?自將在平海一地滋擾的倭寇一舉擊殺，凌空在平?？h威望之高，一時(shí)無兩，一些仗勢(shì)為惡之輩也大多收斂，深怕犯在縣太爺手中，那可不是說笑的。
平海縣務(wù)雖雜，以凌空之才自是不在話下，短短半年時(shí)間，便將這遭倭寇涂炭的平海一地治理的縣順民和。本地一些豪強(qiáng)見識(shí)了凌空對(duì)待倭寇的手段后，也不敢輕生事端，只在四處打聽縣太爺有什么喜好沒有，有淺薄者直接送上金銀，企圖能攀上縣太爺這顆大樹。凌空碰上此事也不客氣，旦有送禮者至，凌空均在內(nèi)堂接見，叫送禮者是心中歡喜，自覺事有可為，待得將金銀獻(xiàn)上，凌空卻是臉色一正，當(dāng)即喚過縣中主薄，將送禮人獻(xiàn)上金銀一一記入縣中銀庫，再謝過送禮者慷慨捐贈(zèng)金銀之舉，將那些送禮之人，弄的是尷尬無比，卻又不敢不應(yīng)，還要笑呵呵的擺出一副理當(dāng)如此的態(tài)度。
如此時(shí)日漸久，平海一縣終從倭寇之亂中恢復(fù)過來。
凌空如此功績(jī)自是給朝中有心之人看在眼里，太尉周博周大人正旁算著，朝廷三年績(jī)考之期將至，這凌空應(yīng)放于何處呢。那凌空確是非凡，剛至平海一年，便將為患數(shù)年之久的倭寇清絞一空，平海縣海疆為之一凈，手段之老辣，行事之果決，那似個(gè)才為官之人。想及此只贊自己青眼有加，確有識(shí)人之能，不禁老懷大慰。
凌空在平海縣所有作為早有人將之巨細(xì)無疑的整理清楚，呈上周太尉案前，周博仔細(xì)讀之，卻是越看越喜，早前觀其文章，還道他乃一不知變通，只認(rèn)律法之輩，如今想來確是輕看于他了。只看此人對(duì)那阿諛奉承之輩的手段，既維護(hù)朝廷的威望，又將自己之目的達(dá)成?？吹竭@里周博不禁笑出聲來。
如此人物便是來京為官也自無妨的，不過如今京師并無空缺，這到有些難辦了，不如將序之叫來商議，他既掌吏部應(yīng)是知道何處有空缺之位。當(dāng)下喚過府中下人，命其去請(qǐng)吏部尚書王莛過府一述。
剛過得小半會(huì)，吏部尚書王莛便匆匆來到，見得周博當(dāng)前一拜道：“學(xué)生聽得恩師召喚，便即趕來，不知恩師有何吩咐?！?br/>
周博卻道：“序之，我與你說過多次，來我府中便當(dāng)在自己家中一般，不必如此拘謹(jǐn)?！?br/>
王莛在那里只道學(xué)生不敢，周博也知其謹(jǐn)慎便不再多說什么，待分廂坐下，自有下人將茶水奉上。
“序之，此次喚你前來所為，乃是那凌空調(diào)任一事?！笨粗Ь炊耐踯穑懿┎砰_口說道。
“凌空此人外放已屆三年績(jī)考之期，吏部今年的考績(jī)員外郎早以全部前往各地，考核各地官員政績(jī)，已有些時(shí)日，想來不日便可將那凌空三年來的功績(jī)報(bào)來?！蓖踯鸬吐曊f道。
“你吏部考核畢竟關(guān)鍵，不過那凌空這三年中確是建樹頗多，以老夫看來，只那剿滅倭寇一事，便足以為其升階了。”周博一說到凌空滅倭壯舉，臉上便會(huì)有幾分笑意。
“其實(shí)關(guān)于那凌空在平海縣任中之舉，學(xué)生也有幾分耳聞，只看其將前來賄賂之人金銀全數(shù)收下，卻是立即就入縣庫，便知此人不是方正不知變通之輩?！甭犕踯鹫f到凌空的那些手段，周博也有幾分快意，當(dāng)下也道：“那凌空豈是只有那點(diǎn)手段，只看其對(duì)勢(shì)小為惡之輩用力打壓，卻與那些勢(shì)大之輩結(jié)交，區(qū)區(qū)一殺雞儆猴之策，其中分寸拿捏之妙，如是一無用書生豈能為之?！?br/>
“那恩師此次召學(xué)生前來，莫非便是準(zhǔn)備將那凌空調(diào)入京師?！蓖踯饐柕馈?br/>
周博卻搖頭說道：“非也，此時(shí)京師雖有空缺，卻非是實(shí)缺，以凌空之才，便是來了，也難顯其能，老夫喚此番喚你前來，卻是想將凌空放在一個(gè)可獨(dú)擋一面之位上?！?br/>
“恩師之意，學(xué)生明白。但不知恩師欲將其放于何位?！蓖踯瘘c(diǎn)頭應(yīng)道。
周博思得片刻才道：“掌一府之地便可，太高恐引人非議，說我等結(jié)黨營(yíng)私。”
“既如此，學(xué)生到是知道有一位將空出?！蓖踯鹫f道。
“哦，卻是何處？快快道來?！敝懿┞劦镁尤挥懈鹬豢杖保笫菤g喜，以凌空之才，若為一府之尊，必能大展其才，那時(shí)再將之調(diào)入京師為官，又有那人能反對(duì)。
“便是那福州府。”王莛道。
周博聽了卻是奇怪，問道：“那福州府不是有那劉永泰在嗎?！?br/>
見周博疑惑不解，那王莛卻是一笑道：“若是昨日恩師問及我凌空一事，我確是無法可想，然學(xué)生今日在審閱吏部公函時(shí)，卻見了那劉永泰遞上來辭官的折子，此時(shí)還在吏部，要待得午后才有人送去宮內(nèi)，因此恩師也還不知此事?！?br/>
周博聞之，才明白過來，哈哈大笑道：“如此當(dāng)真是上天相助啊，那劉永泰在福州廿多年，雖不貪枉，卻毫無建樹，他年事還不及老夫，此時(shí)辭官想必是被倭寇之亂給嚇跑的。哈哈哈……”
王莛見周博高興也在一旁說道：“恩師高見，那劉永泰折子上曾提及，年事已高，不奈軍旅。想他一介文官怎會(huì)去領(lǐng)兵，如此說，必是被倭寇嚇的。”
“序之言之有理，如此待皇上明日批了那折子，我便保凌空為福州知府，福州一地事關(guān)海防，自我朝逢倭寇來犯，一直都是兵危戰(zhàn)兇之地，想必不會(huì)有人與我爭(zhēng)之的了?！敝懿┝肆思氖伦允歉吲d，當(dāng)下又道：“那凌空一至平海便將倭寇擊退，這福州知府真是最適合他不過的?！?br/>
當(dāng)下二人又商議良久，待周博露出幾分疲態(tài)，王莛才起身告辭，周博又對(duì)他囑咐了幾句，便讓其自去。
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此時(shí)平?？h衙，凌空正陪著前來考績(jī)的吏部官員敘話。
“凌大人，你這平海一縣確是治理甚佳，只看街市繁華之景象，便知是凌大人之功啊?！蹦抢舨抗賳T當(dāng)先說道。
“大人謬贊，下官汗顏?！绷杩兆与m是說的客氣，卻不待絲毫迎奉之色。
“平海一縣雖擊退倭寇，如今表面繁榮，卻是吏治不振，武備懈怠，長(zhǎng)此以往，凌大人恐難逃責(zé)罰?！蹦枪賳T前一句還在說平海之好，后一句卻是責(zé)問，好似這縣中繁華反是縣令之過，如是市場(chǎng)蕭條，人人面有菜色，卻是縣令之功了，如此厚顏無恥之輩，當(dāng)真難找，而其言中意義何在，想必是人人均知的了。
凌空雖聞官場(chǎng)**之舉，卻不曾想這些人居然**至此，為了一點(diǎn)錢財(cái)，居然能將好的說成廢的，聞言竟然一愣，才言道：“下官為官不久，于此卻是懵懂，還請(qǐng)大人指教?！?br/>
那官員聽凌空如此說來，暗叫晦氣，是個(gè)聰明人都會(huì)明白自己的意思，真不知此人是如何做上縣令的。當(dāng)下便氣道：“凌大人，你看看你這縣衙，破敗不已，實(shí)是有損我朝威儀，且你這平海一縣負(fù)有海防重任，本官適才于市集之上良久，卻未有有過兵士巡邏，如此懈怠之舉，你眼中還有朝廷嗎？”此話說完，便閉目不語，在他想來便是再蠢笨之人也會(huì)明白自己的意思了吧，想著這小小縣令在自己官威下還不是乖乖獻(xiàn)上孝敬，等得一刻卻還未聽見有任何聲音，不覺大奇，莫不是那縣令嚇的昏過去了吧，正在心中鄙視，睜眼看去，不由怒火沖頭而來，那…那…那縣令居然視自己為無物，竟于自己面前批閱公文，當(dāng)真叫人憤怒。
此時(shí)怒火攻心再不顧朝廷禮儀，大喝道：“你在做什么。”若不是還有三分清醒，此時(shí)恐要上前將凌空審閱之公文擲與地上。
凌空抬起頭來，卻是面容平和，那有半點(diǎn)驚恐之態(tài)，仍是不緊不慢的說道：“下官以為大人因今日于市集游玩，此時(shí)有些疲累，顧在此小憩，下官自是不敢驚擾，便順便在此批閱這幾日因陪大人而積壓的公文?！?br/>
此時(shí)那吏部考績(jī)官員便是蠢笨如豬，也知道這凌空并未將其放在眼內(nèi)，知道在這里是撈不到任何油水，唯有恨恨的一甩袍袖，轉(zhuǎn)身就走，凌空自不會(huì)挽留，那官兒待到的門口，回身說道：“凌大人既如此成竹在胸，那本官在此先祝賀大人今年高升。”
凌空卻抱拳一禮道：“那下官就謝過大人吉言了?！?br/>
那官兒見威脅不著凌空，冷哼一聲便奪門而出，想是讓凌空氣的不輕。
對(duì)于此，凌空卻是毫不在意，若自己因此而獲罪，那這朝廷自是**已極，再不值自己幫之。
那官員離開平海，此行考績(jī)之任已是完成，但其心中對(duì)凌空恨極，一路之上也不再向沿途郡縣索賄，反是快馬加鞭直向京師而去，一路上腦中都在想著怎樣陷害凌空，如何將那平?？h說的一無是處，咬牙切齒，顯是心中恨的狠了。此時(shí)的他竟然忘記了平海去年將倭寇一舉擊殺之事。
這日，王廷散朝后便去吏部衙門批閱公文，審核今年各地官員績(jī)考政績(jī)，待看到平海一縣時(shí)，不由一楞，內(nèi)中所說全是縣令怎樣貪贓枉法，怎樣私收賄賂，怎樣無法無天，于平海擊潰倭寇一事竟是決口不提。
王莛看后只覺怒不可遏，凌空自任平?？h令以來，其身邊一直有人暗中照扶，凌空上任以來諸事均人上報(bào)于他，凌空究竟如何他王莛比任何人都清楚，只待今年績(jī)考結(jié)束，恩師便要將之送上福州知府之位。此時(shí)居然有考績(jī)官員如此陷害于他，陷害抗倭之英雄，如此陷害忠良之舉當(dāng)真其心可誅。當(dāng)下坐于堂中強(qiáng)壓怒火，只命人將那考績(jī)官員傳來。
王莛為官一向謹(jǐn)慎，此時(shí)雖不信那陷害之言，卻不會(huì)就此將那人問罪，只是命人將其傳來，對(duì)質(zhì)一番，看那人所說之言是否有相應(yīng)的證物。畢竟自己這邊派出之人乃暗中維護(hù)于他，一些細(xì)微之舉便是知道，卻也不一定會(huì)報(bào)來。
那小小官員聞得尚書大人傳喚，心下竊喜，以為自己定有什么得尚書大人青昧，看來自己高升有望。
到得吏部大堂，那官兒向前一跪道：“下官李謹(jǐn)叩見尚書大人?！?br/>
那王莛見著面前之人卻不言語，只是以目視之，似乎在思索什么。李謹(jǐn)被看的心中毛，半響方聽尚：“不用跪了，起來說話。”
一拜謝過王莛后李謹(jǐn)才敢站起身來，低頭而立。
“我已看過你呈上之績(jī)考公文，關(guān)于平海縣一事可還有什么補(bǔ)充之事?！蓖踯痖_口問道
聽得尚書大人是問平海一事，李謹(jǐn)心下一松，先前看尚書大人的臉色，還以為是自己未能將公務(wù)辦好，引得大人怒，現(xiàn)在看來，尚書大人這怒是沖著那平?？h令去的。
當(dāng)下恭敬說道：“稟尚書大人，下官當(dāng)日在平?？h考核那縣令功績(jī)時(shí)現(xiàn)，那平?？h令勾結(jié)當(dāng)?shù)睾兰?，大肆搜刮錢財(cái)，且識(shí)百姓如魚肉、似草芥，稍有不滿者即抓入獄中，折磨至死，弄至該地天怒人怨，百姓民不聊生……”
“夠了，本官是問你有什么補(bǔ)充沒有，適才你所說之事，折中早已稟明?！崩钪?jǐn)還待繼續(xù)便被王莛打斷。
當(dāng)下便道：“下官欲稟之事皆在折中所述，下官已無補(bǔ)充之事了?！闭f完心中大覺快意，凌空啊凌空，你一小小縣令居然敢不將我放在眼內(nèi)，如此侮辱于我，我若不將你弄至削官為民，捉拿問罪，實(shí)難出我胸中這口惡氣。
剛想至此，王莛又問道：“當(dāng)真沒有了嗎？”
“下官確實(shí)沒有要補(bǔ)充的了。”李謹(jǐn)答道。
王莛看著眼前這人，只覺胸中之火再難壓抑，此時(shí)已是十分清楚，必是這李謹(jǐn)在陷害那凌空，若是真是如他所說確有其事的話，又怎會(huì)無相關(guān)證物呈上，但畢竟為官多年，豈能輕易怒，當(dāng)下淡淡說道：“參劾朝廷命官非憑你一面之詞便可，此事你既已查明，想必所有證物你已備齊，呈上來把。”
李謹(jǐn)一楞，當(dāng)日他負(fù)氣而出，心中對(duì)那凌空已是恨極，只待回到吏部，便將那凌空陷害一番，想凌空不過一區(qū)區(qū)縣令，吏部又怎會(huì)詳查，還不是當(dāng)即文罷官，捉拿問罪，如此自己大仇得報(bào)，否則自己所受惡氣難消。因此這一番陷害之言又怎會(huì)有什么真憑實(shí)據(jù)。
現(xiàn)見尚書大人居然對(duì)此事如此慎重，唯有硬著頭皮說道：“當(dāng)日下官走的匆忙，那些證物卻還未備齊，不如下官再去那平海將證物帶回?！?br/>
“不必了，你既一時(shí)無法將證物取出，我這里到有一些，你且先看看把?！闭f完王莛隨手將記述凌空大小事宜的報(bào)告擲于李謹(jǐn)身前。
躬身取過，卻是越看越心驚，手中之物記載的乃那凌空為官三年中大小事情，匆匆看完，心中已驚駭欲絕，自己怎得如此糊涂，陷害之前怎地想不起那凌空曾擊潰在平海肆虐的倭寇一事，如是記起此事，自己也不至于敢進(jìn)那陷害之意展露無疑的折子，現(xiàn)在卻是將自己送入絕境。
當(dāng)下大汗淋漓，撲通跪到，不住叩，口中不住說道：“下官一時(shí)糊涂，枉議朝中忠良，實(shí)在該死，還請(qǐng)尚書大人憐憫?！币粫r(shí)倒是將地面磕的響聲大做。
王莛卻不理他，向外喝道：“來人啊?！?br/>
門外自有親信走入，口中說道：“大人有何吩咐?！?br/>
指了指地上跪著的李謹(jǐn)，說道：“你持我名帖將此枉議朝廷命官，陷害忠良之輩送至邢部，罪名便是陷害朝廷官員。”
那李謹(jǐn)聽得此言，嚇的幾欲昏厥，口中高呼：“大人饒命，大人饒命啊……”
那親信剛欲命兵士將李謹(jǐn)拿下，門外忽有人喚道：“序之且慢動(dòng)手。”
王莛一楞在這吏部大堂之上，還有何人敢駁自己之意，抬頭看去，卻是周博恩師聲相阻。見恩師到來，王莛當(dāng)即阻住欲動(dòng)手的兵士，立即走下堂中，躬身一鞠道：“不知恩師來此，學(xué)生未能相迎，還望恩師恕罪?！?br/>
周博卻笑道：“我此來又未派人通知于你，你怎知道，何罪之有。序之，你什么都好，就是在我面前太拘謹(jǐn)了些。”
那李謹(jǐn)正嚇的魂不附體時(shí)，見是太尉大人話相救，不由大喜過望，向周博叩不以，口稱謝過太尉大人相救之恩，見王莛面有不愉之色又向王莛肯求饒命。
瞪了李謹(jǐn)一眼，王莛方向周博問道：“恩師此來不知有何要事，其實(shí)恩師只需一語相喚，學(xué)生便是有再多的事，也會(huì)立即趕去，何需恩師親至衙中?！?br/>
周博擺了擺手道：“我之事卻是不急，不過此人雖是可惡，不過罪不至死，若被你送到刑部大堂，定他個(gè)陷害朝廷官員之罪，那便是個(gè)身異處之局。此事以我看不如削職留用如何。”
王莛得周博之言自無異議，言道：“恩師之言，學(xué)生怎會(huì)有異?！辈庞謱?duì)李謹(jǐn)說道：“即有太尉大人話，如今便留你一命，現(xiàn)本官削去你考功員外郎之六品頂戴，降為吏部書隸，你可心服。”
李謹(jǐn)?shù)妹摯箅y怎會(huì)再有異議，當(dāng)下喜道：“小人謝大人不殺之恩，小人以后當(dāng)盡心竭力，再不敢心生枉意。”
“如此，你下去把?！蓖踯鹋坌湟粨]，引著周博向后堂而去。
自有王莛親信之人摘下李謹(jǐn)官帽，前去考功司辦理其余諸事
那李謹(jǐn)待王莛等離去后方敢站起身來，只覺得渾身皆為汗水淋濕，想及今日險(xiǎn)遭大難，心中仍有余悸，大口喘息良久方步履瞞跚而去。
王莛引周博在后堂坐定，方開口相詢道：“恩師此來想是為那凌空之事吧。”
周博笑道：“自是如此，今日散朝之后皇上招老夫晉見，問及我如今海疆不靖，倭寇為患，問老夫可有良策，言中對(duì)那倭寇甚是惱恨，既得陛下相詢。”說著當(dāng)空拱手為禮，“老夫自是再無顧及，當(dāng)下便向皇上保舉平海知縣凌空，皇山自是聽說過那凌空抗倭的一些壯舉，只是凌空年事甚輕，恐其難當(dāng)大任，老夫便向皇山進(jìn)言，既那福州知府告老，不如便將凌空派去福州，如其不堪大用，再換不遲?；噬嫌謫栁伊杩赵S多事后，便準(zhǔn)了。”說完哈哈大笑。
王莛也在一旁點(diǎn)頭稱善：“如此我朝中又將多一位重臣，實(shí)乃我朝之辛也。”
周博笑過才向王莛問道：“序之，老夫眼光如何，當(dāng)初對(duì)老夫?qū)⒘杩张芍疗胶?，你還有幾分猶豫，如今卻是如何啊。”
王莛在一旁笑道：“恩師眼光如炬，學(xué)生自是萬難追及?！?br/>
周博笑過之后才道：“如今凌空已是知府，待此次進(jìn)京，序之便領(lǐng)之來見我把，”
兩人相談?wù)龝?，忽有小隸來報(bào)，宮中何公公奉皇山口御宣王莛面圣。
周博聽了，對(duì)王莛笑道：“哈哈，老夫才說，皇上便來宣你，想必是調(diào)凌空為福州知府一事，你自去面圣，返來時(shí)至老夫府上再細(xì)細(xì)商議。”
王莛又躬身一禮后，才出門而去。
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考績(jī)官員離去后，凌空仍如往日一般，悉心處理平海恢復(fù)事宜，如此過得兩月，忽有人來報(bào)京中來人在縣衙門口，命凌大人前去迎接圣旨，凌空將身上官服略整便向外而去，見得宣旨的太監(jiān)，向前跪倒，口稱：“微臣凌空接旨?！?br/>
那太監(jiān)將圣旨展開高聲念道。
奉天承運(yùn)皇帝詔曰
平海知縣凌空，履任三年，勵(lì)精圖治，率萬民破倭賊于海疆，揚(yáng)我中華上國(guó)天威于海外，功在社稷，實(shí)為可用之材，今福州知府告缺，恐倭賊來犯，乏人可御，有損我上國(guó)之威，凌空既平倭有術(shù)，特此加封凌空為福州知府，著即上任，不得有誤。欽此！
凌空三呼萬歲，雙手接過圣旨，向那宣旨太監(jiān)說道：“有勞公公了?！?br/>
那宣旨太監(jiān)笑容如花向凌空說道：“凌大人年輕有為，為官不過三年便已執(zhí)掌一府，日后前程不可限量，咱家在此恭賀凌大人啦?！?br/>
凌空雖不喜這些，卻也未露煩態(tài)，聞言向那太監(jiān)笑道：“下官多謝公公吉言，然公公一路舟車勞頓，想必已是疲累，待下官陪公公暢飲幾杯再去歇息如何。”
那太監(jiān)見凌空對(duì)自己恭敬大是高興，旋即醒悟，此人朝中靠山頗硬，還是不宜得罪為好，當(dāng)下點(diǎn)頭笑道：“如此，咱家便先謝過凌大人賜宴了?！?br/>
是夜、賓主盡歡。凌空修為高絕，區(qū)區(qū)幾杯水酒豈在話下，只將那太監(jiān)喝的不知東南西北，與凌空自又親近了幾分。
又過得數(shù)日，凌空將縣中諸事交付新任縣令，那接任之人便是平?？h丞，此人苦熬多年，此刻終于得了個(gè)實(shí)缺。交付完畢，凌空便向那福州而去，才出得縣衙，只見外面站滿縣中百姓，見得凌空出來，高聲呼喚凌大人一路好走啊，竟是縣中百姓聞得凌空將走皆來送行。
眾百姓夾道相送，竟一路送出十里，若非凌空一路相勸，眾百姓還要送下去。目送凌空單人匹馬而去，百姓中竟然暴出一陣哭聲，萬民傘萬民旗不知舉起多少。
凌空在平海三年，不僅擊退肆虐倭寇，還百姓平安，更是處事公正官聲廉潔，若與惡霸強(qiáng)占百姓財(cái)物，犯在凌空手里，必不得好相與。且凌空不畏強(qiáng)權(quán)，若遇紛爭(zhēng)只看理在何處，從不因勢(shì)大而左右，且擊退倭寇后更是親自安排差役，為百姓恢復(fù)家園，不知有多少百姓身承其福。如此清官百姓從未遇過，此時(shí)見凌空離去，豈能不悲從中來。
凌空此去福州上任隨身僅帶了圣旨及吏部公文，原平海縣丞本欲派人相送，卻為凌空婉言謝絕，言道此去福州不過二百多里，快馬一日便至，何必使人護(hù)送，如今平海稍靖，正是用人之際，怎能為自己而誤了正事，應(yīng)以民為重啊。說的那新縣令慚愧不已，他見得凌空高升知府，心中不免郁郁，自己為官十多年，如今才是個(gè)縣令，那凌空年級(jí)輕輕，為官不過三載便貴已為知府，心中甚是不平，此時(shí)得凌空之言，方知此人心中竟是將百姓放在如此位置，如此從不為己之人，若不得重用，那真是老天無眼了。
凌空本意連馬也不要的，自己御劍而去不過片刻即至，如今帶著馬，還只有一路老老實(shí)實(shí)的走過去吧。如此奔得幾里，卻見前方路上人影綽綽怕不有百數(shù)十人，凌空遠(yuǎn)遠(yuǎn)一看，便知道是當(dāng)日在平?？箵糍量艿奈淞种腥?。說實(shí)話凌空對(duì)武林中人本無好感，覺得這些人依仗武功不遵朝廷律法，皆是些桀驁之輩，然經(jīng)平?？官梁螅杩諏?duì)這班武林中人也并非無可取之處，至少一個(gè)個(gè)皆是血性男兒，在我中華遭外敵侵犯時(shí)挺身而出，確為不易，因此在平海相處下來，與這幫武林中人也有些交情，不過這些人自從將倭寇擊潰后便各自回鄉(xiāng)，如今怎會(huì)都聚在此處，還多出許多。心中疑惑，緊催幾鞭那馬便跑將起來。
到得近前凌空方打馬停住，拱手一禮，問道：“諸位當(dāng)日不是皆已返鄉(xiāng)，怎地今日卻聚在此地，如此多人卻是所為何來。”
那些人見凌空來到也皆齊齊拱手，聽了凌空之言內(nèi)中走出三人，其中一人便是那“定天棍”周闊海周老英雄，居中一人則是一身著青色長(zhǎng)衫的年輕男子，腰懸長(zhǎng)劍面容甚是俊朗，右邊那人手持一尊銅人，形象很是威猛。
聞凌空詢問，“定天棍”周老英雄當(dāng)先答道：“我等眾人聽說凌大人調(diào)任福州知府，皆為大人高興，但那福州倭寇為患甚烈，遠(yuǎn)勝平海等縣，大人雖是調(diào)度有方，手下卻乏可用之人，我等此來便是想追隨大人，共抗倭寇，再現(xiàn)平海一戰(zhàn)破盡倭寇之盛舉。
凌空對(duì)這些武林中人雖已稍有好感，卻也知道這些人極難駕馭，對(duì)朝廷律法均不甚在意，若編入軍中恐怕不用幾天，便要受不得軍中之法了，但這些人戰(zhàn)力極強(qiáng)，若是駕馭得法，可比過萬精兵，且如今自己還需參悟師兄留下的玉簡(jiǎn)，到得福州上任必是諸事繁雜，難有清靜之時(shí)，而若有人相助，定會(huì)輕松許多，是以聞得周闊海之語，心下甚覺難辦。
“定天棍”周闊海似是看出凌空的難處，在凌空思考間，又開口說道：“我等此來早有計(jì)議，只要凌大人同意我等同去，必尊從凌大人號(hào)令，若有不遵號(hào)令者，我等自將其處置，不令凌大人為難?！?br/>
話都說到這份上，凌空若再是不允，便有些驕情了。當(dāng)下便說道：“凌空既得眾義士如此厚愛，敢不應(yīng)允，不過諸位既已決定隨我共抗倭寇，便需受朝廷律法約束，不得任意私斗，各位若是受得，凌空便答應(yīng)各位之請(qǐng)。”
“定天棍”周闊海聞凌空答應(yīng)下來，當(dāng)即說道：“凌大人放心，我等既是來此，便是為了抗擊倭寇而來，朝廷律法我等自當(dāng)遵從，私斗一事凌大人卻不需擔(dān)心，家國(guó)事大，個(gè)人事小，此中輕重我等還是分得清的?！?br/>
見那周闊海應(yīng)下，眾人中也無人反對(duì)，凌空又施一禮道：“如此，凌空代福州百姓謝過眾義士了。”
眾人紛紛還禮連道不敢，更有人高呼道：“凌大人一戰(zhàn)擊潰數(shù)萬倭寇之舉早已在武林中傳開，我武林中人對(duì)凌大人如此壯舉甚是佩服，如今能在凌大人麾下抗擊倭寇，我等甚是榮幸。”
“是啊，能與凌大人共同抗擊倭寇，我等很是興奮，凌大人旦有所命，誰敢抗命不遵，我“飛豹子”連重必不與他甘休。”
一時(shí)間眾說紛壇，亂遭遭的一片。凌空忙舉手下壓，高聲說道：“各位既欲隨我至福州抗倭，還請(qǐng)先自上路，此處地處官道，大家如此多人聚集一處，甚是不便，不如我等在福州再聚?！?br/>
聽了凌空之話眾人紛紛應(yīng)是，當(dāng)下各自離去，但連同“定天棍”周闊海卻未離去，仍在凌空身邊。
凌空見了以為其等還有事與自己相商，聲問道：“周老英雄等莫非還有事與我相商？”
周闊海卻是搖頭笑道：“我等三人此來是給凌大人做護(hù)衛(wèi)來的。”
凌空聞言卻搖手不以，說道：“我凌空又非什么尊貴之人，怎能要諸位大俠護(hù)衛(wèi)于我，且此處距福州不遠(yuǎn)，快馬一日便至何需護(hù)衛(wèi)?！?br/>
周闊海卻搖頭說道：“大人此言差矣，大人此刻身系福州百姓安危，豈能不尊貴，且大人于平海一役，將數(shù)千倭寇盡皆絞滅，無一人漏網(wǎng)，已是將倭寇殺的狠了。有我武林同道探得，那倭酋聞大人平海一戰(zhàn)后，便派出國(guó)中高手前來刺殺大人，而大人雖智謀高絕，卻是不諳武事，前次在平海時(shí)，大人身邊有令兄”白衣殺神“相護(hù)，自是不需我等多事，此次前去福州，大人卻是單人匹馬無人護(hù)送，若被倭賊得知，則大人危矣?！?br/>
見凌空又搖手欲拒，周闊海又道：“大人此時(shí)身系福州萬民之安危于一身，還望大人不要再拒絕我等好意?！?br/>
凌空心中卻是在想，曾幾何時(shí)，自己竟被視做一文弱書生，那區(qū)區(qū)倭寇若是前來，到要叫他嘗嘗我劍門之劍。不過這幾人盛意拳拳，還是不要再拒，若是再拒不免顯得自己過于清高，寒了他們之心。當(dāng)下便點(diǎn)頭允了。
那周闊海見凌空點(diǎn)頭，大喜，卻想及還未為凌空介紹兩人，將手一引為凌空介紹兩人姓名來歷。
原來那身著青色長(zhǎng)衫者乃是江湖十大高手中人物，人稱“瀟湘夜雨”許頌秋，年級(jí)不過廿許，掌中一柄寒漓劍下，不知取了多少惡徒性命。而那手持一尊銅人者，人稱“霹靂尊者”雷少雄，武功雖不略及江湖十大高手，卻也相差不多，掌中銅人舞動(dòng)，可謂千軍辟易，此等人最適合沙場(chǎng)爭(zhēng)鋒。
兩人對(duì)凌空又是一陣客套之詞，半響方才向福州而去。
幾人一路同行，那許頌秋對(duì)凌空似乎極有好感，一路之上不斷言相詢，凌空對(duì)這許頌秋印象也是頗佳，此人舉止有禮，進(jìn)退有度，顯是世家子弟，與那些粗陋不文之武夫自不可同日而語。
因此一路上兩人相談甚歡，兩人有些熟絡(luò)后許頌秋才向凌空說道：“凌大人，許某一事不明，還望大人能為在下解惑。”
凌空仍是淡笑應(yīng)道：“許兄便請(qǐng)道來。”
許頌秋當(dāng)下問道：“我等皆已知道，令兄凌絕，乃是江湖中鼎鼎大名的“白衣殺神”，功力之高，莫說我等虛名之人，便是江湖中絕頂高人四絕同上，恐亦非令兄之?dāng)呈?，以令兄之武功將之稱為天下無敵也不為過，為何凌大人卻似不諳武事，實(shí)令我等費(fèi)解，不知凌大人能否為我等解惑?！?br/>
凌空緩緩策馬而行道：“我兄志在江湖，我則志在廟堂，如此許兄可還滿意?！?br/>
三人聞此答案雖不甘心，卻也不好再問，眾人緩緩而行，不覺天色已晚，只得在官道上尋了家驛站，暫且歇息，明日再去。
驛站乃官府所設(shè)，在見得凌空拿出的吏部公文時(shí)，才知面前原是福州知府大人當(dāng)面，此處本就屬福州管轄，此時(shí)見了凌空這知府大人更是不敢怠慢，那驛中小隸當(dāng)即將驛站最好的房間打掃干凈，親引知府大人前去安歇。周闊海、許頌秋、雷少雄等三人也沾了凌空的光，驛中上下人等一陣忙亂，終將幾人伺候的舒舒服服的，凌空雖道一切從簡(jiǎn)，驛中之人也只當(dāng)是知府大人擺個(gè)樣，從簡(jiǎn)之語自動(dòng)忽略。
待眾人歇下，凌空方有時(shí)間習(xí)練玉簡(jiǎn)中之劍訣，他得此劍訣已逾一載，雖略領(lǐng)其精妙，卻始終無法將那三道劍氣融與體內(nèi)，不過他劍胎穩(wěn)固，卻也不會(huì)心急，每日仍苦練不斷，倒是每日里都有些領(lǐng)悟。參研良久，此時(shí)正略有所得之際，忽覺心內(nèi)一動(dòng)，當(dāng)下便將神念放出查探，卻在一里之外現(xiàn)十多個(gè)黑衣蒙面之人，正迅向自己所處之驛站潛來，心知應(yīng)是周闊海所說之倭國(guó)殺手了，那些殺手到得驛站之外，周闊海所處房間處傳來響動(dòng)，知道三人已有查覺，此時(shí)神念所見那些黑衣之人取出一物，乃是一被撐的鼓起的皮囊，那些黑衣之人各持一個(gè)，在驛站各處潑灑囊中所盛之物，凌空神念一探竟是黑油，原來卻是欲縱火焚之。這些人刺殺自己還說的過去，畢竟自己殺了不少來犯之倭寇，然這些黑衣人此時(shí)做法無疑會(huì)將驛站其他人一同燒死，心中已有怒意，正欲施放劍訣將這些倭寇誅殺，旁邊所居周闊海、許頌秋、雷少雄等三人已破窗而出。
三人既已出手，自己便只需維護(hù)驛站安危，不讓那倭寇有可乘之機(jī)便可。