崇安城郊，峽谷深處。
云天憶起往事，心亂如麻，不覺已將身旁樹干摳掉了一層皮……
數(shù)丈之外，云崖幾番勸導，始終不見云天現(xiàn)身，又顧盼了片刻，終于含淚離去……
深夜的河汀寒風習習，云崖一路失神漫步，只覺臉頰陣陣冰涼，大腦卻是愈發(fā)清醒了，回想起方才的畫面，一幕一幕在腦海中輪放……先是那白衣女子遇險，然后云天現(xiàn)身殺敵……云天拖起醉漢走向那女子，那女子擲出緞帶將醉漢捆縛……
云崖眸中寒光湛湛，繃緊的玉面滿是怒色，不復往日的淡定從容！
他認定，云天身上的邪氣，絕對與那白衣女子有莫大的關(guān)聯(lián)！
云崖回到廢墟附近調(diào)查，只見那白衣女子和醉漢都已消失不見，在岸邊的濕土上，卻有兩行拖行的足跡延伸開去。云崖凝神屏氣，毅然循跡而去。
足跡停在一個三面廢墻圍成的xiǎo屋前。云崖察看之下，卻見xiǎo屋中央擺著一副棺材，灰藍色的木皮在月色的掩映下，更多了幾分陰森恐怖。
云崖在xiǎo屋邊上轉(zhuǎn)了一圈，沒有發(fā)現(xiàn)離開的腳印，心道：“方才云天也是從這里縱出來的，他們會不會都在這口棺材里？！”云崖心下一陣發(fā)毛，還是強忍懼意，步入了xiǎo屋之內(nèi)。
四下里不見一絲動靜，云崖來到那口古怪的棺材邊上，打量了好一會兒，終于心下一橫，擊出一掌，將棺蓋推開。旋即退避一步，以防埋伏暗算。那棺中還真有東西，不過并無威脅。只見幾叢碧幽幽的螢火徐徐騰出，愣是將這荒涼陰森的環(huán)境diǎn綴出了幾分詩意。云崖心中懼意大減，上前俯身探看，赫然發(fā)現(xiàn)此棺竟是鏤空的！借著螢火之光，隱約可見棺底有一級一級的階梯順延而下。
云崖微一思索，便即鉆了下去……
這是一條漢白玉磚砌成的長甬，結(jié)構(gòu)非常之簡潔，只在靠地的兩邊各有一條燈槽，內(nèi)里每隔一丈安有一個燈座。整條甬道外觀精致，絕非天成。在甬道的另一頭，有一扇玉門，玉門兩邊各有一扇略xiǎo的門。三扇門此時都敞開著，看樣子已經(jīng)有人進去。云崖捏起門前的泥土，一陣聞嗅之后斷定剛剛有人從第三扇門步入，于是悄然潛入。
與外面的甬道迥然不同，門內(nèi)的空間像是一個天然的洞穴。云崖走了不過片刻，便隱約聽見了一陣交談之聲，從前方拐角處傳來。云崖緩緩近前，尋了個視野開闊的暗處隱下身來。那白衣女子此刻就在前方，身旁幾樁木架上縛著幾名壯漢，他們個個低垂著頭，足畔各有一面銅鏡。白衣女子正背身答應著什么，隨即另有一個男聲響起，那男子處在視線死角里，云崖并未看清，只覺他的聲音好像在哪里聽過……再次掃眼這些壯漢，云崖驚訝地發(fā)現(xiàn)，這里熟面孔便有好幾張！其中之一乃奪命槍展進，另兩位是金刀銀劍崔氏兄弟……縛在最末的一位，便是方才被收拾掉的醉漢！
原來，縣衙榜文上通告的失蹤者，竟然全部都在這里！
七個木樁，七面銅鏡，七名男子！個個身上都是邪氣騰騰……云崖劍眉深鎖，心中疑慮重重……
……
過了半晌，那白衣女子與面前的男子似是談妥，轉(zhuǎn)身便往洞穴另一頭走去。云崖定睛看時，卻見那女子十指曲張，撫琴似地一陣扭動。只聽得“噼啪”數(shù)響，那七名被縛在木樁上的男子瞬間掙開了繩索，拾起地上的銅鏡跟隨白衣女子而去，云崖自是跟上。又是一條很長的甬道，中段漆黑不見五指，云崖在三丈外跟著，走了足足半個時辰，前方才隱隱看到光亮……
洞穴出口是一處山腰。此刻，外面的天已微微發(fā)亮，白茫茫的煙云，彌山漫谷，隨風飄蕩，變幻莫測。此間此刻，宛如置身蓬萊仙境，遨游于天宮瓊閣。一股木葉的清新夾在濕冷的霧氣中撲面而來，云崖不禁一顫，方才從這不合時宜的愜意中清醒過來。
七道人影閃身縱出，離開洞口。云崖躲在暗處，加之嶙峋的巖石遮掩，看不清他們奔往何處。
須臾，只聽那男子開口道：“此次行動不得有失，你那枚棋子，自己想好……”
説罷，不等女子回應，便即拂袖而去……
云崖在暗處等了一會，見洞口眾人離去已久，周遭已無生息，便緩緩探出身來，透過云霧一陣顧盼。
洞口下方是一條峭壁斷巖修成的xiǎo道，狹窄之極，僅能容一人通過。前路后路亦都是兩面磐石，崎嶇難行，儼然是兵法中“甕中捉鱉”之所在。云崖心想：白衣女子一行人現(xiàn)身此地絕非善舉，多半是殺人越貨之類的勾當，不知她們的目標是誰？此地之艱險，便是以神霄六俠的武功，遇到多名高手伏擊，也難以全身而退。更何況伏擊者是七名受蠱術(shù)操控的一流高手！她們的目標究竟是誰？！
云崖隨即想到了那些奇怪的銅鏡，雖然對其用途仍是不解，腦海中卻有一道靈光閃過，從思維碎片中照亮出三個字——蓮花鏡！云崖恍然大悟，她們是想搶奪蓮花鏡！
思量之間，云崖神色愈發(fā)凝重：云天受人蠱惑，修煉邪術(shù)，尚有希望懸崖勒馬；但若是圖謀“蓮花鏡”，便是公然與朝廷為敵，向武林宣戰(zhàn)，必將招致通緝追殺，陷入萬劫不復之境！……我應該做什么？……我現(xiàn)在能做什么？……云崖思來想去，此刻他哪也不能去，惟有在此守候。于是掩身而坐，凝神靜候……
辰時，神劍山莊下榻的云洛閣內(nèi)。
一對中年夫婦正與項承天交談甚歡。
“項莊主別來無恙?。 讲拍俏还酉氡厥橇罾砂?？……嘖！真是一表人才??！……”説話的是以鐵膽雙劍聞名江湖的巨鯨幫幫主雷震天夫婦。他二人平日里心高氣傲，此刻在項承天面前卻是恭敬無比。
項承天聽得一身雞皮疙瘩。其實這二人與他僅有一面之緣，此番深夜造訪，語多恭維，自是醉翁之意不在酒，大家心照不宣罷了。項承天賠笑應道：
“哪里哪里……xiǎo兒成日在家不學無術(shù)，此番強令之下，才肯隨行長長見識?！?br/>
……
“他日若有用得著我雷某二人的，項莊主只管開口！”
“……”
寒暄了好一會兒，雷震天終于忍不住了，直奔主題，説是想借蓮花鏡一閱。
項承天臉色倏然一變，側(cè)目不語，隨即緩緩道：
“蓮花鏡包裹嚴實，不便拆看……”
此般推脫之辭，雷震天怎會不懂，剛想再作爭取，見項承天已有送客之意，只好打住，又客套了兩句圓場，方與夫人告辭離去。
項承天苦笑搖頭，隨即神色一正，對著項*英的臥房喝道：“大丈夫行事當光明磊落！窺看之事也可做？！”原來是項*英正透過門縫聽看爹爹與雷氏夫婦的交談。
“還不快抓緊時間歇息！待會上路又是無精打采的！”
項承天訓完項*英，走進自己臥房，拿起那裝著蓮花鏡的匣子一陣端詳。這是一個上等沉香木雕琢而成的木匣，通體一色，紋路齊整，dǐng蓋由內(nèi)側(cè)的導槽裝入，接合處還扣著一副象牙雕成的扣鎖。整個匣子用料做工都極盡考究，彰顯奢華。這樣一個價值連城的匣子，項承天端在手里，愈發(fā)意識到其中封裝之物必是無價之寶。
匣子的鎖扣只是活扣，即便如此，這一路護送而來，項承天也從未打開過。他神劍山莊之所以能為朝廷所重用，除了“天下第一莊”的聲譽和實力外，莊主項承天的無欲無私也是天下聞名的。然而此時，身為習武之人，面對這眾説紛紜的武林秘寶，他忽然有股打開一看的沖動。
正自糾結(jié)，門外家丁來報：“萬馬堂萬堂主求見！”
“不見！……跟他説我已就寢了！”
項承天微慍，將匣子放回桌上，旋即上床打坐。