948年八月，朝廷任命郭威擔(dān)任西面招討使，正式出兵討伐叛亂。巧的是，趙匡胤和他的父親，以及韓令坤、慕容延釗都在郭威的軍隊中當(dāng)差，但互相也沒機會見面，互相也不知道。
郭威是武將出身，采取挖壕溝、斷補給、長期圍困、圍城打援等戰(zhàn)術(shù)，最終，河中府糧食斷絕實在堅持不住了，河中節(jié)度使李守貞自知難逃一死，就與妻子、兒子自焚而死。
官軍入城搜索李守貞的內(nèi)府，發(fā)現(xiàn)里面坐著一名儀態(tài)端莊的年輕女子。
“我是李守貞的兒媳，我父親是兗州泰寧軍節(jié)度使符彥卿，家父與郭大帥是同僚，他們相識，請帶我去見郭大帥。”親兵們不敢怠慢，把這名女子帶到郭威跟前。
郭威一問才知道，此女子只有18歲，所說都是真的。郭威道：“我與你父同朝為官，因不滿遼國對中原的欺壓，現(xiàn)都為漢高祖效力，只要你不跟從李守貞家族謀反，我把你送到你父親那里去?！?br/>
符氏叩頭答謝；“郭大帥今日對我網(wǎng)開一面，有再生之恩，父母給了我第一次生命，你今日給了我第二次，若不嫌棄，我愿意拜您為義父?！?br/>
郭威也見符氏有王婦之相，并且又是同僚的女兒，于是就說：“好好，我就收下你這個義女，明日我就派人護送你去兗州，尋找你的父親?！?br/>
郭威又叫來兒子郭榮（左監(jiān)門衛(wèi)大將軍），與符氏相見，二人好像還很投緣。郭威觀察這符氏言行舉止都不一般，心里非常高興，當(dāng)晚還在營中設(shè)宴招待這個新收的義女。
這郭榮其實也不是親生兒子，是郭威夫人柴氏的侄子，原名叫柴榮。因郭威夫人沒有兒子，當(dāng)柴榮來投奔姑媽時，就被收為義子，改名郭榮。
……
河中的李守貞被平定后，長安的趙思綰、鳳翔的王景崇也相繼戰(zhàn)敗投降，于是三鎮(zhèn)叛亂都平定了。郭威還查獲朝廷大臣和藩鎮(zhèn)將官與李守貞秘密勾結(jié)的來往書信，郭威本想上奏朝廷，但在秘書郎王溥的勸說下，全部燒掉了書信。
趙匡胤跟隨郭威的大軍，在陣前表現(xiàn)的很勇猛，經(jīng)常與從城里出來偷襲的小股軍隊作戰(zhàn)，立下了戰(zhàn)功，很快嶄露頭角，并擔(dān)任了隊長，成為一名偏將。
而郭威因平叛有功，被加封為樞密使、檢校太師兼侍中。
……
西部平定了，但北方的契丹人又侵犯河北，各節(jié)度使和刺史都只固守自己的地盤，不主動出兵攔截，契丹的流動騎兵來到貝州（河北邢臺清河縣），還抵達(dá)了鄴都的北邊（邯鄲臨漳縣一帶）。
后漢隱帝擔(dān)心北方失守，任命大帥郭威為鄴都留守、天雄軍節(jié)度使。宣徽使王峻擔(dān)任監(jiān)軍。
朝廷同時任命郭威的養(yǎng)子郭榮擔(dān)任鄴都天雄軍牙內(nèi)指揮使，兼檢校右仆射。
郭威臨出發(fā)去鄴都前，向漢隱帝建言說：“陛下年紀(jì)尚輕，有大事應(yīng)當(dāng)先請教太后。親近忠誠正直的人，遠(yuǎn)離小人，蘇逢吉、楊邠、史弘肇都是先帝的元老，希望陛下放心任用他們，邊疆戰(zhàn)事則由我效力?！?br/>
但漢隱帝劉承佑心想：“我雖然年輕，但也19歲啦，大權(quán)都掌握在你們這些舊臣手中，事事都要聽從四大臣的安排，我要親政?！?br/>
漢隱帝把計劃稟告李太后，太后說：“兒啊，此事萬萬不可，你要遵照父親的安排，切不可對元老舊臣輕舉妄動。”
漢隱帝為此思索了幾個月，腦子里最終形成一個計劃。
……
950年十一月十三日，輔佐大臣史弘肇、楊邠、王章坐在廣政殿內(nèi)等候入朝議政，突然間，幾十名甲士從殿內(nèi)涌出，不由分說亂刀殺死此三人。
漢隱帝劉承佑隨后召集在京都的前節(jié)度使、刺史等上殿宣布此事，漢隱帝對入殿的諸將軍說：“史弘肇等欺我年幼，專權(quán)擅命，使你們常有憂慮，自今以后，我與你們共掌國家，再不必?fù)?dān)憂了?！贝蠹野葜x而退。
漢隱帝還逮捕楊邠等人的親屬和隨從，然后全部殺死。
蘇逢吉被臨時任命主持樞密院事務(wù)，漢隱帝的舅舅李業(yè)還派人殺死郭威、王峻的家屬，連嬰兒小孩也不放過。
同一天，漢隱帝又緊急派供奉官孟業(yè)帶著密詔前往澶州、鄴都。
孟業(yè)快馬加鞭，先來到澶州，密令澶州節(jié)度使李洪義誅殺侍衛(wèi)步軍都指揮使王殷，因為王殷是史弘肇的親信。
李洪義雖是李太后的弟弟，但他畏縮膽怯：“公公，此事萬萬不可魯莽，我估計王殷已經(jīng)知道此事，我?guī)闳ヒ娝??！?br/>
見到了王殷，王殷大吃一驚，立即扣留了孟業(yè)，另派澶州副使陳光穗攜帶所受密詔飛馳到鄴都，報告郭威。
郭威展開密詔后大怒，只見上面寫道：“見詔如見朕，鄴都左廂都指揮使郭崇威和曹英立即誅殺樞密使郭威、宣徽使王峻二人，其余將官免死，不得有誤?！?br/>
郭威召集三軍將校說“：我從默默無聞到聲名顯著，忠心輔佐國家，先皇駕崩之前，我接受遺命與楊、史諸公彈劾逆臣鎮(zhèn)壓叛亂，廢寢忘食管理國事。但朝廷卻沒有法度，現(xiàn)今又來取我首級，你們等人應(yīng)奉行詔令殺了我，然后回報天子，各自獲取功名大業(yè)?！?br/>
郭崇威、曹英等人馬上謝罪說：“這一定不是皇上的旨意，是朝廷小人私自發(fā)出詔令，如果讓這些人掌握重權(quán)，國家還能安定嗎？愿跟您進京上朝，當(dāng)面洗刷罪名，清除皇上身旁的奸臣?！?br/>
在眾人的勸說下，郭威決定起兵“清君側(cè)”。
當(dāng)天，郭威留下義子郭榮把守鄴都，讓趙匡胤也留下跟隨郭榮。他命令郭崇威率騎兵前面開路，自己帶領(lǐng)隊伍接著向京城進發(fā)。