海家兄妹與金嘉樹(shù)三個(gè)人沒(méi)能討論出什么成果。
他們其實(shí)也不是全無(wú)主意，只是三個(gè)半大孩子想要做些什么，都要通過(guò)謝文載去提出建議，才能傳到能拿主意的人耳朵里?？涉?zhèn)國(guó)公府很樂(lè)意接受謝文載的建議，唐家卻更信任自己的判斷。他們對(duì)謝文載很客氣，但并沒(méi)有聽(tīng)從他勸告的意思，仍舊照著自家家主的意思去行動(dòng)著。謝文載對(duì)此無(wú)可奈何，海家兄妹與金嘉樹(shù)又能怎么辦呢？
他們只能在海家等待著最新的消息，海礁與金嘉樹(shù)還得接受謝文載、曹耕云與陸栢年這三位老師的教導(dǎo)，讀了半晚上的書(shū)，還做了不少功課。第二天早起的時(shí)候，他們都還有些懵，總覺(jué)得腦子都快轉(zhuǎn)不動(dòng)了。
海棠的狀態(tài)就比他們好多了。她其實(shí)從元宵節(jié)后就恢復(fù)了功課，但她的功課跟哥哥的功課不是一回事。她不需要背誦四書(shū)五經(jīng)、兵書(shū)軍法，只需要聽(tīng)聽(tīng)歷史典故、背背名家詩(shī)篇，再跟曹、陸二位長(zhǎng)輩學(xué)學(xué)對(duì)對(duì)子，練練書(shū)法繪畫(huà)之類的，也就足夠了。
因此，她每天按時(shí)完成功課之余，還有余力可以練武藝，做針線，種花種草，陪祖母馬氏研究菜譜，幫忙算家務(wù)賬，聽(tīng)哥哥海礁說(shuō)外頭發(fā)生的事，再跟他討論一下周唐兩家的圍剿計(jì)劃什么的。每一件事她都安排得井井有條，卻又完成得輕松隨意。
海礁看到小妹事情沒(méi)少做，卻好象每天都十分悠閑，就忍不住滿心羨慕。
可羨慕歸羨慕，他還不至于到妒忌的地步。他知道自己要學(xué)的東西跟小妹是不一樣的，小妹可以輕松過(guò)日子，他卻得更加努力才行。不但要學(xué)習(xí)新的東西，為了不讓長(zhǎng)輩們起疑，他還得趁著閑暇時(shí)間，把少年時(shí)自己曾經(jīng)學(xué)的東西，再重新學(xué)一遍。
他自己卷，如今還拉上金嘉樹(shù)一起卷：“是不是覺(jué)得有點(diǎn)累？你就是不習(xí)慣而已。我表叔公和曹爺爺、陸爺爺一向是這么給我上課的。學(xué)起來(lái)是有些吃力，但習(xí)慣之后就好了。如今我們年紀(jì)還小，又沒(méi)什么正事要干，現(xiàn)在辛苦一點(diǎn)，將來(lái)就能輕松許多。況且你說(shuō)過(guò)，小時(shí)候家里不讓你讀書(shū)，后來(lái)讀了書(shū)，你后娘又總是給你搗亂，不讓你爹指點(diǎn)你的功課。如今這些障礙都沒(méi)有了，我表叔公的學(xué)問(wèn)也比你爹強(qiáng)，有他教導(dǎo)，你只要努力肯學(xué)，將來(lái)定能在科舉上有所成就的！”
金嘉樹(shù)抬頭看了看他：“謝先生教你的學(xué)問(wèn)，與教我的不是一回事，為何你對(duì)我的功課總能了如指掌呢？我從前竟不知，自己原來(lái)是如此愚鈍之人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上你的博學(xué)?！焙＝敢脖人疽詾榈母勇斆饔胁拧Ｋ麖那皩?duì)海礁是不是真的有什么誤會(huì)？怎會(huì)認(rèn)為這個(gè)朋友是個(gè)武藝超群卻不大精明的實(shí)心眼呢？
海礁卻打了個(gè)哈哈：“你這些功課，我從前都學(xué)過(guò)。那時(shí)候我也是有心要走科舉路的，但這兩年我改了主意，打算從軍了，表叔公才給我換了功課。不過(guò)我從前學(xué)過(guò)的東西都還記得，表叔公也覺(jué)得我多讀點(diǎn)書(shū)沒(méi)啥不好的，時(shí)不時(shí)就要抽查。你覺(jué)得我博學(xué)，其實(shí)我只是記性好一點(diǎn)。你從前沒(méi)機(jī)會(huì)受名師教導(dǎo)，讀書(shū)時(shí)又總是會(huì)遇到妨礙，才會(huì)耽誤了。只要今后能專心苦讀，你一定很快就會(huì)追上來(lái)，甚至超過(guò)我了！”
他鼓勵(lì)金嘉樹(shù)：“要多多用功啊！趁如今沒(méi)人妨礙你了，又有名師指導(dǎo)，你不缺吃不缺穿的，守著孝又不好出門(mén)，正該抓緊時(shí)間苦讀。等你考得了功名，金家二房就沒(méi)法再打著長(zhǎng)輩的名號(hào)來(lái)拿捏你了，將來(lái)反而還要離你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，免得被你報(bào)復(fù)回去呢！”
將來(lái)許太后若有個(gè)有功名在身的“外甥”，在朝中也算是有了幫手吧？對(duì)于幫助“外甥”成才的友人，許太后是不是也會(huì)另眼相看呢？
海礁稍稍走了走神，回過(guò)神便看到金嘉樹(shù)轉(zhuǎn)頭往門(mén)外看得認(rèn)真，順著他的視線望出去，卻是小妹海棠穿戴整齊，打扮得俏麗又體面，正從外頭院子走過(guò)。
海礁忙起身走到門(mén)邊問(wèn)：“小妹，你這是要上哪兒去？”
海棠一邊整理著身上的防雨斗篷，一邊答道：“文君姐姐的餞行宴就在今天，我得早點(diǎn)過(guò)去，爭(zhēng)取能跟她多聊一聊。昨兒我不是告訴過(guò)你了？”
海礁拍了拍自己的腦袋。他昨天的注意力都放在周唐兩家的圍剿行動(dòng)上，就算小妹提過(guò)兩句不相干的閑話，他也當(dāng)作耳旁風(fēng)了。不過(guò)前幾日周文君給小妹寫(xiě)信來(lái)時(shí)，小妹就提過(guò)這件事了，他只是忘了餞行宴的日期就在今天。
他隨口道：“那你就去吧，玩得開(kāi)心些——可要我送你過(guò)去？”
“不用。我跟阿奶說(shuō)過(guò)了，馬昌年會(huì)駕車送我和葡萄過(guò)去，用不著哥哥?！焙Ｌ膶⒍放裆线B著的兜帽戴在頭上，抬腳往前院走去，“哥哥在家等消息吧，我吃過(guò)午飯，很快就會(huì)回來(lái)的，希望到時(shí)候唐家那邊已經(jīng)有了結(jié)果?！?br/>
海礁點(diǎn)頭應(yīng)了：“你去吧，路上小心些，早點(diǎn)回來(lái)。”
他一路把小妹送出了門(mén)，看著她與丫環(huán)上了馬車，朝著周文君別院的方向駛?cè)?，方才折返家中，想了想，又去尋表叔公謝文載，看唐家是否送來(lái)了新消息。
就在海礁打算回二進(jìn)院的時(shí)候，有人來(lái)找謝文載了。
來(lái)的不是唐家人，而是鎮(zhèn)國(guó)公府的親兵，還是奉了老軍師之命特地趕過(guò)來(lái)的。他給謝文載送來(lái)了一個(gè)不大好的消息。
今早教養(yǎng)嬤嬤那邊派了侍女小翠出門(mén)“采買”。小翠走在路上的時(shí)候，與新?lián)c(diǎn)里的人碰面了。不知道他們雙方談了些什么，過(guò)后兩人迅速分開(kāi)，小翠重回教養(yǎng)嬤嬤處，然后她們就開(kāi)始打包行李了。但凡是笨重難帶的箱籠，她們都沒(méi)理會(huì)，只專心收拾細(xì)軟。動(dòng)靜之大，連唐家所送的仆人都察覺(jué)到了，試圖去內(nèi)院打聽(tīng)，卻被罵了回來(lái)，但還是盡職地將消息報(bào)給了主人家知曉。
唐家派人圍住了教養(yǎng)嬤嬤們的院子，攔著不讓她們離開(kāi)，但還沒(méi)顧得上處置她們，因?yàn)樗麄兊淖⒁饬Χ挤旁谛聯(lián)c(diǎn)那邊了。
新?lián)c(diǎn)里的人不知何時(shí)少了一大半，剩下兩三個(gè)小嘍啰在宅子里偽造出種種假象，讓監(jiān)視的人以為他們還在宅子里。若不是負(fù)責(zé)跟蹤小翠的人看到她與新?lián)c(diǎn)里的人碰面，唐家人還不知道“采爺”已經(jīng)帶著心腹跑了呢！
新?lián)c(diǎn)宅子后墻根下多了個(gè)狗洞，那“采爺”估計(jì)就是從這里偷跑的。
這是唐家人的疏忽。唐家家主大怒，手下的人也覺(jué)得沒(méi)臉。他們并未聲張，只把沒(méi)能逃跑的人給控制住了，正要嚴(yán)刑拷打，問(wèn)出“采爺”等人的下落。周家那邊覺(jué)得不妙，忙給老軍師與謝文載送了信，想請(qǐng)他們幫著參詳一二，推測(cè)那“采爺”眼下最有可能的去向。
根據(jù)幾個(gè)城門(mén)口處守將的反饋，這人還未出城呢，定然是躲在哪個(gè)角落里了。
謝文載眉頭緊鎖，覺(jué)得自己得往鎮(zhèn)國(guó)公府跑一趟了。
海礁連忙把消息告訴了金嘉樹(shù)。
而這時(shí)候的海棠，剛剛在周文君的別院門(mén)前下了車。
(本章完)