?時(shí)間倒回到伊塞爾決定留在金羊城，貝里安追著斯科特身上自然之源的記號(hào)，一步千里踏進(jìn)了神恩之都哈爾達(dá)斯圖。。

    貝里安站在大道上，眼里仿佛看不見(jiàn)川流不息的人群在身邊交錯(cuò)，也看不見(jiàn)鱗次櫛比的圓頂建筑拱衛(wèi)著遠(yuǎn)處矗立在城市中心的皇宮，視界中只剩下一幅二維地圖，代表自然之源的光點(diǎn)移動(dòng)到了鎦金區(qū)的范圍內(nèi)。于是貝里安又踏出一步，走上了鎦金區(qū)載滿(mǎn)藍(lán)葉楓樹(shù)的街道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)斯科特沒(méi)有帶上心腹，只身一人進(jìn)入一棟毫不起眼的貴族宅院。

    貝里安不急著貿(mào)然闖入。他稍稍觀察了片刻，發(fā)現(xiàn)這片不大的宅邸四處埋下了危險(xiǎn)的禁制，不請(qǐng)自來(lái)的客人一不小心就可能尸骨無(wú)存。尤其令他感到有趣的是，這些禁制的手法盡管在他眼里算不上高明，但卻充滿(mǎn)了多樣性，能見(jiàn)到各種不同體系的代表作，頗有點(diǎn)生冷不忌的味道。

    貝里安依靠感應(yīng)尋到后院一處夾在兩個(gè)禁制間的空隙，見(jiàn)縫插針地溜了進(jìn)去。也許是宅邸的防御消磨掉了記號(hào)上的最后一點(diǎn)能量，他很快失去了目標(biāo)的方位，但他的靈覺(jué)卻指出隱藏在這幢大房子里的異樣。貝里安無(wú)視空間的障礙，直接出現(xiàn)在北面一間無(wú)人的仆人房中。小小的房間陳設(shè)簡(jiǎn)單整齊，沒(méi)有任何私人物品，看起來(lái)空置了很長(zhǎng)時(shí)間。不過(guò)一塵不染的地板卻在暗示經(jīng)常有人光顧。

    管家先生的目光毫不遲疑地落在衣柜上，以他對(duì)貴族們生活習(xí)性的了如指掌，柜子、書(shū)架或者壁畫(huà)等，常常是各色機(jī)關(guān)的最佳掩護(hù)。他打開(kāi)柜門(mén)，伸手在空蕩蕩的柜子里摸索了一下，抓住內(nèi)壁當(dāng)中的一根橫木向上一提——只聽(tīng)一陣輕微的齒輪摩擦聲，衣柜旁的墻面上裂開(kāi)一個(gè)入口，現(xiàn)出一道通往地下的暗梯。

    貝里安拾階而下，通道的門(mén)在身后輕輕關(guān)上。頂壁上的魔晶放出柔和的光芒，有烈焰一般的紅、有淡淡的明黃、還有水藍(lán)和銀白的光輝。這些屬性各異的元素魔晶大小不一、鑲嵌的位置也不同，看似凌亂的排列卻恰恰把每種能量都維系在一個(gè)微妙的平衡上。顯然如果在通道內(nèi)莽撞地使用力量，很可能會(huì)把自己變成一場(chǎng)元素災(zāi)難的導(dǎo)火索。

    一位被贊譽(yù)為模范的管家絕不會(huì)犯這種低級(jí)錯(cuò)誤。他收斂了自身的氣息，大大方方地順著螺旋形的樓梯一路往下，足足轉(zhuǎn)了九個(gè)彎才走到底。通道盡頭是一扇看起來(lái)十分普通的木門(mén)，他握住門(mén)上的球形把手按照逆時(shí)針?lè)较蛭⑽⒁恍?br/>
    木門(mén)并沒(méi)有順勢(shì)打開(kāi)，正對(duì)著他頭頂?shù)囊粔K海藍(lán)色魔晶卻激射出一長(zhǎng)串透明的泡泡。由于數(shù)量太多，他沒(méi)來(lái)得及躲閃，很快被泡泡粘滿(mǎn)全身。

    每只泡泡大小直徑不過(guò)兩三公分，外表像是一種薄膜，有很強(qiáng)的粘性。如果仔細(xì)看才會(huì)發(fā)現(xiàn)，它們的形狀并不是規(guī)則的圓，頂端還有兩根細(xì)絲一樣肉眼幾乎難以辨認(rèn)的觸須，根本就是一種奇特的軟體生物。貝里安的雙手、脖子、臉等等皮膚直接接觸泡泡的地方，迅速感覺(jué)麻痹，并且傳導(dǎo)到全身。他的意志依然清醒，身體卻明顯地不聽(tīng)使喚，只能眼睜睜地看著泡泡們開(kāi)始兩兩合并，只用極短的時(shí)間飛速由成百上千只小泡泡融合成一個(gè)大泡泡，正好把他禁錮其中。

    這時(shí)那扇木門(mén)從裝著把手的對(duì)側(cè)打開(kāi)，巨大的泡泡裹著他，仿佛沒(méi)有重量一般，輕飄飄地飛了出去。

    通道外是一間千平米那么大的地下室，原本寬敞的空間卻被成堆壘疊的材料和各式稀奇古怪的器械切割得擁擠不堪。管家先生也曾為主人打理過(guò)相似的房間，一眼就認(rèn)出這里是一個(gè)法術(shù)實(shí)驗(yàn)室。

    巨大的泡泡飄到一張石桌前，一個(gè)穿著法師袍的背影正專(zhuān)注地觀察著火焰上冒出古怪綠煙的坩堝。泡泡在半空中晃來(lái)晃去，不時(shí)吐出“咕嚕嚕、咕嚕嚕”的發(fā)音。

    “你又抓到什么了？”法師的嗓音干澀沙啞，語(yǔ)氣卻好像對(duì)待寵物狗一樣透出一點(diǎn)寵溺的口吻。他熄滅了火焰，等到綠煙散盡，把坩堝里粘稠的液體倒進(jìn)一只大口玻璃瓶中，才慢騰騰地轉(zhuǎn)過(guò)身。

    這個(gè)人瘦得簡(jiǎn)直皮包骨頭，身上幾乎找不到半根毛發(fā)，暗淡泛青的皮膚出人意料光潔得沒(méi)有一絲褶皺，讓人看不出年紀(jì)，只有那兩顆鬼火一樣的眼珠透出人老成精的陰森。

    “咕嚕嚕！咕嚕嚕！”大泡泡的聲音更急促了一些，好似在邀功。

    “哦哦，咕嚕嚕、咕嚕嚕！”古怪的法師像孩童般學(xué)著他的發(fā)音，然后“咯咯咯”發(fā)出好似骨頭架子摩擦的笑聲?！昂煤⒆樱芨傻暮煤⒆?，今晚給你加餐?！?br/>
    直到這時(shí)他才把目光落在泡泡中心的貝里安身上，咧嘴一笑，露出兩排發(fā)黃的牙齒?！翱蓯?ài)的年輕人，歡迎來(lái)到塔莫托齊大師的領(lǐng)地！”他的聲音完全背離想要表示親切的初衷，“讓我想想，你是第幾個(gè)？一百六十二還是二百六十一？噢，算了，那不重要，重要的是你很新鮮，非常新鮮！我已經(jīng)兩個(gè)月沒(méi)試過(guò)新鮮的味道了，可憐的塔莫托齊大師！”

    貝里安沒(méi)理會(huì)他的嘮叨，甚至忘記了掙扎，注意力全放在了自稱(chēng)“塔莫托齊大師”的背后——那里有另一張像床那么大的石桌子，上面躺著一具成年男子的身體。之所以說(shuō)是“身體”，因?yàn)樨惱锇惨粫r(shí)無(wú)法判斷對(duì)方是死是活。

    男子雙目緊閉，臉色如常，看上去似乎只是睡著了。他從頭到腳表面覆蓋著一層薄薄的好似冰片一樣的物質(zhì)。沒(méi)有呼吸沒(méi)有心跳，可是也沒(méi)有人類(lèi)死亡后元素游離的現(xiàn)象，貝里安甚至感應(yīng)到他還存有靈魂的能量，被一種不明力場(chǎng)強(qiáng)行封印在體內(nèi)。

    最重要的是，確定男子的這張臉屬于瑞克·威洛第亞后，管家先生覺(jué)得就算不知道他跟蹤的對(duì)象現(xiàn)在做什么也無(wú)關(guān)緊要了——畢竟找到主人的父親，才是他的最終目的。

    “哦哦，你在害怕嗎？”顯然這位法師錯(cuò)誤地意會(huì)了貝里安出神的原因，“別怕別怕，塔莫托齊大師不吃人，塔莫托齊大師愛(ài)吃蔬菜。”他又“咯咯咯”地震動(dòng)聲帶，干澀地笑了起來(lái)，為自己的幽默絕倒。

    貝里安忽然想起“塔莫托齊”這個(gè)名字是誰(shuí)了。在人類(lèi)國(guó)家數(shù)量有限的高階法師中，八級(jí)法師塔莫托齊是聲名顯赫又臭名昭彰的一位。法師們大多酷愛(ài)法術(shù)研究，只是假如研究對(duì)象涵蓋了精靈、魔族甚至人類(lèi)的**，研究手段包括了諸國(guó)嚴(yán)令禁止的各種禁忌方法，不受任何信仰、道德限制，那么這個(gè)人無(wú)疑站在了大多數(shù)人的對(duì)立面。

    “勸告你不要試圖掙扎，我的好孩子能抓住你，就不會(huì)輕易讓你跑掉。它是風(fēng)囊水母，一種魔界生物，不知道你聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有——哦，你肯定知道，我想你就是從那里來(lái)的吧?！眲偛胚€有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)的塔莫托齊大師，此刻的眼神卻分外清醒。

    貝里安不得不承認(rèn)，眼前這位惡名遠(yuǎn)播的法師確實(shí)有他了不起的一面。

    塔莫托齊顯然不需要他的回答，繼續(xù)滔滔不絕地道：“但是我的好孩子和你以前了解的同類(lèi)水母可不一樣，經(jīng)過(guò)我的改造，一般的魔族被它逮住都不容易脫身……”

    這時(shí)墻角掛著的一串鈴鐺響起，打斷了塔莫托齊的話(huà)。法師不快地瞪了鈴鐺一眼，“真是的，我說(shuō)過(guò)沒(méi)有要緊的事不要打擾我！”他嘴里嘀嘀咕咕地抱怨著，匆匆推開(kāi)門(mén)走了出去。

    泡泡對(duì)著門(mén)“咕嚕嚕”地嘟囔了兩聲，卷著管家先生飄飄忽忽地轉(zhuǎn)到一面一人多高的鏡子前，無(wú)聲無(wú)息地穿過(guò)鏡面，進(jìn)入了一個(gè)長(zhǎng)寬五米見(jiàn)方的海藍(lán)色空間，老老實(shí)實(shí)地等主人回來(lái)。

    麻痹的感覺(jué)不可能在貝里安體內(nèi)持續(xù)太久，快速恢復(fù)后他倒不急著出去，先切換了一下視角：在他的視界里，泡泡透明的薄膜壁上瞬間浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)個(gè)密密麻麻的發(fā)光符號(hào)。他感到有點(diǎn)好笑，這只風(fēng)囊水母身上被加注了至少十來(lái)個(gè)法陣。再仔細(xì)一瞧，心中不由暗暗吃驚，這些法陣不僅沒(méi)有重復(fù)，還涉及了五大陣法類(lèi)型，其中一半以上都是亞斯神族法陣的改版。

    法術(shù)是法師的能力，但法陣其實(shí)不僅僅是法師獨(dú)創(chuàng)。天生擁有力量的智慧種族多少都有相似的力量運(yùn)行方式，根據(jù)結(jié)構(gòu)不同大致被分為舵陣、環(huán)陣、星陣、花陣以及盾陣五種類(lèi)型。塔莫托齊當(dāng)然沒(méi)有神力，可是他在研究各個(gè)地上教派的神陣時(shí)得到啟發(fā)，以此為原形的改良法陣可以注入元素力量，模擬出類(lèi)似神陣的力場(chǎng)。

    塔莫托齊豢養(yǎng)的魔界風(fēng)囊水母經(jīng)過(guò)他用法陣改造，除了捕捉人類(lèi)和精靈，更是囚禁低等魔族的優(yōu)質(zhì)牢籠。不然原生的風(fēng)囊水母根本不可能輕易使貝里安著了道——雖然這其中多少也有他故意深入虎**的緣故。

    辨識(shí)著泡泡膜壁上的陣法結(jié)構(gòu)，貝里安努力從記憶里尋找破解之法。法師的實(shí)驗(yàn)室都是禁制連禁制，法陣套法陣，以管家先生現(xiàn)在能支配的力量，缺少直接破壞但不引起連鎖反應(yīng)的把握，他可不能冒險(xiǎn)讓外面沉睡的瑞克先生有受到波及的可能。

    不知過(guò)了多久，貝里安終于在無(wú)邊的記憶之海找到一些片斷：年幼的自己不屑于學(xué)習(xí)亞斯族的圖陣體系，父親微笑地耐心勸導(dǎo)他，任何知識(shí)都有其獨(dú)具的價(jià)值……

    一絲戾氣自他的心底浮起，敏感的泡泡包裹著他不安地飄起又降下。貝里安連忙控制住情緒，近乎粗暴地揉了揉自己的頭發(fā)，吐出口濁氣。

    “糟糕，心情變差了?！惫芗逸p聲自語(yǔ)，淡淡的灰褐色瞳孔漸漸轉(zhuǎn)深。