“馬匹買賣？”
李治自武媚娘這里聽到這條消息后霍然抬眸。
他很清楚，這話之所以不以正兒八經(jīng)上奏的方式匯報到他的面前，而是以閑聊的方式先由弘化公主告知于媚娘，再由她與李治說起，是吐谷渾和西域諸國打交道的分寸。
吐谷渾位處甘松之南、洮水之西，乃是絲綢之路青海道上的要沖，難免要同安西四鎮(zhèn)與昭武諸國打這個交道。
他們也沒本事一口氣得罪太多勢力。
“買賣的不是龍種吧？”李治回問道。
邊地名馬之中，吐谷渾出產(chǎn)的能占據(jù)一席之地，只因這些被放牧在青海湖之地的，就叫做青海驄。
它們還有一個傳播更廣的名字，叫做“龍種”。
以“龍種”為名，足可見這種馬的珍貴之處。
吐谷渾多年間進(jìn)奉于關(guān)中的名馬里，作為核心貢品的，就是此馬。送給五皇子和小公主的也不例外。
“自然不是，但也是僅次于貢馬的品種?！蔽涿哪锎鸬馈！拔覇柡牖?，吐谷渾還有吐蕃在側(cè)，將馬匹外售的情況應(yīng)當(dāng)極其罕見才對，可為何他們依然有意于這筆交易。”
能讓消息被弘化公主匯報到李治這里，已意味著，吐谷渾國中想要讓這筆買賣達(dá)成的人應(yīng)當(dāng)不在少數(shù)，只是礙于大唐這上國的面子，還是需要得到一個默許才好。
“弘化怎么說？”李治已將坐姿放松了幾分，順勢翻看起了西域使者呈遞上來的國書。
武媚娘回道：“她呀……她說西域各國拿出的交易籌碼足夠動人，她險些就要因為財帛動人心的緣故，直接按著諾曷缽的腦袋答應(yīng)了。”
“不過總算想起來自己是大唐宗室出身，眼皮子不能這么淺，還是該當(dāng)和陛下說上一聲?！?br/>
李治笑道，“多年不見，她倒還是這個脾氣。”
但再琢磨一番弘化公主的話，李治又隱約猜到其中意思了。
西域各國一邊向大唐求援，一邊又拿出了足夠高昂的籌碼向吐谷渾求購好馬，足以說明，他們抗擊大食的念頭極其堅決！
這對李治來說其實是個好消息。
在媚娘和薛仁貴的觀點里，都不建議他貿(mào)然扶持人手進(jìn)攻大食，李治事后反省，也覺得自己沒有莽撞行事的資本。
但他也絕不愿意因此就讓大食揮兵直入，西域諸國喪失對于大唐的敬畏之心。
所以，打還是要打，但是得換一種方式打！
“弘化還有另一條消息要我轉(zhuǎn)告陛下，”武媚娘又道：“她說波斯王遇襲身亡，其子卑路斯卻被暗中保全，現(xiàn)如今正逃到吐火羅國境內(nèi)，昭武聯(lián)軍有意和吐火羅結(jié)盟，將這位波斯王子送入大食境內(nèi)，伺機(jī)發(fā)動叛亂。”
李治聽到這里，指尖下意識地叩了叩桌面，面色更為平靜。
西域各國對外買馬，又有用波斯余黨牽制大食的決斷，都足以證明，他們不會輕言放棄與大食之間的博弈，否則難保不會落入亡國滅種的結(jié)局。
那么，他應(yīng)當(dāng)知道自己該怎么辦了。
李治眼底明光一閃，“媚娘，你覺得，朕該當(dāng)給予西域諸國多少支持？”
不是出兵，而是幫扶。
這才是現(xiàn)在最合適的態(tài)度！
武媚娘卻沒有直接回答，而是說道：“邦交之事，我從未涉及，陛下不當(dāng)問我，何不就此事問詢于長孫太尉呢？”
問長孫無忌？
李治先是下意識地一愣，旋即又笑出了聲，“不錯，此事干系甚大，當(dāng)然要問問太尉的意思！”
他哪里有故意在跟輔政大臣作對？
之前什么移居萬年宮，追封武德功臣都是他覺得必要之事，而非對長孫無忌所屬勢力進(jìn)行打擊，現(xiàn)在還要對他委以重任呢！
“我明日便問他?！?br/>
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就在第二日，李治召集了萬年宮中隨從的官員，召開了一次議事。
這場議事并未涉及全部官員。
尉遲敬德抵達(dá)議會之地的時候便發(fā)覺，趙王李福、鄧王李元裕等人都不在此地，在籍田禮上大出了一番風(fēng)頭的韓王李元嘉倒是在這里。
也不知道是陛下對他們另有安排，還是覺得他們也需要站定更明確的立場。
不過尉遲敬德不太在意此事。
他該立下的功勞，在李唐建國之前就已足夠了。所以早在貞觀年間他就已經(jīng)處在閉門養(yǎng)老的狀態(tài)。
若非陛下啟程萬年宮籍田，因功名掛身的緣故他不便缺席，他應(yīng)當(dāng)還在家中臨臺奏樂，煉制仙丹才對。
比起在乎趙王、鄧王與韓王的待遇區(qū)別，尉遲敬德更關(guān)注另外的事情。
比如，此刻站在弓月道行軍總管契苾何力身邊的，正是突厥降將、左武衛(wèi)大將軍阿史那忠。
顯然，西突厥將領(lǐng)阿史那賀魯?shù)姆磁?，并沒有影響到陛下對于異族將領(lǐng)的信任。
在今日這出議事上依然令他們?nèi)绯３鱿?，也依然放在三省長官與太常卿、衛(wèi)尉卿等官員之前。
這讓尉遲敬德心中寬慰不少。
這位陛下雖不像是先帝一樣，是從馬上打天下經(jīng)歷過來的，對戰(zhàn)局的判斷卻依然足夠冷靜睿智。
方今之時，這些將領(lǐng)不但不能有所貶抑，反而要用，還要重用！
李治隨后頒布的詔令更是證明了這一點。
第一條便是，先不管入侵昭武諸國的大食，全力平定西突厥之亂，打出一場足以奠定勝果、讓西突厥再不能掀起風(fēng)浪的大勝。
為此，他決定在西突厥處月、處密部落處建立金滿州和沙陀州，并在此地設(shè)立州長官，以此地為駐兵前線。
第二，他決定讓阿史那忠率領(lǐng)岐州、雍州府兵，契苾何力、王文度率領(lǐng)秦州、成州府兵北上，抵達(dá)西疆后與程知節(jié)、蘇定方等人會合。
在將領(lǐng)與兵力寬裕的情況下，必要之時便可以分兵了。
這兩條決定頒布得都很順利。
在場的武將雖然有些遺憾沒能領(lǐng)兵對峙大食，但西突厥之戰(zhàn)也未嘗不能讓他們大展拳腳。
陛下說除惡務(wù)盡，也有其道理。
若是讓阿史那賀魯抓住機(jī)會，自天山隘口逃逸，恢復(fù)元氣后卷土重來，那便不妙了！
“太尉。”
李治忽然再度出聲，令眾人先從西突厥戰(zhàn)事中回過神來，重新將目光放回到眼前，集中到了李治和長孫無忌的身上?！俺硕咧?，我有一事相詢?！?br/>
長孫無忌出列，“陛下但請吩咐。”
“西域諸國與大食之爭，因我方兵力聚集于西突厥戰(zhàn)事，恐怕無暇分心相助?！崩钪斡行n慮地問道，“然而眼下西域使者紛紛前來，不乏奇珍敬獻(xiàn)，尊奉我大唐為天.朝上國，若不能行幫扶之舉，反而有失我朝威望，不知太尉覺得該當(dāng)如何？”
從下方官員的角度看去，李治這句問話，聽起來和此前數(shù)年中對長孫無忌的多加征詢，并沒有什么區(qū)別。
可當(dāng)身在眾臣之中的司空李勣朝著這位天子看去的時候，卻只覺那雙烏沉的眼睛里，帶著一抹有若劍光的銳利。
或許是因為此刻商討的乃是戰(zhàn)事，才沒讓人意識到，這份情緒比起沖著崛起的大食，更像是對著長孫無忌去的。
他垂下了眼眸，避開了李治橫掃全場的打量，就聽長孫無忌已開口回道：“西域諸國需要的只是我方的態(tài)度而已。陛下打算建立金滿州統(tǒng)籌前線戰(zhàn)事，就已經(jīng)足夠了?！?br/>
“若還覺不夠的話，那便給他們提供一批軍備糧草，再予以朝見各國加封優(yōu)待，好令其全力抗衡入侵兵馬。”
“但去年大旱，各地糧儲不豐，饋贈利器，又容易養(yǎng)虎為患，陛下還是需要三思后行。”
長孫無忌的想法，和李治在聽到了弘化公主帶來的兩條消息后所想，并沒有什么分別。
既然不能增兵，那就給予其他形式的幫助好了。
事實上，唐軍因勞師遠(yuǎn)征的考慮，不會深入插手戰(zhàn)局，大食也不會忽略掉國中內(nèi)亂，貿(mào)然越境過深，本就沒到兩方短兵相接、你死我活的時候。
長孫無忌手底下可用之人不少，為他分析過出兵利弊，此刻對答很是從容。
然而他沒料到的是，李治沉吟片刻后便道：“太尉此言倒是可行，那便將此事托付給你處置了。贈與諸國之物，勞駕太尉考量斟酌后，匯報一份單據(jù)上來?！?br/>
見長孫無忌忽而怔楞，李治追問道：“其中可有麻煩之處？”
長孫無忌面色不變，心中卻不由苦笑。
李治說起來真簡單，但他怎會不知——這事當(dāng)中的麻煩當(dāng)然不小！
一來，就像他剛才向李治回稟的那樣，各地的糧倉庫存有限，尤其是關(guān)中，每年原本就有二十萬石糧食的缺口，根本不可能外調(diào)。
所以，說是說的支援軍備糧草，實際上真正支援的應(yīng)當(dāng)還是農(nóng)具、刀兵以及其他能助長西域小國國力的東西。
可兵器的饋贈也面臨著雙刃劍的問題。
莫要忘了，現(xiàn)如今給大唐邊境帶來大麻煩的阿史那賀魯，就曾經(jīng)是大唐認(rèn)為可堪培養(yǎng)的良將！
二來，各國的國力有高下之分，在給予支持的時候既不能完全均等，又不能令其心生怨懟。
個中尺度的把控，當(dāng)真是個難題。
這件事他沒法敷衍辦理，就算辦成了，也拿不到什么好處，甚至……起碼在半個月內(nèi)，他都得將注意力集中在此事上頭了。
真是令人頭疼！
偏偏此刻這議事之地人人所見，陛下對他這位股肱之臣的信賴溢于言表，這給予物質(zhì)支持的建議也是他提出的，他在此時拒絕這份重任，又算是個什么事？
他唯獨能做的不過是對著李治回道：“臣遵旨。”
李治笑贊，“那就有勞太尉了?！?br/>
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長孫無忌答應(yīng)得不太痛快，也心知肚明，這是李治擺了他一道，辦起事來卻很利索。
這份支援各國的清單，在萬年宮這新的辦公議事之地，以最快的速度，由太尉為首商議落定。
在短短半月中，來朝各國在此份上國賞賜上都已達(dá)到了一致的意見。
只不過……
“我是沒想到，我反而成了其中受益最多之人?！?br/>
弘化公主既有意外，又難免有幾分無奈。
她原本以為，自己這出回朝覲見，既是審時度勢之下的提前下注，與舊年好友繼續(xù)打好關(guān)系，又以一種隱晦的方式將吐谷渾所面臨的潛在困境告知于大唐，這便已經(jīng)足夠了。
總歸這一回萬年宮諸國朝見的涉事主人公并不是她。
哪知道，李治為了回饋弘化公主在暗中提供的消息，加上要彰顯大唐對于臣服小國的優(yōu)待，又對她做出了一番嘉獎。
這份嘉獎還著實不小。
早在永徽元年李治即位之時，就并未忘記吐谷渾這支勢力，將迎娶了弘化公主的吐谷渾國主慕容諾曷缽拜為駙馬都尉?，F(xiàn)如今，因吐谷渾實力不強(qiáng)，不宜再升，便將這份嘉獎順延到了諾曷缽的長子身上。
天子有詔，令宗室之女金城縣主下嫁諾曷缽長子慕容忠。
結(jié)親的時間還要在隨后敲定，但這份聯(lián)姻和親卻已經(jīng)成了定論。
但比起同行的吐谷渾部眾，弘化公主對此并沒有那么喜悅。
在和武媚娘隨后私下見面的時候，便不由嘆了口氣。
“有些話，在人前不便明言，現(xiàn)下只有你我二人……”
外加一個應(yīng)當(dāng)還聽不懂話的小嬰兒。
“我也便說了。陛下的意思我明白，當(dāng)年吐谷渾求得公主下嫁，甚至引發(fā)吐蕃從羨慕到不滿，可見此舉確實能展現(xiàn)圣朝天子之恩?！?br/>
“再者，吐谷渾所享受到的優(yōu)待越重，那些地處邊陲的小國勢力也便越能看到當(dāng)今天子仁善。吐谷渾距離隴右不遠(yuǎn)，天子若不想宗室嫁去太遠(yuǎn)，此地也是最好的歸宿?！?br/>
“陛下或許也是想著，有我這個先嫁去此地十五年的在上頭，再有宗室女子嫁過去，也不至因水土不服、胡虜苛待而不幸。”
她語氣忽而一轉(zhuǎn)，“可遠(yuǎn)嫁邊地之苦，又豈是陛下這等高坐明堂之人能明白的？”