“阿牛！”
這個(gè)小僮來自鄉(xiāng)下，一字不識，做書僮實(shí)在有些不夠格，不過好在老實(shí)聽話，楊帆平時(shí)又不讀書，所以也不在乎這一點(diǎn)。楊帆道：“你去，請古姑娘來一趟！”
“哦！”小書僮答應(yīng)一聲，便風(fēng)風(fēng)火火地跑了出去。楊帆決心反擊，一來他擔(dān)心沈沐會(huì)得寸進(jìn)尺打他的主意。沈沐悄然返回一年有余，居心叵測，他不能不防。再一個(gè)，他不喜歡被人算計(jì)的感覺，尤其不喜歡任人擺布。
性格這種東西，在很大程度上決定著一個(gè)人的行動(dòng)，甚至比理智的作用更大。當(dāng)初太平公主很強(qiáng)勢地想要把他變成自己的小情人，楊帆之所以反感反對，就是因?yàn)樗倪@種性格，現(xiàn)在亦如是。
阿牛風(fēng)風(fēng)火火地跑出書房，還沒邁出院門兒，迎面就撞進(jìn)一個(gè)人的懷里，抬頭一看，是個(gè)頭發(fā)花白，身材魁梧，只有一條手臂的老者，老人用獨(dú)臂扶了他一把，笑道：“你這小子，怎生這么莽撞？”
牛家小子不認(rèn)得這老人，但老人身后隨即轉(zhuǎn)出一人，向他笑問道：“阿牛，你這是要去哪里？”
阿牛一見那人，登時(shí)一喜，按照鄉(xiāng)下習(xí)慣，開口喚道：“大姑，阿郎讓我去找你?！?br/>
來人正是古竹婷，古竹婷道：“我父親和二叔正要去見阿郎，你去通稟一聲吧?！?br/>
“哦！”阿牛掉轉(zhuǎn)頭來又往回跑，楊帆聽說古老丈兄弟二人來了，略一沉吟。答道：“我知道了，你去，先請古姑娘進(jìn)來，那兩位老人家么，請他們先回去吧，就說我隨后會(huì)去拜見他們！”
“哦！”
阿牛再度轉(zhuǎn)身，又向外跑去。此時(shí)古竹婷父女三人已經(jīng)到了廊下，阿牛在廊下立定身子，大聲道：“古大姑。阿郎說了，他只見你一個(gè)，叫兩位老伯先回去等著，阿郎見過了你之后就去拜見他們?！?br/>
古老丈很是意外，跟他兄弟對視一眼。便對女兒道：“阿郎既這般吩咐，那你先去吧，我和你叔回去等著。”
古竹婷點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步進(jìn)了房門。
楊帆料想古老丈兄弟二人此來是為了關(guān)于脫離奴籍和今后生活安排方面的事情，他現(xiàn)在正想加強(qiáng)對繼嗣堂的掌控，與沈沐展開一場心照不宣的較量。這時(shí)正是用人之際，而古家的人對世家情形很了解。對他大有幫助，所以倒不想任由古氏家人自由選擇了。
如果這時(shí)先見了他們，聽他們說明來意，比如古老丈要去賣棗糕、古二叔要去挑擔(dān)賣菜。楊帆已有言在先，也不好阻攔，那就失去了一群極得力的幫手，不如先和古姑娘談?wù)劇Ｔ囋囁囊馑?。如果古家人不愿意繼續(xù)過這種刀頭舔血的生活，他也可以開出條件。起碼先讓他們幫自己過了這一關(guān)再說。
“哦，古姑娘來了，坐！坐下談！”一見古竹婷走進(jìn)來，楊帆就笑吟吟地站起來。雖說有意借助古家，不過他此前已經(jīng)答應(yīng)由古家人自行選擇今后的生活方式，如今卻又想要他們幫自己做事，總有點(diǎn)挾恩自重的感覺。
古竹婷受寵若驚地謝過阿郎，在一旁座位上輕輕坐了，咬一咬下唇，看著自己露出裙擺的腳尖道：“阿郎，對于今后的安排，奴與父親、叔父已經(jīng)商議過了，今日來本想要稟與阿郎的，不知阿郎單獨(dú)召見奴家，是為何故？”
楊帆心中一緊，說道：“我有一事要與你商量。不過，此事不急在一時(shí)，你且說說，令尊與你叔父是如何決定的?！?br/>
古竹婷道：“奴的父親與叔父仔細(xì)商議過，不知阿郎還用不用人，我們一家愿為阿郎效力。”
楊帆心中一喜，強(qiáng)捺歡容，平靜地問道：“為我效力，你是指？呵呵，我家在南市有二十多家店鋪，安排幾個(gè)人還是安排得下的。”
古竹婷搖搖頭，又瞟了楊帆一眼，道：“阿郎對我古家恩重如山，家父與叔父一直想要報(bào)答，可我古家人除了這一身飛檐走壁的功夫可為阿郎所用，實(shí)在無可報(bào)答。所以……
想那繼嗣堂中，雖然有的是人手可供阿郎調(diào)遣，可他們身后畢竟還牽扯到七大世家，不能如臂使指，否則當(dāng)日迎廬陵王還京時(shí)，阿郎也不必親身涉險(xiǎn)，卻不敢動(dòng)用其中一人了。
我古家人愿為阿郎效命，是為了報(bào)恩。同時(shí)，不敢隱瞞阿郎，我古家人縱然不習(xí)武的，原本也只在崔家莊園幫傭做事，分理一攤，真要叫他們離開，在這洛陽獨(dú)自生活，這營生也不好找……”
古竹婷苦笑笑，道：“叔父是個(gè)園丁，又是殘疾，沒有人家肯收留的，而家父更不用說了，他只會(huì)殺人，旁的本事全沒學(xué)過，偌大年紀(jì)了，種地、做工、經(jīng)商一概不懂，昨日里想了一整天，也想不出不干這個(gè)，他還能做什么。不過……”
楊帆沒想到古家人的打算竟與他的想法不謀而合，真是喜出望外，這時(shí)一聽古竹婷遲疑著說“不過……”，急忙問道：“不過什么？”
古竹婷道：“不過，這個(gè)約定只可限于我父女這一代，再下一輩，尚是兒童，現(xiàn)在讓他們從習(xí)百業(yè)，將來有個(gè)正經(jīng)營生，還是來得及的，我古家人愿意一直為阿郎所用，可是希望古氏后人能夠做些別的營生。這刀頭舔血的生涯，實(shí)在是……”
古竹婷說到這里，已是眩然欲淚。
楊帆鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“可以！實(shí)不相瞞，我經(jīng)營繼嗣堂時(shí)日尚短，有些心腹之事，的確不愿意交給他們?nèi)プ觯巯抡幸粯洞笫?，需要借助你家。今日請你單?dú)相見，便為此故。不想你們也有這種打算，既如此，我們就去見見令尊吧。”
古竹婷忙站起道：“怎敢勞動(dòng)阿郎，奴去喚父親來。”
楊帆搖頭道：“不可！你們記住，你們已不是任何人的家奴，我既要禮聘你父，理應(yīng)前去拜見！”
古竹婷感激莫名，熱淚盈眶，雙膝一軟。又欲再拜。
楊帆趕緊扶住，道：“我早已說過，怎么又要拜！”
古竹婷道：“大恩大德，實(shí)在不知該如何報(bào)答?！?br/>
楊帆無奈，只能搖頭一嘆。奴性這種東西。一旦深入骨髓，也不是說身份換了，心態(tài)就能夠馬上改變的。
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古老丈與兄弟往回走，二人默默地行了一陣，古老二突然沒頭沒腦地道：“大兄，我覺著你說的有道理！”
古老大正想著心事，順口問道：“什么事我說的對？”
古老二道：“就是小婷可能跟阿郎有點(diǎn)啥……”
“唔……”古老大摸摸鼻子。沒有說話。
古老二道：“看這模樣，咱們小婷不是燒火棍子一頭熱，阿郎對她也有那么一點(diǎn)意思?！?br/>
古老大猜疑道：“不可能吧？小婷這出身，哪有那樣的好福氣?！?br/>
古老二道：“所以說阿郎才要給咱一家人脫奴籍嘛。你想。主人家要給家奴脫籍，這事并不難?？墒牵獜膭e人家討幾個(gè)家奴來為他們脫籍，這人情可就大了。那人家是清河崔氏。這人情欠的就更大了，如果不是圖點(diǎn)什么。阿郎會(huì)去欠崔家人情？崔家的人情是這么好欠的？”
古老大半信半疑起來，既覺興奮又怕是空歡喜一場，便忐忑地道：“說來說去還不是你一廂情愿的猜測？也許真是因?yàn)樾℃媒o他立下大功，阿郎又是有功必賞的人，這才送了咱們這么一份大恩情?！?br/>
古老二白了他一眼道：“哥，你也別太瞧不起自己了。咱們家是談不上啥出身，可要脫了奴籍，以后也是良民了。咱們家確實(shí)沒啥地位，可咱們家小婷那模樣兒給阿郎做個(gè)侍妾，鋪床疊被、侍候飲食，也不算就高攀了人家吧？”
古老大道：“小婷那孩子模樣倒是夠俊，可惜年歲大了點(diǎn)兒，以阿郎如今的身份地位、家境財(cái)富，想弄幾個(gè)十三四歲的俊俏女子做侍妾，那還不是易如反掌？尤其阿郎年紀(jì)這么輕，生得又英俊……”
古老二不耐煩道：“那你說，為啥阿郎說讓咱們先回去，一會(huì)兒主動(dòng)來拜訪你？咱們現(xiàn)在還是阿郎的家奴呢，用得著如此？禮數(shù)這么周全，肯定有點(diǎn)說道。我琢磨妾室的父親雖然不算正兒八經(jīng)的老丈人，可阿郎是知禮數(shù)的人，所以不肯怠慢了咱們?！?br/>
“嗯……”
古老丈開始認(rèn)同他的想法了，摸摸大胡子，竟然有些竊喜。
古老二充分發(fā)揮他的想象力，繼續(xù)分析道：“你說阿郎剛一回府，連后宅都沒去，跑到書房來見小婷是啥意思？緊接著再去拜訪你是啥意思？我估摸，怕是阿郎要和你說開了，想納小婷為妾?！?br/>
古老丈一聽就慌了，道：“那……那他要是跟我說，我該怎么辦？”
古老二道：“這個(gè)老丈人，做得！”
古老丈忙不迭道：“做得做得，當(dāng)然做得。這是打著燈籠都難找的好事兒啊，要是咱們家真能高攀得上……，我是說，姑爺要是來拜訪我，我該咋辦？”
古老二道：“你先回去換身新衣裳等姑爺?shù)情T，咱們見機(jī)行事就成了。別輕易就答應(yīng)，要有點(diǎn)深沉，免得辱沒了咱們家小婷，話還要說得委婉些，別惹惱了阿郎，壞了咱們家姑娘的好事。”
古老丈慌張失措地道：“說話……，我不會(huì)啊兄弟，我這一輩子就只會(huì)殺人，不會(huì)說話。要不……要不你替我說吧?！?br/>
“這叫什么話，你是小婷她爹！你又沒死，好端端地杵在這兒，我算哪棵蔥？咱先回去，好好核計(jì)核計(jì)到時(shí)該如何答阿郎的話?！?br/>
兩兄弟一個(gè)獨(dú)臂一個(gè)瘸腿，堪稱天殘地缺，興沖沖地就回了臨時(shí)安排他們的客房,等著新姑爺?shù)情T拜老丈人了。8