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隨從快馬加鞭的去了,又過了七、八日,卻回來了另一人,面帶焦慮地報(bào)王氏說:“二少爺在回來的路上發(fā)病了,且是不輕,恐要耽擱些時(shí)日?!?br/>
——行路在外,最叫人惦念的就是這個(gè)。
鄭澤瑞在外院碰上了來報(bào)之人,一聽之下也忙跟著來了松菊堂。
王氏劈頭將回來稟報(bào)的的人責(zé)罵了一通,斥責(zé)他們路上照顧的不夠妥帖,罵完了又問:“請(qǐng)大夫看過沒有?這個(gè)時(shí)節(jié),多半是一早一晚受了寒氣,又或是這一路勞累所致?!?br/>
鄭澤瑞便道:“祖母,要不孫兒跟去看看?左右到洛陽沒多遠(yuǎn)了。我騎馬趕早兒走,一日多便到了。”
王氏瞪他一眼:“添甚么亂,你二哥一個(gè)還不夠叫人掛念?”
鄭澤瑞見王氏真有怒色,只得忍住不言。
那隨從被王氏罵得很是戰(zhàn)兢,躬著身不敢抬頭,小心翼翼地答:
“請(qǐng)大夫瞧過了,說是內(nèi)熱外寒所致,有點(diǎn)發(fā)燒,所幸當(dāng)日正到洛陽,遇見了裴夫人與裴公子,裴公子與二少爺相投,欲將二少爺接去裴府照料,二少爺不肯往府上打擾,裴夫人便說如今都是親戚,斷沒有碰到了還讓二少爺住客棧的道理,二少爺推脫不過便只好隨著去了。裴夫人怕家里惦記,專派了人與小的回來報(bào)個(gè)信兒,二少爺眼下還好,就是病去的慢,要耽擱幾日,請(qǐng)老太太莫掛心。”
王氏聽聞“噢”了聲,寬下心,轉(zhuǎn)而詫道:“裴家公子熱心,只是怎論上親了?”
隨從也不十分清楚,說:“小的聽裴家的下人說,是裴夫人娘家姐姐的侄女,年后才與京里六叔老爺?shù)闹断眿D的內(nèi)弟定了親事?!?br/>
王氏咳了一聲,說:“嗯,那倒真是親戚了?!?br/>
“二少爺還讓小的給老太爺老太太、大老爺大夫人、各叔叔嬸嬸,以及姊妹弟弟們問好。”
王氏嘆了一句,轉(zhuǎn)向焦嬤嬤道:“你看二郎這孩子,自己個(gè)兒都病了卻還惦記著家里,叫人心疼。告訴他家里都好,只先留心自己個(gè)的身子吧。”
焦嬤嬤道:“二少爺一向有心,只是性子內(nèi)斂,嘴上不說罷了?!?br/>
王氏頷首,知曉鄭澤昭在裴家便放心多了,吩咐白露去點(diǎn)了幾樣藥材,又讓打點(diǎn)幾樣謝禮,明兒人去洛陽時(shí)一并帶上,又交代了些“請(qǐng)裴夫人有空到燕州一定到鄭家,以使她們能當(dāng)面致謝的話”,這才打發(fā)人去了。
沒多大功夫,明珠、明玥也來了松菊堂,鄭明珠面帶擔(dān)憂,一進(jìn)屋便道:“祖母,昭哥兒病了?重不重?走時(shí)昭哥兒只帶了小廝,也沒個(gè)細(xì)心的丫頭照料,這一病.....可怎生是好?!?br/>
王氏道:“病是病了,不過眼下在洛陽裴府呢,倒不用擔(dān)心照料的人手不夠,只是要耽擱幾日,多記個(gè)人情?!?br/>
鄭明珠稍一沉吟:“可是會(huì)試奪了頭名的裴家?”
“是呢”王氏歪了歪身子,大抵也明白鄭明珠的意思,——會(huì)試時(shí)裴家公子壓了鄭澤昭一頭,殿試時(shí)卻無緣頭甲,只得了二甲的進(jìn)士出身,鄭明珠是恐那裴公子心有酸意,鄭澤昭在裴府反更不得自在。
可眼下也是沒法子的事,只得道:“昭哥兒心里有數(shù),我交代了明兒多跟上幾個(gè)人,若是昭哥兒見好又不愿在洛陽停留,便回來,只路上辛苦些,回來再好好調(diào)養(yǎng)就是;若裴家是誠心幫忙待人,咱們也不好拒人千里,便由昭哥兒自己拿主意?!?br/>
鄭明珠聽了這話,方松了眉頭,心道也只能如此了。
打從松菊堂回來,明玥便去了鄧環(huán)娘的院子。
鄧環(huán)娘正坐月子,下不得地,但也吩咐了打點(diǎn)些昭哥兒日用的東西以及給裴家的薄禮,明玥便過來幫著一一過目。
紅蘭出去了一趟,回來便跟邱養(yǎng)娘小聲嘀咕道:
“養(yǎng)娘,奇怪的很,方才那回來報(bào)信的劉大叫二少爺院子里的丫頭專尋了奴婢去,說二少爺特地叫問問咱們姑娘這陣子可安好么,鬧沒鬧甚么?。恳膊恢獑栠^大姑娘那邊沒,二少爺主動(dòng)關(guān)心咱們姑娘這還是頭一遭,這才有點(diǎn)子做哥哥的模樣,只我有點(diǎn)兒不慣....怕不是又有甚主意吧?”
邱養(yǎng)娘也略感意外,問:“那你怎生說的?”
紅蘭道:“我還能怎生說,姑娘前陣子病得不起床是滿院子都知曉的事,還要叫了我去問,要么我說怪呢!”
邱養(yǎng)娘想了想,一時(shí)心中隱約有個(gè)想法,又不能確定,只好等明玥打鄧環(huán)娘房里出來讓紅蘭原話回了再做計(jì)較。
結(jié)果明玥聽完卻是笑了一下,轉(zhuǎn)著茶杯說:“你再去回他,便將我前些天發(fā)病時(shí)的癥狀一一說給他,越詳細(xì)越好,叫劉大一條不準(zhǔn)落的盡回了二哥?!?br/>
紅蘭有點(diǎn)兒不明所以,但還是領(lǐng)命而去,剛走了幾步,明玥卻又蹙眉叫道:“等等。”
“姑娘還有事要吩咐么?”紅蘭回身問。
明玥低著頭忖度了好一陣兒,最終嘆口氣:“罷了,你先去回話吧?!?br/>
紅蘭出了院子,邱養(yǎng)娘便過來攬著明玥道:“姑娘是覺得委屈了吧,好心送了東西,卻平白給人懷疑?!?br/>
明玥悶悶出聲:“是有一點(diǎn)兒,不過二哥以往一直是不曾放心的,這回叫人來問,便說明一是他吃了我送的點(diǎn)心,二是他沒有直接定論,想來被疑心的也不止我一人,此事他自己心里定也有了眉目,只恐是尚不能相信?!?br/>
邱養(yǎng)娘道:“先前還不敢確定,昭哥兒這事一出,咱們立時(shí)也清明了,只是我也有絲想不通,這柳姨娘怎么突然.....”
明玥皺眉:“二哥此行帶的吃食不少都是柳姨娘備下的,此次還不知如何,恐是為了不使老太太擔(dān)心,沒敢實(shí)報(bào)病情。”
邱養(yǎng)娘搖搖頭:“作孽呀?!?br/>
兩人一來一往說了一會(huì)兒,紅蘭便回來了,這丫頭的臉色比剛才更困惑,眨巴著眼睛道:
“姑娘,我方才趁送東西的當(dāng)兒將您吩咐的細(xì)細(xì)說與了劉大,結(jié)果他聽了之后,竟行了個(gè)禮,說既是這個(gè)說法,二少爺請(qǐng)姑娘代為看顧大小姐和四少爺幾日,其余事情等二少爺回來親自問個(gè)明白!”
明玥一哂,道:“那若不是這個(gè)說法呢?”
紅蘭吐吐舌頭,說:“奴婢也這么問了,那劉大惡狠狠盯了我一眼,要吃人一般,然后也沒言語就走了。”
明玥笑了笑,說:“行了,這事你就當(dāng)沒有過,爛在肚子里吧?!?br/>
紅蘭立即做了個(gè)揉肚子的動(dòng)作說:“已經(jīng)爛的沒影兒啦?!?br/>
明玥被她逗的笑了一記,自己靜坐著想了半晌,起身往鄧環(huán)娘的院子去了。
路上,邱養(yǎng)娘問:“姑娘要同夫人說此事么?”
明玥道:“暫且等二哥回來再說,但不能讓柳姨娘再往四哥兒那去,誰知她這是單沖了二哥還是別的,幸好四哥前些天打書院回來都被祖父拘在前院書房......大姐那卻也管不了那么多了。”
邱養(yǎng)娘細(xì)想也是心驚,忙跟著明玥一道去了。
當(dāng)天晚上,柳姨娘便因請(qǐng)安時(shí)晚了半刻惹得鄧環(huán)娘十分不快,被鄧環(huán)娘罰回院子里思過,沒鄧環(huán)娘的準(zhǔn)不許出院子。
鄧環(huán)娘剛生了哥兒,眾人只當(dāng)她是嬌嬌得意,如今故意要收拾兩個(gè)妾室,因而也沒人多想。
鄭明珠第二日便對(duì)鄭澤瑞訓(xùn)誡:“我便說過她們母女不是良善之輩吧!如今怎樣?有了親兒,腰桿硬了,立時(shí)便露出了真面目!今兒是柳姨娘,回頭就要輪到你我,你若是還對(duì)明玥那丫頭和顏悅色,早晚有一天被人算計(jì)了都不知道!”
鄭澤瑞也是憋悶,鄧環(huán)娘這些天免了他們的請(qǐng)安,他還是剛從鄭明珠嘴里知道柳姨娘被罰的事,他自然也替柳姨娘不平,可這后宅里頭的事他并沒多大心思,也沒想那么多,這會(huì)子被訓(xùn)得腦袋發(fā)懵,只好道:“明兒我便去問問明玥那丫頭,她要是嚼舌根了我自然饒不了她?!?br/>
鄭明珠操心的很,就差耳提面命了,見鄭澤瑞表了態(tài)才再三叮囑的離去了,本以為鄭澤瑞要和明珠冷了臉,誰知鄭澤瑞練了一遭功夫后就忘了這回事,鄭老太爺又整日盯著他讀書,搞得他苦大仇深也無暇回內(nèi)院。
忽忽過了八、九日,鄭澤昭終是趕回來了,不過一并來的竟還有裴家公子和裴夫人。