“根據(jù)聯(lián)邦方面的通報(bào)，你們攻擊‘蘇格拉底’基地前，他被聯(lián)邦軍用基地特意保留的唯一一架空天飛機(jī)送走！”汪澤仁的口氣充滿了遺憾，這個(gè)令他感到厭惡的人本應(yīng)粉身碎骨的，但如今卻還要他想方設(shè)法將其營(yíng)救回來(lái)。

    這時(shí)，費(fèi)施爾對(duì)姜子鉞補(bǔ)充說(shuō)明：“經(jīng)過(guò)這場(chǎng)戰(zhàn)役后，我方控制的戰(zhàn)俘人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于敵方，敵方提出的條件的確對(duì)我們相當(dāng)有利，而且由于李敬先將軍仍然活著，李仲坤等元老已經(jīng)在元老院以多數(shù)通過(guò)接受敵方和議請(qǐng)求，樞密院已經(jīng)派出軍事保民官前往‘太極’行星秘密接洽！”

    “李仲坤拼了命也要讓他的寶貝兒子回來(lái)的！”

    汪澤仁這時(shí)的語(yǔ)氣倒顯得很沉重，同樣身為人父，他完全能感受李仲坤的心情，他自己所有兒女，全部都為國(guó)捐軀，以致汪家從此絕后，汪澤仁與同曾為將軍的老婆私底下幾乎哭干了眼淚，但作為元老院與羅馬人民第一元老，帝國(guó)執(zhí)政官，他在人民與部屬面前，仍然堅(jiān)毅無(wú)比，絲毫不被個(gè)人情感困擾。

    隨后，他以極為鄭重的口氣對(duì)姜子鉞說(shuō)道：“現(xiàn)在，姜子鉞，元老院與羅馬人民需要你交出宋曉瑜，換回我方被俘的所有將兵，我已經(jīng)指派曹崔新上將為全權(quán)代表，負(fù)責(zé)與聯(lián)邦方面交涉，你則作為他的副手，協(xié)助他完成談判和戰(zhàn)俘交換的一系列工作！”

    “請(qǐng)問(wèn)閣下，我的權(quán)限范圍是哪些方面！”姜子鉞迅速問(wèn)道。

    “一定要換回李敬先，其他的事項(xiàng)只要曹崔新將軍同意即可任你自由發(fā)揮！”汪澤仁不假思索地回答。

    “我明白了，閣下，卑職一定圓滿完成任務(wù)！”姜子鉞滿懷信心地回答。

    對(duì)于他的回答，汪澤仁感到非常滿意。

    接著，汪澤仁鄭重其事地轉(zhuǎn)移了話題，問(wèn)道：“姜子鉞上校，關(guān)于中央艦隊(duì)總旗艦‘君士坦丁’，分艦隊(duì)旗艦‘亞歷山大’和‘阿提拉’三艘戰(zhàn)列艦在‘埃癸斯’行星的激戰(zhàn)中突然爆炸，你有什么看法，你的報(bào)告里并沒(méi)提及此事！”

    “是的，我在報(bào)告里沒(méi)有說(shuō)這事，實(shí)際上，我也只是在前往‘亞特蘭蒂斯’行星后，才從接應(yīng)到的李敬先分艦隊(duì)那里，得知三艘旗艦和“梵天”號(hào)四艦神秘爆炸的，戰(zhàn)役關(guān)鍵時(shí)刻，最重要的三艘旗艦都發(fā)生大爆炸，致使我軍群龍無(wú)首，繼而潰敗，卑職認(rèn)為必定是我軍遭到敵人嚴(yán)重的滲透！”

    “這也是你率部回防‘新拜占庭’行星后，不與元老院進(jìn)行直接通信的原因！”汪澤仁趕緊問(wèn)道。

    “是的，能夠滲透到我軍總旗艦和分艦隊(duì)旗艦里，并且造成如此重大的破壞，那么說(shuō)明我軍內(nèi)部潛藏著敵人的間諜組織，已經(jīng)能夠?qū)ξ臆姷膭贁‘a(chǎn)生決定性影響，很可能這種滲透已經(jīng)接近到我們的權(quán)力核心，所以，回防‘新拜占庭’行星后，我一直未敢向元老院直接報(bào)告我的行動(dòng)目的，就是擔(dān)心敵人利用層層傳遞的通信制度和程序，偵知我部的戰(zhàn)役企圖和真實(shí)兵力！”

    汪澤仁對(duì)姜子鉞的話點(diǎn)頭稱(chēng)道：“你的做法雖然令到不少元老感到不滿，可是事實(shí)證明你是正確的，就在你摧毀準(zhǔn)備圍攻首都的聯(lián)邦國(guó)防軍艦隊(duì)后，本?阿卜杜勒－阿齊茲元老治下的元老院調(diào)查局逮捕了一批潛伏在軍部通信部門(mén)的間諜！”

    “英仙星際聯(lián)邦的特務(wù)竟然能夠滲透進(jìn)我們的軍部！”姜子鉞仍然感到吃驚。

    “不，他們不是英仙聯(lián)邦的人！”君特?費(fèi)施爾解釋道：“他們是分裂分子，聽(tīng)命于‘阿非利加’行星動(dòng)亂之后逃亡聯(lián)邦的分裂勢(shì)力，并且與英仙聯(lián)邦方面狼狽為奸！”

    “恐怕軍部這些間諜是冰山一角，應(yīng)該還有藏得更深更大的鼴鼠，畢竟憑借軍部的權(quán)限，根本無(wú)法將人員調(diào)派到審核嚴(yán)格的中央艦隊(duì)旗艦上！”

    “姜上校，你說(shuō)得很有道理！”汪澤仁表示贊同：“元老院已經(jīng)做出決議，由易卜拉欣?本?阿卜杜勒－阿齊茲元老親自領(lǐng)導(dǎo)，會(huì)同元老院調(diào)查局、中央艦隊(duì)保衛(wèi)部和相關(guān)情報(bào)部門(mén)徹查四艘旗艦突然爆炸的案件，一定要把打入我國(guó)我軍的間諜網(wǎng)清除干凈，姜上校，當(dāng)前你最重要的任務(wù)是協(xié)助曹崔新將軍，順利完成與敵國(guó)的戰(zhàn)俘談判！”

    “明白，閣下！”

    “還有，關(guān)于宋曉瑜，我能了解得更具體一點(diǎn)嗎？你的報(bào)告里只說(shuō)怎么俘虜她，卻沒(méi)有提及把她關(guān)押在哪里！”汪澤仁的口氣溫和，但仍然帶有明顯的質(zhì)問(wèn)意味。

    盡管剛才已經(jīng)顯示出大度，可實(shí)際上，他對(duì)姜子鉞不對(duì)他這個(gè)執(zhí)政官、元老院和邊境艦隊(duì)報(bào)告宋曉瑜的具體下落還是心懷介蒂，更令他感到憂慮和懷疑的還有，邊境艦隊(duì)一些下層官兵顯然已經(jīng)不再聽(tīng)命于元老院與邊境艦隊(duì)司令部，因?yàn)槟切┓罱鱼X命令的官兵并沒(méi)有主動(dòng)如實(shí)報(bào)告他們看守了誰(shuí)。

    “‘瓦礫’，一個(gè)偏遠(yuǎn)的小行星！”

    “我不記得我們還有這么一個(gè)軍事基地！”

    “2890年的大戰(zhàn)后就被棄置，前年格斯?懷特黑德領(lǐng)導(dǎo)我們進(jìn)行海盜作戰(zhàn)前夕，重新啟用，之后一直由邊境艦隊(duì)一個(gè)巡洋艦小隊(duì)和一個(gè)營(yíng)的星際陸戰(zhàn)隊(duì)組成的特勤隊(duì)駐守，兵邊配置是邊境艦隊(duì)參謀部劃撥的，但是特勤隊(duì)指揮官一直是格斯推薦的托比亞斯?拉格洛夫中校！”

    “我一直有個(gè)疑問(wèn)，上校！”一旁的樞密院首席幕僚君特?費(fèi)施爾問(wèn)道：“你為什么不把宋曉瑜直接送到‘新拜占庭’，她的身份是如此之重要，囚禁在一個(gè)偏遠(yuǎn)的小行星上豈不會(huì)產(chǎn)生更多不確定因素！”

    “您也看到了，首席先生，敵人對(duì)我帝都‘新拜占庭’行星可是長(zhǎng)驅(qū)直入，‘新拜占庭’的安全性不會(huì)比‘瓦礫’強(qiáng)，不過(guò)，主要還是因?yàn)橹啊９锼埂怯虼髸?huì)戰(zhàn)中我方旗艦的遭遇，使我對(duì)‘新拜占庭’行星的安全環(huán)境感到不確定，所以，我寧愿選擇一個(gè)我能把握的場(chǎng)所！”

    “好了，這件事我不會(huì)再追究！”汪澤仁終結(jié)在宋曉瑜身上的糾結(jié)與討論：“下面的工作是確保李敬先和其他被俘人員平安回歸！”

    這回輪到姜子鉞反問(wèn)了：“閣下，我想知道您這么在意李敬先，是不是要以此為手段與李仲坤元老做交易！”

    提問(wèn)可謂一針見(jiàn)血，但汪澤仁卻也毫不隱瞞地回答：

    “是的，一個(gè)不甚公平的交易！”

    接著，他又向姜子鉞解釋道：

    “姜子鉞，我之所以跟你談?wù)撨@個(gè)問(wèn)題，而且是開(kāi)誠(chéng)布公，毫不保留地談?wù)?，是因?yàn)槲乙呀?jīng)把你視為志同道合的同志，元老院里的派系斗爭(zhēng)雖然一直不會(huì)被公開(kāi)，也沒(méi)有哪個(gè)元老敢于向人民坦承，可是？現(xiàn)在，姜子鉞上校，我自認(rèn)為有必要向你表明：我和我的同志一直致力于改革元老院的政治方向和權(quán)力結(jié)構(gòu)，并向人民交還更多的權(quán)力和利益，你軍事上的勝利，對(duì)我們的理想和目標(biāo)將有巨大的幫助，所以，我希望你能站在我們這一邊，在戰(zhàn)場(chǎng)上和軍隊(duì)中配合我們，自你在‘太行’行星附近指揮‘汨羅江’號(hào)護(hù)衛(wèi)艦擊退聯(lián)邦十三艘戰(zhàn)艦而名聲大噪之后，身為執(zhí)政官的我就一直對(duì)寄以重大的期望和施以有力的助推！”

    這個(gè)時(shí)候，姜子鉞終于完全明白這數(shù)年來(lái)汪澤仁何以如此垂青于自己的才華，何以重大戰(zhàn)役總是委以極大的權(quán)限，很顯然，作為一位已經(jīng)名震天下的“常勝英雄”，雖是純粹的職業(yè)軍官，卻也到了作出政治決擇的關(guān)鍵時(shí)刻。

    對(duì)汪澤仁的話，姜子鉞沒(méi)有明確的回應(yīng)，但還是說(shuō)出心中的想法：

    “就我所聽(tīng)說(shuō)的，執(zhí)政官閣下和其他兩位元老希望改革現(xiàn)行體制，削弱元老院權(quán)力，使元老院決策透明化，并且要增加國(guó)民議會(huì)和政治協(xié)調(diào)會(huì)的權(quán)力，將檢察與司法獨(dú)立開(kāi)來(lái)，據(jù)說(shuō)最重要一點(diǎn)，是讓人民獲得對(duì)元老院的直接選舉與罷免權(quán)力，但這所有這一切，在我個(gè)人看來(lái)，只是些停留于口頭上的政治理想，或者說(shuō)只是鼓動(dòng)人心的宣傳，因?yàn)橹醒肱炾?duì)只聽(tīng)命于元老院，而元老院的決策里，你們總是處于少數(shù)，而且中央艦隊(duì)的絕大部分將領(lǐng)根本立場(chǎng)上就反對(duì)你們的改革，正是因?yàn)榘莠F(xiàn)行體制所賜，他們才有如今的權(quán)力和地位！”

    他緊接著又分析道：“我沒(méi)有估計(jì)錯(cuò)的話，您是想利用換回李敬先機(jī)會(huì)，讓他的父親李仲坤元老還你一個(gè)人情，在元老院決策中暫時(shí)支持您的提議，但凡交易，都要以等價(jià)為基本原則，李敬先的命很值錢(qián)，但還不至于能讓李仲坤拿政治生命來(lái)抵押，所以，換回李敬先后，你的提議應(yīng)該不會(huì)又是提名自己為獨(dú)裁官，而是要中央艦隊(duì)的支配權(quán)力！”

    “你分析得非常到位，姜子鉞！”汪澤仁高興地發(fā)出贊嘆，眼前這個(gè)光頭男子，一席話令他有些刮目相看，一直以來(lái)，他以為姜子鉞只是那種出身平凡，專(zhuān)注于戰(zhàn)場(chǎng)的技術(shù)型職業(yè)軍官，不想對(duì)政治和權(quán)謀竟也有這么獨(dú)到的洞察力。

    “閣下，請(qǐng)恕我直言，即使李仲坤按著您的意愿投票，中央艦隊(duì)的人事擺在那里，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里您也難以真正掌控中央艦隊(duì)，畢竟，許多老派指揮官盤(pán)踞中央艦隊(duì)多年，并形成頑固的利益共同體！”

    “關(guān)于你提出的這個(gè)問(wèn)題，我已經(jīng)做了部署，中央艦隊(duì)的主力今后會(huì)成為真正忠于元老院與羅馬人民的星際艦隊(duì)！”

    汪澤仁把握十足，顯然他早就計(jì)劃并且作出了順利的部署。

    “好了，子鉞，今天的談話就到此吧！接下去的工作還要辛苦你，還有，明晚的慶功宴上，你必然成為焦點(diǎn)，我希望你能在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)，向全國(guó)人民表明自己的立場(chǎng)！”

    “請(qǐng)放心，閣下，身為一名誓死效忠元老院與羅馬人民的戰(zhàn)士，我一定謹(jǐn)言慎行！”姜子鉞用圓滑的話語(yǔ)回答完，便起身立正敬禮。

    汪澤仁也站起來(lái)，少有地回敬一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的羅馬禮。

    “veni，vidi，vici.”

    “veni，vidi，vici.”

    走出帝國(guó)樞密院的姜子鉞顯得有些惆悵。

    盡管取得了千古罕有的勝利，可他的內(nèi)心卻倍感孤獨(dú)和失落，曾經(jīng)并肩戰(zhàn)斗的愛(ài)妻、好友，早已不在，曾經(jīng)橫掃宇宙的帝國(guó)榮光似乎也已不再，而且，現(xiàn)在自己還面臨著一個(gè)即將把自己完全卷入的巨大政治漩渦。

    這時(shí)的姜子鉞更加懷念以前與格斯?懷特黑德、蘿塔?斯陶德特一起戰(zhàn)斗的日子，那時(shí)，有個(gè)困難大家還可以一起商量謀劃，現(xiàn)在，一切都得依靠自己。

    不過(guò)，在充滿權(quán)力氣息的樞密院前，他沒(méi)有過(guò)多猶豫，而是迅速離開(kāi)，搭乘軍機(jī)徑直前往軍部宿舍，在那里，還有另一位美麗的人兒在等著他，在過(guò)去的這場(chǎng)大戰(zhàn)中，這個(gè)人可算是姜子鉞“最親密”，也是配合最成功的戰(zhàn)友了。

    很：“女神”，，恒星“喜瑪拉雅”便投入“長(zhǎng)城”山脈的“懷抱”，只在“新拜占庭”行星上空留下一大片紅光。

    “您好，長(zhǎng)官！”

    一個(gè)久違但卻熟悉的聲音迎面?zhèn)鱽?lái)。

    丹娜?龐帝克正向他敬禮。

    帶有金色軍章的黑色船形帽點(diǎn)綴著她的波浪形金發(fā)，加上一身量體訂制的軍禮服，使她整個(gè)人看起來(lái)英姿颯爽，半年未見(jiàn)，她不僅更加光彩照人，而且升任一等兵，身上少了當(dāng)初相識(shí)時(shí)少女的柔弱和嬌嫩，多了女軍人的剛強(qiáng)和俊俏。

    “你好，丹娜！”姜子鉞高興地回禮，而且神情頗為激動(dòng)：“請(qǐng)?jiān)徫一氐健掳菡纪ァ瘺](méi)有馬上趕來(lái)見(jiàn)你，你知道的，重力適應(yīng)康復(fù)療養(yǎng)是封閉的，而且執(zhí)政官第一時(shí)間召見(jiàn)了我……”

    “不，長(zhǎng)官，您不必自責(zé)！”丹娜微笑著打斷他的近乎語(yǔ)無(wú)倫次的說(shuō)話：“我能理解你軍務(wù)繁忙，再說(shuō)了，本該我先去看您才是！”

    姜子鉞人頓了頓，鄭重地說(shuō)：“四月份的事，我非常真誠(chéng)地向您表示道歉和感謝！”

    “道歉和感謝！”丹娜臉上泛著不解的神情。

    “是的，招待所開(kāi)房的假戲一定給你造成莫大的困擾，所以，首先，我向您致以萬(wàn)分的抱歉！”姜子鉞滿懷歉意。

    當(dāng)初想出這個(gè)主意后，他還曾有所犯難，一來(lái)是怕丹娜?龐帝克不愿意配合，二來(lái)是擔(dān)心即使丹娜同意并實(shí)施后給其造成困擾，從現(xiàn)在新羅馬帝國(guó)境內(nèi)大小傳媒都大肆報(bào)道兩人“子虛烏有”的“風(fēng)流韻事”來(lái)看，這種困擾著實(shí)不小，畢竟直到此時(shí)，許多媒體從業(yè)人員和普通民眾，仍然不了解當(dāng)初帝國(guó)八卦陣公司賓姜子鉞和丹娜?龐帝克約會(huì)的事，只是一個(gè)精心策劃的結(jié)合了美人計(jì)和空城計(jì)的謀略，就算他們知道，也總喜歡把談?wù)摰慕裹c(diǎn)集中在兩人的私人關(guān)系上，而不在乎真與假和其真正用意。

    丹娜微微一笑，說(shuō)道：“困擾是有，不過(guò)，我不是很在意，到底我也算是幫助了您和您的艦隊(duì)，我還感到非常榮幸，這么年輕和這么微不足道的身份就能挽救整個(gè)元老院與羅馬人民！”

    “這也是我要萬(wàn)分感謝您的原因所……”姜子鉞似乎有些辭窮藻盡，面對(duì)丹娜表達(dá)內(nèi)心的感激只想到一個(gè)“萬(wàn)分”。

    “長(zhǎng)官……”丹娜打斷了他的話，但卻沒(méi)有接著說(shuō)下去。

    她那晰白皎潔的臉上泛起一陣潮紅，碧藍(lán)閃亮的雙眸也轉(zhuǎn)向別處，猶豫了一會(huì)兒，她才像個(gè)羞澀的小女孩，鼓起勇氣，重新注視著面前的姜子鉞，說(shuō)道：

    “你要道歉，又要感謝，可是卻兩手空空而來(lái)！”

    姜子鉞不禁為之一怔，以致有些手足無(wú)措，對(duì)方的口氣雖溫柔，可卻也飽含不滿和責(zé)備的意味，連稱(chēng)呼也罕有地用了“你”，而不是“您”。

    “對(duì)不起，我……”姜子鉞臉上泛著尷尬和自責(zé)的神情。

    “我以為你會(huì)帶著鮮花來(lái)，最不濟(jì)也會(huì)像上次那樣帶一袋水果！”丹娜繼續(xù)說(shuō)道。

    “請(qǐng)?jiān)彛摇苯鱼X卻不知說(shuō)什么好。

    丹娜停頓了一小會(huì)兒，才接著說(shuō)：“在你來(lái)之前，宣達(dá)官迪戈?加托來(lái)找過(guò)我，他要我和那晚假冒你的法圖梅，一起出席明天晚上的元老院慶功宴，并且為我準(zhǔn)備好了發(fā)言稿，要求我一言一行都按計(jì)劃的做！”

    說(shuō)到這里，她有些哽咽，但還是堅(jiān)持說(shuō)下去：“我完全淪為你們這些大英雄的工具……”

    到這時(shí)，姜子鉞終于對(duì)丹娜的反應(yīng)有了明確的認(rèn)知，早前丹娜心甘情愿地配合自己演出了一場(chǎng)美人空城計(jì)，而自己和丹娜又再度淪為迪戈?加托乃至元老院的工具，以帝國(guó)宣達(dá)官迪戈?加托的行事風(fēng)格，他要借著姜子鉞與丹娜的“緋聞韻事”大肆炒作，以達(dá)到轉(zhuǎn)移國(guó)民目光、掩蓋“三頭狗”作戰(zhàn)大敗和帝國(guó)內(nèi)外交困的愚民目的。