蓮山峭壁嶙峋，七峰環(huán)繞內(nèi)，是一片盆地。山外則連成一片，如銅墻鐵壁。人要進山，只能走一條峽谷。谷口向南，寬僅兩丈。谷壁平直，如利刃削成，只鏤出一線天空。峭壁上還嵌著明暗哨崗，如犬牙參差，直到谷頂。
山門前立著一座琉璃牌樓，樓頂如蓋，樓匾藍底云邊，赫然寫著太虛兩個斗大金字。筆鋒暗藏，意境獨到。樓柱擎天，刻著一副對聯(lián)，上聯(lián)是天道無言，乾以易生，下聯(lián)是萬象紛華，坤以簡能。雕梁畫棟，彩繪鮮明。
牌樓前立著一對青石獸雕，右邊是一條五爪青龍。傲然翹首，騰身若飛。左邊是一尊花斑猛虎。張牙舞爪，栩栩生威。
容輝走到山前，又見石獸前還站著兩列白衣青年，一個個劍眉星目，持劍挺立。清風(fēng)徐來，衣衫飄舞，端是神采飛揚，只看得他自慚形穢，澀澀地不敢上前。
瀟璇見是客堂的迎賓弟子，也沒正眼去瞧。從腰間摘下一面玉牌，隨手拋出。棉步輕移，直進山門。
夕陽下劍光閃爍，金鐵交鳴，嗆啷啷……長劍出鞘。一眾弟子挺劍側(cè)步，一字排開，卻攔住瀟璇。又有人撮唇作哨，向山上傳訊。
瀟璇目光如鋒，臉色微沉，凝神低斥：放肆！這兩字以內(nèi)力吐出，聲雖不大，卻能及遠。眾弟子更覺金針刺耳，寒風(fēng)擊面，不由激靈靈打了個寒顫。
接下玉牌那人回過神來，忙躬身行禮：參見師叔，這幾日生客頗多，還請見諒！又捧起玉牌，高舉過頂。眾弟子也下嚇白了臉，汲汲還劍入鞘，退步讓路，躬身行禮：參見師叔！
容輝嚇出了一身冷汗，卻見瀟璇身輕如風(fēng)，直上山去，于是雙手接過玉牌，快步追上，心里滿是疑竇：她是掌門弟子，居然被守山弟子拔劍擋駕。是試探虛實，還是沒認出來？若是試探虛實，說明山上已是個火藥桶。若沒認出來，說明山上方亂，山門剛換上別系新人。
他又回想起店中聽聞，兩相比較，果不其然。一時間心念拂動，恍如置身火坑，想問個清楚，卻聽見哨聲傳訊，知道身旁有耳，又不敢開口。暗暗祈禱，只好默默跟著。
山谷數(shù)百丈長，道路平直，緩緩上行。容輝默默跟隨，快到谷頂時，見崖壁光滑，再無崗哨，才敢開口：姐，你可真威風(fēng)！見瀟璇目不斜視，又問：難道他們都不認得你？
瀟璇容色稍和，輕聲解釋：‘客堂’首座剛換，山門重地，自然也換了人！又想容輝剛剛上山，正當(dāng)潛心練武，不該知道這些，于是岔開話題：山上和家族中一樣論資排輩。我?guī)煾浮髑逭嫒恕退麄儙熥嬉粋€輩分，所以他們得稱我‘師叔’。你以后在門中見到我，也得叫‘師叔’，否則平生許多是非，倒反讓你我生分了！接著講了些門中概況。
但凡天下道觀，除觀主和監(jiān)察，還有迎賓接客的客堂；管理勞務(wù)的寮房；管理觀產(chǎn)的庫房；掌管財務(wù)的賬房；負責(zé)傳經(jīng)的經(jīng)堂；供給伙食的食堂；安置游方道士的水云堂；核查門下子弟的號房，共是八大首座。八大管事下，又另分人手，負責(zé)明細。
瀟璇一路細說，直到谷頂。容輝連日跋涉，早已筋酸骨軟，稍有停步，再也走不動路。他順勢眺望，眼下竟是一片松濤林海，林海中亭臺壯麗，樓閣蜿蜒。東一簇，西一簇，星羅棋布，暗藏玄機。遠遠看去，真如人間仙境。眼前又有一條青石板道，穿過林海，直通一座大殿。殿后還有四重殿脊，只看得他心潮起伏：如此規(guī)模，如此宏偉，實是生平僅見！力由心生，疲累暫消。
瀟璇指給他看：第一座是‘太極門’，第二座是‘太素門’，第三座是‘太始門’，第四座是‘太初門’，第五座是‘太易門’?！组T’中，方是內(nèi)院。內(nèi)院中還有修真之士，壽享百載，耳聰目明。你以后說話行事，千萬注意。
果然是仙山福地！容輝嘆為觀止，不住咂嘴：姐，你住哪個門里！
瀟璇掩嘴輕笑，抬手西指：我住‘瀟雅軒’。又帶容輝往太極門去，路上諄諄告誡：山上復(fù)雜，你不能亂闖。內(nèi)院中住著受戒修行的羽士，非方外修士不得擅入，我都不能進去。‘太初門’后住著學(xué)道的居士，和出家的替身，你也不能亂闖?！奸T’后方是八大堂，東面是‘無量閣’，西面對建著‘無塵居’。這一層關(guān)系復(fù)雜，沒事別往里面亂跑?！亻T’后就是外院弟子的住處，男東女西。我住的‘瀟雅軒’，就在西北角上。有事我會去找你，不準(zhǔn)你來找我。
容輝心中會意：道觀分作五重，我住第二重東面，和瀟璇相隔不遠，有事進太始門找管事……只是沒見圍墻，更不知如何劃分。又聽瀟璇不準(zhǔn)自己去找，只哭笑不得，點頭應(yīng)丞：好、好、好！那太極門后呢？
那里，你就更不能去了，看一眼都不行！瀟璇沉聲告誡：那里面圈禁罪人。住別院的是大家‘姨娘’，好吃好喝供著，就是不準(zhǔn)亂跑。住單間的是受罰弟子，被罰閉門思過。又恐嚇容輝：你今后犯了錯，也得進去抄經(jīng)書。
容輝跟她插科打諢：有姐在，定能大事化小，小事化了！
呸！瀟璇瞪眼淬他：哪里學(xué)的歪風(fēng)邪氣？還沒進門，就想著我給你平事兒！
容輝訕訕地岔開話茬，指著林中追問：我剛才看見山上還建著許多別院，那也都住著‘姨娘’？
哪有那么多姨娘！瀟璇輕笑嗔怪：那是富貴人家捐錢修的避暑別院。每年暑氣上來，一大家人就來避暑。不但自帶丫鬟仆役，還有廚子戲班。浩浩蕩蕩，那叫一個熱鬧！又信誓旦旦：到時候帶你去玩！
容輝皺眉腹誹：這是什么道觀！說話間穿過林海，來到太極門前。門樓三間五架，兩旁花樹延伸，品類繁復(fù)。荊棘參差，密密麻麻。時維十月，臘梅點綴，芙蓉綻放，竟是一道花墻。風(fēng)高云淡，夕陽燦爛，更襯得花團錦簇，姹紫嫣紅。
容輝嘆為觀止，瀟璇又輕輕拽他衣袖，直入殿門。他回過神來，方見殿前站著兩名迎客弟子。二人認得瀟璇，一起躬身行禮：參見師叔！
瀟璇微微頷首，徑直轉(zhuǎn)過屏風(fēng)。容輝忙低眉順眼，快步跟上。又忍不住好奇，瞥眼四顧。夕陽透過門框，投下一片光斑，星星點點，形成一副太極圖。圖后卦象如虹，兩陽壓一陰，正是巽卦卦象。
此圖此景，功參造化，豈是凡夫俗子能為？容輝心中震撼，方知自己沒拜錯山頭。心中好奇，還想多看，瀟璇已先解釋：五門都是穿堂，東廳接待賓客，西廳是‘回事處’。你以后有事，就可以去‘太素門’說。
容輝心領(lǐng)神會：想必上山的香客能進哪一重門，也得看身份來意。瞥眼看見兩側(cè)流蘇錦簾，面料精制，彩繡輝煌，果然是觀中門面。
瀟璇步履輕快，走出穿堂，直往太素門去。容輝腰疼腿酸，下臺階時踉蹌了兩步，追上去問：這是去哪？
直接去‘水云堂’！瀟璇也累得不想說話：太陽就快落山了，在客房里等回話，可吃不到熱菜熱湯！步履不停，直往太素門去。
兩門相隔百丈，道旁十步一燈，百步一柱。放的是松油石蠟，罩的是黃幔輕紗。精雕細琢，美輪美奐。容輝神為之奪，不住咂嘴:光是蠟燭，一晚上得燒掉多少銀子！
這些常用的香燭油紙，每年都有專供。瀟璇又環(huán)指四周樹木，輕聲告誡：這些樹木荊棘都按奇門數(shù)術(shù)布置，你可仔細了。狡黠一笑，又悄悄告訴他破法。
容輝見是后路，忙打起精神，用心凝聽。反復(fù)默念，牢牢記住。一問一答，來到太素門中。兩個守門弟子一樣躬身行禮：參見師叔！退后兩步，就要進去倒茶。
瀟璇步履未停，輕輕擺手，側(cè)頭詢問：這幾天有什么事？
一如既往！那弟子拱手回答：掌門傳下話來，讓師叔回了就去見他！
知道了！瀟璇微微頷首，隨口應(yīng)承。三字出口，人已轉(zhuǎn)過屏風(fēng)。容輝見她有話吩咐，故意落后兩步，抬頭去看屏風(fēng)，竟是一副天地圖。
圖中天空浩渺，大地?zé)o垠。河山壯麗，風(fēng)光迤邐。非但是一流的畫工，意境更加悠遠大氣。他雖不懂書畫，也想贊一聲大手筆。又見瀟璇走開，才快步跟上，直往太始門去。
太始門中供著一副星圖，星點光華絢麗，璀璨奪目，竟全是水晶。容輝看得眉開眼笑，再也走不動路。只想爬上供桌，摘幾顆下來。
瀟璇心中暗嘆，額頭見汗，沉下臉去掐容輝手背，硬是拽他出門，繞過樓宇，來到一座殿堂。匾額上赫然刻著引賢薦明四個金字，門柱上還掛著一副對聯(lián)，黃金案前思賢渴，極目天下望明哲。
天色漸暗，容輝跟進廳堂，只見上位立著一面屏風(fēng)，畫的是高山流水，雁翔長空。屏風(fēng)前并列著一對紅木方椅，椅間夾著一方茶幾，幾上供著鮮果和香爐。下手對列著八張交椅，椅間夾幾，周周正正，仍是標(biāo)準(zhǔn)建制?？妥髵熘鴥擅媲嗔_素幔，水天一色，恍如云煙，正好隔出兩間偏廳。
容輝不敢留步，跟著拐入東廳，只見書架整肅，卷冊儼然，正是觀中要地。南窗案前坐著一個俊生，他身穿藍綢直裰，頭戴金翎羽冠，正是堂中首座，余瀟清。余輝倒映，光彩迷蒙，更襯得他神采飛揚。
余瀟清本在瀏覽表冊，抬頭見瀟璇領(lǐng)人進來，忙起身相請：是師妹，快請坐！又高聲吩咐：來呀，看茶！這才問：師妹光臨草舍，有何貴干？
瀟璇莞爾微笑：余師兄說笑了！這里若還自稱草舍，山里的房舍豈不都成了茅屋……我來領(lǐng)這小子入門。瞥眼見容輝雙腿發(fā)軟，就示意他坐下，又取出兩封信函遞過。
余瀟清拆開信封，稍著一眼，又端瞧容輝，拿他打趣：哦？這位師侄真是好福氣。能由師妹親自引薦，定是少年豪杰，前途無量。
這不是個好話題！瀟璇心頭微凜，改口詢問：登記多少人了？
余瀟清搖頭輕嘆：至少比往年多十倍，雖是各家的子弟，大半人卻連拳腳也沒練過！
太虛觀的俗家弟子成家立業(yè)后，也將自家子侄送入門中培養(yǎng)，指望能光宗耀祖。如此送往迎來，相互婚嫁。久而久之，就成了一大勢力。眾弟子在江湖中爭名逐利，不免形單影只。所以各地又有了分堂、分舵，統(tǒng)帥各家，群策群力。
余瀟清瞥眼見容輝精神渙散，氣息粗重，也沒練過拳腳，不有后悔，忙岔開話題：考核二十號開始，我先安排住處，讓小友歇息?？此Ａ耍乙膊欢鄰U話。山上的規(guī)矩，就由師妹給他說吧！說話間為容輝登記造冊，然后從身后木箱中取出一塊木牌，在牌上寫了李容輝三字，又在字跡上沾了一團朱泥，最后壓上一枚章印，正是水云兩個篆字。通情達理，款款大方。
容輝雙手接過，瀟璇點頭道謝，又帶他下去。水云堂專管居所，單間套院都有。二人順原路走出太始門時，夕陽已落，弦月未升，天色暗淡，星光迷蒙。
瀟璇了結(jié)心事，稍覺舒暢。夜中漫步，更添風(fēng)姿。容輝卻累得腰酸背疼，骨蘇腿軟，恨不得立刻躺到地上，閉眼就睡?？裳巯伦骺退l(xiāng)，只好踉蹌跟隨。一路蹣跚，終于到了食堂。
食堂申時開飯，已是人去樓空，只有沸水咕咕，藥香陣陣，更襯得廳堂幽靜。瀟璇在瀟雅軒開小灶，極少來食堂搭伙。眼下推門進廳，只見燭光微微，燈影幢幢，桌案整肅，條凳并列，一個老媽媽正坐在火爐前煎藥。
容輝耷拉下腦袋，攤開手搖頭苦笑：我不餓！
走了一天路，怎么會不餓？瀟璇心中有氣，瞥眼嗔怪：總還有點吃的！
容輝心頭一暖，忽聽那老媽媽說：還有兩張白面大饃。抬手一指，正是桌上一只食簍。瀟璇點頭道謝，走上前揭開棉被，果然還有兩張大白饃。
瀟璇正要去拿，想起還沒凈手。抬起手來，又縮回袖中。卻見容輝已先抓住白饃，又遞給自己一張。她和容輝一路走來，見過他上躥下跳，左摸右觸。眼下又遞饃過來，接又不是，不接也不好，不禁皺起眉頭。
容輝訕訕地笑，抬起手順勢咬下一口，又岔開話茬：這饃發(fā)的真好！含含糊糊，似傻似乖。
瀟璇心中微酸，只后悔沒接，解釋更顯矯情，只好順口應(yīng)承：我不餓！三字出口，連自己也覺得虛偽，心中更加不快。
容輝想到這幾日漂泊在外，二人傾心相待。而瀟璇一回老巢，就有諸多顧忌。他不敢再往下想，仍然狼吞虎咽，點頭附和：我可餓壞了，就不客氣了！兩個人都極聰敏，卻為一樁小事互動心機。容輝旨在奉承好她，自己好過日子。瀟璇卻頗為厭倦，心嘆一聲，白了他一眼，轉(zhuǎn)身就走。
容輝知她心思，笑呵呵隨后跟上，一手一張大白饃，左右開弓，吃得不亦樂乎。待走上小路花徑，瀟璇忽然駐足，回頭低斥：夠了！
容輝笑嘻嘻停下腳步，雙手各拿著半張面饃，笑著懇求：可我還沒吃飽！
你太聰明了！瀟璇目光如刀，盯著容輝冷笑：我真后悔帶你上山。她玄功有成，目光已能懾人心神。
容輝只覺寒風(fēng)襲面，背脊一涼，激靈靈打了個寒顫，不住退了一步。心中冰涼，不敢正視瀟璇。又怕冷場，再生嫌隙，只好低頭啃饃。唇齒相擊，嗒嗒有聲，更似個昏頭小子。
瀟璇見他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，唯恐自己不悅。幾日嬉笑燕燕，卻擋不住一道冷眼。其人見偽，其心當(dāng)誅。她心中漸冷，深吸一口氣，轉(zhuǎn)身又走。
容輝心潮激蕩，既驚且懼。只是進了山門，已容不得后悔，更容不得抱怨。幾日相處，也摸清了這位大小姐的脾氣：她既喜歡旁人客客氣氣，也喜歡和人說笑玩鬧，更喜歡被人關(guān)心?？v是她不喜歡的事情，只要能想到她，她也高興……又定下心神，又回思前事：到底是哪一步錯了。心事默默，低頭吃饃，蹣跚跟隨。
花徑幽深，夜風(fēng)微涼，更襯得二人形同陌路。容輝且走且吃，待兩張大饃下肚，已走到住處門房。他吃得肚皮溜圓，手上又沒了遮掩，只好硬著頭皮招呼瀟璇：姐……剛張開口，忽覺肚中翻騰，涌上一股濁氣。嗝——，打了一個飽嗝兒。
瀟璇忍俊不禁，容色稍緩，邁步走進別館門房，招呼了管事一聲，徑直帶容輝往冬廂?梅軒住下。
太素門中，均是門下弟子。星空燦爛，一眾弟子在廊下掌燈。語聲悉索，燈火闌珊，更顯得莊園幽靜。
容輝游目四顧，也見了幾個。雖只驚鴻一瞥，卻均是裑衣歀帶，器宇軒昂。高山仰止，讓人望而生畏。他心下彷徨，更加低眉順眼?？熳邇刹剑o跟瀟璇。穿廊過瓦，不敢多說一句，行錯一步。
瀟璇耳音靈敏，聽出容輝不安，就拿他打趣：銀樣镴槍頭，你怕什么！說著停住腳步，推開一間廂房。
容輝點頭應(yīng)是，卻不敢進門。又見屋中火光忽亮，瀟璇已點起蠟燭。于是隱身窺視，見房中陳設(shè)簡潔，只有一床一桌，這才踏步進門。瀟璇見他拘束，又打趣他：瞧你那樣，做賊似的！
容輝見床上還有張薄被，一屁股坐上去，再也不想起來。雙手展開，已是哈欠連天：我還以為每間屋都和剛才那間一樣，蹭懷一件都不得了，怎么敢?。⌒南曳砰_，只覺全身無力，一頭倒下，就要睡去。
瀟璇蹙眉輕哼：哼！你膽子不是挺大嗎？幾件描金擺設(shè)，怎么嚇得住你？語聲悅耳，卻只傳回兩聲哼哼，容輝竟已睡著。她眼見這個家伙連鞋都沒脫，直氣得連連頓足。又想孤男寡女，獨處一室，又忍不住額首羞赧，頓足出房。
瀟璇隨手掩門，勁力回收。啪—，一聲脆響，門閂已被帶上。屋外夜風(fēng)蕭蕭，涼徹心扉，逼得她收斂思緒，定氣凝神，瞥眼見四下沒有熟人，直往瀟雅軒去。