郭寧等人，現(xiàn)在已經(jīng)離開了安州，即將進(jìn)入安州南面的重鎮(zhèn)河間府肅寧縣境內(nèi)。

    而大軍所向的目標(biāo)，則是肅寧縣內(nèi)一處喚作平虜砦的城砦。

    一行人談話的時候，軍隊仍在行進(jìn)。就在移剌楚材身邊，郭寧的本隊正在大步前進(jìn)，而前后方的將士們猶如長蛇翻騰,紅色的軍旗閃耀其中，在熾熱陽光下絢爛如火。

    這是一支約莫千人，顯然訓(xùn)練有素的隊伍。行軍的各部層次分明，動靜有序，將士們昂首挺胸，長槍鐵矛斜扛肩上，望之恍若起伏的叢林。

    這是一支久經(jīng)風(fēng)霜、敢于廝殺的隊伍。過往的經(jīng)歷使得他們中每個人都習(xí)慣了身當(dāng)鋒鏑，他們不僅不畏懼戰(zhàn)斗，而是將戰(zhàn)斗和死亡都視若等閑。

    當(dāng)年生活在漠南三州界壕沿線上的，足有數(shù)十萬邊地武人。他們從大金建國之初，就不斷與草原上的敵人對抗。

    他們的敵人從阻卜、蒙兀、白韃、黑韃到現(xiàn)在的大蒙古國。最終他們失敗了。這些人，乃是最后的幸存者。他們已經(jīng)失去了一切，甚至也失去了自己的斗志和尊嚴(yán)。

    但過去數(shù)月的休養(yǎng)和集訓(xùn)，讓他們不復(fù)昏昏噩噩。移剌楚材看得出，他們中的絕大多數(shù)，對即將到來的廝殺已經(jīng)急不可耐了。

    眼前這場廝殺，便是移剌楚材一意推動的。

    數(shù)日前，他接到了右丞相府密信，要他促動郭寧前往河間府一行。他們的任務(wù)，是偽裝成賊寇，攻打某處偏僻的營壘。

    這數(shù)月來，徒單丞相為了保住郭寧所部，在中都釋放了許多政治資源給到政敵，也在安州饋軍河營地這里，作出了糧秣、物資、軍械乃至人才方面的投入。

    而這場廝殺,就是徒單丞相必須看到的回報。兩方合作到現(xiàn)在,徒單丞相在朝堂上已然圖窮,該到郭寧匕現(xiàn)的時候了。確實拿到了這一回報，徒單丞相才會進(jìn)行后繼的投入。

    移剌楚材很確信，郭寧所求甚是遠(yuǎn)大，不會在這種小事上拒絕徒單丞相的要求。

    果然，饋軍河營地的人馬迅速出動了，郭寧本人親自領(lǐng)軍，諸多得力軍校隨同。

    但移剌楚材也清楚，以郭寧的桀驁性子，才不會糊里糊涂去做一件事情，而且他本人還具備足夠的眼光，不是會被輕易蒙蔽之人。當(dāng)移剌楚材轉(zhuǎn)達(dá)了徒單鎰的意思以后，郭寧毫不避諱地讓杜時升又去了次中都。

    這老兒對中都城里的官員密辛、對那些成天傳遞謠言的城狐社鼠格外熟悉，他既然走過一趟，中都城里根本沒什么事瞞得過郭寧。

    所以，此刻郭寧詢問移剌楚材，不止考校，更多是試探移剌楚材的誠意。

    好在移剌楚材并沒打算蒙蔽郭寧。

    移剌楚材捋了捋胡須，長嘆一聲道：“郭郎君諳熟邊地軍務(wù)，想來也清楚,當(dāng)此秋高馬肥之時,蒙古軍很快就要南下了?！?br/>
    這句話一出口，身邊數(shù)人，乃至從騎們的呼吸都微微一滯。

    唯獨郭寧輕笑兩聲：“蒙古軍即將南下之事，對中都朝堂有何影響？又與我們這次行動，有什么關(guān)聯(lián)？”

    “不瞞郭郎君。這些年來，朝廷的兵力、財力、物力，越來越多地傾向北疆戰(zhàn)事。而掌握如此巨量的資源調(diào)度，同時也就掌握了朝堂上的權(quán)力。所以，每次與蒙古人的戰(zhàn)爭之前，朝堂上的激烈斗爭便不可避免，這已經(jīng)成了傳統(tǒng)?！?br/>
    移剌楚材回憶著道：“比如大安三年那一次，率先贏得大權(quán)的，是平章政事獨吉思忠、參知政事完顏承裕、參知政事、尚書右丞奧屯忠孝……”

    “結(jié)果野狐嶺一敗，喪師數(shù)十萬，兩個宰執(zhí)隨即垮臺?！?br/>
    “正是?！币曝莩挠洲哿宿酆殹?br/>
    他在饋軍河營地頗受優(yōu)待，但軍營里的照顧，終究不似中都城里那般精細(xì)，他的長胡須難免紛亂，須得時時刻刻梳理。

    “到了去年，我大金與蒙古，在太原大戰(zhàn)。這一回試圖藉機掌握權(quán)力的，是右丞相仆散端和尚書右丞奧屯忠孝這兩名宿將。另外，因為去年的喪敗引起朝中群臣的洶洶抨擊，所以這一回參予軍務(wù)謀劃的，又加上了宗室的代表完顏福興等人。還有已經(jīng)致仕的著名儒臣賈鉉也受詔起復(fù)，出任參知政事。乍一看，可謂文武協(xié)力，群賢齊聚。”

    郭寧只是搖頭，皆因此后在密谷口一戰(zhàn)，奧屯忠孝所領(lǐng)數(shù)十萬雄師崩潰，這一班人，立即就四分五裂，全都被踢出了朝堂。

    在這班人后頭，才輪到了現(xiàn)在的左丞完顏綱、右丞徒單鎰。

    “晉卿的意思是，現(xiàn)在朝堂上又鬧騰起來了？”

    移剌楚材瞥了一眼身邊似笑非笑的杜時升，應(yīng)聲答道：“那是自然的，只不過，這會兒跳得最高的，既不是完顏左丞，也不是徒單右丞。而是新任參知政事的兩位，戶部尚書胥鼎和刑部尚書王維翰。”

    這兩位，可都是杜時升的老朋友了。雖說杜時升早就心灰意冷，可聽到移剌楚材用這般語氣提起舊日同僚，仍然不舒服：“這兩個，都是手無縛雞之力的書生，哪有參予軍事的本領(lǐng)？他們原也動搖不了完顏左丞的地位。”

    移剌楚材連連搖頭：“進(jìn)之先生，何必欺我？這等傾盡國力的大戰(zhàn)，值得參予的不止前線大軍指揮，后方資財、糧秣、軍械、人力的調(diào)撥，才是大頭。而這一塊，本來都在徒單右丞的手里?！?br/>
    說到這里，他向郭寧拱了拱手：“徒單右丞是三朝老臣，對這些事，早就有完善的預(yù)案，只消從容調(diào)度，決不致誤事。然而，卻架不住有人野心勃勃，非要在其中橫生事端。甚至還繞過徒單右丞，直接向地方下令撥遣，反而導(dǎo)致政務(wù)上的混亂?！?br/>
    郭寧微微頷首：“那么，徒單右丞要我們走這一趟，就是為了阻止某一地方人物的擅自行動，對么？”

    “是?！币曝莩狞c了點頭，正色道：“蒙古人隨時會南下廝殺，當(dāng)此時局，徒單右丞沒有時間與其他宰執(zhí)慢慢理論了。要穩(wěn)住后方的庶政，只能出此下策，快刀斬亂麻?！?br/>
    杜時升冷笑一聲。

    移剌楚材神情自若：“不過，郭郎君也不必?fù)?dān)心。正如我們此前議定的，你只需要攻下前頭的平虜砦即可。一擊即走，不必多作殺傷……后繼的事情，徒單右丞早有安排。”

    郭寧笑了笑：“這是小事。”

    其實，上千人行軍調(diào)度，不是小事。這天下，也沒有不透風(fēng)的墻。說來說去，徒單鎰這個要求，是要郭寧與胥持國的殘余政治勢力做個切割，確保郭寧在政治上的可靠。

    然而，身為一朝宰執(zhí)之人，卻在調(diào)度草莽豪杰攻打朝廷軍寨，以此壓制朝堂上的政敵……這大金朝堂里的政局，竟已激烈到這種不擇手段的程度？大金朝的人心，竟已亂到了什么程度？

    換了從前的郭寧，大概對此沒什么想法?？蛇@會兒，郭寧看著移剌楚材面不改色地講述這個要求，只覺得大金國必定藥丸，一如郭寧在夢中所見。

    郭寧轉(zhuǎn)而睨視了前頭城寨兩眼：“打一仗是小事。只不過……”

    “只不過什么？”

    “徒單右丞對完顏綱就這么有信心？他老人家覺得，這次能在縉山頂住蒙古軍么？”

    移剌楚材嘆了口氣。如果是對著別人，他哪怕閉眼胡扯，都能編出一套說詞來鼓舞信心。然而郭寧本身就是與蒙古人作戰(zhàn)的老手，他和他的部下，都是親身經(jīng)歷過前兩次失敗，對局面有清晰認(rèn)知的人。

    “完顏左丞是宿將，他確實做了很多準(zhǔn)備，無論如何，總不至于大敗。”過了許久，移剌楚材才緩緩道：“……總得盡力。”

    頓了頓，他又道：“郭郎君，愈是局面艱難，徒單右丞對你的支持，就愈是重要?！?br/>
    這倒是大實話。郭寧頷首。

    他隨手點了一名傔從：“快馬傳令，讓李霆加速行軍，盡快進(jìn)攻。一個時辰之內(nèi)，我要到平虜砦里歇馬?！?br/>
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