山道前方的地面積聚著血泊，倒映天空的閃電如沉紅墨。
一頭于血色中翱翔的雄鷹振動(dòng)翅膀，一隊(duì)足有數(shù)千人的鐵騎大隊(duì)從大雨中驟然涌出！
城西禁軍的士兵們紛紛驚駭?shù)刈⒁?，心頭都仿佛被雷動(dòng)的鐵蹄震撼劇跳。
森寒的盔甲，鬼面頭盔，腰間鋼刀凌冽，戰(zhàn)馬神駿威武，這些甲士一看就不平凡！
為首一人在奔馳間一勒韁繩，隊(duì)伍立刻緩緩?fù)Ｏ隆?br/>
那人掏出腰牌展示，問(wèn)：“這里誰(shuí)主事？”
“在！”為首的校尉策馬前行，“卑職城西禁軍校尉，崔引弓?！?br/>
“我乃滿(mǎn)紅關(guān)斥候長(zhǎng)，梁封候。”那人掀開(kāi)面罩，露出一張清爽的面容，“崔校尉可是押解甄氏一族前往滿(mǎn)紅關(guān)？”
崔引弓一掃腰牌就知道是邊塞守備軍到了，但他疑惑對(duì)方乘騎的馬為何披的是重甲？
邊塞斥候營(yíng)聲名遠(yuǎn)播，但特點(diǎn)是披鹿皮軟甲，馬種則是日行千里的快馬。
可梁封候領(lǐng)著數(shù)千身披鐵甲的鐵騎，身份卻僅僅是斥候長(zhǎng)，按職權(quán)他不應(yīng)該有領(lǐng)隊(duì)的資格。
但鐵騎隊(duì)伍隨令行動(dòng)，紀(jì)律嚴(yán)明，著實(shí)讓崔引弓想不通。
“正是?！贝抟t疑地抱拳，“隊(duì)伍皆在此，都尉大人這是要帶隊(duì)到哪去？”
“本都尉接到驛站快報(bào)，甄氏一族已過(guò)代州地域，一路上舟車(chē)勞頓。加之今夜又有大雨，便率本部鐵騎前來(lái)接應(yīng)城西禁軍?！绷悍夂钔蝗惶岣呱ひ?，“城西禁軍的弟兄們都是好樣的，這一路，辛苦了！”
“呼哈?。?！”
千面森寒頭盔下的咆哮聲如群狼嘯月，嚇的一眾城西禁軍的士兵都牙齒打顫。
崔引弓面色難看，這哪是來(lái)接應(yīng)的，這分明是領(lǐng)著大軍來(lái)施威。
“都尉大人這是哪里的話，都是給陛下當(dāng)差的，哪來(lái)辛苦一說(shuō)?！贝抟瓟D著笑，“一家人說(shuō)兩家話，顯得多生分?！?br/>
崔引弓這番話已然將自家軍隊(duì)的位置放低，一眾親衛(wèi)聞言都默然垂首，不敢與這支鐵騎對(duì)視。
梁封侯沒(méi)搭理他，顧自問(wèn)：“隊(duì)伍中可有甄氏一族后嗣？”
崔引弓心頭一跳！
他面上的笑容僵著，旋即側(cè)頭低聲問(wèn)：“追人的隊(duì)伍回來(lái)了嗎？”
親兵面泛苦色：“大人，山道擁堵，追出去了幾騎，其余的人還擠在里面呢?！?br/>
“沒(méi)用的東西！”崔引弓壓低聲音斥責(zé)，“這人要是追不回來(lái)，到了邊塞，你們統(tǒng)統(tǒng)都給我去大漠殺外寇。聽(tīng)著沒(méi)？！”
“小的這就去疏通道路！”親兵急了眼，他側(cè)身指了幾人，“都跟我來(lái)，走！”
幾名親兵連忙策馬朝著山道前方奔行，但這一點(diǎn)被梁封候看在眼里，眉頭立刻微皺。
梁封侯震聲問(wèn)：“崔校尉，本都尉問(wèn)話，你為何不答？”
崔引弓打定主意要拖延時(shí)間，說(shuō)：“甄毅后嗣自然在的，我等心知甄毅雖為叛賊，但也為鄭國(guó)守了那么多年邊塞，便不敢怠慢了其后嗣。只是隊(duì)伍長(zhǎng)，人雜。在下已派人去找了。”
崔引弓話剛說(shuō)完，邊塞鐵騎中一騎向前逼近：“敢問(wèn)崔校尉，卑職方才聽(tīng)到山道內(nèi)有喊殺聲，這是怎么回事？”
崔引弓打馬虎眼，說(shuō)：“這位兄弟說(shuō)笑了。臘月飛雪的天氣，囚犯受冷便會(huì)喊苦喊冤罷了，何來(lái)喊殺聲？”
城西禁軍生活在崇都，吃喝嫖賭樣樣精通，尤擅揣測(cè)上位者心思。士兵們聽(tīng)著崔引弓的話，都默契地將山道口封住，遮擋了身后滿(mǎn)地的尸體。
可這時(shí)大雨傾盆，血跡順著雨水沖刷漸漸溢到入口處，叫梁封侯看出了端倪。
“崔校尉真是張口就來(lái)?！绷悍夂蚴终瓢粗笸雀┮暎盁o(wú)喊殺聲，這哪來(lái)滿(mǎn)地的血？”
崔引弓裝出為難的表情，說(shuō)：“都尉大人，喊殺聲的確不曾有，只是方才山道有囚犯意圖逃跑。弟兄們捉拿時(shí)沒(méi)把握分寸，殺了幾個(gè)人以儆效尤?！?br/>
話音剛落，大雨中突然傳出一聲鷹嘯，崔引弓只覺(jué)視線里有道黑影一閃而過(guò)，直直落在了梁封候的肩上。
轟隆?。?br/>
雷芒忽隱忽現(xiàn)，崔引弓直視的瞳孔驟然一縮！
是鷹！
這是一只體型龐大的老鷹，通體黑羽，利爪扣在鐵甲上噹噹作響，兇厲的雙目直勾勾地盯著他。
“哦？在崔校尉手下膽敢逃跑，真是不知死活。”梁封侯那雙眼睛和鷹眼如出一轍，“紅山馬道屬邊塞，城西禁軍的弟兄們想來(lái)不熟路況，那本都尉便與諸位一道護(hù)送。”
他這話像是命令，語(yǔ)氣透著不容置疑。
“這……大人，這都是卑職應(yīng)該的，只是這路況不好走——”
“好走，你讓人退開(kāi)，我來(lái)領(lǐng)隊(duì)。”梁封侯策馬直直走到近前，高頭大馬居高臨下泛著冰冷的殺意，“另外讓人把甄可笑帶來(lái)，我要人?！?br/>
這是徹底說(shuō)明了來(lái)意，崔引弓一陣窒息，嘴角不禁抽搐了幾下。
“大人，隊(duì)伍人數(shù)眾多、繁雜，找人需——”
“我說(shuō)了，人。”梁封侯直接按住刀柄，“我現(xiàn)在就要?！?br/>
崔引弓冷汗透濕了背，結(jié)巴說(shuō)：“卑職、卑職這就是去找！”
“斥候！”梁封侯收回咄咄逼人的目光，“走?！?br/>
“呼哈！”
千騎雷動(dòng)，鐵蹄下雪水四濺，這支森寒的軍隊(duì)整齊向前，魄人的氣勢(shì)下，一眾城西禁軍嚇地主動(dòng)撤向兩旁。
而就在這時(shí)，山道里忽有一名士兵策馬疾馳而來(lái)。旋即勒繩下馬，跪地急聲喊：“報(bào)！追擊的人手被囚犯殺了，大人，甄、甄可笑……”
“如何？！”崔引弓面色劇變，“快說(shuō)呀！”
“跑了！”士兵嚎著哭腔，“與他同行那名少年武藝高強(qiáng)，殺了我們幾名士兵，帶著人騎馬跑了！”
崔引弓攥緊拳頭暴喝：“都是飯桶！連個(gè)娃娃都抓不住！”
“崔校尉?！绷悍夂钫鹋纳ひ羧珞E雷響起，“你未曾與我說(shuō)，甄可笑已然逃了?！?br/>
崔引弓抬手擦著額頭，他艱澀地說(shuō)：“大人，我……”
梁封侯瞪了崔引弓一眼，厲聲喊：“交河！”
方才說(shuō)話的那名鐵騎策馬而出：“在！”
“帶上一隊(duì)，去把崔校尉丟了的人找回來(lái)。”梁封侯沉聲側(cè)眸，“記住，不可動(dòng)武，如若小姐有絲毫差池——”
交河果敢回答：“如有閃失，軍法處置！”
他說(shuō)罷帶走幾騎，策馬飛馳而過(guò)時(shí)，撇眼看了崔引弓一眼，這目光像是用刀刻在了崔引弓的眸子里，驚的他渾身脊背透涼，冷汗驟然冒出。
這便是大漠邊塞鐵騎，渾身都是殺意。
……
元吉帶著甄可笑騎馬倉(cāng)皇奔逃，一路上大雨滂沱雪花漫天，就這樣跑了足足數(shù)個(gè)時(shí)辰。
終于過(guò)了幾個(gè)山丘后，前方大路豁然開(kāi)闊。此刻馬蹄踩的細(xì)沙飛灑，正前方轉(zhuǎn)眼就現(xiàn)出一道巍峨雄偉的關(guān)口。
滿(mǎn)紅關(guān)，到了。
城墻上插著火把，值守的士兵立在墻頭，他見(jiàn)有人策馬靠近就大喝：“城下何人？！”
甄可笑高聲吶喊：“甄毅之女，甄可笑?！?br/>
士兵一愣，他取了火把走到城垛邊，俯身向下直視：“走近點(diǎn)?！?br/>
元吉策馬前行，到了城門(mén)口才停下。
昏暗的火光滴著滋滋雨水聲，士兵低頭細(xì)看，心中犯起嘀咕。
他沉默須臾，說(shuō)：“待我回稟尉史大人，二位稍候?！?br/>
士兵說(shuō)完就朝城內(nèi)奔走，很快就到了尉史的書(shū)房前。
房?jī)?nèi)熏了香，桌前燭火搖曳，劉朔云倚著扶手撐腮讀卷。
梁封侯的隊(duì)伍遲遲未歸，他心中不安。按照平時(shí)這時(shí)辰，應(yīng)該早已入榻歇息，可是迎接甄可笑入邊塞一事，劉朔云已經(jīng)籌備了數(shù)月之久。
加之，月前他接到圣旨，押解流放隊(duì)伍的城西禁軍要被編制入滿(mǎn)紅關(guān)，這一點(diǎn)他看的比別人透徹。
滿(mǎn)紅關(guān)已有數(shù)月無(wú)大將掌軍，關(guān)內(nèi)十萬(wàn)精銳，對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)都是一股不可忽視力量，同時(shí)也是一股令崇都上下不安的壓力。
只因這支軍隊(duì)從鄭國(guó)建都立制至今，自始至終都是甄氏一族在掌控。現(xiàn)在甄毅死了，天子又將城西禁軍安排進(jìn)來(lái)，想來(lái)是為將來(lái)掌軍將領(lǐng)鋪路。
那么甄可笑留在這里，對(duì)于那尚未到來(lái)的將軍，永遠(yuǎn)是個(gè)隱患。
劉朔云是甄毅帶出來(lái)的人，心中記著恩情，同時(shí)也察覺(jué)出太尉年邁，對(duì)軍政已然不如以前那般果斷。倒是司空與尚書(shū)臺(tái)，正在逐步滲入軍政。
也就是說(shuō)現(xiàn)在的邊塞對(duì)于甄可笑而言，既安全也危險(xiǎn)。
可劉朔云心里有個(gè)想法，就連梁封侯都未曾告知。
“報(bào)！”士兵匆忙推開(kāi)門(mén)，單膝跪地，“大人，城下有人自稱(chēng)是甄可笑，將軍的獨(dú)女。”
劉朔云聞言一驚，問(wèn)：“人呢？”
士兵抬頭回答：“小人讓她在城下等著?！?br/>
“封侯果然把人領(lǐng)回來(lái)了。”劉朔云喜色稍上，但轉(zhuǎn)瞬褪去，“城西禁軍可曾隨斥候營(yíng)一道回來(lái)？”
士兵說(shuō)：“隊(duì)伍不曾回來(lái)。大人，城下只有一騎兩人?！?br/>
“只有兩人？”劉朔云驚疑不定，旋即一揮手，“走！”
兩人沿著長(zhǎng)廊來(lái)到城墻上，劉朔云俯視向下，只見(jiàn)大雨中的確只有一匹馬，兩個(gè)人。
甄可笑一眼就認(rèn)出劉朔云，立刻高喊：“劉叔叔！”
劉朔云借著昏暗的火光認(rèn)清了人，他顫聲驚呼：“小姐！”
士兵見(jiàn)確認(rèn)無(wú)誤，立刻朝城門(mén)下喊：“快開(kāi)城門(mén)！”
幾名士兵剛扛下一根閂門(mén)的橫木，忽然就聽(tīng)紅山馬道處響起了一陣吶喊。
“莫要開(kāi)門(mén)！”
劉朔云探頭望去，就見(jiàn)大雨中五名身披輕甲的士兵，騎著馬奔馳而來(lái)！
輕騎士兵邊跑邊喊：“這二人是逃犯，莫要開(kāi)門(mén)！”
城垛上的士兵驚疑地說(shuō)：“大人，這不是梁都尉的斥候騎?！?br/>
“輕騎矮馬，是城西禁軍的人?！眲⑺吩瓶闯龆四?，沉聲說(shuō)，“快開(kāi)城門(mén)，放兩人進(jìn)來(lái)?！?br/>
幾名士兵停了當(dāng)即加快速度，而城外那幾名輕騎已然飛快逼近，旋即團(tuán)團(tuán)圍住元吉與甄可笑！
一人厲聲說(shuō)：“叛賊逃匿，終是插翅難飛，你二人立刻束手就擒！”
城門(mén)此刻緩緩打開(kāi)，劉朔云與數(shù)名士兵佇立在門(mén)前便停了步，因?yàn)楝F(xiàn)在他很是為難。
流放私逃，按律法當(dāng)斬。所以他與梁封侯商量提前去代州接人，以保護(hù)甄可笑安全為由，接管隊(duì)伍。
這樣就能避開(kāi)城西禁軍，實(shí)施他的計(jì)劃。
可如今城西禁軍已經(jīng)追到門(mén)前，他頓感無(wú)力，只覺(jué)得千算萬(wàn)算，不如天公不作美。
元吉抽出路上奪來(lái)的鋼刀，說(shuō)：“小姐，站我身后?！?br/>
“元吉。”甄可笑看著元吉背上鮮血淋漓的傷口，不禁面泛憂(yōu)色地叮囑，“要小心。”
元吉猛然拔出鋼刀，雨珠落在鋒銳的刀鋒上，脆聲如錚錚琴音。
他面色慘白但神情堅(jiān)毅，隨即刀鋒遙指五人！
“誰(shuí)敢阻我？”
……
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