揭開(kāi)陷阱門(mén)，踏入灰霧彌漫的秘密通道，茫然間有種回到索斯坦姆下水道的錯(cuò)覺(jué)。

    腳下是退潮后的污泥與死魚(yú)，眼中只有同伴們一言不發(fā)的僵硬背影，耳畔卻是異常喧鬧的斗技場(chǎng)——觀眾席怪物們的嘶吼，斗技場(chǎng)內(nèi)惡魔們的咆哮，與竭力降低噪音的眾人形成了鮮明的對(duì)比。

    在這緊張壓抑的潛入過(guò)程中，蘭登保持潛行姿態(tài)跟隨隊(duì)伍前進(jìn)。莫名其妙的，他情不自禁的開(kāi)始回想起年幼之時(shí)，自己和哥哥相依為命的日子，想起了那些在記憶里悄然消逝的面龐。

    那些沒(méi)有食物來(lái)源，沒(méi)有身份背景，沒(méi)有父母照料的孩子，曾和蘭登一樣在索斯坦姆的下水道掙扎求生。

    那時(shí)候的蘭登，最大的夢(mèng)想就是擁有一幢房子，擁有一張溫暖的床鋪和一間完美的廚房。

    每天疏通下水道的工作，幾乎要把他的骨頭染成黃綠色，蘭登甚至想起：有幾次他在下水道里忽然醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)一群老鼠圍在身旁偷看的畫(huà)面。

    它們?cè)诘戎约核赖簦蔀橥偈挚傻玫拿啦鸵活D。然而有的時(shí)候它們餓瘋了以后，也會(huì)開(kāi)始襲擊活人，根據(jù)治安官曾經(jīng)的不完全統(tǒng)計(jì)，在人類(lèi)非自然死亡的事件中，大約有八分之一的人是躺在下水道里無(wú)家可歸的酗酒者，他們是在夢(mèng)里被吃掉的。

    打不過(guò)就加入，物競(jìng)天擇適者生存。蘭登很討厭這些話，但是為了活下去，他只能選擇成為自己最討厭最鄙視的那種人。

    想改變命運(yùn)嗎？蘭登的小拇指微微抽搐，他仿佛聽(tīng)到有人在耳畔對(duì)他說(shuō)話，但理智卻告訴他，那些都是幻聽(tīng)。

    想證明自己?jiǎn)幔刻m登的心跳加速，一股莫名的熱血在體內(nèi)涌動(dòng)起來(lái)，讓他的大腦逐漸開(kāi)始發(fā)熱。

    想過(guò)上……真正的美好生活嗎？生活而不是生存，前者象征著一頓美餐或一段閑暇優(yōu)雅的時(shí)光，生活是用來(lái)享受的。

    而后者，則像是將一把未脫殼的谷粒塞進(jìn)嘴里，混著刺痛咀嚼并吞咽下去，很難吃也很痛苦，甚至扎得口腔出血，但只有那樣才可以活下去。

    蘭登必須承認(rèn)，有那么一瞬間，他的內(nèi)心確實(shí)動(dòng)搖了。他無(wú)比向往自由且美妙的生活，只要真的有這種機(jī)會(huì)，他絕對(duì)不介意放手一搏。

    但蘭登明白，這是惡魔的低語(yǔ)，這是混沌的誘惑——整個(gè)世界因?yàn)?zāi)變而瀕臨毀滅，那些平凡的夢(mèng)想，終究只是幻覺(jué)。

    身前的人忽然停下腳步，蘭登也立即閃到一邊。

    掀開(kāi)一張補(bǔ)丁破布做成的門(mén)簾進(jìn)入隔間，眼前是幾個(gè)雜貨箱拼湊出來(lái)的餐桌和臥鋪，一只溫暖明亮的煤油燈略微驅(qū)散了灰霧帶來(lái)的不適。

    “我們到了，你們還好吧？”潮汐守夜人在門(mén)口的破布上抖了抖靴子，幾步走到一只木箱上坐下。

    陳咬鋼掃了眾人一眼：“剛剛確實(shí)受到了混沌力量的干擾，有些怪異的聲音似乎準(zhǔn)備入侵我的意識(shí)，你們呢？”

    “一樣?！碧m登和寇馬可同時(shí)說(shuō)道，他們互相對(duì)視一眼，卻沒(méi)有像平時(shí)那樣繼續(xù)爭(zhēng)吵。

    阿萊森臉色有些差勁，但他已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)這類(lèi)套路，對(duì)這股力量也產(chǎn)生了抵抗耐性：“已經(jīng)分析完畢，我的符文石板剛剛捕捉到了異常波動(dòng)的來(lái)源……它位于費(fèi)爾倫敦的核心地帶，恐怕就是那顆流星搞的鬼?！?br/>
    桑德解開(kāi)披風(fēng)，將衣服掛在木架上：“你的分析沒(méi)錯(cuò)，自從混沌流星落到我們的城市，整個(gè)費(fèi)爾倫敦都開(kāi)始變得不對(duì)勁了。事實(shí)上我們?cè)诘谝粫r(shí)間沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它的異常，只是在領(lǐng)主派去的維修隊(duì)失蹤后，才對(duì)此重視起來(lái)?！?br/>
    獨(dú)眼凱拉抬手問(wèn)道：“那些在斗技場(chǎng)里叫喊的看客，到底是人類(lèi)還是怪物？”

    桑德很是頭疼的點(diǎn)燃煙斗：“有人類(lèi)也有怪物，為了活命，他們總是選擇最簡(jiǎn)單最容易的方案。有那些喝下惡魔之血的人類(lèi)作為先例，我們已經(jīng)無(wú)法判斷那些人到底是不是怪物?！?br/>
    “加入斗技場(chǎng)并承認(rèn)斗技王者的身份就不會(huì)被殺死，成為奴隸角斗士打贏戰(zhàn)斗就可以取得食物，完成一系列的挑戰(zhàn)就可以離開(kāi)這里。太多人在痛苦折磨之中都選擇了投靠惡魔，相信你們應(yīng)該能夠理解我們的難處。”

    陳咬鋼眼神平靜：“那就沒(méi)有辦法了，被混沌力量污染了精神，還可以依靠理智修復(fù)慢慢的將他們變回人類(lèi)?！?br/>
    “一旦接受了惡魔之血，或者從內(nèi)心深處接受了自己是怪物、是惡魔的事實(shí)，哪怕他們外表暫時(shí)是人類(lèi)，思想和靈魂也早已腐化墮落，幾乎沒(méi)辦法挽回的?！?br/>
    好比惡魔看似丑陋卑劣，但它們?nèi)肭滞ǔＯ鄬?duì)明顯，它們并不介意使用自己原本的造型顯現(xiàn)在世間，甚至直視它們的眼睛就能夠感覺(jué)到它們內(nèi)心深處的邪惡。如此說(shuō)來(lái)，竟然有些真實(shí)的坦蕩。

    而天神則詭詐狡猾得多，他們會(huì)暗中扶持自己的勢(shì)力教會(huì)，選擇代理人或者降臨容器，來(lái)為自己清掃道路……即便做錯(cuò)事或者殺錯(cuò)人，也全部推鍋給人類(lèi)本身，它們比很多人類(lèi)想象得還要陰險(xiǎn)。

    奈法蘭的后裔就是如此，一旦覺(jué)醒惡魔面或魔性，所謂的人性或神性就會(huì)立即被黑暗面吞噬。許多對(duì)惡魔大業(yè)深信不疑的邪教徒，本質(zhì)上就是因?yàn)閻耗а憾X(jué)醒的人型惡魔，所以開(kāi)導(dǎo)和救贖對(duì)他們都沒(méi)有意義。

    桑德撇了陳咬鋼一眼：“你打算怎么辦？我能理解那些難民的痛苦，他們也是迫不得已才走上觀眾席?！?br/>
    “就算有你們這支援兵的加入，我們的人力也非常有限，想把他們?nèi)繗⒐馐遣磺袑?shí)際的?！?br/>
    陳咬鋼指了指獨(dú)眼凱拉：“第一任務(wù)，先確認(rèn)傳送陣的位置，我們會(huì)嘗試修復(fù)傳送陣，以提供更多的容錯(cuò)率。既然混沌力量已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們的入侵，就不能指望這臨時(shí)避難所能堅(jiān)持多久了?！?br/>
    桑德大致闡述過(guò)了費(fèi)爾倫敦的現(xiàn)狀：“地表的傳送陣早已被流星擊毀，但是據(jù)我所知，在十二斗技榮耀雕像后的城堡里，還有一座備用的傳送方尖碑?？上б?yàn)榛煦缑造F的原因，此地的以太結(jié)構(gòu)徹底錯(cuò)亂，不保證能夠使用。”

    陳咬鋼的瞳孔逐漸縮?。骸叭绻矣浀脹](méi)錯(cuò)，榮耀之鐘就在那里吧？”

    桑德臉色微變，隨后肯定了陳咬鋼的猜測(cè)：“對(duì)，當(dāng)榮耀之鐘敲響之時(shí)，所有的怪物都會(huì)陷入瘋狂，就連我們也會(huì)受到它的影響……”