三月底四月初的時候,南方水患初具成效。
京郊城外的時疫也得到了控制，朝內(nèi)也安定了下來。
只等著此番被派往南方治水的三殿下回來就便論功行賞。
霍長歌自那日離了勤政殿之后便整日讀書,上學(xué)下學(xué),書院家中兩點一線,心無旁騖。
旁的事情他管不著，他只是個孩子。
到了四月底的時候,三殿下也回京了,因著這件事之前被擱置的封王的事兒也提上議程了。
其余跟著去的大小官員皆有升遷或者賞賜。
隨后便輪到了霍家。
皇帝還不算小氣，封三等公的圣旨次日就到了府上。
順帶著，霍夫人身為外命婦,原是有三品淑人的品階的,皇帝也給加封了二品夫人。
因著霍老太太本就是一品,便同霍長歌一樣賞賜了些金銀。
這便是天大的恩典了。
霍長歌總覺得這似乎已經(jīng)超過了他獻策該有的封賞了。
顯然,皇帝此番似有示好之意。
霍長歌悄悄覷著他爹，發(fā)現(xiàn)他爹也是一臉深沉，眼睛里并無接受了封賞的高興之色。
不過霍長歌也不多問什么，喜笑顏開的上前接了圣旨,將已經(jīng)準備好的紅包塞到了宣旨內(nèi)侍的手里，言笑晏晏。
“今個兒日頭大,公公辛苦了,請公公喝茶。府里頭還備了瓜果點心，還請公公進來解解暑?！?br/>
那內(nèi)侍卻是笑著拒絕,只是道了幾句吉祥話。
“恭喜霍相、老夫人、夫人和二少爺了,奴才就不坐了,陛下還等著奴才回去回話呢?！?br/>
霍長歌代他父親將人送出門外。
直到走出霍府門口，那宣旨的內(nèi)侍才壓低了聲音對著霍長歌道。
“霍二少爺好福氣，這一次夫人的封賞是后來寧王替二少爺向陛下討來的?！?br/>
霍長歌知道，宣旨內(nèi)侍口中的寧王是司晏明。
《說文》有言：寧，安也。
以往種種看來，霍長歌總覺得上頭那位雖說極為看中這位三殿下，卻并未有以為后繼的意思。
而司晏明種種動作來看，也并非是傳說中無心帝位的樣子。
皇室之中的彎彎繞繞啊，太復(fù)雜。
霍長歌一向來敬而遠之，他聽著宣旨內(nèi)侍的話，笑笑裝傻沒聽懂。
“那真的多謝寧王殿下了。”
那宣旨內(nèi)侍似乎也沒有摸清霍長歌到底是聽懂了還是裝傻，就繼續(xù)提點道。
“聽說季老國公府那位已經(jīng)沒事兒了，而今雖還躺著，卻是醒了。殿下讓奴才捎句話給您，您若是需要幫忙，盡管找他。”
霍長歌裝傻充愣的將人送上馬車，就把此事拋在腦后了。
不過讓他驚訝的還是，季覃竟然沒死？
聽聞那日季老國公雖把人救下了，卻也是已經(jīng)打了四五十杖了，拖回去的時候也就剩下一口氣了。
沒想到養(yǎng)了一個半月，竟是救活了？
不說這廂霍長歌一臉懵逼，那邊廂的季覃也是一臉懵逼啊。
季覃好奇的看著面前所有的陳設(shè)，總覺得自己是做了一場夢。
他明明記得自己上山滑雪遇到雪崩被埋了，怎么的再次醒過來就到了這兒了？
他的腦中多了一段記憶，折騰得他頭疼欲裂，身上更是每一寸骨頭都叫囂著疼痛。
幸好，季覃看見自己的床頭的矮凳上放著一碗水，他勉強挪動著傷痕累累的身體，抓過那碗水，咕咚咕咚暢快的灌了一整碗。
快要冒煙的喉嚨終于是好受了一些了。
之后季覃躺回了床上默默得整理著自己的記憶，發(fā)現(xiàn)這具身體的原主是被庭杖打死的，他才會有機會借尸還魂來到這里。
而這具身體死亡的原因也很微妙，季覃不想要評價什么。
這時他忽而聽見外面?zhèn)鱽砹说偷偷南氯擞懻摰穆曇簟?br/>
“今天我瞧見老爺領(lǐng)回來好幾個小少爺，像都是從旁支來的庶出，仿佛說要在府中長住，你們說這是什么意思？”
另一人冷笑一聲。
“還能有什么意思？里頭那位犯了大錯，國公爺雖說礙著季國公府的面子不能讓他就這樣在宮里被打死了，卻也怕是后悔領(lǐng)了這么大個麻煩進門?！?br/>
很快又有人附聲。
“聽說這次老爺也不著急過繼了，只讓人且先住下，怕也是擔(dān)心再出個里頭那樣的，想著要從人堆里好好挑一挑?！?br/>
屋子里頭很安靜。
季覃將外邊的說話聲聽得清清楚楚。
他不悅得皺起眉頭，他這一趟借尸還魂，這似乎是替人背了一個好大的黑鍋。
只是當(dāng)務(wù)之急怕還是要好好穩(wěn)住自己在國公府里的地位啊。
慢慢來吧，總還有機會的。
時間如流水，指縫間流走，一去不回頭。
春去秋來，很快又入了冬，入冬后便是年關(guān)。
年關(guān)方出，到了二月里，各家的小少爺們就要準備著縣試了。
這算是件大事兒，畢竟若考不上，白鹿書院那里可是要除名的。
縣試在各縣舉行，凡考生都要回原籍縣內(nèi)考試，由當(dāng)?shù)貙W(xué)政擔(dān)任主考官。
縣試一共五場，一日一場，即日交卷。
每場放榜考過了，方能下一場，因而總也要耽擱上十多日。
因此，衣食住行便成了這些金嬌玉貴的小少爺們的當(dāng)務(wù)之急。
霍府也不外如是。
因著霍長歌的祖籍在文縣，距離四九城大約要一日半的路程。
而文縣又是個不怎么富裕的小縣城，霍夫人唯恐自己寶貝兒子呆的久了吃不好睡不好，再鬧病了。
早在年還沒過的時候，霍夫人就開始著急了，日日催促著霍青山將兒子考試的事情置辦好了，免得日子臨近了手忙腳亂的，誤了事情。
霍青山外冷內(nèi)熱，對著嫡次子其實嬌寵得緊，如今他肯讀書自然更上一層樓的疼愛。
聽到霍夫人提起，便也顧不上還在年內(nèi)，匆匆讓人去張羅著辦了。
這事兒原本是常事兒，卻偏偏今年庶子霍長益也是要考試的。
白鹿書院讀書的事，霍長益沒有份。
霍青山更沒有像對待霍長鄴那樣給他安排如邵先生那樣的大儒名家，只是給找了個不好不壞的先生在家單獨教著，也不讓去族學(xué)讀書了。
霍長益求了姨娘去霍青山跟前兒說說好話，讓他至少能借著嫡長兄的名兒去邵先生門下做個旁聽也是好的。
李姨娘為了兒子也就去了，好一通撒嬌賣癡非纏著霍青山。
卻被霍青山好一通訓(xùn)斥，罵回去了。
為了這事兒，霍長益已經(jīng)是吃心。
而今他父親甚至將他今年也要考試的事兒也忘了，只緊著嫡子。
霍長益心里簡直就要冒火了。
憑什么同是霍家的爺們兒，非要分個嫡庶貴賤，簡直就不將他當(dāng)人看了！
于是，霍家年內(nèi)第一場小家宴的時候。
原主桌上霍老太太正在問霍長歌考試的事，霍青山也興致不錯的回話，一家人其樂融融的。
忽而，下方桌子上的霍長益站了起來，雙眼通紅，喊了一聲。
“老祖宗！夫人！孫兒求老祖宗、求夫人疼我?！?br/>
霍青山的話就這樣被打斷了，他心里雖不大高興，卻也因是喜慶日子不好發(fā)火，就沒言語。
霍老太太側(cè)頭瞧著雙眼通紅的霍長益，便對著他招招手，讓他到自己身邊來。
“這是怎么了？誰欺負你了，老祖宗給你做主！是不是和哪個小丫頭片子擲骰子玩兒，賴你銀子了？”
聞言，霍長益眼睛更紅了，吸了吸鼻子才沒讓自己哭出來。
他可不敢像霍長歌似的賴在霍老太太懷里不起來，只是垂著頭，規(guī)規(guī)矩矩的站那兒。
一旁的霍青山見他大好日子這幅樣子，也有些惱了。
忍不住斥他。
“有話就說！扭扭捏捏的樣子，你師父教你的東西都還回去了嗎？”
霍長益被這樣一斥，也是紅了臉。
眼淚珠子啪嗒啪嗒就往下掉，忍不住開口反駁。
“我自然比不得長歌，長歌是太太肚子里出來的，什么好的都是緊著他！讀書便是，如今他考試我也考試，太太老太太都偏疼長歌，倒是把我忘了?！?br/>
此話一出，就連方才溫和慈愛的霍老太太臉色也都冷下來了。
更別說原本就冷淡庶子的霍夫人。
不過霍夫人也不出言，反正老太太和霍青山都在，還輪不到她說話。
果然，霍青山先開口斥他。
“這樣好的日子鬧什么！你怎么知就沒有你的份了？還不快退下，這樣小家子氣的東西，也不知道是誰教出來的！”
霍長益反被罵了一頓，心里更是不甘，他站著原地不動，眼淚垂得像是斷了線的珠子。
李姨娘難得放出來，瞧見這景象急忙上前拉人，還拍了他幾下。
“你哭什么哭，老爺不是已經(jīng)說了給你安排了，你還委屈上了。你本就沒有長歌尊貴，還想著他和平起平坐了?！?br/>
霍夫人蹙眉。
一個姨娘，又是這樣好的日子，當(dāng)著家里人的面說這樣的話，這樣撒潑，真是丟臉。
也幸虧今日不過小宴，都是府內(nèi)自家人。
否則真要鬧大笑話了。
霍夫人咳嗽一聲，沖著李姨娘道。
“益哥兒好歹是個爺，他有什么不是有老太太和老爺教訓(xùn)，再不濟我也會管，還輪不到你這樣大呼小叫的?！?br/>
她又轉(zhuǎn)頭對著霍長益說。
“把眼淚擦擦，下去坐著吃飯，你的東西都已經(jīng)備好了，你也不用吃心，好好考試自然有大好前程等著你，不用爭這一朝一夕?！?br/>
這番話倒也算得體。
李姨娘臉色難看下去了。
霍長益也被身邊伺候的丫頭領(lǐng)下去洗臉梳洗了。
只是這場家宴最后也沒怎么盡興。
用完飯，丫頭片子們出去放煙花爆竹，一片熱鬧喜慶。
霍青山心情不怎么好，就喚了霍長歌去書房。