“隊(duì)長(zhǎng)，沒(méi)看出來(lái)那些愛(ài)爾蘭人還真有錢(qián)！一個(gè)個(gè)只要一敲就能敲出這么多來(lái)。”一個(gè)憲兵對(duì)憲兵隊(duì)長(zhǎng)道。他一邊說(shuō)，還一邊斜著眼睛向賈維斯他們那邊張望。
“就是就是，這都?jí)蛭覀內(nèi)迦顺鋈コ燥埩??！绷硪粋€(gè)憲兵也用舌頭舔著嘴唇道。
“哈克，你真是沒(méi)出息。”憲兵隊(duì)長(zhǎng)道，“你想想，那些家伙被我們隨便一敲詐，就能拿出十五六個(gè)英鎊出來(lái)，而且還是金幣，這說(shuō)明什么？”
一邊說(shuō)，憲兵隊(duì)長(zhǎng)一邊將一枚一英鎊的金幣拿了出來(lái)，在空中拋了一下。那枚金幣在空中翻滾著上升，然后又往下墜，從風(fēng)帆的破洞中透過(guò)的一縷陽(yáng)光正好照在這個(gè)沒(méi)翻滾的金幣上，照得它熠熠生輝。
這個(gè)時(shí)代的一英鎊金幣大概有八克重，當(dāng)然考慮到純度，真正的黃金大概有七克多一點(diǎn)。對(duì)于一般的工人來(lái)說(shuō)，一個(gè)月的收入也就三個(gè)英鎊左右。如果是女工，一個(gè)月的收入連兩個(gè)英鎊都未必有，而如果是童工，那就可能只有一個(gè)英鎊。當(dāng)然憲兵的收入要高一些，每周的軍餉都有一個(gè)英鎊，如果加上作戰(zhàn)補(bǔ)貼，每周的軍餉就有一點(diǎn)五個(gè)英鎊。這樣下來(lái)，一個(gè)月就有六個(gè)英鎊了——這已經(jīng)算是中產(chǎn)階級(jí)的收入了。
當(dāng)然，這只是理論上的收入，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)形勢(shì)不好，即使是正宗的英軍，現(xiàn)在也開(kāi)始拖欠軍餉了。
“說(shuō)明什么？”哈克還沒(méi)明白隊(duì)長(zhǎng)的意思。
“你知道嗎？諾?？斯麴B(yǎng)了一條金毛獵狗。”隊(duì)長(zhǎng)卻不知道怎么回事，說(shuō)起了一件不相干的事情，“我見(jiàn)過(guò)他帶著這條狗出去打獵，他打下了一只野鴨子，然后那只狗就跑過(guò)去幫他把那只野鴨子叼回來(lái)，那條狗又溫順又漂亮，比羅布森的那條看見(jiàn)貓就去追的傻狗不知道強(qiáng)到哪里去了。”
說(shuō)道羅布森的那條傻狗，幾個(gè)人便都笑了起來(lái)。
“后來(lái)我在倫敦的一處寵物店去找我的一個(gè)朋友。在那里，我看到了一條幾乎一模一樣的狗。我一時(shí)好奇，便向朋友問(wèn)起這條狗的價(jià)格。你們猜猜，這樣的一條獵狗，要多少錢(qián)？”隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)道。
“多少？”哈克說(shuō)。
“你猜！”
“五十磅？史密斯隊(duì)長(zhǎng)，我猜的對(duì)嗎？”另一個(gè)憲兵道。
“你們這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的土包子！”史密斯隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，“單單是賣(mài)價(jià)大概是四百五十磅，再加上專(zhuān)業(yè)性的訓(xùn)練費(fèi)用，又要大約兩百英鎊。呵呵，很大一筆錢(qián)對(duì)吧？但是對(duì)于有錢(qián)人來(lái)說(shuō)，這只是買(mǎi)一條狗的錢(qián)而已。你們?cè)傧胂?，這幾個(gè)家伙，能隨隨便便就掏出十五六個(gè)英鎊，這說(shuō)明什么？”
“啊，隊(duì)長(zhǎng)，我明白了！”一個(gè)憲兵恍然大悟道。說(shuō)道后面，他突然意識(shí)到自己的聲音是不是太大了一點(diǎn)，趕緊壓低了聲音，還用手捂了一下嘴巴，同時(shí)斜著眼睛向著賈維斯他們那邊瞟了一眼。
“隊(duì)長(zhǎng)！”他壓低了聲音道，“你是說(shuō)這些家伙都很有錢(qián)，所以他們不在乎這么點(diǎn)錢(qián)？”
“倫納德，你總算開(kāi)了點(diǎn)竅。”史密斯隊(duì)長(zhǎng)同樣壓低了聲音道。
“可是他們的錢(qián)都帶在身上？”倫納德又問(wèn)道。
“這誰(shuí)知道?！笔访芩龟?duì)長(zhǎng)道，“不過(guò)你看那個(gè)家伙，看到他的皮帶了嗎？他的皮帶很厚，壓著腰外下沉。那里面多半有問(wèn)題。你看他，在海里弄得一身的濕，那個(gè)家伙把上衣脫了攤在一邊，卻沒(méi)脫褲子，那是為了避免皮帶被我們看出了問(wèn)題。你們?cè)诳茨莻€(gè)家伙。上衣和褲子都脫了，一雙皮鞋卻不肯脫。你再看他走路的姿勢(shì)，那鞋子也多半有問(wèn)題。還有……”
隨著史密斯隊(duì)長(zhǎng)一個(gè)一個(gè)的點(diǎn)出那些人的不對(duì)勁的地方，大家的眼睛都變黃了，就好像有無(wú)數(shù)的金幣在里面閃耀。
“隊(duì)長(zhǎng)，要不我們……”另一個(gè)憲兵壓低了聲音說(shuō)。他的聲音低沉得就像在深夜里嗚咽的鬣狗，而他的眼睛也閃著一種攫取的光。
“對(duì)呀，反正船上都是我們的人，也沒(méi)人知道他們上了我們的船?！?br/>
“船員們知道?！庇腥苏f(shuō)。
“只要給他們一筆封口費(fèi)，誰(shuí)愿意為了幾個(gè)愛(ài)爾蘭人惹麻煩呢？”
幾個(gè)人越說(shuō)聲音越低，眼中的光芒也越來(lái)越兇惡。
不過(guò)這一切，賈維斯都沒(méi)有注意到，他將濕了的上衣脫了下來(lái)，攤在一個(gè)木桶上，等著太陽(yáng)和海風(fēng)將它吹干。他的褲子也濕了，但是考慮到脫掉褲子可能讓人注意到他的那條皮帶中的秘密，于是他便只好繼續(xù)穿著濕漉漉的褲子了。好在皮帶中的金幣不怕泡水，而皮帶中的那些地產(chǎn)的地契，也都用從萊茵聯(lián)盟出產(chǎn)的油紙包了起來(lái)，同樣能夠防水。
濕漉漉的褲子穿在身上自然不舒服，但是遠(yuǎn)離了愛(ài)爾蘭的戰(zhàn)火，終于上了開(kāi)往春天的……啊，是開(kāi)往不列顛的船，賈維斯的心中卻充滿(mǎn)了幸福。在他的腰帶中有錢(qián)，有整整10公斤的金幣，還有好幾處地產(chǎn)。
“到了不列顛，就可以安心地過(guò)好日子了?！辟Z維斯這樣想著，只覺(jué)得天空是那樣的藍(lán)，陽(yáng)光是那樣的溫暖，海風(fēng)是那樣的溫柔……于是他又想起了自己在不列顛買(mǎi)的那所房子。
“我有一所房子，面朝大海，春暖花開(kāi)……”賈維斯心中的幸福都快要溢出來(lái)了，他幾乎恨不得歡呼起來(lái)，將那幸福的閃電告訴他的，告訴每一個(gè)人。
和賈維斯一樣，其他的那些“鐵桿愛(ài)奸”也都沉浸在大難不死后的幸福之中，他們也都在憧憬著今后的幸福生活。他們也都和賈維斯一樣，用同胞的鮮血換到了不少的錢(qián)，比加略人猶大換到的要多得多；同樣他們用這錢(qián)在不列顛買(mǎi)下的地產(chǎn)，也比加略人猶大的那塊血田要大得多。
如今這些家伙都懶洋洋地在甲板上曬著太陽(yáng)，吹著海風(fēng)，卻都沒(méi)有聽(tīng)到，那些血正從他們的金子里發(fā)出不祥的呼號(hào)。
就在賈維斯他們?cè)阢裤轿磥?lái)的時(shí)候，船上的那些憲兵們也正在相互溝通。這條船不大，如今上面有十來(lái)個(gè)水手，三十多個(gè)憲兵，還有八個(gè)“鐵桿愛(ài)奸”，塞得滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>
很快憲兵們就都知道了這些“鐵桿愛(ài)奸”都是大肥羊的消息了。憲兵們商量了一下，都覺(jué)得，這是上帝對(duì)他們的關(guān)照。正所謂“上帝給你的東西，不可拒絕”。一旦拒絕了上帝的好意，就可能，不，是一定會(huì)有不好的結(jié)果。于是大家的意見(jiàn)迅速地統(tǒng)一了起來(lái)。緊接著水手們也加入了進(jìn)來(lái)，他們也表示愿意接受上帝的美意。
所以，有宗教信仰真是一件太好的事情了。因?yàn)椴还芨墒裁?，都可以把?zé)任推給神靈了。
“隊(duì)長(zhǎng)，我們動(dòng)手吧！”倫納德是性急的，所以總這么說(shuō)。
“不要急，反正他們也跑不了?！笔访芩龟?duì)長(zhǎng)說(shuō)，“不過(guò)他們的財(cái)物肯定是隨身攜帶著的，他們都在甲板上面，如果我們這樣直接動(dòng)手，他們跳進(jìn)了海里，若是我們沒(méi)撈到，那不是虧了嗎？所以我們要想一個(gè)辦法，讓他們都下到船艙里來(lái)，然后我們?cè)诖摾锩娓伤浪麄?，才能確保拿到錢(qián)！”
“我們?cè)局粶?zhǔn)他們?cè)诩装迳?，現(xiàn)在讓他們下來(lái)，他們身上有錢(qián)，多半會(huì)起疑心?！贝L(zhǎng)齊林格斯說(shuō)，“不如我宣稱(chēng)船只漏水，需要所有人幫忙，然后就可以順帶著將他們帶下船。然后控制住他們，弄出錢(qián)來(lái)，再處理掉他們。”
這個(gè)建議得到了大家的一致支持，于是這事情便定了下來(lái)。到了下午，太陽(yáng)已經(jīng)偏向了西邊，撤退的船隊(duì)中的船都比這條老船快，所以此時(shí)，遼闊的海面上已經(jīng)只有這孤零零的一條船了。
這時(shí)候，賈維斯的衣服和褲子都已經(jīng)干了。只是上面白花花的一片鹽花，穿起來(lái)也不算太舒服。不過(guò)，相比即將到來(lái)的幸福，這完全算不得什么。
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)滿(mǎn)頭大汗的憲兵從甲板下面上來(lái)，剛剛露出半個(gè)身子，便大喊道。都下來(lái)，都下來(lái)幫忙……這條破船漏水了！該死的，都下來(lái)幫忙，還有你們這些該死的愛(ài)爾蘭人！都趕緊滾下來(lái)！
既然是太君的命令，那“鐵桿愛(ài)奸”們當(dāng)然要服從了。幾個(gè)“鐵桿愛(ài)奸”也不疑有他，便跟著都進(jìn)到了船艙里。相比外面，船艙里面相當(dāng)?shù)暮?，剛剛下去的人幾乎什么都看不?jiàn)。
一片漆黑中，一只手抓住了賈維斯的手腕。賈維斯還以為那個(gè)人是擔(dān)心他會(huì)摔著，所以伸手牽他一下呢。所以雖然對(duì)方在黑暗中未必看得清，但是他還是向人家露出了一個(gè)笑臉，說(shuō)了一句謝謝。
然而那個(gè)人根本不管那一套，抓住他的手就猛地一扭，將他的手扭到了背上。而另一個(gè)人也撲出來(lái)，扭住了他的另一只手，然后兩個(gè)人一起用力，將他壓在了地上。
“長(zhǎng)官，長(zhǎng)官，我是自己人呀，自己人呀！”帶著僥幸的心理，賈維斯大喊道。但是按住他的人卻并不理會(huì)，一雙手伸了過(guò)來(lái)，伸到了他的腰部，解開(kāi)了他的皮帶，然后便將這皮帶抽了出去。