?翌日，兩人來到皇城外，果然見到高榜懸于城墻——皇城內(nèi)衛(wèi)的招納榜。原來皇城守衛(wèi)——驍武營(yíng)招納新兵。木禮并不識(shí)字，也只是聽旁邊的人在議論，但朱硯安卻看得津津有味。木禮心想這朱硯安自然是認(rèn)識(shí)字的，而且對(duì)這招納新兵也定有所了解，一問，果真如此。

    朱硯安笑道：“這中原，招納兵士將軍，主要通過兩種方法，一種是武官考試，另一種則是進(jìn)入這驍武營(yíng)。前者雖然起點(diǎn)高，但是要求也高，像我們這等，連報(bào)名的資格都沒有。可是，這驍武營(yíng)招納新兵就不同了，凡是能說話走路就可以，進(jìn)去之后日夜操練，而后負(fù)責(zé)皇城守衛(wèi)。當(dāng)然，十七歲開始守衛(wèi)皇城，十五年為期，結(jié)束之后，既可以繼續(xù)留下來，也可以報(bào)名參加武官考試。不瞞老弟，我一來就仔細(xì)打聽過了，參加武官考試，既要滿十五歲，又要有真功夫了兵略，如我們這樣孤苦伶仃，誰會(huì)教我們？不過進(jìn)入這驍武營(yíng)之后，雖然苦許多，但是有人教，只要勤苦認(rèn)真，他日得到那位將軍賞識(shí)，還可以更上一層樓，學(xué)習(xí)更高的功夫。可是這招納十年一期，正好今年我們碰上了。你去么？”

    聽了朱硯安這么一說，木禮明白了許多，可是心中卻是十分糾結(jié)。木禮說道：“那，進(jìn)去之后可有書讀？”

    朱硯安苦笑道：“你怎么就惦記讀書??？那是文官的事情，要想變強(qiáng)，動(dòng)動(dòng)嘴皮子可不行?？傊?，我們也算是患難之交，今日我就跟你說這么多，接下來怎么做，就是你自己的事情了。我是要去報(bào)驍武營(yíng)的，不過，我還可以幫你一件事情?！?br/>
    “什么事情？”

    “我知道你想去讀書，天底下，只有皇家內(nèi)院的天樞閣藏了天下的千百書籍。要進(jìn)皇宮，自然是要忍受各種苦難，你的目的并不是不好，可是要進(jìn)去卻受別人不同目的進(jìn)去的人一樣的苦，我覺得不妥。你可以去燕子巷，有一個(gè)叫做‘沒毛馬’的人，他消息靈通，明白這宮內(nèi)各種事宜，你若有心，可以去求教他?！?br/>
    “求教他？”

    “對(duì)，只要你給他一些銀兩，他定會(huì)告訴你如何進(jìn)宮的。而且，又不比受太多的痛苦，和不人情的屈辱。話，我就說到這里了，他日，要是能在宮中相見，我們?cè)贁?。這一別或是永別，前幾日的事情，再次向你道個(gè)謝。我走了！”朱硯安抱拳向木禮做了個(gè)揖，說完，轉(zhuǎn)身向著驍武營(yíng)的招納處去了。

    木禮看著朱硯安的背影，卻也是雄赳赳氣昂昂，果真是器宇軒昂的好漢。年紀(jì)尚小，卻給人一種城府極深的感覺，木禮猜出了幾分他的來歷。正所謂“同是天涯淪落，相逢何必曾相識(shí)”，或許這一面之緣，也就到此結(jié)束了。木禮向著朱硯安的背影行禮作揖，他日相見，或許就是故鄉(xiāng)人了。

    木禮看了看招納榜，自己字也不認(rèn)識(shí)，卻如何要去宮中看書？不過，木禮摸了摸趙勇鶴給他的那本書，又想了想，認(rèn)不認(rèn)識(shí)字不打緊，還是先進(jìn)去為上策。

    注意打定，木禮按照朱硯安說的，一直來到燕子巷?？墒?，當(dāng)他向人詢問“沒毛馬”的時(shí)候，總是會(huì)得到對(duì)方的冷眼不屑，而且也沒有得到回答。無奈，木禮也只好見一個(gè)人，問一個(gè)人，心想，總會(huì)有人告訴自己的。問了整條巷子的人，卻一個(gè)人也不愿告訴自己。木禮喪氣地想道：“莫非朱硯安記錯(cuò)地址了。不能啊，他那般聰明的人，怎么會(huì)記錯(cuò)呢？也沒有必要騙我??！看情況，定是那個(gè)‘沒毛馬’也不是良善之輩，這里人都不待見他。”

    正思索間，聽見了隔壁一陣說話聲。

    一人說：“幫幫忙，事成之后，定有大好處的?！?br/>
    另一人接道：“事成之后有大好處？哼，你逗大爺我??？告訴你，要想讓我?guī)兔k事，得先把銀兩備齊了先。沒看到銀兩，啥也別說了，懶得費(fèi)口舌。”

    “可是，萬一你沒辦好呢？我的錢豈不是打水漂了？再說了，這樣的事情又不是沒有過?！?br/>
    “有是有過，也不是經(jīng)常有的，如果你信不過我‘沒毛馬’安開，那你大可去找別人做。我就不信，還有誰能比我更知曉其中的關(guān)鍵了，走吧，不送……”

    木禮一聽‘沒毛馬’三個(gè)字，心里頓時(shí)激動(dòng)起來，其他的話也懶得聽下去，心中想道：“果然有個(gè)‘沒毛馬’在這里。且看看他是個(gè)什么樣的人，免得待會(huì)吃虧?！边@樣一想，木禮有靜下心來，且聽聽這‘沒毛馬’如何應(yīng)付來人的。

    來人聽了安開的話，又思索了片刻，說：“你小子，萬一把我給賣了怎么辦？要是出點(diǎn)麻煩，你就先求自保，這樣誰會(huì)找你做事??？時(shí)時(shí)刻刻用自己的命來請(qǐng)你，還不如自己親自來，心中更加踏實(shí)一點(diǎn)?！?br/>
    “在道上混，憑的是什么，是義氣！要是我‘沒毛馬’專干那種事情，現(xiàn)在還能活著跟你說話么？官府那我沒轍，那些被‘出賣’的人也沒來找我，你們?cè)趺淳筒挥媚X子想想呢？既然你跟我談生意，我就不瞞你，無論發(fā)生什么事情，你們這些大爺?shù)睦媸俏沂紫瓤紤]的。有時(shí)候，就算你們進(jìn)大牢了，你們獲得的，可不會(huì)比預(yù)計(jì)的少，而且還沒什么危險(xiǎn)。”安開一說，冷冷笑起來，“怎么樣？要是想要我做的話，就要信得過我，談生意，要是彼此不信那還怎么談下去。跟你們這群人說白了，壓根就不配做生意，出事的時(shí)候想著自己，賺錢了就來找我笑呵呵了。我，只會(huì)跟你們做一次生意，餓不死的?！?br/>
    “安開，既然你這樣算，那也就訂下了來了?？墒?，你未免也太高看自己了，要是真像你自己說的那樣，你還會(huì)這在這樣一個(gè)鬼地方，跟一條狗有什么區(qū)別？”那人冷冷說道，“那晚上我在讓人來與你洽談，在下就此告辭了?！笨跉饫餄M是不屑，看來這人是個(gè)大富商，這樣來找“沒毛馬”，那真算得上是給足面子了。那人一甩袖子，推門走了出去。

    木禮正看著，突然感覺衣領(lǐng)被人抓住，一把扔進(jìn)了屋子。這一摔，摔得身子著實(shí)是很痛，木禮抬起頭來，只見那安開正喝著茶。

    這時(shí)，門口一個(gè)聲音傳了過來，“你小子，談得挺高興啊！有人在門外偷聽都沒發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    安開放下茶杯，笑道：“不就是一個(gè)臭小子么？還會(huì)鬧出什么亂子??？你也太小題大做了?！?br/>
    一個(gè)黑影搶入門內(nèi)，一把抓起木禮，說：“臭小子？我看不像，干脆殺了得了?！?br/>
    “殺了？你是嫌我們把柄不夠多是么？再說了，我可從來不做殺人的勾搭！”安開一把搶過木禮，放在地上，說：“小弟弟，剛才的事情，你別說出去，哥哥我給你糖吃?！?br/>
    木禮笑起來，說：“我來的時(shí)候，那些四處的鄰里好像都挺怕你們的，生怕和你們有點(diǎn)關(guān)系。難道你們做什么事情的，害怕我一個(gè)小孩知道不成？膽子也忒小了點(diǎn)??！”

    那人臉色愈加難看，厲聲喝道：“好不簡(jiǎn)單的臭小子?。「疫@么跟我們說話?！?br/>
    安開擺擺手，說：“有你這樣跟小孩說話的么？”又對(duì)木禮說：“怎么？這么小，就這么厲害了？長(zhǎng)大之后，定是個(gè)了不得的鋪頭??！”

    木禮搖了搖頭說：“我不是鋪頭，來找你們，是想讓你們幫我做一件事情。當(dāng)然，來之前，我還不知道你們有兩個(gè)人，還以為只有‘沒毛馬’一個(gè)人?！?br/>
    安開看著木禮一點(diǎn)也不慌亂，心中頓時(shí)感興趣起來，讓木禮坐下來，說：“他是‘雙頭鼠’喬錄，是我的搭檔。怎么，你找我有事情？怎么知道我的??？”

    “是一個(gè)人，之前找你們也做過事情?！?br/>
    喬錄說道：“是哪個(gè)？”

    “這你們就不需要知道的，聽你們的話，應(yīng)該是個(gè)做生意的人。實(shí)不相瞞，我剛剛到中原的時(shí)候，遇到的就是一群生意人，跟他們學(xué)得不多，卻也學(xué)了些。我知道‘沒毛馬’是個(gè)好的聲音人，所以，我想也應(yīng)該懂得怎么和我說話。雖說我是個(gè)小孩，但是絕不是個(gè)笨蛋，見得多了，明白的也多，所以閑話就免了?！?br/>
    安開抱拳說道：“好，果然是個(gè)厲害人物，既然談生意，那就快談吧。不過話我可說在前面，殺人放火不做，事情出了漏子，任何的意外都與我無關(guān)。最重要的一點(diǎn)，那就是，我本事不大，管的就是那些皇宮后院的勾當(dāng)。這不大也不小，見了官，就是死罪的?！?br/>
    “既然我來了，自然也知道其中利害，但是，請(qǐng)兩位大哥放心，我求辦的事情，絕對(duì)不是什么大事，更談不上是死罪了?！?br/>
    安開笑道：“那好，請(qǐng)小弟弟明說。”

    “我想去皇宮的藏書閣。”

    此話一說，安開和喬錄相互看了看，面有難色，這件事情，好像是非常之難。

    木禮看了看二人，再次一字一句地說：“我想，去皇宮的，藏書閣?！?br/>
    喬錄冷冷笑道：“果然是個(gè)小孩子，不知道天高地厚，竟然要去藏書閣?！?br/>
    “怎么了？”木禮說，“做不到么？”

    安開面色嚴(yán)肅的說：“小弟弟，你可不知道，要去別的地方行，去這藏書閣，那就是比登天還難了。有兩種進(jìn)法……”

    “敢問哪兩種？”

    “一者，當(dāng)個(gè)太監(jiān)；二來，就是全身而進(jìn)。見你來找我，估計(jì)是不想當(dāng)太監(jiān)的，那就是第二種了。這第二種呢，麻煩，但是也有好處，就是要費(fèi)點(diǎn)周折。這進(jìn)去之后，藏書閣分三種人，一種是日常打掃，二是監(jiān)視在藏書閣的諸眾——決不允許擅自翻閱，三來就是那些管事的了。這藏書閣，只允許皇族，抑或欽筆御批的大臣，平常人可是看不得的。每年呢，還要進(jìn)行更換一半以上，真正能夠待上三年以上的，不出十個(gè)。我不知道你要去干嘛，但是，聽我一句，要想進(jìn)去，還不如先看遍天下的書呢，不必藏書閣中的少?！?br/>
    木禮笑道：“天下書是多，可是，我要看的書，怕是沒有幾本。”

    “小娃娃，看得忒高了?！眴啼洿笮ζ饋恚霸趺?，還想看書長(zhǎng)見識(shí)??？”

    木禮搖搖頭說：“長(zhǎng)見識(shí)不敢談，只是，我有點(diǎn)事情，覺得非要去這藏書閣中，才能得到些什么。所以，還請(qǐng)你們一定要幫忙?！?br/>
    安開眉頭緊鎖，說：“這，你要是跟我打聽點(diǎn)消息，確實(shí)不難，可你這要求……這樣吧，我先不談能否成功，我先問你一個(gè)問題吧！你有多少錢？”這個(gè)問題的確是最關(guān)鍵的了，“沒毛馬”是沒毛，可是人惦記的那些東西，怎么能沒有油水呢？

    木禮說：“但凡你能提出的價(jià)格，我都可以算數(shù)?！?br/>
    喬錄上下打量了一番木禮，說：“你有那么多錢么？”

    木禮笑道：“你要多少錢？”

    安開看著木禮，臉上頓時(shí)變得很詭異，雙眼冷冷地看著，沒有說話。

    喬錄說：“錢在哪里？我們要知道你的本錢在哪里，才能為你做事的。而且，我們有條霸王條例，萬一事情失敗，錢我們還是要的?！?br/>
    “錢在這里?！蹦径Y指了指自己的腹部，“我沒有現(xiàn)銀，但是有亨通飛柜的銀票，之前我也打聽過，在中原，銀票還是很可靠的。我既然要你們幫我做事，自然不會(huì)騙你們的?！?br/>
    安開清了清嗓子，說：“之前也有一個(gè)小孩來問過我一些事情，要是我沒猜錯(cuò)的話，你一定也認(rèn)識(shí)他。小孩子，總是喜歡一起說些秘密，不過你的事情和他的有很大的不同，我想你們也有考慮過。這件事情雖然很難，但是沒有什么生命的危險(xiǎn)，所以我們還是能夠?yàn)槟阕龅摹Ｔ捳f在前頭，謀事在人，成事在天?！?br/>
    “這個(gè)我明白，雖然我是從北疆而來，但我也是中原人士，記得我還是嚶嚶學(xué)語的時(shí)候，就從別人的口中，聽了中原的人的一些事情。這半年多過去了，我也見識(shí)了很多，所以，要么事情就成了，要么我就沒有臉回去了?！?br/>
    “那么，這樣吧！”安開思索了片刻，說，“你這樣一個(gè)小孩，引起了我很大的興趣，我突然有了一個(gè)想法?！?br/>
    “什么想法？”木禮說道。

    安開笑道：“我可以不要你的錢，但是我需要知道你的一個(gè)秘密。”

    “秘密？”木禮心中有些忐忑，雖然還不太明白安開的底細(xì)，但是覺得這個(gè)人也不簡(jiǎn)單。不過，木禮心中也想好了回答的準(zhǔn)備。

    “我問你一個(gè)秘密，你說出來了，我就可以不要你的錢。”安開說，“先前來的那個(gè)小孩，也是這樣來和我交換的?！?br/>
    “那他豈不是得不償失了。”木禮笑道。

    安開搖搖頭說：“那倒沒有，我保證他是賺了?！?br/>
    “是么？不過，我還是給你錢吧！這種生意，我想還是不要交待得太多了?！?br/>
    “你是虛豐城的遺民？”安開突然問道。

    木禮沒有回答。

    安開見了，也沒有追問下去，便說：“這樣，你明日再來，到時(shí)候我?guī)阋娨粋€(gè)人，幫你把事情辦了?！?br/>
    木禮聽了，起身做了個(gè)揖，就轉(zhuǎn)身出去了，也沒說什么。

    喬錄看著離去的木禮，說道：“這個(gè)家伙什么來路，小小年紀(jì)，這么不簡(jiǎn)單?！?br/>
    “從北疆來的，不過我說出虛豐城的時(shí)候，他竟然一點(diǎn)反應(yīng)，看來和那個(gè)朱硯安不是一路的。對(duì)了，讓你去看看朱硯安的情況，怎么樣了？”

    “他已經(jīng)進(jìn)入了驍武營(yíng)了。他比我們想象中的要厲害，看來真的是虛豐城哪位將軍的后代，他沒有騙我們，雖然功夫不濟(jì)，但是底子不錯(cuò)。”

    “這個(gè)生意白做了，希望以后朱硯安發(fā)達(dá)了，還會(huì)給我們點(diǎn)銀子吧！”

    “不是白做了，至少我們可以將從他身上獲得的秘密，換取更多的銀兩。現(xiàn)在，時(shí)代變了，我們這樣小打小算的生意時(shí)代將要結(jié)束了，要干就干一場(chǎng)大的?！?br/>
    “有多大？”喬錄看著安開。

    兩人相互望了眼，沒有說話，倒是哈哈大笑起來了。

    笑了一陣，喬錄臉色又變得凝重起來，說：“我們又被雷驍給盯上了?！?br/>
    “那個(gè)家伙，我們也沒干什么傷天害理的事情，為什么老盯著我們不放，這些天在家都發(fā)霉了?！卑查_聞了聞自己的衣服，說，“快入冬了，趕明兒得備些炭火放家里?！?br/>
    “那我們現(xiàn)在去找蔣公公，會(huì)不會(huì)有點(diǎn)危險(xiǎn)。”

    “找個(gè)人隨便聊聊家常就危險(xiǎn)了，他雷驍真當(dāng)自己是誰?。空媸堑??！?br/>
    “那行，我明天就去找蔣公公。只是，哥哥，這話說實(shí)在的，要到藏書閣去做事，未免有點(diǎn)困難，就算是蔣公公那老頭，也未必能夠做到啊?！?br/>
    “所以說，謀事在人，成事在天?！卑查_指著上面，嘆了口氣，“去，以后都看著點(diǎn)朱硯安，看看這小子到底怎么樣，想做到什么位子。”

    喬錄點(diǎn)了點(diǎn)頭走了出去，轉(zhuǎn)眼間就不見了蹤影。

    再說木禮離開了安開的住所，心下想道：“這兩個(gè)家伙，真是奇怪，自己的事情明明已經(jīng)總所周知了，為什么還怕別人知道呢？哼哼，真是旁觀者清。也不知道他們辦的事情能成功么，反正藏書閣我是一定要去的，曾經(jīng)聽飛塵將軍提過幾句，如果真的能進(jìn)去的話，一定要探個(gè)究竟。要是那兩人幫不了我，只能以后再說了?！?br/>
    他一直沿著街道，逛了逛，到了將要天色暗下來的時(shí)候，便完成外走。這天宗城城門一直到戌時(shí)才關(guān)閉，并且夜間也不禁宵，因此十分繁華熱鬧。木禮看著路邊景色漂亮，燈火熱鬧，看著看著也流連忘返了，駐足觀看，悠閑地在幾條街道轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。

    當(dāng)他正在神武路走著的時(shí)候，突然聽見幾聲鑼鼓聲，人群中吵吵嚷嚷，眾人分開站在路的兩側(cè)，恭恭敬敬。木禮不知所以然，不過既然大家都這樣，想必是有什么大人物來這里了。木禮擠到前面，踮起腳尖，翹首眺望。只見二十個(gè)甲士，昂首挺胸地執(zhí)戈開路，一輛四匹馬拉著的點(diǎn)綴著玲瓏雕花的馬車，緩緩地向前移動(dòng)。人們見了，高呼“公主，千歲千歲，千千歲！”

    那馬車?yán)锩?，坐著一個(gè)孩子，年紀(jì)不大，十歲左右，裝扮卻是十分美麗，好像是從天上降下來的仙子一般。木禮看得眼呆了，自己長(zhǎng)這么大，卻是沒見過這么好看的女孩子。木禮的眼睛一直沒有離開馬車，直到馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)地里去，人群也散開了。木禮慢慢緩過神來，問一位賣貨的攤主。

    攤主笑道：“這是皇帝陛下的三公主，是幾個(gè)公主里面最小的，卻也是最漂亮的。她每個(gè)月都會(huì)在十五這天出來一次，從神武街過去，一直到至德道，在折回皇宮?！?br/>
    “她是公主？”

    “沒錯(cuò)，封號(hào)是靜淼公主?！?br/>
    木禮似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，一路上凈是想著靜淼公主的樣子，不知不覺來到城門前，抬頭一看，只見城門早已關(guān)閉。出城沒了路，木禮又折回道了神武街，好在自己對(duì)著天宗城也算是有幾分熟悉，便走到朱雀街的一處荒廟。這是他偶然間經(jīng)過的一間破廟，年久失修，早已無人光顧，但將就一晚上，還是不錯(cuò)的。

    躺在草堆里，看著天上的月亮，木禮心中自言自語，說：“那公主果真是不同凡響，不只是打扮得如此好看，還是真的這么乖她，那日進(jìn)了宮，一定要找機(jī)會(huì)親自看看?！毕胫胫?，心里又想起進(jìn)宮的事情來，忽然感覺極其忐忑，莫名地感覺到不踏實(shí)來。木禮感覺到自己有那么一點(diǎn)的苦惱，忽而又想起飛牙來。

    秋風(fēng)瑟瑟地吹過，離開北疆已經(jīng)有半年多了，也不知道此時(shí)的飛牙怎么樣了！木禮想到這些，秋風(fēng)有吹過，頓時(shí)感覺一陣微微的凄涼。他鉆進(jìn)草堆里，身子暖和一點(diǎn)，一晚上失眠起來，到了后半夜，才勉強(qiáng)地睡著。在夢(mèng)里，靜淼公主又出現(xiàn)了，不過剎那間又消失了，不見了蹤影。木禮也沒有尋找，這世間的人，剎那就忘記了。醒來的時(shí)候，昨夜的事情，又沒多少在記憶里。木禮看了看四周，夢(mèng)里的、記憶力什么都沒有，木禮自顧自地笑了笑，起身來去買了點(diǎn)吃的。

    吃東西的時(shí)候，木禮突然想起來，這幾天一直和朱硯安待在一起，突然自己一個(gè)人，也感覺少了些什么。不過，這樣的感覺，總是在生活慢慢培養(yǎng)出來的，這幾天過了，也就習(xí)慣了一個(gè)人生活的味道。等到進(jìn)了宮，又不知道會(huì)變成什么樣子，做人的話，適時(shí)而變，是很重要的沒辦法適應(yīng)各種各樣的生活，可不是好的。當(dāng)然，木禮匆匆填飽肚子，發(fā)現(xiàn)自己的確需要適應(yīng)一下將來的生活變變了。

    安開的屋前，幾片落葉飄下，真是秋風(fēng)時(shí)節(jié)人覺涼，門前落葉倍無情。天宗城地處大陸的南部，因此秋天雖然快過盡了，但是卻也不見得比北邊冷到哪里去。木禮早早地來到安開門前，從敞開的門往里看去，院子里格外冷清，繼續(xù)秋日陽光懶懶地落在地上，幾個(gè)小板凳躺在那里。若不是這幾日寒氣重了些，反而讓人覺得說不出的清靜，滋味也十分地好。

    里面沒有什么動(dòng)靜，木禮又往前走了幾步，這時(shí)聽見后面有腳步聲，很輕，卻又很穩(wěn)重。木禮轉(zhuǎn)身一看，只見一個(gè)老者，佝僂著身子，從巷前慢慢走過。身子不是很硬朗的樣子，偶爾還有幾聲咳嗽，但是那種給人的感覺卻絲毫不像是一個(gè)病弱，反而骨子里含著一些了不起的東西。木禮立即站定了，見那老者向自己這個(gè)方向走來，而且就像是向自己走來。

    老者來到木禮面前，輕輕擺了擺手，示意木禮讓開。木禮見了，立即站在一邊，將門口給老者讓出來。心里想道：“這人也是來找‘沒毛馬’安開辦事的？呵呵，一定是打聽消息，或是求幫忙當(dāng)當(dāng)打手的?！卑查_自然不會(huì)做一個(gè)人的打手，木禮心中也是圖個(gè)樂而已。

    那老者先走近了院子，站在院子中間，木禮也跟了進(jìn)來，但是離老者也有兩丈遠(yuǎn)。只聽那老者喊道：“沒毛的臭小子，還不快快出來迎接一下我這老家伙？”他的聲音很刺耳，細(xì)細(xì)的，聽上去并不怎么讓人感覺舒服。

    只聽無力的“沒毛馬”安開哈哈大笑道：“您老真是說笑，誰沒毛誰自己知道??！何必弄些這樣的話來說我呢？”

    老者也不生氣，只是冷冷地說：“那好，我這就回去?！?br/>
    安開快步走了出來，跑上去，站在老者前面，做了個(gè)揖說：“您老可別走，沒了你，今天還真是沒辦法過了?！?br/>
    “哼！沒了我，你不照樣有你的花花世界么？”老者心里似乎有點(diǎn)不高興的樣子，但是沒有發(fā)作，而是在語氣中稍稍地表露了一兩分?！白寙啼洶盐医谐鰜恚恢烙钟惺裁词虑槁闊┪野?？我可是沒多少時(shí)間的，出來一趟不容易，有什么事情就快點(diǎn)說吧！”

    “剛才晚輩沖撞了，你莫生氣。今天找你來，主要是有人要我?guī)兔??？墒俏乙粋€(gè)小小蒼頭百姓，能做什么，所以還得勞煩您老人家了?！卑查_一邊說著，一邊指向木禮。

    木禮心中頓時(shí)明白過來，這個(gè)人便是安開要讓自己見的人，進(jìn)宮的事情，說來還全得看他了。當(dāng)即遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向著老者作了個(gè)揖，老者回頭看了眼木禮，又轉(zhuǎn)過頭去和安開說話了，兩人又說了幾句話，就走屋里去了。兩人后來說話的聲音壓得很低，木禮一個(gè)字也沒聽清，當(dāng)時(shí)安開又向木禮做了個(gè)手勢(shì)，讓他也跟到屋里去。不過，只讓木禮在客廳等待，安開自己卻和老者走進(jìn)屋里去了。

    這時(shí)，又聽見有人走了進(jìn)來，一進(jìn)院子便喊：“‘沒毛馬’，蔣公公來了么？”來人正是喬錄，手中提著酒肉，估計(jì)剛才是出去買這些的。他一進(jìn)屋，只見木禮一個(gè)人等，便說：“來啦？蔣公公，你可看見了？”

    木禮心下當(dāng)即就明白了，那老者定是喬錄口中的蔣公公，這宮里的事情還得讓宮里的人幫忙。木禮指了指內(nèi)屋，說：“來了，在和‘沒毛馬’說著什么呢！”

    安開和蔣公公也聽見了喬錄回來的聲音，一起走出了內(nèi)屋，來到堂前。此時(shí)木禮再看那老者，果真是一點(diǎn)胡須也沒長(zhǎng)，雖然低著個(gè)腦袋，但是仔細(xì)一瞧，脖子上也沒個(gè)喉結(jié)。難怪他說沒毛馬的時(shí)候，安開會(huì)那樣回他。

    那蔣公公向著喬錄抱了抱拳，說：“老身還勞你惦記著，這些年來，也不虧。”

    “您看您說的?！眴啼浄畔戮迫?，說，“來，有什么話，咱們便喝邊說?！?br/>
    當(dāng)下，四人坐定，一開始便是幾大碗酒喝了下去，木禮不會(huì)喝酒，只是干等著眼睛看。喬錄瞇著眼掃興地說：“一個(gè)黃毛小子，連酒都不會(huì)喝?！?br/>
    木禮沒有回答他，只是吃點(diǎn)肉，酒卻是絲毫也不沾。

    酒過三巡，話就多了起來，蔣公公說道：“進(jìn)宮這件事情，我想，你們兩個(gè)也是明白的。”他看了看安開和喬錄，又盯著木禮說：“難！”這一字說得特別重，生怕木禮沒聽見一樣。他又喝了一杯，繼續(xù)說：“你說你不想當(dāng)太監(jiān)，又想進(jìn)宮，而且還要去藏書閣。我的小祖宗??！你能進(jìn)去就不錯(cuò)了，還去藏書閣，你以為飽讀里面的書文史經(jīng)，你就可以考個(gè)頭名狀元了？沒用，又何必冒著殺頭的危險(xiǎn)去呢？”

    “我沒想過考個(gè)頭名狀元什么的，我只是想到里面去看看，殺頭的危險(xiǎn)是有，可是腦袋值多少錢，總是可以用錢來買的?！?br/>
    蔣公公哈哈笑道：“年紀(jì)小小，做生意倒是不錯(cuò)??！既然這樣，那我就來跟你談?wù)勆?，以前也是有過這樣偷偷入宮的，但是無非就是想撈點(diǎn)錢，吩咐在哪里都沒有關(guān)系的，而且一到十七八歲就出了宮，當(dāng)做死了，也沒人會(huì)問。但是你不同，我看不出你是為錢進(jìn)宮的，那你倒說說，你為什么進(jìn)宮，多久會(huì)出來啊？”

    “進(jìn)宮就是想看看藏書閣里的書，別的什么就不多說了。進(jìn)去多久，這得看我什么時(shí)候看完我想看的書了?！蹦径Y說道。

    蔣公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“嗯，那你想看什么書？我可以找到給你看??！”

    “這個(gè)，我現(xiàn)在也不知道……”木禮無奈地?fù)u了搖頭。

    “去藏書閣？你認(rèn)識(shí)字么？”

    “不識(shí)字?！?br/>
    “不識(shí)字？那你去看哪門子書？而且，去藏書閣的宮人，都需要認(rèn)識(shí)字，平常時(shí)候還要整理一下書冊(cè)，記錄書冊(cè)進(jìn)出藏書閣的記錄。你不識(shí)字，怎么做這些??？”蔣公公語重心長(zhǎng)地說，“你這樣的小娃娃我也見過，你進(jìn)宮定不是你自己的想法吧？一定是誰讓你進(jìn)宮的？讓你幫著做什么事情吧？”蔣公公說這句話的時(shí)候，盯著木禮看，讓木禮都覺得有點(diǎn)心里發(fā)毛了。過了片刻，蔣公公站起身來，背著手踱著步子，像是在思索什么。

    喬錄說道：“公公，你看這個(gè)，能行么？”

    蔣公公面有難色地說：“別的事情，你們可以找別人，這件事情又得找我，但是就算是把這人給弄進(jìn)去了，能不能去藏書閣做事，就得看個(gè)人造化了。這事我可跟你說清楚了，進(jìn)去之后，去哪里做事我可管不著了，你要是覺得不行，現(xiàn)在最好就走人，免得到時(shí)候又說我事辦不成，錢反而拿了?！?br/>
    這話聽上去不像是假，木禮心里也思索著，自己要去藏書閣是難，這也是一開始就知道的。普天之下，藏書閣里的書未必是最多，最好的，但是自己就是想去看看。現(xiàn)在自己不認(rèn)識(shí)字，進(jìn)去之后要去藏書閣做事很難，但是字可以慢慢學(xué)??！當(dāng)是時(shí)，木禮注意已定，堅(jiān)定地說：“這件事情，還是看自己的造化了，您老人家說得沒錯(cuò)。進(jìn)宮之后，無論去哪里，那也是我自己的命了，若是此次進(jìn)宮當(dāng)真只是過過場(chǎng)子，那我也認(rèn)了，絕不會(huì)怨尤各位的?！?br/>
    “既然話都說到這份上了，那我們也沒什么好說的?！卑查_說道，“剛才我和公公談了談價(jià)錢的問題，三十兩白銀。”安開說完這話，看著木禮，繼續(xù)說：“進(jìn)宮之后，還得聽公公的，每月去看他老人家一次。做個(gè)小太監(jiān)的年俸是一兩銀子，你得孝敬公公一半……”

    木禮聽著聽著，不覺打了個(gè)顫，難怪這一代的人用那樣的表情來回應(yīng)對(duì)他打聽安開的事情。完身進(jìn)宮三十兩，一年的俸銀才一兩，還得孝敬一半出去，不吃不喝做六十年才撈回本，還不如做個(gè)真太監(jiān)呢！這公公看來也不是什么簡(jiǎn)單打發(fā)的，要不是有事，木禮懶得再和他們廢話。不過心下一想，花這樣多的錢，這公公說不定也還是會(huì)幫助自己很多的。

    事情總算是談妥了，木禮將自己的衣服撕了個(gè)角，取出一張銀票，是五十兩的。安開和喬錄，還有那蔣公公看得眼睛直發(fā)愣，有這么多錢，看來還真不是進(jìn)宮掙錢的，早知道就多敲詐一些了。當(dāng)即，四人又立了一張契約，這樣事后也不得反悔了，各人沒有異議，安開找回給木禮二十兩現(xiàn)銀，木禮收了銀子，有點(diǎn)沉。

    “這樣，你先回去收拾一下，明天未時(shí)，到皇城的朱雀門外等我，我到時(shí)去找你，可千萬別記錯(cuò)時(shí)辰咯?！笔Y公公說道。

    木禮應(yīng)了下來，收好契約和銀兩，出了門。