方服飾，每個(gè)人的裝扮都不相同，卻充滿了古樸之感。沒(méi)有華麗的打扮，更沒(méi)有前衛(wèi)的短裙無(wú)袖衫，他們穿得保守卻又不失美麗。

    “真不知道這些人是怎么從那場(chǎng)災(zāi)難中活下來(lái)的。”袁一暗暗想道。如果沒(méi)記錯(cuò)的話，眼前的一切儼然就像自己穿越到歐洲中世紀(jì)看到的場(chǎng)景，所有的東西全都變得古老陳舊，再也沒(méi)有先進(jìn)的因素穿插其中。

    “怎么了？”莫瑞爾看著袁一一臉的木訥，有些奇怪地問(wèn)道。莫瑞爾已情迷于袁一，完全看不出袁一的與眾不同之處。

    “哦，沒(méi)什么，我在想到了這里我該干些什么工作?！痹浑S口敷衍道。

    “嗯？難道你不打算回去嗎？”莫瑞爾驚訝地問(wèn)道。

    袁一微愣，沉默一陣后解釋道：“其實(shí)，我和鮑勃住的村子都被怪物襲擊了。我們倆被逼逃進(jìn)沙漠，結(jié)果卻迷了路。我們……我們可能再也回不到村子里了?！?br/>
    “對(duì)不起?！蹦馉栔挥X(jué)袁一終于吐露了心聲，心里也跟著難過(guò)起來(lái)。

    “你呢？你的父母呢？”袁一穿梭在陌生的人群之中，無(wú)數(shù)怪異的眼光在他身上打量著，弄得他很不自在。

    “喂，小心?！蹦馉栆话牙≡坏氖?，頓時(shí)心跳加速。這里小偷極多，他怕袁一會(huì)遭黑手。

    袁一被莫瑞爾拉住了手，只覺(jué)手心絲絲滑膩，愛(ài)不釋手。他牽過(guò)很多女孩的手，但是這雙手卻是最獨(dú)特，最有感覺(jué)的一雙。

    倆人默默地牽著手走在寬敞的街道上。圓頂?shù)拿裎莺图馑h(huán)繞在周圍，染出絲絲浪漫的氣息。

    莫瑞爾微低著頭，緩緩開(kāi)了口：“我出生在北方的帝國(guó)之城——迦南。迦南是圣騎士的聚集地，我的爺爺便是迦南最強(qiáng)大的圣騎士家族——帕拉丁家族的領(lǐng)導(dǎo)者。我十歲的時(shí)候便從戰(zhàn)士洗禮成為圣騎士，卻因?yàn)榕畠荷肀黄瘸蔀榛\中之鳥(niǎo)?！?br/>
    “那你怎么會(huì)來(lái)到圣修塔因呢？”袁一說(shuō)完，忽然看見(jiàn)一處裝飾jīng致的房屋上寫著“BAR”,一下子來(lái)了興致?！斑M(jìn)去喝一杯嗎？”

    “我不喝酒?！蹦馉柪淅涞氐溃迷挥行擂?。

    “不過(guò)我可以看你喝酒?！蹦馉栞p笑道，隨即拉著袁一進(jìn)了酒館。

    整個(gè)酒館燈影暗淡，墻壁上罩著黃sè琉璃罩的蠟燭涌動(dòng)出迷人的光線。低沉的爵士樂(lè)從吧臺(tái)里的留聲機(jī)中陣陣傳出。不大的空間里擺著六七張圓桌子，坐著各式各樣的人。有身穿盔甲的士兵，有布衣襤褸的流浪漢，有衣冠整整的居民，更有衣著高檔的貴族。圓桌已座無(wú)虛席，只有吧臺(tái)上還留著幾個(gè)空位置。

    那幾個(gè)聊得正歡的士兵見(jiàn)到了莫瑞爾，嚇得一下子從圓凳上跳了起來(lái)，整齊道：“騎兵長(zhǎng)！”

    莫瑞爾笑了笑，拉著袁一的手卻沒(méi)有放下。他給那幾個(gè)士兵一個(gè)坐下的手勢(shì)，說(shuō)道：“喝你的酒吧。”

    那幾個(gè)士兵你看看我，我看看你，最終還是灰溜溜地坐了下去。

    士兵們突如其來(lái)的舉動(dòng)引來(lái)了人們驚訝的目光。他們驚訝的不是莫瑞爾居然出現(xiàn)在酒吧里，而是這個(gè)傳說(shuō)中從不近男sè的美女騎兵長(zhǎng)居然牽著一個(gè)穿著奇怪的男人的手！

    “喲，這不是我們英勇善戰(zhàn)的莫瑞爾騎兵長(zhǎng)嗎？”老板也有些驚訝，他正用白布擦拭著酒杯，臉上滿是棕sè的胡髭。

    “托克叔叔，你好?！蹦馉栁⑿Φ貑?wèn)候道。

    托克笑了笑，轉(zhuǎn)眼看向了莫瑞爾身邊的袁一。他瞇著眼打量著一臉拘束的袁一，問(wèn)道：“先生，想要喝點(diǎn)什么？”

    “那個(gè)，就來(lái)杯啤酒吧?！痹辉囂降馈Ｋ胫@個(gè)世界啤酒應(yīng)該有吧。

    “OK，請(qǐng)稍等?！蓖锌苏f(shuō)完便向吧臺(tái)里走去。

    留聲機(jī)的聲音好像被誰(shuí)調(diào)大了些，掩蓋了人們的竊竊私語(yǔ)。酒吧里的人不時(shí)地向袁一瞟來(lái)異樣的目光，弄得他渾身不自在。

    莫瑞爾卻毫不在意。她微閉著眼睛，享受著氣氛的浪漫。

    “你還沒(méi)回答我的問(wèn)題那?！痹惶嵝训?。

    莫瑞爾微瞇著的眼睛緩緩睜開(kāi)，訴說(shuō)道：“迦南和北部的九個(gè)國(guó)家有一個(gè)約定。每十年必須派九個(gè)優(yōu)秀的圣騎士分別去往九個(gè)國(guó)家，以表聯(lián)盟的決心。我不甘接受作為女人所受到的囚禁，于是向爺爺請(qǐng)纓，主動(dòng)要求駐扎圣修塔因。”

    “這么說(shuō)來(lái)，你這十年都是在圣修塔因度過(guò)的？”袁一嗅了嗅空氣中的酒jīng香味，侃侃問(wèn)道。

    “不是十年，是十五年?！蹦馉柕那榫w有些低落。

    “啊，那可真是辛苦了。”袁一有些尷尬，原來(lái)這個(gè)看上去比自己還小的女人居然比自己大五歲！

    “你是不是想問(wèn)我為什么不找個(gè)人嫁了？”莫瑞爾忽然問(wèn)道。

    “啊，難道二十五歲不結(jié)婚犯法嗎？”袁一接過(guò)托克端來(lái)的啤酒，迎著香味滿上了一口。

    “那是因?yàn)楸L(zhǎng)遇不到好男人，是不？”托克調(diào)侃道。

    “托克叔叔，你又調(diào)皮了。”莫瑞爾干笑道。托克哈哈一笑，躲到一邊繼續(xù)擦起杯子來(lái)。

    這里的啤酒很純，是袁一喜歡的味道。

    “其實(shí)，為了保證血統(tǒng)的純正，帕拉丁家族從來(lái)都是近親結(jié)婚?！蹦馉柕驼Z(yǔ)道，瞬間震驚了袁一。

    “是不是覺(jué)得不可思議？事實(shí)上，只有擁有純正的帕拉丁血統(tǒng)，才能更好地學(xué)習(xí)圣騎士的魔法，擁有更為強(qiáng)大的作戰(zhàn)能力。爺爺為了不讓帕拉丁家族因?yàn)檠y(tǒng)的散失而衰退，定下了這個(gè)可怕的規(guī)矩。所以這么多年來(lái)，帕拉丁家族一直是迦南最強(qiáng)大的圣騎士家族也是有原因的。”莫瑞爾靠在袁一耳邊說(shuō)道。

    “怪不得?！痹粐@道，他猛地悶了一大口，又繼續(xù)問(wèn)道：“那你為什么會(huì)……”

    “會(huì)找你是吧？”莫瑞爾笑著注視著袁一，漂亮的黑眼睛閃閃發(fā)亮。

    一打了個(gè)嗝。

    “我讀過(guò)很多書(shū)，通過(guò)書(shū)我知道這種做法是不對(duì)的。近親結(jié)婚有很多不好的地方，例如會(huì)生出癡呆兒……”

    “原來(lái)你知道啊。但是我又不是你們帕拉丁家族的人，你的爺爺會(huì)怎么想呢?！痹缓俸僖恍Α＿@種事的確是不能接受的，反正袁一是不能。

    “因?yàn)槟愫臀乙粯樱兄活^的黑發(fā)，還有那雙漆黑的瞳孔?！蹦馉栒嬲\(chéng)地說(shuō)道。

    袁一呆呆地注視著面前愈加美麗可人的莫瑞爾，忽然輕笑道：“我也看過(guò)很多書(shū)，但我卻不是因?yàn)檫@些外在條件而喜歡你的?！?br/>
    “嗯？?。　蹦馉柭?tīng)見(jiàn)袁一這么**裸地說(shuō)出喜歡，竟有些不好意思。卻聽(tīng)袁一醉醺醺地說(shuō)道：“喜歡一個(gè)人，從來(lái)不跟外在有關(guān)，年齡，身高，背景等等。而是當(dāng)在我靈魂出竅的瞬間發(fā)現(xiàn)——我喜歡你。那一刻我喜歡你，那么這輩子我都會(huì)一直喜歡下去?！?br/>
    圣修塔因城堡的右上角，一棟醒目的高大塔樓赫然而立。艾倫越過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)地圍廊走進(jìn)了這座塔樓。

    艾倫走過(guò)綿延的旋轉(zhuǎn)樓梯來(lái)到一處房間外。他敲了敲門，門卻自己開(kāi)了。

    “爺爺，找我什么事？”艾倫看著房間里的老人，神情嚴(yán)肅的問(wèn)道。

    房間里正在看書(shū)的老人抬起頭推了推眼鏡，微聲一嘆，將厚厚的書(shū)合了起來(lái)。“是不是又去找莫瑞爾了？”

    艾倫一愣，旋即撇過(guò)臉，低語(yǔ)道：“爺爺你說(shuō)什么呢?！?br/>
    “呵呵，臭小子，你那點(diǎn)破事兒城里誰(shuí)不知道？”老人撇嘴一笑。他拍了拍桌子，艾倫應(yīng)聲往桌邊走去。

    “先不管你和莫瑞爾的事……最近阿爾塔利斯傳來(lái)的消息你應(yīng)該有所耳聞吧？”老人將老花鏡摘下，面露嚴(yán)肅地看向了艾倫。

    “是的?！卑瑐愐宦?tīng)到阿爾塔利斯，本散漫的jīng神一下子聚集到了一起。

    老人撣了撣衣身，緩緩開(kāi)口道：“當(dāng)初門多薩將城市建在魔球邊緣本就是極度冒險(xiǎn)的。如今，翻身之時(shí)尚早，惡魔卻突然行動(dòng)，阿爾塔利斯危險(xiǎn)了?！?br/>
    “爺爺，為什么門多薩會(huì)冒險(xiǎn)把阿爾塔利斯建在魔球旁邊？那不是自取滅亡的行為嗎？”艾倫疑惑道。

    老人苦笑連連，站起身來(lái)說(shuō)道：“當(dāng)年的門多薩可是厲害得很那！他可是整個(gè)賽布羅斯大陸唯一的大賢者。當(dāng)年他集結(jié)了一批智勇之士，從曾經(jīng)的亞歐大陸一路橫殺到魔球周邊。但是因?yàn)閻耗гO(shè)了強(qiáng)力的魔法結(jié)界，門多薩一行被迫停滯不前?！?br/>
    “這么厲害！”艾倫驚嘆道。據(jù)他了解，在爺爺?shù)哪莻€(gè)時(shí)代，魔法并沒(méi)有盛行開(kāi)來(lái)，在那時(shí)就已成為大賢者，那得有多么強(qiáng)悍的魔力水平??！

    “只是這人高傲得很，為了能早rì突破魔球結(jié)界，不聽(tīng)同伴勸說(shuō)，憑借自己的號(hào)召力在魔球邊建立了阿爾塔利斯?？上н@家伙死得太早，留下這么大一個(gè)國(guó)家，rì夜不得安寧?！崩先藷o(wú)奈道。

    “……”艾倫一陣沉默，一種不祥的預(yù)感在他心中滋生開(kāi)來(lái)。

    “昨天，阿爾塔利斯的大臣親自來(lái)訪，讓我們派援軍前去阿爾塔利斯?！崩先藢⒁环饧tsè的信函從衣服里掏出，輕輕放在了桌子上。

    “爺爺，橫穿呼嘯沙漠的話……風(fēng)險(xiǎn)很大?！卑瑐愃妓鞯馈?br/>
    “這我當(dāng)然知道。但是你知道他們送來(lái)的東西是什么嗎？”老人踱步來(lái)到窗前，無(wú)奈地嘆道。

    “頂多是一大筆錢吧?！卑瑐惒碌?。

    “把那個(gè)信封拆開(kāi)來(lái)看看?！崩先苏f(shuō)道。

    艾倫疑惑，順手拿起桌上的信封打開(kāi)，卻猛然瞪起雙眼，呆在了那兒。

    “給我下道口令：明rì七刻，你攜中路三千騎兵和莫瑞爾的右路兩千騎兵前往阿爾塔利斯支援。惡魔的觸角已經(jīng)伸進(jìn)了呼嘯沙漠，30級(jí)的怪物陡然增加，圣修塔因危險(xiǎn)了?！崩先四氐卣f(shuō)道。

    “爺爺，昨天莫瑞爾從呼嘯沙漠中救回來(lái)兩個(gè)人。其中一個(gè)貌似不是這個(gè)地區(qū)的人?！卑瑐愊肓讼耄瑳Q定說(shuō)出這件事。

    “哦？沒(méi)有進(jìn)行盤問(wèn)調(diào)查嗎？”老人問(wèn)道。

    “莫瑞爾騎兵長(zhǎng)拒絕了?！?br/>
    “……艾倫，現(xiàn)在可不是關(guān)心這些事情的時(shí)候。莫瑞爾騎兵長(zhǎng)定有她的原則，我相信她?！崩先苏f(shuō)道。

    “可惡?！卑瑐愋睦锊皇娣瑓s又無(wú)可奈何。