“知道了?！碧K縝蹙眉揮了揮手，端起旁邊的茶來(lái)喝了一口。水還沒(méi)咽下去，忽然便反應(yīng)了過(guò)來(lái)，驚而轉(zhuǎn)頭看著安良，“你說(shuō)什么？”
“奴才說(shuō)……”
蘇縝沒(méi)等他說(shuō)完，站起身來(lái)往旁邊的屋子走過(guò)去，留下一幫官員面面相覷，不知道出了什么事。安良小步匆匆地跟著蘇縝進(jìn)去，一進(jìn)門(mén)蘇縝便低聲道：“說(shuō)清楚！”
“奴才也知道得不詳盡，就是剛剛有人去送公文，聽(tīng)那些小黃門(mén)說(shuō)的，原話是府衙辦月筱紅的案子出了紕漏，惹了民怨沸騰，蔣大人壓制不住，蔣府便動(dòng)了親兵?！卑擦颊f(shuō)道。
“可有傷亡？夏初現(xiàn)在如何？”蘇縝脫口問(wèn)道。
“回皇上，傷亡倒是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，夏公子如何奴才就更不知道了?！卑擦颊f(shuō)完后思忖了一下，謹(jǐn)慎地道，“奴才覺(jué)著……蔣大人并不是那樣的人?！?br/>
蘇縝冷笑了一聲。
他當(dāng)然知道蔣熙元不是那樣的人，這傳進(jìn)來(lái)的話簡(jiǎn)單幾句，卻字字都是針對(duì)蔣家的。只是他也不明白，蔣熙元是個(gè)很曉得利害的人，怎么如此會(huì)毛躁地動(dòng)了親兵？
而更讓他擔(dān)憂的是夏初。如果事情是針對(duì)月筱紅的命案，那么最直接受到質(zhì)問(wèn)的一定是捕頭夏初。幾百人圍了府衙，不知她現(xiàn)在如何？有沒(méi)有傷到？有沒(méi)有被蔣熙元責(zé)問(wèn)？心情又是怎樣？
蘇縝在深宮之中覺(jué)得鞭長(zhǎng)莫及，稍想開(kāi)去便是心似油煎般難熬，想哪怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧上一眼，看看她的情形也好。他下意識(shí)地摸了摸手上的墜子，往手中一握：“更衣，出宮！”
“皇上！”安良一驚，上前一步攔在蘇縝面前，惶恐道，“皇上，奴才知道您焦心什么，這才片刻不敢耽擱地告訴您?？墒恰墒牵噬?，您三思??！”
蘇縝被安良一叫，腳步猛地便頓在了門(mén)口。房門(mén)開(kāi)著，漫漫金磚從腳下延伸出去，御書(shū)房之中，一眾的官員正滿臉焦色地低語(yǔ)著淮水之事。
是啊，他急糊涂了，他怎么能走呢？千里之外正滿目瘡痍，那里千千萬(wàn)萬(wàn)的百姓流離失所，正眼巴巴地盼著朝廷的安撫，盼著一口糧食救命。
夏初是他心頭珍藏，但無(wú)論他如何在意，對(duì)于一個(gè)皇帝而言，相比起千萬(wàn)黎民百姓的生存而言，還是太微不足道了。
蘇縝閉了閉眼睛：“讓閔風(fēng)去看看情形，查問(wèn)清緣由、經(jīng)過(guò)?！彼谅暰従彽卣f(shuō)道，“還有，看看夏初有沒(méi)有事，回來(lái)后報(bào)我，不管多晚。”
他緩步而回，重新坐在了龍書(shū)案后，商議之聲再起。安良松了口氣，應(yīng)了蘇縝的交代也不敢耽擱，輕手輕腳走出了御書(shū)房。在書(shū)房門(mén)口，他又回頭看了一眼龍書(shū)案后面的蘇縝，不禁暗暗嘆氣搖頭。
皇上為什么會(huì)對(duì)夏初存了別樣的心思？他不知道，探尋緣故或者評(píng)判對(duì)錯(cuò)都沒(méi)有意義，事情就是這樣了。九五之尊的身份，卻什么都不能說(shuō)也不能做，想見(jiàn)不敢見(jiàn)，就連關(guān)心一下似乎也隔了萬(wàn)重的障礙。
他的皇上，怎么這么可憐呢？
到見(jiàn)了閔風(fēng)，安良還是那副傷感的模樣：“正直的太監(jiān)不好做。我知道皇上心里有分寸，可攔著皇上的時(shí)候我還是挺不忍心的。閔大人，您能明白嗎？”
閔風(fēng)點(diǎn)頭表示明白。
“平日閑暇出去也就出去了，這正議事的時(shí)候皇上要是就這么走了，定有眼明耳聰?shù)娜颂匠鲔欅E來(lái)。再惹出點(diǎn)兒別的事來(lái)，那可真是不好收拾了。閔大人，您能明白嗎？”
閔風(fēng)繼續(xù)點(diǎn)頭。
安良嘆口氣：“我就是感慨一下，不跟您說(shuō)我也沒(méi)別人可說(shuō)了。閔大人，那就勞煩您跑一趟吧，您可問(wèn)得詳細(xì)點(diǎn)?！?br/>
“知道了。御前伺候去吧?！?br/>
閔風(fēng)一眨眼就不見(jiàn)了。安良抱著拂塵攏著手，瞇眼看了看西斜的日頭。這一天天過(guò)得真快，這一天天又過(guò)得真慢，皇上得什么時(shí)候才算熬出來(lái)呢？大婚之后是不是就好了？但愿這夏公子可別再整出什么事兒來(lái)才好。
蔣熙元那邊被自己爺爺蔣柱棠派人押回了將軍府，進(jìn)了堂上，蔣憫一腳就把蔣熙元踹在了地上：“你個(gè)孽障！反了天了還！”
蔣夫人心疼兒子，可這事兒蔣熙元的確做得太不妥當(dāng)了，她也不好護(hù)著，只是拉著蔣憫讓他消消氣，讓他聽(tīng)蔣熙元說(shuō)說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)有什么不得已。
“不得已個(gè)屁！”蔣憫吼得房梁都要掉灰了，“這逆子是嫌咱們蔣家一門(mén)命都太長(zhǎng)！”他氣吼吼地滿屋子踅摸東西，實(shí)在沒(méi)找著，抬腳就想脫鞋，被蔣夫人趕緊攔下了。
蔣熙元垂頭在堂中跪著，前面是蔣柱棠一下下地蹾著自己的拐杖，后面是蔣憫聲如洪鐘的叫嚷。
“祖父，父親，孩兒知錯(cuò)了?！笔Y熙元道。
“你知道個(gè)屁！”蔣憫喊道，“詠薇要入宮了你知不知道！多少雙眼睛盯著咱們蔣家呢你知不知道！”
“兒子知道，兒子明日一早便去御前陳情，皇上若是責(zé)問(wèn)，兒子一力承擔(dān)?！?br/>
“你承擔(dān)個(gè)屁！”
蔣夫人聽(tīng)不下去了，拉著蔣憫的胳膊：“老爺，您這別老屁來(lái)屁去的，你倒聽(tīng)元兒把話說(shuō)清楚了啊?！?br/>
蔣柱棠咳了一聲，屋里便安靜了下來(lái)。他面沉似水，緩緩地運(yùn)了口氣，一開(kāi)口，比蔣憫聲音還大：“他就是個(gè)屁！這是你們教的好兒子！啊？！”
蔣憫和蔣夫人一聽(tīng)，也忙跪了下來(lái)。蔣柱棠話音未落，揚(yáng)起手中拐杖照著蔣熙元就掄了過(guò)去，那幾棍子真是一點(diǎn)兒沒(méi)惜力，蔣夫人當(dāng)時(shí)就哭了。
蔣柱棠習(xí)武出身，雖然老了但底子在那兒擺著，這幾下著實(shí)不輕。蔣熙元卻連躲的意思也沒(méi)有，生生地挨著，一聲沒(méi)吭。
蔣柱棠收回拐杖打量了他幾眼，氣兒便消了一些，緩了緩語(yǔ)氣道：“說(shuō)說(shuō)吧，到底什么了不得的事，讓你敢搶了我的手令調(diào)親兵去的。”
蔣柱棠的滿堂孫輩中他最喜歡的就是蔣熙元。蔣熙元自小聰明，長(zhǎng)得也好，又是個(gè)嘴甜會(huì)來(lái)事兒的，總是哄得他樂(lè)呵呵的。
可越是喜歡就越怕他不成器。蔣柱棠倒不在乎蔣熙元做多大官成多大勢(shì)，他就怕他長(zhǎng)成個(gè)紈绔子弟，不像個(gè)男人。
剛剛那幾拐杖下去，要是蔣熙元嗷嗷叫喚，滿屋跑著求饒或者依舊拿話哄他，那他就太失望了，這孫子不要也罷，趁早讓蔣憫遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走別在京中惹事。
既然蔣熙元一聲不吭地扛了，那就證明這孩子還是知道對(duì)錯(cuò)知道輕重的，還算有點(diǎn)擔(dān)當(dāng)。事情雖是錯(cuò)了，但至少態(tài)度還是對(duì)的。
蔣熙元應(yīng)著蔣柱棠的話道：“府衙被人圍了，不肖孩兒怕事情演變得不可收拾，情急之下調(diào)了府中親兵過(guò)去維持秩序。出發(fā)前孩兒已命所有親兵解了武器，手無(wú)兵刃，只是借人并非出兵?！?br/>
蔣柱棠猛一蹾拐杖：“這就是你想的搪塞之言？！不可收拾？再不可收拾也有禁軍出面！跟蔣府何干！”
蔣柱棠的話蔣熙元無(wú)從反駁，因?yàn)檎f(shuō)得有道理。
將軍府的親兵，是先帝高宗對(duì)戰(zhàn)功赫赫的老將的恩典，說(shuō)白了就是個(gè)福利配套，大概意思是“朕信任你”。
隨著近幾十年并無(wú)大的戰(zhàn)事，這個(gè)福利也不發(fā)放了。就算在當(dāng)年，也不過(guò)就三個(gè)將軍府有這待遇，護(hù)國(guó)大將軍和柱國(guó)公都已過(guò)世，現(xiàn)在就只剩下了蔣柱棠這里還有。街上出了親兵連個(gè)栽贓的人都沒(méi)有，一準(zhǔn)是蔣家的，別無(wú)分號(hào)。
京中私自動(dòng)兵是大忌，幸虧禁軍來(lái)得慢，若是及時(shí)趕到了，禁軍就是把那些兵丁就地全殺了恐怕也不會(huì)被問(wèn)責(zé)?？稍捰终f(shuō)回來(lái)了，如果禁軍的動(dòng)作迅速，他也就不必帶著親兵過(guò)去了。
蔣熙元雖然在動(dòng)兵丁之前也做了準(zhǔn)備，卸了兵甲刀刃，但“借人清道”這個(gè)說(shuō)法也只是個(gè)文字游戲罷了，全在蘇縝信或不信之間。
事已至此，只能是來(lái)什么接著什么了，反正他已經(jīng)做了，也沒(méi)后悔。蘇縝若是顧念交情這事兒便沒(méi)什么，若是不念交情，最壞也就是免了他的官職，他也無(wú)所謂了。
他倒是很想把理由說(shuō)出來(lái)，說(shuō)他這輕妄之舉是為了個(gè)姑娘，說(shuō)他已心有所屬，沖冠一怒為了紅顏?？墒遣恍小Ｑ巯录依锶硕荚跉忸^上，若是知道了怕是直接把夏初定位成了禍根，往后再想轉(zhuǎn)圜恐怕難了。
蔣熙元沉默以對(duì)的態(tài)度讓蔣憫大為光火。他不相信蔣熙元這么沒(méi)分寸，覺(jué)得這里面定是有他不知道的緣故，又推著他讓他趁早說(shuō)了實(shí)話，家里人也好幫著拿個(gè)主意。但蔣熙元說(shuō)來(lái)說(shuō)去就是那幾句話，問(wèn)急了就說(shuō)他現(xiàn)在就去宮門(mén)前跪著去，把蔣憫給氣得夠嗆，大罵不止。
蔣柱棠看了蔣熙元半晌，伸手?jǐn)r住了蔣憫，沉沉地一嘆氣，拄著拐杖站了起來(lái)：“行了，不說(shuō)就不說(shuō)吧。明日我進(jìn)宮去見(jiàn)皇上?！?br/>
“祖父……”蔣熙元想說(shuō)不用，卻被蔣柱棠一眼給瞪了回去。蔣柱棠拿拐杖戳了他一下，“去！祠堂給我跪著去，不到詠薇大婚不許出來(lái)！”
蔣熙元前腳被關(guān)進(jìn)祠堂，他的二哥蔣熙同后腳便回來(lái)了，一進(jìn)門(mén)便找蔣熙元，蔣憫氣哼哼地道：“死了！”
蔣熙同一愣，隨即皺了眉道：“父親莫說(shuō)氣話，我找他是有事要問(wèn)。今天府衙前鬧了事，父親可知曉了？”
蔣夫人趕緊打眼色讓他別提這事，蔣熙同不解，細(xì)問(wèn)下方知那騷亂是蔣熙元帶了親兵出去平的，不由得心驚了好一陣。
“元兒挨了老太爺幾棍子，那狠呀，就沒(méi)當(dāng)是親孫子?？蓱z我的兒啊……”蔣夫人又心疼地擦了擦眼睛。
蔣熙同蹙眉沉吟了片刻后道：“母親先別哭了，多少棍子也不過(guò)是皮外傷罷了。還是盡快給元兒說(shuō)上一門(mén)親事方是正理?！?br/>
蔣夫人的哭聲戛然而止，莫名其妙地道：“這倆事兒有什么關(guān)系？元兒的婚事我沒(méi)少提，可我也應(yīng)了他，聘哪家的姑娘都得他點(diǎn)了頭方能成?！?br/>
“那母親恐怕就有得等了?！笔Y熙同嘆口氣，猶豫了一下之后，便將剛才在街上聽(tīng)來(lái)的那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)與蔣憫和蔣夫人說(shuō)了。
蔣夫人聽(tīng)完便捂著心口跌坐在了椅子上，哭喪著臉道：“這可怎么是好！同兒啊，你是不是聽(tīng)錯(cuò)了？元兒怎么會(huì)任個(gè)小倌做捕頭，他不是沒(méi)分寸的孩子啊！”
“他有個(gè)屁分寸！有分寸他是怎么進(jìn)祠堂跪著的！”蔣憫氣得拍了桌子。
蔣熙同撫著蔣夫人的后心安慰道：“母親別急，父親您也先別發(fā)火。我這不是聽(tīng)了信兒就急忙趕回來(lái)了嘛，就是想問(wèn)他個(gè)究竟，別是以訛傳訛了?！?br/>
“問(wèn)問(wèn)問(wèn)！”蔣憫也跳了起來(lái)，“渾小子！懂事之后風(fēng)流幾年，末了給老子改戲了！要是真的，看我不打斷他的腿！”
蔣熙元此時(shí)在祠堂里待得也不老實(shí)，透著門(mén)縫正囑咐劉起從家里拿上好的創(chuàng)傷藥去給夏初，順便看看她有沒(méi)有事，讓她別擔(dān)心，凡事有他呢。
“少爺啊，有您什么呀，您現(xiàn)在門(mén)兒都出不去了，您還能怎么著？”劉起焦心又無(wú)奈地說(shuō)。
“讓你去你就去！”蔣熙元斥道，“以為我進(jìn)了祠堂永遠(yuǎn)不出去了？少爺我還沒(méi)變成牌位呢！辦不好你等著的！”
“是是是?！眲⑵鸩莶莨笆?，調(diào)頭跑了。
劉起剛走，蔣憫就帶著蔣夫人和蔣熙同殺過(guò)來(lái)了，氣勢(shì)洶洶。蔣熙元從門(mén)縫里看見(jiàn)，急忙回去跪好了。
門(mén)咣當(dāng)一聲被推開(kāi)，蔣憫指著蔣熙元道：“臭小子！你給老子說(shuō)清楚，那個(gè)夏初到底是怎么回事！”
蔣熙元渾身一緊，驚詫回頭，裝傻道：“夏初？府衙的捕頭？什么怎么回事？”
蔣熙同讓蔣憫少安毋躁，上前一步蹲在蔣熙元面前把街上聽(tīng)來(lái)的話與他說(shuō)了，語(yǔ)重心長(zhǎng)地問(wèn)道：“熙元，到底有沒(méi)有這回事？你當(dāng)著列祖列宗，與家人說(shuō)個(gè)實(shí)話。”
蔣熙元聽(tīng)他說(shuō)完，這才知道府衙前的那場(chǎng)騷亂中到底都發(fā)生了什么，也才明白夏初臨走前與他說(shuō)的那些話的意思。
孌童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是誰(shuí)如此惡毒，想了這么個(gè)事出來(lái)中傷他與夏初。難怪夏初那樣消沉，連案子都扔下了。
“熙元，說(shuō)話?。 笔Y熙同見(jiàn)他走神，忍不住催促了一句。
蔣熙元看他一眼，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著一排排自己祖宗的牌位舉起手臂，一字字清晰地大聲道：“列祖列宗在上，我蔣熙元與夏初絕無(wú)茍且之事，此言既出當(dāng)以性命擔(dān)保，若有虛言……”
“哎喲，行了行了?！笔Y夫人過(guò)來(lái)握住了他的手，“沒(méi)有就好，沒(méi)有就好?！?br/>
蔣憫也松了口氣，神色仍有不忿地道：“那個(gè)什么夏初，你還是趁早從府衙打發(fā)了出去，省得再起什么事端，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
“不行?！笔Y熙元想也沒(méi)想，斬釘截鐵地道，“孩兒無(wú)錯(cuò)，夏初更無(wú)錯(cuò)。孩兒不能以他人之錯(cuò)懲罰無(wú)辜之人。”
“嘿！”蔣憫火氣又上來(lái)了，“外面都傳成這樣了，你還……”
“父親?！彼^也不回地朗聲道，“孩兒斗膽問(wèn)父親一句，若是戰(zhàn)場(chǎng)之上有敵人離間中傷我堪用之人、無(wú)辜兵將，父親即使明知他無(wú)錯(cuò)，是否也要一殺了之？”
“我又沒(méi)讓你殺他！”
“與殺她何異？人活的不只是一條命。她是孩兒帶進(jìn)府衙并擢升為捕頭的，需用時(shí)便用，流言中傷時(shí)便棄之保全自身，這樣的事孩兒做不出來(lái)?！笔Y熙元仰了仰頭，“我蔣熙元就是拼了一切，也要保她這個(gè)西京捕頭，要還她聲譽(yù)清白。父親不必再說(shuō)了。”
蔣憫沉默下來(lái)，看了蔣熙元片刻后負(fù)手離去，蔣夫人也追了出去。蔣熙同拍了拍他的肩：“你好自為之?！?br/>
走到院外，蔣夫人大難不死般舒著氣，念叨道：“我就說(shuō)元兒不是那樣的孩子，如今可聽(tīng)見(jiàn)了？”
蔣憫定住腳步瞥了她一眼：“夫人，他今日發(fā)的誓再毒也管不到來(lái)日，此番他愿意仗義就仗義，那個(gè)什么初的夏的他不肯打發(fā)就不打發(fā)，我沒(méi)二話。但這事兒有一不能有二，你啊，趁早把婚事給定了。”
“那我不是答應(yīng)他……”
“答應(yīng)怎么著！”蔣憫梗著脖子道，“你怎么不問(wèn)問(wèn)他答應(yīng)沒(méi)答應(yīng)生在蔣家！老子生他養(yǎng)他，他哪兒來(lái)這么多道理！”
蔣夫人不說(shuō)話了。蔣憫哼了一聲：“我這就找老太爺去，明兒老太爺要進(jìn)宮，若是皇上無(wú)責(zé)怪之意。我看這事兒最好在皇上面前也念叨念叨，省得這小子占了先機(jī)，將來(lái)拿圣諭壓著咱們。這渾小子，什么都干得出來(lái)！”
劉起那邊拿了傷藥去找夏初，到她家時(shí)天已經(jīng)擦黑了。他站在門(mén)口拍了半天的門(mén)，才聽(tīng)見(jiàn)夏初在里面問(wèn)了一句：“誰(shuí)?。俊?br/>
“夏兄弟，是我，劉起?！眲⑵鸶呗暤鼗氐?，默默搖頭。以前他來(lái)找夏初都是問(wèn)都不問(wèn)直接開(kāi)門(mén)的，這莫非是嚇怕了不成？
夏初開(kāi)了門(mén)，露出一張神情郁郁的面容來(lái)。劉起嘖嘖地?fù)u了搖頭：“夏兄弟，你還好吧？”
夏初沒(méi)答話，苦笑了一下請(qǐng)劉起進(jìn)去，悶聲問(wèn)道：“是大人讓你過(guò)來(lái)的？”
“嗯。”劉起把藥瓶從懷里掏了出來(lái)放在桌上，“少爺讓我來(lái)給你送藥，囑咐你每天都得換，別讓傷口與布粘在一起?！?br/>
“知道了?！毕某醢阉幤磕迷谑掷锎鬼戳丝矗赜址旁诹俗郎?。蔣熙元果然是不露面，遣了劉起過(guò)來(lái)。讓他別來(lái)找自己是她說(shuō)的，但他真的就不來(lái)了，夏初心里又有點(diǎn)莫名的失落。
“我給大人添麻煩了?！毕某醵⒅瞧克?，輕聲地說(shuō)道，說(shuō)完低下了頭，“等我歇兩天就去府衙辭職?！?br/>
劉起被她嚇了一跳，忙道：“可別胡說(shuō)，什么辭職不辭職的！我出來(lái)前少爺還讓我轉(zhuǎn)告你，讓你別胡思亂想，這事兒交給他就是了，你只管歇著。等他能出來(lái)了就來(lái)看你?！?br/>
夏初彎唇笑了一下，不置可否。
這事兒能交給誰(shuí)呢？方才只是府衙前鬧事者信口雌黃，這會(huì)兒工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼間身敗名裂如何去補(bǔ)？悠悠之口如何去堵？不光是自己，這連蔣熙元都牽扯了進(jìn)去，他恐怕也要避嫌的吧。
“大人的好意我領(lǐng)了……”夏初依舊低聲地說(shuō)著，說(shuō)到一半停下來(lái)，眨了眨眼睛抬起頭，“能出來(lái)？這是什么意思？”
“咳！”劉起一拍桌子，“少爺搶了我們老太爺?shù)氖至睿{(diào)了親兵去清府衙門(mén)前的騷亂。家里都炸了鍋了，現(xiàn)在少爺正在祠堂里跪著呢?！?