和食人魔首領(lǐng)要求的數(shù)量一樣，二十三個(gè)地精一起混在并不算大的洞穴中，散發(fā)出的氣味比豬圈好不了多少。面對(duì)食人魔首領(lǐng)，欺軟怕硬的它們站的隊(duì)列還算齊整，噤若寒暄。
這幫可憐的家伙眼神呆滯，瘦骨嶙峋，身上穿著破布一樣的東西裹住自己的軀干，勉強(qiáng)算得上是“皮甲”。在場(chǎng)的所有地精脖子上都有一個(gè)繩子做成的項(xiàng)鏈，上面環(huán)有數(shù)量不一的牙齒，從齒狀和大小來(lái)看，食人魔首領(lǐng)覺得里面可能混有兔子的門牙――數(shù)量還不少，甚至有個(gè)地精脖子上掛著的唯一一顆牙齒就是這玩意兒。
這就是地精氏族的戰(zhàn)士，三尺高的身高，四十磅重的體重是其普遍水平，光論身體素質(zhì)，別說(shuō)那些在地里耕了大半輩子的老農(nóng)民了，怕是還沒(méi)十歲小孩能打。在扎澤爾穿越前的世界中，他小學(xué)時(shí)的語(yǔ)文課本中有一位著名的身殘志堅(jiān)的大文學(xué)家，身高也就五尺，在這幫地精里面都算是名副其實(shí)的巨人了。
食人魔首領(lǐng)知道這些羸弱的家伙為什么還沒(méi)滅絕的原因――它們的數(shù)量龐大，繁衍速度極快，和人類一樣全年發(fā)情，但懷孕的長(zhǎng)度和每胎的數(shù)量絕非人類能比――某人在深林城里學(xué)到過(guò)一句土話是這樣形容的，“吃比兔子多，生的比兔子多，腦袋值得錢還沒(méi)兔子多！”。
當(dāng)然，光靠這樣是不可能在科爾王國(guó)北部的森林里占據(jù)一席之地，并且建立自己的部落的。地精相比其他真正的野獸，小腦袋瓜里擁有的智力水平并不低，它們懂得利用自己的優(yōu)勢(shì)――人多勢(shì)眾和邪惡的機(jī)靈。換句話說(shuō)，就是人海戰(zhàn)術(shù)和審時(shí)度勢(shì)，加上偶爾制定出的較復(fù)雜的計(jì)劃。它們也多少掌握了一點(diǎn)和人類獵人并無(wú)二致的技巧和陷阱，用來(lái)對(duì)付野獸是綽綽有余。
地精有多聰明？它們甚至有自己的語(yǔ)言，能制造出簡(jiǎn)單的器物，只是受限于惡劣的環(huán)境，品質(zhì)及其低劣。其他智慧種族也很少深入了解這些膽小又羸弱的小矮子，使得它們的社會(huì)不為人所知罷了――當(dāng)然，對(duì)人類、精靈或者矮人等眾多擁有璀璨文明的種族來(lái)說(shuō)，也根本不需要去了解地精的“文明”。
知道這些后，像之前出現(xiàn)的那種僅僅十幾號(hào)人，裝備又低劣、還毫無(wú)訓(xùn)練可言的兩個(gè)“傭兵團(tuán)”，也敢進(jìn)入地精的地盤大開殺戒的事實(shí)也就不那么令某位大魔鬼意外了――它初見金牙氏族的地精，看到這些熟悉的小家伙時(shí)，還沒(méi)有直觀的意識(shí)到這已經(jīng)是沒(méi)有地精之神的世界了，以為它們也有著自己的薩滿和地精戰(zhàn)團(tuán)呢。
不過(guò)那些傭兵團(tuán)也就敢在外圍搞搞突襲了。深入又是另外一回事了，地精們?cè)偃酰瑤装偬?hào)地精中也有十幾個(gè)經(jīng)歷豐富、身體異于常精的氏族武士。就算它們很少正面交鋒，帶著幾百號(hào)地精找準(zhǔn)地形，拿著小標(biāo)槍齊射幾輪，也足以普通人們喝一壺了。
地精們就這樣活著，每天都經(jīng)歷著屠殺。但從食人魔首領(lǐng)帶著一瘸一拐的五只食人魔找到金牙氏族的那一刻開始，地精們的悲劇時(shí)代便一去不復(fù)返了。
它們會(huì)迎來(lái)新的時(shí)代。扎澤爾絕不可能放過(guò)這個(gè)信仰潛力巨大的種族，他并不是臨時(shí)起意，要將地精用作一次性的炮灰，而是要將它們納入自己的庇護(hù)之下，建立一個(gè)地精的王國(guó)――或者，某個(gè)王國(guó)中的次等公民――然后汲取地精的信仰，和靈魂。
恒定的法術(shù)加持于氏族戰(zhàn)士們的身上，讓它們的思維敏捷，動(dòng)作靈巧，身體強(qiáng)健，力量充沛……甚至臭味都淡了不少。地精們感受到了身體里發(fā)生的變化，就像之前的它們用羨慕的眼神偷偷窺視著的那些地精戰(zhàn)士一樣。它們紛紛發(fā)出代表喜悅的地精語(yǔ)――“歐克？歐克！歐克……”
現(xiàn)在，它們至少能對(duì)付一個(gè)正常的人類了――在換下它們身上的地精戰(zhàn)士標(biāo)準(zhǔn)裝備后。食人魔首領(lǐng)的動(dòng)作沒(méi)有停止，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
接下來(lái)，是神術(shù)。喜悅的聲音轉(zhuǎn)換成痛苦的聲調(diào)和顫抖的尖叫，地精們的身體里的小小骨頭發(fā)出一聲聲破碎的聲音，皮包骨般的肌肉在某種看不見的力量的驅(qū)動(dòng)下開始扭曲、撕裂、重組……
食人魔首領(lǐng)看著新生的地精們，它們的身體的變化不是臨時(shí)性，而是永久的，能遺傳給下一個(gè)地精的――它給地精們加上了煉獄生物的模板，直接讓后者的戰(zhàn)斗力有了質(zhì)的飛躍，別說(shuō)七十歲的老年人類和十歲的人類小孩了，就是赤手空拳，甚至都能對(duì)付一個(gè)初級(jí)劍士――相當(dāng)于戰(zhàn)斗力翻了幾十倍，而這可是永久性的改變。
改變的還有靈魂。新生的地精戰(zhàn)士們的眼神中滿是嗜血的兇光，但它們看向食人魔首領(lǐng)的眼神中飽含了比之前多的多馴服和敬畏。
它們是“地獄”的人了，無(wú)論身前還是死后，某個(gè)被大魔鬼所支配的殘缺位面，都會(huì)是它們的歸宿。
食人魔首領(lǐng)今天的領(lǐng)域神術(shù)已經(jīng)消耗殆盡，某位大魔鬼賜予的力量殘余也消耗的差不多了――但等到一天之后，更多的領(lǐng)域神術(shù)、更多的力量就會(huì)在它身上回復(fù)，也會(huì)有更多的地精被轉(zhuǎn)化……然后就有更多的力量被傳輸?shù)侥澄淮嬖谏砩?，回饋更多的力量在食人魔首領(lǐng)體內(nèi)，形成良性循環(huán)。
再加上它改善地精們的食物和組織形式后，大量的煉獄化地精出生，要不了多長(zhǎng)時(shí)間，地精們就可以著手迎接它們的新時(shí)代了……道路一點(diǎn)都不曲折，前途十分“光明”。
幾天時(shí)間里，偵測(cè)法術(shù)都沒(méi)有看到有新的傭兵團(tuán)進(jìn)入。正如某個(gè)大魔鬼推測(cè)的，這附近的傭兵工會(huì)分部實(shí)力完全配得上臨近的地精部落，差不多已經(jīng)到了更高層次的來(lái)探查的時(shí)候了。
食人魔首領(lǐng)正缺材料，來(lái)增加更多的除地精以外的“生物”呢。它也等待著教會(huì)的人，來(lái)到地精的國(guó)度。
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