“當(dāng)年老太太根基不穩(wěn)，因著大爺之故，府中甚至還有焦氏夫人的老人在，姨娘又以諸事威脅，這才平安生下五爺，之后老太太仍將姨娘以陪葬之名殺害。因著姨娘早有謀劃，我早早被安排進(jìn)了她當(dāng)年在樓里后來(lái)做了定南侯大公子一外室的姐妹處當(dāng)丫鬟，后為了看顧五爺，我便又求了姨娘的那位姐妹，便由定南侯大公子借著向定南侯夫人獻(xiàn)禮的名義進(jìn)了定南侯府。因著我一手按摩功夫倒是得了當(dāng)年定南侯夫人如今的太夫人青眼，將我轉(zhuǎn)送給了老太太。”
慧姐兒聽(tīng)完這一番原委，心里倒是平靜下來(lái)，手中捏著簪花好一陣把玩，這才緩緩道：“你說(shuō)得這些我若是告訴了祖母”
“奴婢昨夜還聽(tīng)聞三小姐當(dāng)年身邊伺候的徐媽媽和墨棋都沒(méi)死，若是這個(gè)消息傳給了老太太，那三小姐怕是要跟我這個(gè)下人一道赴黃泉了，哦，還有錦園的十少爺。”
“大膽！”
慧姐兒一把拍在錦塌扶手上，呵斥道“奴婢不敢，奴婢若要將此事稟告，昨晚便去了，可是奴婢沒(méi)有，而是一來(lái)就告訴了小姐奴婢的秘密，這便是五爺能給大爺、三小姐的誠(chéng)意?！?br/>
“哦？誠(chéng)意？你要同我合作？我能幫你什么？”
“三小姐雖年紀(jì)不大，可樁樁件件所行之事卻是頗有大太太之風(fēng)，您也知道老太太心狠手辣，她老人家一日不倒，五爺一日不可能見(jiàn)天日。只有老太太倒了，大爺、五爺才能順?biāo)??！?br/>
秋菊抬起頭來(lái)，直直望向慧姐兒，道。
慧姐兒垂眸盯著簪花好一會(huì)兒，這才緩緩道：“你今日所言我只當(dāng)只字不入耳，給我梳頭吧，該去給祖母請(qǐng)安了?！?br/>
“三小姐”
秋菊急急開(kāi)口，還待再言，卻被慧姐兒揮手打斷。
秋菊面上狐疑，但還是聽(tīng)從慧姐兒之意，為她梳好了頭發(fā)。
“傳我命令，今日墨琴伺候主子偷懶，罰她在我屋后小院站兩個(gè)時(shí)辰，以示懲戒。”
走出門(mén)外，對(duì)著五步外正緩步走來(lái)的周媽媽大聲道。
周媽媽聞言身子一抖，聲音顫顫，回了個(gè)是。
慧姐兒帶著秋菊進(jìn)了老太太正堂。
“喲，咱們?nèi)〗阋幌蛐㈨?，給老太太請(qǐng)安向來(lái)是頭一個(gè)，咱們嫻姐兒是有所不及的，怎的今日倒成了最后一個(gè)，莫不是哪兒的美景又讓你瞇了眼？”
小李氏看向慧姐兒處高聲笑道。
一屋子女人齊刷刷將視線轉(zhuǎn)移倒慧姐兒身上來(lái)，老太太嘴角泛著笑意，不言不語(yǔ)也這么看著她。
慧姐兒面上露出尷尬之色，先走到堂前跪下“孫女給老太太請(qǐng)安?！?br/>
“嗯，起來(lái)吧，近來(lái)天氣慢慢熱了些，夜里若是睡不安穩(wěn)我這兒上好的安息香，你可拿些去讓她們給你點(diǎn)上?！?br/>
老太太話里都是關(guān)心她的意思，可也不難聽(tīng)出她也對(duì)今日慧姐兒來(lái)遲有不滿之意。
“多謝祖母賞賜，說(shuō)來(lái)昨夜孫女未能睡著是因突然想起下月便是您的生辰，可是這生辰禮卻毫無(wú)頭緒，一夜輾轉(zhuǎn)，早上倒是起不來(lái)了?！?br/>
“你倒是記著?！?br/>
老太太之前的不滿漸散，說(shuō)完這句，還似有若無(wú)地看了周?chē)煲谎邸?br/>
喬氏微有不安，本就顏姐兒一事讓她和老太太關(guān)系僵硬起來(lái)，這會(huì)兒身為當(dāng)家人卻忘了早早為婆母籌辦壽宴，確是有些不妥“娘，慧姐兒孝順，咱們顏姐兒自從搬到和順堂來(lái)也沒(méi)忘了您，早十天前就跟媳婦說(shuō)今年要給您籌備個(gè)特別的壽禮，咱們娘倆蠢笨，想個(gè)半月也沒(méi)想出個(gè)樣子來(lái)?！?br/>
喬氏忘了老太太壽辰，在座皆知，可是她聰明，這個(gè)時(shí)候站出來(lái)，拉著老太太最?lèi)?ài)的孫女一起給了她老人家一個(gè)面子，老太太心有不滿卻也發(fā)作不得。
若不是為著子女，喬氏還是很愿意給老太太做面子的。
果然，坐在老太太后面下首處一老姨娘，笑道：“老太太好福氣，兒媳、孫女們都念著您?！?br/>
“哪有你說(shuō)得那般好，說(shuō)不得是方才才想起，哄我這老婆子玩呢?！?br/>
老太太笑嗔，可面上那笑是滿意的。
“娘！哪兒呀，咱們都記著呢，四爺私下都跟媳婦說(shuō)了好幾回，今年好生置辦壽禮，媳婦找了好幾樣，四爺都不滿意，這幾日都親自出京郊去尋了?！?br/>
這種時(shí)候，小李氏自也不能落后。
老太太聞言，笑容更是止不住“我呀哪里需要什么壽禮，只要你們都聽(tīng)話、上進(jìn)，身子康健，和順我便比得了夜明珠還開(kāi)心。”
小李氏當(dāng)即笑得如個(gè)姑娘一樣依偎進(jìn)老太太懷里。
之后喬氏又問(wèn)了老太太喜歡什么樣的壽禮，眾人圍著此事七嘴八舌一陣討論，堂內(nèi)一時(shí)十分熱鬧。
這邊姑娘們也小聲說(shuō)道了幾句，先是顏姐兒壞笑著湊到慧姐兒身邊：“我又要回壽康堂了，往后妹妹若是再遲到，我定然叫云舒去叫你?！?br/>
“三嬸舍得？”
“娘一向?qū)ψ婺感㈨槪闶遣簧岬?，不也得順著老太太?！?br/>
顏姐兒面上得意。
“大姐姐說(shuō)得對(duì)?！?br/>
慧姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭，道。
心里卻哀呼一聲，往后她怕是真要用方才老太太賞的安息香了。
“三姐姐，咱們明日就去給郡主送行可好？郡主怕是下月初六就要進(jìn)宮了?！?br/>
靜姐兒突然拉了慧姐兒小聲道。
“咦，竟是下月初就要去？那便是還有十天了！怪不得今日不見(jiàn)六姑姑和郡主前來(lái)?！?br/>
“今兒你來(lái)遲，六姑姑早早帶了郡主回郡王府，就等進(jìn)宮了?！?br/>
靜姐兒同桐毓感情不錯(cuò)，桐毓離開(kāi)，自然不舍。
“那倒是該去送送，郡主來(lái)此不過(guò)住了短短一月余，卻也給咱們姐妹送了不少禮，郡主為人和善，也可相交，只是往后怕是難再見(jiàn)了?！?br/>
慧姐兒此話，正是靜姐兒心中所想，當(dāng)即點(diǎn)頭道：“正是，咱們雖是只隔了一道宮墻，再見(jiàn)不知何年何月，郡主走時(shí)也是滿心不喜，咱們叫上姐妹們?nèi)ヴ[鬧，興許還能讓她開(kāi)心些許。”
慧姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭，表示同意。
不過(guò)她私下猜測(cè)，怕是最多就只得她和靜姐兒去，因?yàn)轭伣銉翰蝗?，嫻姐兒絕不敢去，其他姐妹們想去，但大概也帶不出去。