許家傳承多年，和其他漢族世家一樣，是有著嚴(yán)格的族規(guī)來(lái)規(guī)范族人的。其中不準(zhǔn)博戲就在許家族規(guī)的第三條，族人賭博，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，輕則鞭笞三十，重則逐出家門(mén)。家中眾人，從嫡到庶無(wú)不小心謹(jǐn)慎地遵守。
許之安曾經(jīng)親眼看見(jiàn)自己的堂兄因?yàn)椤半p陸”之戲，被罰跪祠堂，鞭笞三十之后逐出家門(mén)，而他的堂兄只是將堂嫂的嫁妝輸光而已。
許之安看著眼前搖動(dòng)的人群，頭有點(diǎn)暈，他用力地?fù)u了搖腦袋，稍稍清醒一點(diǎn)，突然看見(jiàn)那個(gè)討厭的胖子的大臉就貼著自己的臉，笑瞇瞇的看著自己，想到自己剛剛跟中了邪一樣將族產(chǎn)都抵押了去。許之安騰的站起，指著那胖子紅著眼睛瘋狂道：“你出千，次次都是你贏，你出千。”
胖子聽(tīng)罷，臉上擺出一副受了天大委屈的樣子，憋著嘴說(shuō)道：“運(yùn)氣好就被人說(shuō)是出千，你問(wèn)問(wèn)在場(chǎng)的誰(shuí)沒(méi)有手氣旺的時(shí)候?！?br/>
這時(shí)在座的眾人都起哄道：“是啊，誰(shuí)沒(méi)有個(gè)鴻運(yùn)當(dāng)頭的時(shí)節(jié)，怎么，小子你贏得起輸不起嗎？”
這時(shí)賭坊的掌柜擠了進(jìn)來(lái)對(duì)許之安說(shuō)道：“許公子，你也不是第一次來(lái)我們賭坊，當(dāng)知道我們童叟無(wú)欺，做的是良心買賣。怎么？你要不要查查我們的博具?。俊?br/>
許之安聽(tīng)掌柜說(shuō)罷心里都?xì)庹耍阋粋€(gè)開(kāi)賭坊的也算良心買賣，童叟無(wú)欺。那開(kāi)窯子青樓的都說(shuō)自己是未出門(mén)的黃花大閨女得了。正要罵娘，但見(jiàn)掌柜身后慢慢圍過(guò)來(lái)一批彪形大漢。許之安立刻收了準(zhǔn)備脫口而出的臟話。
賭場(chǎng)掌柜又說(shuō)道：“許公子，你也是這孟津的體面人，咱們就不要在這里丟人現(xiàn)眼了，你和這位胖公子一起，到旁邊喝杯水如何?！?br/>
許之安看了看掌柜，無(wú)奈道：“去便去。”
胖子還委屈著呢，對(duì)著那掌柜說(shuō)道：“掌柜的，你可不要欺我是外鄉(xiāng)人，偏幫著這小白臉哦！”
掌柜皺眉正色道：“開(kāi)門(mén)做買賣，講究的就是個(gè)來(lái)者都是客，哪有偏幫誰(shuí)的道理，這位胖公子，此話你不必再說(shuō)?！?br/>
胖子還待再說(shuō)，見(jiàn)那掌柜身后的漢子，個(gè)個(gè)都瞪著眼看著他，連忙把話咽了回去，小聲嘟囔道：“我就是提醒一下嘛！”
眾人到旁邊坐下，大桌上的賭局重新開(kāi)始，圍觀之人又聚精會(huì)神的買大買小去了。這時(shí)掌柜皮笑肉不笑地說(shuō)道：“許公子，平日你來(lái)我這賭坊，運(yùn)氣也不算差，總能贏些錢(qián)出去花差，咱老齊有說(shuō)你是出千嗎？”
許之安垂頭喪氣道：“沒(méi)有?！?br/>
那齊掌柜又問(wèn)道：“今日你與這胖子對(duì)賭之前，是贏是輸？”
許之安聽(tīng)后，跳起來(lái)大罵道：“小爺我之前大殺四方，手氣好得很，就是這個(gè)胖子，來(lái)者之后磨磨唧唧壞了小爺?shù)倪\(yùn)道?！?br/>
齊掌柜拍了一下手道：“好，既然許公子之前能贏，那之后為什么贏不了？同樣的莊家，同樣的骰子，這說(shuō)明什么，說(shuō)明這位胖公子運(yùn)氣好些而已?！?br/>
胖子聽(tīng)完挺了挺胸，驕傲地歪著頭，不屑的打量著臉色如土的許之安。
齊掌柜嘆了一口氣說(shuō)道：“怪只怪許公子，你啊，賭得太大了?！?br/>
許之安聽(tīng)完徹底沒(méi)了脾氣，他知道，在這孟津，齊掌柜是個(gè)地頭蛇一般的人物，黑白兩道通吃，據(jù)說(shuō)還和城外山上的土匪有些勾連。許家雖然不怕那齊掌柜，但是許之安根本不敢將此事告知家中，如果家里知道這事，他許之安就是再得寵，賭輸了族產(chǎn)，他爹也包庇不了他，定會(huì)被逐出家門(mén)。到時(shí)自己被逐出許家，成了孤家寡人一個(gè)，這齊掌柜還不拿他拆骨剔肉嘍。
許之安只好求助地看著身邊的黑眼圈表弟。
黑眼圈見(jiàn)許之安看向自己，連忙跳起說(shuō)道：“齊掌柜的，這賬和我無(wú)關(guān)，都是我表哥賭輸了，到時(shí)候族里問(wèn)起，你可要幫我作證?。 ?br/>
許之安驚訝地看著身邊之人，表弟每日里跟著他吃喝嫖賭，樣樣都是自己花的錢(qián)，這時(shí)候，自己的表弟竟突然反水，他低吼道：“柳安，你敢……”
黑眼圈柳安說(shuō)道：“表哥，你許家家大業(yè)大，我柳家可沒(méi)那么多銀錢(qián)，今日可都是你下的注，我還提醒你來(lái)著。”
許之安見(jiàn)柳安將自己摘出，徹底沒(méi)了指望，指著柳安罵道：“平日里對(duì)我百般諂媚，事到臨頭，你竟然拋下我，好好好，柳安你給我滾，這次小爺我如果逃得一劫，我必讓你曉得什么是生不如死?！?br/>
柳安看到許之安眼里的怨毒，身子向后縮了一縮，瑟瑟道：“表哥，你別怪我，今日你將這族產(chǎn)抵押了去，別說(shuō)是你，就是你大哥都逃不過(guò)逐出家門(mén)。我也是迫不得已，你別怪我?！闭f(shuō)完，柳安就溜了。
胖子見(jiàn)狀，撫掌笑道：“胖爺我也是開(kāi)了眼界了，這表弟真是夠義氣。小白臉，怎么樣，今天這事你要賴賬，我可是要去許家堡找你爹評(píng)評(píng)理咯！”
許之安見(jiàn)眾人虎視眈眈地盯著自己，知道今日沒(méi)法善了，干脆光棍道：“說(shuō)吧，怎樣你才能放過(guò)我，這鋪?zhàn)雍颓f子不可能抵給你，我倒是想，我爹也不可能給你的?！?br/>
齊掌柜這時(shí)笑道：“你們二位也不要因?yàn)樾⌒〔騻撕蜌?，和氣生?cái)嘛，這位胖公子，許公子也是我們的老客了，你看你能不能退一步，看看有沒(méi)有別的解決方法?！?br/>
胖子聽(tīng)罷連忙叫道：“掌柜的，你這話什么意思，你知不知道熟田二十畝，鋪面兩間每年多少進(jìn)項(xiàng)？我家雖然不缺這點(diǎn)東西，但本就是我贏的，我憑什么不要。”
齊掌柜心中窩火，惡狠狠道：“胖子，你一個(gè)外鄉(xiāng)人，要這孟津的熟田作甚？你還能叫你家佃戶到我們孟津來(lái)種地？在這，你就是敢收了這田，我看你未必敢種吧？”
胖子見(jiàn)狀，也知道這地頭蛇不好惹，縮了縮身子，委屈道：“我就知道你們這些孟津佬合伙欺負(fù)我們外鄉(xiāng)人?！?br/>
齊掌柜笑了笑，又柔聲說(shuō)道：“胖公子，千羊在望，不如一兔在手?。 ?br/>
胖子看看眾人，低下頭委屈道：“好吧?！?br/>
齊掌柜見(jiàn)胖子松口，也是松了一口道：“那胖公子，你想從許公子這里得到些什么呢？”
胖子站起身來(lái)，繞著這許公子上下左右好好打量了一番，又捏了捏許之安那張小白臉，弄得許之安雙手抱胸，面紅耳赤地吼道：“你……你想干嘛?！?br/>
胖子不屑道：“沒(méi)二兩肉，想給胖爺我當(dāng)兔子，胖爺還嫌棄呢?！闭f(shuō)罷，胖子眼睛一亮扭捏道：“齊掌柜，我有一個(gè)不情之請(qǐng)，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?br/>
齊掌柜警惕道：“胖子，你可不要漫天要價(jià)?！?br/>
胖子臉紅道：“哪敢哪敢，胖爺我，嘿嘿，我還未娶妻，今日看來(lái)也沒(méi)什么賺頭了，不如就請(qǐng)這許公子將他的內(nèi)人抵于我。我也好……”
許之安聽(tīng)胖子說(shuō)出這番話，感覺(jué)受到莫大的侮辱，漲紅著臉恨恨道：“你什么貨色，也敢說(shuō)這樣的話。漫說(shuō)我還未婚娶，就是有了妻子，豈能典押給你。”
胖子聽(tīng)許之安這番話，立刻跳了起來(lái)罵道：“給臉不要臉的東西，老子我今日不要女人了，我就要這小白臉的一條腿?！?br/>
那許之安聽(tīng)罷臉色煞白，不禁為剛剛自己的沖動(dòng)懊悔不已，連忙用乞求的目光看向那齊掌柜。
齊掌柜見(jiàn)許之安用眼神求了自己，只得咳了咳，說(shuō)道：“胖公子，且勿沖動(dòng)。許公子，你也是，是你的命重要，還是女人重要？這位胖公子我看還是蠻通情達(dá)理的，你怎么如此不識(shí)好歹。不如這樣，你有沒(méi)有什么未婚妻啊、外室啊之類的，只要長(zhǎng)得可人，胖公子只是要傳宗接代，又不是要搶你正妻，你何必這般激動(dòng)呢？”
許之安正要說(shuō)沒(méi)有，突然眼光一閃，問(wèn)胖子道：“外室亦可？”
胖子一副豬哥樣，涎著臉說(shuō)道：“不拘不拘，長(zhǎng)得可美？”
許之安得意道：“嬌小可人?！?br/>
胖子更是激動(dòng)，摸了摸大肚子，忙對(duì)齊掌柜說(shuō)道：“掌柜的，我就喜歡嬌小可人的?！?br/>
齊掌柜笑瞇瞇說(shuō)道：“好好好，這就對(duì)了嘛，和氣生財(cái)，和氣生財(cái)?！?br/>
只見(jiàn)那胖子突然又道：“萬(wàn)一這小白臉騙我，拿一黃臉婆打發(fā)我怎么辦，我不管，你齊掌柜要派人跟著去看看，我滿意了，這賬一筆勾銷，如若不然，我胖爺撕破臉也要大鬧許家堡。”
齊掌柜被這胖子折騰得也是無(wú)奈，只好努努嘴，對(duì)身后兩個(gè)大漢說(shuō)道：“跟著許公子，去看看，如果這位胖公子滿意了，你們?cè)倩貋?lái)?！?br/>
身后那兩人拱手應(yīng)下了。
曹宏見(jiàn)胖子領(lǐng)著許之安和那兩個(gè)打手出門(mén)，連忙也跟了出去。只見(jiàn)一行人，挾著那許之安七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)竟然來(lái)到那日的苦水巷小院前。
許之安看了看旁邊三人，咬牙說(shuō)道：“就是這里?！?br/>
胖子朝他努了努嘴說(shuō)道：“敲門(mén)?！?br/>
許之安聽(tīng)罷大怒道：“我都將你等帶來(lái)，還待如何?！?br/>
胖子不屑道：“怎么，難道你隨便找一家，胖爺我也去敲門(mén)嗎？”
許之安聽(tīng)罷，只得上前去將那小院門(mén)拍了幾拍，這時(shí)院里傳來(lái)一個(gè)女聲問(wèn)道：“誰(shuí)呀？”
許之安硬著頭皮回道：“是我?！?br/>
小院門(mén)“吱呀”一聲打了開(kāi)來(lái)，曹宏見(jiàn)正是那日見(jiàn)到的蝶兒。
蝶兒開(kāi)了門(mén)，突然看見(jiàn)院門(mén)口站著那么多男人，連忙驚慌地看著許之安問(wèn)道：“許郎，他們是？”
許之安心如刀絞般，囁嚅道：“是……是些朋友?！?br/>
蝶兒高興道：“這是許郎第一次帶朋友來(lái)我這，幾位請(qǐng)進(jìn)?！?