帝國(guó)歷335年冬一月，盧弗士入侵了嘉瑞沃爾，由于守城的柯登爵士的不作為，棄城而逃，導(dǎo)致敵軍進(jìn)入城中。但是嘉瑞沃爾的人們并沒(méi)有放棄抵抗，他們與盧弗士的先鋒部隊(duì)作戰(zhàn)了整整十天。不知道多少家庭拼到最后一個(gè)人，同樣，也不知道多少士兵客死他鄉(xiāng)。原本依靠嘉瑞沃爾那三百年來(lái)不斷強(qiáng)化的、號(hào)稱大陸最強(qiáng)防御的城墻，鉑蘭諾的士兵再怎么弱盧弗士也無(wú)法攻破城門。但是柯登選擇了逃跑，不做任何抵抗地丟下了所有士兵逃走了。

    他注定要釘在恥辱柱上，無(wú)論經(jīng)歷怎樣的歷史變幻，他都會(huì)是被口誅筆伐，永不翻身的人。

    ——《荊棘亂世之歌》

    伊多的扈從很容易就找到了檀伽羅，由于瑟西的昏倒，檀伽羅正抱著她趕向城內(nèi)。他需要帶瑟西去一個(gè)可以休息的地方，他也需要查看嘉瑞沃爾的情況。

    即便他擔(dān)心瑟西的安危，但檀伽羅依然冷靜，他替瑟西戴好兜帽，將她的銀發(fā)攏在兜帽內(nèi)。索恩修斯素來(lái)中立，拒絕牽扯進(jìn)任何政治或軍事事件當(dāng)中，但是瑟西需要在整片大陸上尋找十四顆死靈晶石——“暗血水晶”，那就不得不與各國(guó)政府各方勢(shì)力有交集。她不能將危險(xiǎn)帶給家族，所以她必須舍棄身份。

    檀伽羅帶著瑟西向城門走去，他在城門口遇見(jiàn)了伊多的扈從。扈從認(rèn)出了他，剛要行禮便被檀伽羅打斷了：“現(xiàn)在嘉瑞沃爾是誰(shuí)在守城？”“是伊多騎士，三皇子殿下。”扈從趕忙回答。檀伽羅點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“先帶我去能休息的地方，我把她安頓一下，隨后直接帶伊多來(lái)見(jiàn)我?！?br/>
    扈從忙不迭地點(diǎn)頭答應(yīng)，帶著他去了柯登原先的別院。那原來(lái)是柯登安置他最為寵愛(ài)的情人的地方，因?yàn)榈靥幤h(yuǎn)，加上空無(wú)一人，所以在這場(chǎng)戰(zhàn)役中幾乎沒(méi)有損害。檀伽羅將瑟西輕輕地放在床上，為她蓋上被褥，拉上了床簾，隨后便去會(huì)客廳等待伊多。

    伊多只過(guò)了一會(huì)兒便到了，他的斷臂還沒(méi)有治療，便急著過(guò)來(lái)了。一進(jìn)客廳，伊多便以騎士禮跪在了檀伽羅面前，他的聲音還有些虛弱，不過(guò)很堅(jiān)定：“殿下，我沒(méi)能夠守住嘉瑞沃爾，請(qǐng)您懲處?！薄爸鲗⑻油?，我還能要求你們做到什么地步？你無(wú)罪，告訴我嘉瑞沃爾現(xiàn)在的情況?！碧促ち_淡淡地說(shuō)。

    伊多依言稟報(bào)：“嘉瑞沃爾原先駐軍包含貴族在內(nèi)共有兩萬(wàn)三千人，主城居民一萬(wàn)余人。經(jīng)此戰(zhàn)役，幸存者不足兩千人，其中，大多是孩童……”

    檀伽羅緊緊地攥著拳頭，指節(jié)凸起，原本便白皙的皮膚顯得更白，白得泛青，但他的語(yǔ)調(diào)依然平靜：“那么，城中的糧食儲(chǔ)備以及武器裝備之類的如何?！薄坝捎谑峭灰u，敵軍并不知道主城糧倉(cāng)和武器庫(kù)在何處，所以沒(méi)有大礙。嘉瑞沃爾的外城防御他們也沒(méi)有來(lái)得及破壞?！币炼嗷卮鸬?。

    “外城防御沒(méi)有被破壞，那么他們是怎么攻進(jìn)城內(nèi)的？外圍哨兵都哪兒去了？他們翻越戰(zhàn)壕的時(shí)候還沒(méi)有人警醒嗎？”檀伽羅平靜的聲音中隱隱有了怒意。嘉瑞沃爾可以說(shuō)是鉑蘭諾最重視的城市了，無(wú)論是軍需調(diào)配還是例行賞賜，都是先緊著嘉瑞沃爾來(lái)。而帝國(guó)對(duì)于柯登的種種驕揚(yáng)跋扈也是再三忍讓，然而他卻以為自己是上天的寵兒，理應(yīng)享受這些優(yōu)待了。

    伊多有些遲疑，他猶豫了一會(huì)兒，回答道：“柯登在嘉瑞沃爾對(duì)往來(lái)行商設(shè)置了高額的關(guān)稅，為了多收稅額，他下令城門不許關(guān)閉；而且，為了方便行商出入，柯登下令填平了戰(zhàn)壕?！币炼嗟椭^，不敢看檀伽羅臉色，他繼續(xù)說(shuō)著，“是我的過(guò)錯(cuò)，做為見(jiàn)習(xí)騎士，我本應(yīng)該規(guī)勸領(lǐng)主的，然而我卻選擇了視而不見(jiàn)?！?br/>
    “未曾規(guī)勸的確是你的過(guò)錯(cuò)，但是這也不是你阻止得了的?？碌翘幼吆?，你組織軍隊(duì)守城，勉強(qiáng)抵過(guò)?！碧促ち_壓抑著怒意，冷冷地說(shuō)，“你最大的過(guò)錯(cuò)就是沒(méi)有趁早殺了他。該死的人沒(méi)有死，害得嘉瑞沃爾幾成空城！”他的聲音突然提高，伊多渾身一震，跪在地上不敢吱聲。

    “援軍最快也要六天才能趕到，這六天盧弗士一定會(huì)再次發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。一個(gè)沒(méi)有戰(zhàn)壕的軍事要塞？這是準(zhǔn)備給誰(shuí)當(dāng)靶子？來(lái)不及重新挖戰(zhàn)壕了，這次的應(yīng)當(dāng)是盧弗士的先鋒部隊(duì)，他們的大部隊(duì)還在后面。當(dāng)初是誰(shuí)讓柯登駐守嘉瑞沃爾的？”檀伽羅突然問(wèn)道。

    伊多趕緊回答：“是丟利恩殿下?！北M管蓋森侯爵與柯登算得上是友人，但是蓋森家族卻是三皇子一派的主心骨，這次的事情能讓大皇子吃虧，加上又是柯登害得嘉瑞沃爾血流成河，回答得這樣果斷，他也并非沒(méi)有私心。

    檀伽羅沉默了片刻，喃喃道：“王兄，你真是想當(dāng)王想瘋了，安插親信，讓一個(gè)廢物擔(dān)待整個(gè)帝國(guó)的安危！”

    “檀伽羅殿下，我們現(xiàn)在該怎么辦？”伊多擔(dān)憂地問(wèn)。正如檀伽羅所說(shuō)，嘉瑞沃爾現(xiàn)在城門前沒(méi)有戰(zhàn)壕，只有幾個(gè)哨所，如果盧弗士派人打探，以他們現(xiàn)在的人力也無(wú)法面面俱顧。如果盧弗士得知嘉瑞沃爾此刻只有不到兩千的婦孺，那么他們一定會(huì)再次進(jìn)攻。這次盧弗士入侵嘉瑞沃爾是擺明了要和鉑蘭諾拼個(gè)國(guó)破家亡，不可能收兵的。

    而現(xiàn)在的嘉瑞沃爾面目全非，那些黑市也好，私下的中間人也好，都尋不到蹤跡，想要查詢?nèi)丝谫I賣的明細(xì)都無(wú)從查起。

    “不過(guò)殿下有阿斯莫德唯一的巨龍，巨龍一己之力便可毀滅一個(gè)小國(guó)，自然是不用擔(dān)心的?！币炼嗤蝗幌肫鹗裁?，忍不住說(shuō)道。然而他抬頭，卻發(fā)現(xiàn)檀伽羅臉上卻沒(méi)有絲毫的笑意，反而臉色沉重。

    伊多不明就里，但是不該僭越，低下頭不再言語(yǔ)。

    檀伽羅終于開(kāi)口了，他說(shuō)：“極北之地爆發(fā)冰雪風(fēng)暴，席卷帝國(guó)北境。老師帶著帕羅去平定風(fēng)暴了。”“那么，現(xiàn)在我們還能怎么辦？”伊多有些絕望地問(wèn)。

    檀伽羅靜靜地看著壁爐里燃燒的火焰，會(huì)客廳一時(shí)陷入沉默。

    他似乎明白了為何瑟西無(wú)論如何也不同意他插手尋找“基石”一事。瑟西說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，他屬于鉑蘭諾，他不可能為了任何一件事而放棄鉑蘭諾的安危與利益的。如果黑荊棘的爆發(fā)有利于鉑蘭諾的統(tǒng)治，他甚至?xí)菰S黑荊棘席卷大陸。

    “嘉瑞沃爾不會(huì)有事的，我在這里，盧弗士就不會(huì)再次進(jìn)入嘉瑞沃爾。”

    “只要我活著一天，鉑蘭諾就依然是阿斯莫德大陸的霸主。”