自此，賈璉并妹妹迎春就在史氏這邊安頓下來(lái)。賈璉同賈珠一處，賈珠現(xiàn)拜在國(guó)子監(jiān)一位先生處讀書，明年就要正式進(jìn)學(xué)，而賈璉這幾年只在家塾廝混，學(xué)問(wèn)很不扎實(shí)，史氏有意令賈珠帶帶他。迎春則跟元春一處，元春自小便懂事體貼，只因家里只有個(gè)哥哥，暫無(wú)比她小的弟妹可以照顧，如今來(lái)了這么個(gè)妹妹，她更事事想在前面，比奶娘丫頭更周到些，只是迎春方一歲，話也不會(huì)說(shuō)，人也看著木木呆呆的，元春怎么逗她也不笑，頗覺(jué)無(wú)趣，只盼著母親趕緊生下個(gè)弟弟來(lái)，讓她過(guò)一過(guò)“長(zhǎng)姐如母”的癮。

    這日她看過(guò)迎春便往史氏房里來(lái)，正巧有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是姑奶奶明日要回來(lái)，史氏高興，便命人賞了送信的婆子。見(jiàn)元春過(guò)來(lái)，笑道：“舍得離開(kāi)你妹妹，來(lái)陪我這老太太了？”

    “太太再取笑我，我可不依了，”元春便挨著史氏坐了，問(wèn)道：“姑姑明日回來(lái)嗎？林姑父來(lái)不來(lái)？”

    旁邊丫頭湊趣道：“姑奶奶回娘家，姑爺必定是要跟著的，聽(tīng)往日里給姑奶奶送東西的人回來(lái)說(shuō)，姑爺待咱們姑奶奶是極好的，平時(shí)日只要不上朝，就時(shí)時(shí)陪著姑奶奶讀書寫字，現(xiàn)在是年節(jié)，姑爺正放假呢，怎么舍得離開(kāi)姑奶奶一天？”

    說(shuō)得史氏更是高興，對(duì)元春道：“明兒你姑父來(lái)了，叫你父親帶著珠哥兒和璉哥兒一起過(guò)來(lái)，你姑父可是圣上欽點(diǎn)的探花，學(xué)問(wèn)自不必說(shuō)，便是平日里說(shuō)話行事，也教他們兄弟好好學(xué)學(xué)呢。”

    元春道：“我看書上說(shuō)，雖探花名次上不比狀元、榜眼，但條件可更苛刻呢，不單人品、學(xué)問(wèn)要好，還要年紀(jì)輕，樣貌好呢，只可惜讀書人多有苦讀十幾乃至幾十年都不中的，有那真中了三甲的，年紀(jì)也都不小了，像林姑父這樣年輕的探花可是不多見(jiàn)呢?！?br/>
    又嘆氣道：“只可憐我是女兒家，不能應(yīng)考舉世，要不然，我也不差的。我只盼著哥哥們好生努力，將來(lái)咱們家也出個(gè)年輕的探花郎?！?br/>
    史氏笑道：“借咱們大姐兒吉言，他們弟兄們，但凡有一個(gè)真出息的，我也知足了?！?br/>
    次日剛用過(guò)早飯，外面便報(bào)賈敏并姑爺林如海到了，夫妻二人拜見(jiàn)過(guò)史氏，林如海便被賈政讓到外書房，并侯在那里的賈珠，賈璉一道談?wù)撔┰?shī)賦文章。賈赫借口前些日子累著了，并未過(guò)來(lái)。

    那賈敏原是兄妹三人中最小的，最得父母寵愛(ài)，又是兩府同輩中唯一的女孩兒，自小嬌養(yǎng)尊貴，她又生的明媚鮮妍，在閨閣姊妹中也并不相讓的。如今嫁了個(gè)如意郎君，正是春風(fēng)得意好時(shí)候，雖因長(zhǎng)嫂去世，不好太過(guò)招搖，那衣飾釵環(huán)，仍是精美無(wú)比，舉止行為，比閨中更多一份情致。

    她如今方出嫁，母女姑嫂彼此都想念，史氏并王氏細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)她婚后情狀，知她過(guò)的如意，也就都放心了。敘過(guò)家常，賈敏道：“如今家里有事，親戚們都不大走動(dòng)，二嫂身子不方便，我也不敢隨便邀你們，待明年，再請(qǐng)母親和嫂嫂去家里玩。”

    又問(wèn)元春道：“過(guò)了年，大姐兒也是大姑娘了，才我?guī)?lái)的東西里，有一個(gè)盒子是專門給你的，等回頭找出來(lái)讓人送到你屋子里去，都是姑娘們用的東西，到時(shí)候你出門跟姐妹們玩的時(shí)候好使?！?br/>
    元春歡喜道：“謝謝姑姑，我聽(tīng)母親說(shuō)，姑姑未嫁時(shí)，是各府小姐里面領(lǐng)銜的，姑姑會(huì)的，可要好好教教我。”

    史氏道：“正是呢，敏丫頭雖嫁出去了，咱們卻離得近，姑爺家人口又簡(jiǎn)單，你和姑爺以后常來(lái)，你們兄妹幾個(gè)相互扶持，我也就放心了?！?br/>
    賈敏、王氏都起身應(yīng)了。

    一時(shí)又有婆子來(lái)回，道：“林姑爺和二爺說(shuō)不過(guò)來(lái)用飯了，就在那邊暖廳里吃，請(qǐng)?zhí)?、姑娘和二奶奶不必管他們，他們要什么，自己吩咐廚下就是了?！?br/>
    史氏笑道：“好，他們大男人想是又要作詩(shī)行酒令的，即不叫人管，咱們娘幾個(gè)更自在?！?br/>
    雖如此說(shuō)，仍是派人到廚房交待了，好生伺候二爺并姑爺，要什么手腳都麻利點(diǎn)。

    那回話之人正要告退，賈敏叫住他道：“我問(wèn)你，二哥和姑爺要酒沒(méi)有？要是要了，你就說(shuō)我說(shuō)的，一定要燙的熱熱的才能喝，不許他們喝冷酒。還有，不許喝多了，最多只準(zhǔn)喝一壺。”

    那人答應(yīng)著去了，賈敏見(jiàn)屋內(nèi)諸人皆笑著看自己，不由飛紅了臉，道：“你們不知道，他素喜二哥為人謙恭厚道，與他興致相投，很是歡喜，上回見(jiàn)面便喝的多了，回家鬧騰了一宿，醒了還直嚷頭疼，這一回可得先看著點(diǎn)兒?！?br/>
    史氏道：“你還說(shuō)呢，上次你二哥也喝多了，連自己走路也不能，這回可不能再那樣了，況還有珠兒和璉兒也在呢，不許他們帶壞了小孩子。”說(shuō)著，又安排丫頭去傳話。

    一時(shí)回來(lái)道：“姑爺和二爺正作詩(shī)呢，說(shuō)是輸了的才罰酒，贏了的沒(méi)有，姑爺還拿了彩頭出來(lái)，叫珠哥兒和璉哥兒也作詩(shī)，做的好的，有賞呢！”

    王氏對(duì)賈敏道：“妹妹可放心了罷？比作詩(shī)，你哥哥再比不過(guò)姑爺?shù)??！?br/>
    史氏道：“就怕姑爺饞了，故意認(rèn)輸呢！”

    眾人都笑起來(lái)，一起熱熱鬧鬧的吃了午飯，史氏并王氏都各自歇午覺(jué)，賈敏又到元春屋子里坐了一回，姑侄兩個(gè)一起談了半天，又見(jiàn)到迎春也在，想起大哥家里情狀，嘆息了一回，待天將黑，方同林如海一道回家去了。