翠綠密林被焦黑溝壑筆直劈開，那是條十多米寬的灰燼之路。
無數(shù)丁壯正在路途盡頭勞作，他們來自千泉大山各個家族，有的揮舞鐮刀斧頭砍伐樹木藤蔓，有的把一捆捆干草鋪開，還有的把一桶桶油脂倒進干草堆。
等他們做完準(zhǔn)備退出密林，干草會被點燃，由油脂裹著林木燃燒殆盡?；覡a之路就是這么燒出來的，一段段緩慢而又堅決的向后山伍家老寨延伸。每里路都灑下了無數(shù)人的汗水，也讓無數(shù)人的淚水在肚子里打轉(zhuǎn)。
鐮刀斧頭是代代相傳的吃飯家伙，用來砍伐這些堅硬藤木壞得很快。干草是大山里生活生產(chǎn)都需要的物資，現(xiàn)在變成了引燃的柴薪。那一桶桶油脂更是各家存儲的家底，比糧食還要金貴，卻用來燒林開路。
如果這條灰燼之路能保留下來，這樣的付出倒還算值得。各個家族以往只能靠繞著山麓外側(cè)的道路來往，有條通往大山中心的道路對大家都是好事。
可惜這樣的道路只是臨時的，大山里的林木野蠻兇猛，不放過每寸土地。到了秋天，各類林木藤蔓雜草就會卷土重來，收服每寸裸露的土地。
大半個月前伍家余孽逃回后山老寨，他們開辟出的小道現(xiàn)在已經(jīng)找不到半點痕跡。
灰燼之路后方是條人馬長龍，拉出了十多里地，把道路塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。
長龍中，大群精悍甲士簇?fù)碇鴰纵v帶蓬大車。這些大車由肋生鱗片頭長尖角，體格異常粗壯的角馬托引，即便是崎嶇山路也穩(wěn)如平地。
“為了這一戰(zhàn)，我們賀家算是傾家蕩產(chǎn)了?！?br/>
某輛大車?yán)铮R廣宗苦澀的低語，臉色就如這條路般灰黑焦枯。
“還不值得么？”
對面坐著賢神教的益州主祭，哼了聲說：“賀家即便沒了，還有這座大山。等事情了結(jié)，整座大山都是你的?！?br/>
賀廣宗欲言又止，只是低低長嘆。
車門輕敲，送進來一個信筒。
“咦……”
抽出信筒中的紙卷看過，主祭很訝異。
“圣女離開了……”
賀廣宗可不敢出聲詢問，他能和主祭同坐一車已是莫大優(yōu)待。剛才發(fā)牢騷也是情不自禁，還在忐忑會讓主祭看輕乃至失望，沒想到主祭主動開口。
或許是千泉大山的處子另有韻味，把主祭伺候得不錯吧。
“沒有留下任何訓(xùn)示，有些奇怪?！?br/>
換主祭有些忐忑了，“之前說是去后山查探，到底是什么情形，多少該給我留點提示啊?！?br/>
他想到了什么，問賀廣宗：“你說過……圣女查看伍家神祠的時候有過異常？”
賀廣宗猶豫了下還是如實相告：“是的，圣女曾經(jīng)雙目流血，還說是神明警示?！?br/>
“嗯……這就對了……”
主祭毫不意外，“對她們來說，這種動靜就是探查到了偽神蹤跡。難怪她風(fēng)風(fēng)火火的通知總舵，把我們益州分舵和常刺史都折騰過來。”
他還是有些不解：“既然去了后山總該交代一聲，怎么直接就走了？”
這些話信息量太大，隱有不滿圣女的味道，涉及到賢神教內(nèi)部的權(quán)柄之事，賀廣宗哪敢說話。
可主祭說話時直視著他，分明是要他給點意見的架勢，他又不敢不說。
“或許是……”
咬牙橫心，他揣測道：“圣女并未發(fā)現(xiàn)什么異常，認(rèn)定伍家和那個術(shù)士覆滅在即，不需要再交代什么。”
主祭微微點頭：“應(yīng)是如此……”
車門又被敲響，這次異常粗暴很是無禮。
開門見到騎著角馬身材魁梧的金角大漢，主祭臉上升起的不悅之色立即消散，至于賀廣宗么，已經(jīng)離了座位躬身拱手。
來人是常都尉，不耐煩的吆喝：“昨天才走了十里，今天看這架勢連十里都走不到！這么磨磨蹭蹭，伍家怕是早就跑光了！”
主祭沒說話，賀廣宗趕緊道：“都尉大人，萬人大軍能在千泉大山的密林里日行十里，已經(jīng)是從古至今都沒有過的奇跡。要再快的話，只能不燒林開路，直接由州軍將士闖林。那樣既疲累不堪，又容易被偷襲……”
“為何不讓你的山民闖林開路？”常都尉哼道：“是我叫你燒林開路，沒叫你磨磨蹭蹭蝸牛爬！你就不能想出好辦法來，非要我耳提面命？”
賀廣宗一股熱流涌到喉頭，那是“山民也是人不是驢駝角馬”之類的抱怨，還好他強行咽了下去。
“都尉恕罪，是小人愚笨，小人這就去看看?！?br/>
向常都尉不迭告罪，下了馬車他準(zhǔn)備去前面做點什么，至少讓常都尉看到他做了點什么。
相比女人，這位都尉更感興趣的金銀珠寶。
大概就是因為這個原因，才讓他對自己再三挑剔，千泉大山太窮，哪來什么財貨。
賀廣宗心口沉甸甸的，臉上卻不敢有半點形跡。
世道大變，賀家想要帶著千泉大山破局，就得忍下常人不能忍的事情。
可惜天雄不在……
賀家正當(dāng)壯年的家主心中悲涼，這一點著實難忍啊。
前方忽然騷動起來，人們紛紛向前涌動，依稀還聽到有人叫著賀家什么，讓賀廣宗心口猛然揪緊。
那是在喊……賀家少主！
“伍家那些賤角終于開始搗亂了啊?！?br/>
常都尉不為所動，似乎一直在等這種動靜。
“你既是先鋒，就由你去解決?！?br/>
都尉冷冷的道：“若是搗鬼，別怪我刀下無情！你該明白，你們這些人不過是添頭。以我這三千州軍，足以把所有山民盡數(shù)剿滅！”
賀廣宗不迭應(yīng)是，騎上驢駝帶著隨從，急急往前趕。
剛剛趕到灰燼之路的盡頭，就聽到了讓他既喜又驚的聲音。
那是他的長子賀天雄，聲音自遠處密林中傳來，飄忽不定像在飛速移動，還伴隨著林木傾倒的轟隆響動。
“千泉大山的同胞們！你們知道眼下這一戰(zhàn)是為了什么嗎？”
“你們以為賢神教和州軍只是來對付伍家的嗎？你們都被騙了！”
“我是賀家少主賀天雄，大家聽我說，我知道真相！”
“賢神教和州軍是來消滅我們的！不止是伍家，還有賀家、劉家、石家……他們要殺光千泉大山所有人，一個都不放過！”
開路的丁壯早就退出了密林，按照家族分作若干堆嗡嗡議論。賀家旗本領(lǐng)著各家頭人吆喝不定，試圖整頓秩序安定人心，卻擋不住賀天雄這番話帶來的震動。
賀廣宗環(huán)顧左右，想招呼人馬沖進密林，卻被老者攔住。
“不要中了圈套……”
老者說：“天雄肯定是被對方制住，逼迫他過來惑亂人心，目的就是引誘你出擊?！?br/>
賀廣宗喘了口氣，恨恨的道：“差點糊涂了，多謝三叔提醒。”
“千泉大山的同胞們！”
賀天雄還在呼喊：“千年前我們是一家，我們都是黑夜女神的子民！這就是賢神教和州軍來剿滅我們的原因！”
“黑夜女神派來了神使，伍家就是在神使的主持下回到了老寨，還尋到了生路！你們?nèi)羰沁€想活命，就投向伍家求得神使的庇護！有神使在，賢神教和州軍奈何不了我們！”
“哪怕你們不信我不信神明，也不要信賢神教和刺史，我們不應(yīng)該自相殘殺！”
聲音猛然拔高，賀天雄喊道：“父親！父親你在聽嗎？你不是想讓千泉大山的人團結(jié)一心嗎？我們可以做到！但不是靠賀家而是靠黑夜女神！父親你若是不明白，我可以帶你去老寨見神使，到時候你就會明白一切！”
“這混蛋的腦子已經(jīng)被毒壞了！”賀廣宗忍不住了：“不能讓他繼續(xù)叫下去！”
“可是……”老者看出他決心已定，沒再阻攔：“主祭和都尉那邊要怎么交代？”
賀廣宗沉聲說：“你約束輔兵繼續(xù)開路，我?guī)顺鰮?！不是要引誘我嗎？就看看伍家還有那個術(shù)士到底有多大能耐，可以把我連同千泉大山最強的千人一并吃掉！”
他招呼隨從：“吹號！集結(jié)人手！”
號角震天，不一會匯聚了各個家族強者精兵的千人隊就集結(jié)完畢。
賀天雄還在一遍遍重復(fù)，就在距離不遠的密林里呼喊。
“各家頭人開路，甲士護衛(wèi)術(shù)士跟進，我率大隊押后！”
賀廣宗猙獰的笑道：“伍家用我兒引誘我，想把我拿下，我就如了他們的愿！”
他指著前方說：“他們應(yīng)該會在三十里河的河灣偷襲，你們覺得如何？”
圍在他身邊的都是各家強者，除了少數(shù)人沉默不語，剩下的都笑出了聲。
賀家少主的兩千聯(lián)軍覆滅的確出乎他們預(yù)料，考慮到賀家少主是個軟心腸的愣頭青，各家派給他的又是不受待見的蝦米角色，也不是不可理解的事情。
此時賀廣宗匯聚起來的千人隊人數(shù)雖少，卻有二百多覺醒者和接近二十個術(shù)士，精銳程度遠超之前的聯(lián)軍。伍家即便是偷襲，也休想討得半點好處。還把他們當(dāng)做之前那支聯(lián)軍對付，著實好笑。
“我兒的昏話不要信半個字……”
發(fā)現(xiàn)不少人士氣依舊不高，賀廣宗又道：“千泉大山各家的確是一家，又與那黑夜女神有何關(guān)系？便是有關(guān)吧，賢神教還有三賢神呢。伍家到底瘋到了什么地步，以為自己可以與賢神教還有王庭抗衡？”
“只是益州分舵和常刺史出手，莫說他們伍家，整個千泉大山也休想活下半條人命！諸位好好為自己和家族的前程想想，莫要動搖。”
這番話讓所有人都點頭應(yīng)是，他們這些人不是各家的家老宿老就是家主嫡子，自身命運與家族休戚相關(guān)。屈服于賀家之下說不上心甘情愿，但以賀家為主干抱作一團才能活下去，這點利害卻是看得很清楚。
“出發(fā)！”
賀廣宗決然道：“若是遇上天雄，只勸一聲，不回頭的話諸位盡可打殺，本人就當(dāng)沒了這個兒子！”
這支算得上千泉大山最精銳的千人隊跨入密林，循著賀天雄的聲音追去。
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