白清蕪從海棠院出來，不多做耽擱回廡房。
趙菱見她身上完好無損，懸著的心總算放下來。
“我起先聽到夕兒被打死了，生怕你出什么事，想去尋，可小凝兒又離不開人，真真是急死我了，好在你沒事?！?br/>
白清蕪微微一笑，被人關(guān)心惦記的感覺，真好。
她勸著，“娘年紀(jì)大了，熬不得夜，快去休息吧，我守著?！?br/>
“你腦袋還有傷呢?！壁w菱哪里舍得她累著。
“大小姐準(zhǔn)許我告假三日，倒是娘，明天還要當(dāng)值?！?br/>
趙菱最近要趕制一批布料，到了收尾的時(shí)候，更是馬虎不得，不能錯(cuò)一處，否則前功盡棄，當(dāng)值時(shí)犯困，是要誤事的。
她只好答應(yīng)，出門前，還不放心的囑咐，“你不舒服就休息，盡管喊醒我?！?br/>
白清蕪應(yīng)下。
其實(shí)在她蘇醒時(shí)，腦袋的疼就不治而愈了，只是傷口看著嚇人罷了。
白清蕪整晚未合眼，一遍遍用白酒和冷帕子擦拭小凝兒的身子，切好姜片敷在手腕上，天蒙蒙亮，燒慢慢降了下來。
她趴在床榻邊，沉沉睡著了。
趙菱進(jìn)來，躡手躡腳往她身上搭了件棉被。
“娘親，口渴，喝水?！?br/>
白清蕪睜開眸子，看到小凝兒的臉蛋抵在她額頭。
她急忙起身倒水，發(fā)現(xiàn)桌子上有熬好的熱白粥，應(yīng)是趙菱留下的，一口口吹涼，喂小凝兒喝下。
“好甜，粥里放了糖糖。”
白清蕪哄著她，“那就多吃點(diǎn)?！?br/>
白凝吃飽飯后，滿足的捧著肚子，依偎在娘親懷里。
白清蕪陪她玩了好一會(huì)，想著還有事要做，只好依依不舍的說，“小凝兒乖乖在房間里待著，我出去一會(huì)。”
她聽話的點(diǎn)點(diǎn)頭。
白清蕪去花園，正值夏日炎炎，湖里的荷花開得正好，荷葉連綿碧綠一片。
她脫下鞋襪卷起褲管，蹚著湖水和淤泥往里走去，認(rèn)真挑選著蓮花，選了許久，拿著剪刀剪了兩朵九瓣蓮，抱在懷里走回岸邊。
又去找大小姐要了口水缸，白清蕪搬著凳子，坐在在屋前修剪蓮枝。
她用布縫了一個(gè)吊床，牢牢固定在樹干兩側(cè)，能讓小凝兒躺著曬太陽，有利于身體恢復(fù)。
白凝撐著小下巴，看著娘親的舉動(dòng)，好奇不已，脆生生問道：“娘親在做什么呀？”
白清蕪眨眨眼，故意賣關(guān)子，“等會(huì)你就知道了?！?br/>
她用剪刀修剪，很快，將兩朵九瓣重蓮合并成一枝，長在一根枝蔓上，和真的并蒂蓮別無所差。
“哇，娘親真棒！”白凝眼睛里閃著崇拜的光。
嫁接這種技術(shù)，雖不能成活太久，但足夠撐到老夫人過壽。
等吃晚膳時(shí)，趙菱疲憊的回來，看到屋里水缸里盛開的并蒂蓮，滿臉驚訝，“蕪兒真弄到了！”
白日里，聽到別人人譏笑議論，說蕪兒放出大話，三日之內(nèi)弄到并蒂蓮，簡直癡人說夢(mèng)，她也擔(dān)心了好久，沒想到，蕪兒才短短半日就搞定了。
白清蕪招呼著，“娘快洗洗手，坐下吃飯吧?！?br/>
吃完飯，她給小凝兒哄睡后，叫趙菱去外屋說會(huì)話。
“小凝兒中了毒，盡早醫(yī)治興許還有治愈的希望，娘給我些銀子，我好明日去街上抓藥?！?br/>
趙菱一聽銀子，兩眼犯愁，支支吾吾的問，“需要多少？”
“不多，六兩吧?！?br/>
“六兩！”
趙菱低呼，別說六兩，現(xiàn)在六錢都難以拿出來。
白清蕪盤算著，“你我的月例一月各三兩，明日十五，正好是發(fā)放月例的日子?！?br/>
趙菱比較為難的開口，“你是不知道，我……我做壞了匹布，要罰沒月例的，可能湊不夠……”
“是罰沒，還是被別人吞了？”白清蕪戳穿她的謊話，“那些個(gè)腌臜婆，不僅吞月例，還克扣吃食，你瞧瞧，桌子上可見一點(diǎn)葷腥？”
“我們就算了，小凝兒是要長身體的啊。”
因著趙菱被國公夫人冷待的緣故，府里管著月例發(fā)放的張嬤嬤，是積年成了精的，見人眼色下菜碟，拜高踩低。
她們母女月例，大多被張嬤嬤收入囊中。
趙菱長吁短嘆，含恨道：“都怪娘無用！”
“明天我去找張嬤嬤說情?！卑浊迨徑^不會(huì)再讓娘和小凝兒跟著她受苦。
張嬤嬤是老夫人身邊的奴婢，辦事麻利可靠，頗得老夫人信任，被提拔做了內(nèi)宅管事，負(fù)責(zé)進(jìn)項(xiàng)支出，日子久了，手腳愈發(fā)不干凈起來。
趙菱是個(gè)怕事忍讓的性子，“你千萬不要惹出事端來?！?br/>
“知道了?！?br/>
第二日清晨，天剛亮。
白清蕪去的早，前面才排了十幾個(gè)人，便安靜等著。
輪到她時(shí)，張嬤嬤隨手抓了一把散碎銅板，往她懷里一扔，連瞧一眼都不瞧，喊，“下一個(gè)?！?br/>
白清蕪沒有伸手去接，任憑銅板灑落在地，譏笑出口，“這些個(gè)銅板，外頭打發(fā)叫花子都嫌少?！?br/>
張嬤嬤覺得稀奇，平時(shí)連聲都不敢吭的她，今兒竟敢頂嘴了。
她雙手插腰，趾高氣揚(yáng)，鼻孔朝天，“就這些，你愛要不要，趕快滾一邊去，別礙事，后面還有人等著呢！”
白清蕪想起趙菱的叮囑，不要惹事，只好忍下火氣，既然她不給，自己取就好了，手伸進(jìn)裝著銀錢的盤里，拿了本該屬于她和娘的月例。
這個(gè)舉動(dòng)刺激到了張嬤嬤，她聒噪的嗓門響起，震耳欲聾，“了不得，了不得！光天化日之下，還敢明搶了！”
這般明目張膽！
竟敢當(dāng)著面頂撞她，看不撕了白清蕪的皮！
張嬤嬤邊說著，邊挽起袖子，露出蒲扇般大的手掌，作勢就要朝白清蕪的臉上扇去。
白清蕪利索轉(zhuǎn)身躲過，從懷里掏出藏著的剪刀，鉗制住張嬤嬤的手，按在桌子上，用力扎了下去，捅了個(gè)對(duì)穿。
聞見血腥味，她勾唇一笑，“你肆意克扣沒有根基的丫鬟仆人月例，不知悔改，反而賊喊捉賊，真是不要個(gè)老臉！”
張嬤嬤疼得直冒冷汗，定了定神，咬牙切齒道：“你胡說八道什么！”
“是不是的，你我都清楚，別人心里也跟明鏡似的?！?br/>
她既敢克扣白清蕪母女，也敢欺辱別的丫鬟們。
張嬤嬤氣急敗壞的吼道：“你們都是死人么！杵在那喝西北風(fēng)呢！還不快收拾這個(gè)賤蹄子！”
她被釘死在桌板上，輕輕一動(dòng)就是徹骨的痛，只得叫幫手，可圍觀的人，似乎充耳不聞。
也是，張嬤嬤壞事做盡，她落了難，不上前踩一腳就算不錯(cuò)了。
“諸位，張嬤嬤平時(shí)對(duì)我們?nèi)_相向，肆意責(zé)打，這也就算了，現(xiàn)在連我們的辛苦錢，也要昧下不給?！?br/>
“不如，我們?nèi)硕嗔α看?，鬧到老夫人跟前，看她的管事位置，還能保得??！”
白清蕪的話，煽動(dòng)了不少人情緒。
現(xiàn)在有白清蕪領(lǐng)頭鬧事，她們?cè)缇褪軌虮粍兿鞯娜兆?，能得現(xiàn)成的好處，就算怪罪下來，也輪不到她們頭上。
“好！”
“我們同意！”
頓時(shí)引來不少的附和聲，
“不不不！”張嬤嬤聽要鬧到夫人跟前，她一改囂張氣焰，低三下四的求情，“我以后不會(huì)再克扣你們的月例了，我保證，我發(fā)誓！”
白清蕪不信她的鬼話，“立個(gè)字據(jù)為證?！?br/>
張嬤嬤只得答應(yīng)。
白清蕪猛地抽出剪刀，張嬤嬤疼得差點(diǎn)沒暈死過去，沾著血用沒有受傷的右手，顫顫巍巍寫下了血書字據(jù)。
人證物證據(jù)在，她以后大抵不敢犯事了。
白清蕪收好后，“你們帶她去包扎吧，再流血下去，恐真要出人命了?！?