吳府。
“主母，饒了我們吧！”
當(dāng)十七娘走到前廳，但見一名使女跪在一名二十余歲的婦人面前哭泣。
那婦人臉色鐵青。
十七娘見此正要退下，卻聽婦人道：“十七，你來(lái)！”
十七娘聽了依言走到婦人面前道：“長(zhǎng)嫂喚我何事？”
“十七，你評(píng)評(píng)理當(dāng)如何處罰這使女。”
“長(zhǎng)嫂慢慢說(shuō)?！?br/>
范氏垂淚道：“以往你哥哥在書房用功最多不過(guò)半個(gè)時(shí)辰即回房安歇，但昨晚卻兩個(gè)時(shí)辰不回。我還道他長(zhǎng)進(jìn)了，隨便一問(wèn)哪知……”
“若非你哥哥言語(yǔ)里有破綻，我還不知她居然趁你哥哥在書房用功之際，勾引他作那沒臉的事?！?br/>
十七娘看去但見那婢女臉上雖被掌摑過(guò)，但仍有七八分標(biāo)致。
“求主母饒命，求主母開恩??！不要將奴婢打死，給一條生路，來(lái)生來(lái)世感激不盡?！?br/>
十七娘道：“長(zhǎng)嫂，若打死了此婢，哥哥難怪會(huì)在心底責(zé)怪，外人也會(huì)說(shuō)我們刻薄。”
范氏點(diǎn)頭道：“十七妹說(shuō)的是，鞭二十，再給我趕出府去?！?br/>
奴婢聞言如蒙大赦，磕頭道：“謝大娘子，謝十七娘子。”
這奴婢走后。
十七娘握著范氏的手道：“長(zhǎng)嫂心善，我記得二嫂家中也出這樣的事，結(jié)果將那婢女打了半死，再趕出府去?！?br/>
范氏道：“二嫂出身臨川王家，他爹爹是出了名不講情面，她的性子中自有三分似他爹爹。更何況他爹爹與咱們爹爹還是契友至交，有底氣如此?！?br/>
十七娘道：“說(shuō)來(lái)還是兩位哥哥自己不好，否則嫂嫂們又何必拿使女來(lái)立家法?！?br/>
范氏道：“我與你二嫂不過(guò)都是睜一眼閉一眼罷了，若逼得急了，婆婆那邊說(shuō)我不能容人，小氣善妒，或你哥哥養(yǎng)了外室，那就難堪了?！?br/>
“十七，我與你道，你心眼實(shí)，眼底又容不得一點(diǎn)沙子，這性子到了厲害的婆家那怕是要吃虧的。你看二姐與你一般，也是容貌出眾，自幼飽讀詩(shī)書，未出閣時(shí)那性子多少厲害?！?br/>
十七娘道：“我哪里能和二姐姐比?。o(wú)論哪樣都遜之一籌，我在家只徒個(gè)安生罷了?！?br/>
范氏笑道：“你在我這就不用自謙守挫了吧。你二姐如今嫁至東萊呂家一年多，她那婆婆也是出身名門大族，沒料到卻如此刁鉆。二姐白日強(qiáng)顏歡笑，卻寫信訴苦幾回，之前在京里我看著婆婆捧著二姐的信邊讀邊哭呢。你二姐出身嫡女尚且如此……”
十七娘道：“長(zhǎng)嫂的好意我也明白，官宦門第之家外頭看來(lái)花團(tuán)錦簇，但也有他的不好，可寒素出身的進(jìn)士子弟也多有放蕩負(fù)義之徒。這還是得看人吧！”
二人把臂閑聊，這時(shí)正見吳安詩(shī)大步行來(lái)。
十七娘見了問(wèn)道：“哥哥這身打扮，又要出游？”
吳安詩(shī)笑道：“家里來(lái)了客人，要往書樓還書，十七妹你也多陪陪嫂嫂，到處散散心。是了，過(guò)幾日章家娘子要來(lái)了我們家了，娘子招待一番。”
范氏沒好氣地道：“哪個(gè)章家娘子？”
吳安詩(shī)道：“他是本縣楊氏，他的夫君原來(lái)在蘇州做官，如今方升了兵部職方郎中，他楊家與二伯家乃姻親，但與我們并非如何親近，這一次上門也是過(guò)年回家省親，順路過(guò)來(lái)拜個(gè)門，沒什么大事?！?br/>
范氏道：“又是楊氏，又是章家的，誰(shuí)知道？”
十七娘目光一凝道：“莫非她的兒子就是今科棄榜的章惇?！?br/>
吳安詩(shī)笑道：“正是，正是。十七妹果真聰明，那章惇當(dāng)初在縣學(xué)時(shí)，與我可是莫逆之交?！?br/>
十七娘想了想又問(wèn)道：“那么還書的又是何人？”
吳安詩(shī)道：“說(shuō)來(lái)也巧了，是章惇的親弟弟。”
“親弟弟？”范氏道，“這期間有什么名堂?！?br/>
吳安詩(shī)道：“娘子你不懂了，章惇雖也是本縣章家，但卻是旁支，為了考進(jìn)士改了官籍，這章三郎是他未改籍前的弟弟。不知為何改籍后，至今也未相認(rèn)?！?br/>
范氏道：“官人，你要借書還書可以，但別什么人都往家里引?！?br/>
吳安詩(shī)目光一凜道：“怎么？這章三郎雖是寒門出身，但才學(xué)了得，此番縣學(xué)公試經(jīng)生第一，欲推薦至國(guó)子監(jiān)，若有機(jī)緣我還想收攏他至爹爹門下呢?！?br/>
范氏道：“我道的不是他，而是……”
十七娘道：“嫂嫂，別說(shuō)了，不是什么大事。”
吳安詩(shī)懵然道：“莫名其妙?！?br/>
說(shuō)完吳安詩(shī)拂袖而去。
十七娘道：“我就知道哥哥不會(huì)過(guò)問(wèn)那使女一句?！?br/>
范氏對(duì)十七娘道：“不過(guò)問(wèn)更好，怎地不告訴哥哥，那縣學(xué)的何七自上次在書樓碰見你后，總是隔三差五以借書還書之名來(lái)書樓轉(zhuǎn)悠，分明是不好安心?！?br/>
十七娘道：“你若告訴哥哥，以他性子豈非壞了人前程，以后若何七在此，我就不去書樓即是?！?br/>
范氏道：“這如何行，這等人不將心思放在功名上，還想打我吳家女子的主意，妄圖攀龍附鳳，一朝飛黃騰達(dá)，想得倒美。若不讓你哥哥打斷他的腿，怎熄了他的念頭?！?br/>
范氏隨即腦補(bǔ)道：“你如此維護(hù)他，不會(huì)……我方才雖讓你尋個(gè)寒門出身的子弟，但至少也需進(jìn)士出身方可?！?br/>
十七娘……
…………
“沒料到，吳大郎君親至，實(shí)在是受寵若驚。”
書樓外，章越從布包裹的三本書，鄭重再三地交給吳安詩(shī)道：“大郎君，我已依諾還書，還請(qǐng)你查驗(yàn)?！?br/>
吳安詩(shī)朗聲大笑道：“我還信不過(guò)三郎么？”
說(shuō)著吳安詩(shī)將書交給了一旁的書樓管事。
吳安詩(shī)道：“聽聞你要去國(guó)子監(jiān)了?！?br/>
章越道：“這八字沒有一撇的事，大郎君就莫要嘲笑我了。”
吳安詩(shī)哈哈一笑道：“我知道，你是不鳴則已，一鳴驚人，若有了好消息，切莫忘了告訴我?！?br/>
“多謝吳大郎君看重，如此我也不客氣了，有一事相求?！闭略降?。
吳安詩(shī)哦地一聲道：“三郎你我相交一場(chǎng)，有什么事盡管說(shuō)?！?br/>
章越笑道：“那我先謝過(guò)吳大郎君了，我明春要去建陽(yáng)交三篇史策給李學(xué)正過(guò)目。但史策之事必須熟讀史籍，此并非我之所長(zhǎng)，故想在大郎君書樓暫借兩日，允我摘抄些史料。”
“我道是什么事……”吳安詩(shī)正待一口答允，忽想起了方才范氏對(duì)己說(shuō)得話，沒來(lái)由的心底一凜，頓時(shí)臉上略有所思。
章越見吳安詩(shī)猶豫的表情，立即道：“是章某冒昧了，還請(qǐng)大郎君恕我打擾之罪。”
“不妨事，三郎盡管來(lái)就是。”吳安詩(shī)淡淡地笑道。
“多謝大郎君，那在下明日就來(lái)書樓?！?br/>
章越當(dāng)即告辭而去。
吳安詩(shī)目送章越的背影對(duì)一旁管事言道：“這章三郎是幾日來(lái)書樓借書的?！?br/>
“是上月二十七?！?br/>
吳安詩(shī)道：“當(dāng)時(shí)書樓有別人么？”
管事猶豫了下道：“有章家六娘子與十七娘?！?br/>
“什么？”
管事道：“不敢當(dāng)時(shí)此子在書樓下，她們?cè)跁鴺遣⑽匆娒?，只是隔著樓說(shuō)了幾句話?！?br/>
吳安詩(shī)釋然道：“那還好。不過(guò)此子后天來(lái)書樓抄書，你可得看好了。”
管事道：“大郎君，這章三郎我看得是規(guī)矩人，絕非……”
吳安詩(shī)笑道：“我?guī)讜r(shí)說(shuō)他不規(guī)矩了，不過(guò)是叫你多留著點(diǎn)心罷了?！?br/>
說(shuō)完吳安詩(shī)拂袖而去。
后日。
章越攜著書袋來(lái)到書樓，見了管事行禮道：“見過(guò)管事，我方才去通稟，卻得知大郎君已是出門去了，他讓我來(lái)此抄書即是?！?br/>
管事見章越有些冷淡道：“既是抄書，你可知規(guī)矩?！?br/>
章越吃了個(gè)軟釘子，不由道：“還請(qǐng)管事指教?！?br/>
管事道：“好教小郎君知道，只許借抄三個(gè)時(shí)辰的書。另有言在先，不得全帙攜取，取一本還一本。最重要是只許在桌中抄錄，吳家之書未經(jīng)允許蓋不借出！”
章越大怒，什么蓋不借出，這不明白著懷疑我會(huì)偷書么？
章越忍著氣道：“我知道了?！?br/>
管事點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即允章越上樓，同時(shí)示意他將書袋放下。
章越當(dāng)即走上書樓。
書樓前后有十幾個(gè)書架，上面都盛滿了書籍。
一走進(jìn)此地，章越即嗅至滿滿的書香，說(shuō)白了這就是蕓香，可以防蛀防潮。所謂蕓香辟蠹自有讀書人的詩(shī)意在其中。
書樓正上方上寫著一副字清俸買來(lái)手自校，子孫讀之知圣道，鬻及借人為不孝。
這是唐朝宰相杜暹寫給子孫之言。
書樓主人寫這幅字掛在這里，也是公然表示小器的意思。
章越心道，吳大郎君借書給己，也算違背這句話，肚子里有些氣，也可省得。
章越當(dāng)即動(dòng)手找史籍，當(dāng)即找到了數(shù)卷，但想到管事方才的話，只是攜了一卷下樓。
章越來(lái)至樓下，找了桌案于是動(dòng)手磨墨抄書。
這才坐了片刻，但見又是一人推門而去。
章越見來(lái)人倒也是相識(shí)的，起身道：“何七郎，你怎地也到此？”
對(duì)方正是縣學(xué)進(jìn)士齋的何七。他笑道：“章三郎，不也是在此么？我向吳大郎君求得抄書而來(lái)，你也是么？”
章越笑道：“恰巧了，正好與何兄一起?！?br/>
章越見管事見何七更是沒好臉色道：“何七郎君，你怎地又來(lái)了?！?br/>
何七好脾氣地道：“課業(yè)繁忙，也是迫不得已，還請(qǐng)管事見諒??！”
“正好了，你們倆一處吧！”