嚴(yán)學(xué)志見師娘說完便離開了，隨手關(guān)上房門，朝師傅那兒行去，心里嘀咕道，“想必師娘備好飯菜送來了，師傅呼之蘭花便是師娘的名字?！敝坏葞撞街h(yuǎn)，他行到師傅房內(nèi)，恭身施了禮。師傅招呼他坐定準(zhǔn)備一塊用餐，稍頓了一刻，師傅說道:“剛才你師娘送來了飯菜，便走開了?！眹?yán)學(xué)志說道:“師傅，師娘來時(shí)徒兒正在屋里調(diào)息練功，修煉《陰陽散》，萬一讓師娘發(fā)覺，徒兒能坦誠相待嗎？”師傅聞此立刻板起了臉，低沉著聲音說道:“不可，小聲說話，你師娘的住處離此不遠(yuǎn)，恐她聽見?！?br/>
智善沉吟了一刻，復(fù)又喃喃地道:“當(dāng)年你師公傳我武藝時(shí)迫我發(fā)下誓言，只因這門武學(xué)極為厲害，防止歹人學(xué)來，拿去殘害無辜，涂炭生靈。江湖上人心險(xiǎn)惡，狡詐無端，你要處處謹(jǐn)慎、小心，雖然你師娘為人和善，性情溫良，乃為自家?guī)熌?，但也不必相告，今日為師不忘告誡，萬萬不可告知旁人，只許自身知曉，記住了嗎？”學(xué)志作揖道:“謹(jǐn)遵師言?！?br/>
只見智善拿起了竹筷，復(fù)又放下，臉色猶豫不決，遂又緩緩地說道:“徒兒，有些事該讓你知道了。當(dāng)年為師年少氣盛，只因一念之差誤入歧途，秘密地參與一場官兵剿匪的廝殺，獲得了一批價(jià)值不菲的銀兩。不久被你師公察覺，一怒之下封了我一處大穴，禁止我武功進(jìn)益，將我逐出師門。那時(shí)你師娘與我是同門師兄妹，喚名蘭花，只因我與她乃是天生一對，為師便將那批銀兩奉送于她，我便削發(fā)為僧，洗清這等罪名。不久你師娘得知我出家，便辭別八卦門，只身一人遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)，從此不見。后來她立穩(wěn)了杜莊復(fù)去尋我，由此二人得以重逢。今日憶起往事，不堪回首，依稀如夢，想來自身罪孽深重，不敢面對你師公的牌面，實(shí)在慚愧得很，日后只盼你能從良為善，不可胡作非為，為師的一番苦心便放了下去?！?br/>
嚴(yán)學(xué)志見師傅坦誠相待自己，心里不知說什么是好，只呆木在那里，輕聲地問道:“師公封得一處大穴，解開了沒有？”智善回道:“久已解開，只留有遺患，至今修煉武學(xué)難以進(jìn)益。要想完全根除，除非你師公在世。”嚴(yán)學(xué)志一聽，當(dāng)下明白了三分，怪道師傅自稱《陰陽散》只修得六七成，十有八九受此牽制。
師徒二人話到此處，已有片刻，桌上的飯菜已涼了，智善猛然察覺，遂呵呵一笑道:“飯菜涼了，快吃吧?！庇谑菄?yán)學(xué)志狼吞虎咽起來，少頃飯閉，匆匆離去，屋里只剩智善一人在細(xì)斟慢酌。嚴(yán)學(xué)志回到房中，閂好了屋門，仰面躺到床上，這兒雖不比那間客房里舒適，但他還是將腿伸得筆直，腦子里轉(zhuǎn)悠著師傅與師娘的過去，不禁長吁短嘆起來。這一刻他又想到了杜月娘，若自己與她之間也像師傅師娘那樣，受多大的難也算值了。如今佳人在側(cè)，自當(dāng)如何，實(shí)沒主意。
次日天剛泛白，嚴(yán)學(xué)志便勤起，坐床練功，渾身是汗，難得進(jìn)益。心里默念口訣要旨，閉目靜思，復(fù)又調(diào)息行氣，只覺此時(shí)氣沖丹田，而非沉于丹田，難得通暢，不由得嘆了口氣，就此作罷。他從床上爬了起來，在屋中渡著步，百思不得其解。無心間見到窗戶未有閉嚴(yán)，臺(tái)上燭焰向縫隙吹去。他若有所思，似是領(lǐng)悟到了通竅之法，猛然之間坐到床上，盤膝而坐，開始調(diào)息運(yùn)氣，只見他面色紅潤，栩栩如生。待有一茶盞的功夫，他便緩緩收功。此時(shí)天已大亮，屋子里通明一片，燭火漸暗，嚴(yán)學(xué)志著衣梳裝一切得以妥當(dāng)，熄滅燈臺(tái)，開門向屋外步去。
嚴(yán)學(xué)志環(huán)顧四周，見此處是一座秀麗的庭院，院中古樹參參，清煙裊裊，鶯歌陣陣，映著早霞的光輝，宛如仙境。正在入迷之時(shí)聞得一行腳步聲，他扭頭一看，見一目清眉秀的小童快步走了進(jìn)來，瞧上去年僅十四五左右，手上端個(gè)盤子，朝著他說道:“公子哥，蘭姑姑命我送早茶來了?！眹?yán)學(xué)志嗯聲答道:“放到屋子里去吧?！蹦峭佑^答應(yīng)便走進(jìn)了屋里。嚴(yán)學(xué)志心間思到一定是師娘派他前來，她怕旁人打攪師傅，知道師傅一向不喜拋頭露面的脾氣，因而讓一家童來服侍。
不一會(huì)兒那童子走了出來，轉(zhuǎn)身便要離開，嚴(yán)學(xué)志叫住了他，輕聲地問道:“多謝小哥，你喚作什么名字？”那童子也很可愛，眨了眨眼睛，答道:“公子不客氣，我復(fù)姓上官，單名墨，公子叫我墨兒就可以了?！眹?yán)學(xué)志不禁想笑，卻又忍了下去，猜他一定讀了些書，所以說話才這等扣字，便又問道:“墨兒，你蘭姑姑一會(huì)來這兒嗎？”上官墨答道:“會(huì)來，蘭姑姑說先生由她來備點(diǎn)，我只給一位嚴(yán)公子送早茶，想來那位嚴(yán)公子便是你了！”嚴(yán)學(xué)志點(diǎn)頭道:“墨兒說得對，你說的先生指得是誰？”其實(shí)嚴(yán)學(xué)志已猜出八九分，但他想問個(gè)真切，論親里，上官墨應(yīng)呼師傅為姑父，論尊稱，師傅是僧人，如何就喚上了“先生”，他搖頭不解。只見上官墨四下里張望，略一靠近了身，小聲地答道:“先生便是那少林大師了。”答完后便縮身回去，轉(zhuǎn)身就要離開，嚴(yán)學(xué)志未加阻攔，立在那里負(fù)手瞧著上官墨的背影，贊嘆師娘的細(xì)心。
匆匆數(shù)日不見，這一天嚴(yán)學(xué)志坐在屋子里掐指一算，師徒二人恰好小住有十五日。想來自身受得傷痛本就不大，久已復(fù)原。由于師娘平日細(xì)心照顧，常常備來上品美味，如今身健體碩，生龍活虎。在這段時(shí)日中他從未邁出院門半步，稍得空閑便潛心鉆研陰陽指，略遇不通，便冥思苦學(xué)。時(shí)常傾聽師傅講經(jīng)論道，經(jīng)受指點(diǎn)迷津，耳濡目染，由他悟性極高，天賦異稟，進(jìn)益飛快。每遇想到此處他均喜不自勝。
正當(dāng)思索間，忽得敲門聲，只聞:“志兒，為師有話對你說?！眹?yán)學(xué)志聽得是師傅，一步跨了過去，開了門應(yīng)道:“徒兒在，師傅?！睅煾得鎾煨θ荩瑢λf道:“去我的屋子吧?！眹?yán)學(xué)志答應(yīng)著緊隨而去，稍刻師徒二人進(jìn)了堂里，嚴(yán)學(xué)志閉上了門，轉(zhuǎn)身坐在師傅對面，瞥見師娘在沏茶，只聽師傅緩緩道:“如今你已復(fù)原，師傅師娘甚是愉悅，只盼你能早日拾起功課，不可怠慢。”嚴(yán)學(xué)志答道:“師傅說得是，正得徒兒所慮?！敝巧普f道:“我本打算近日回門，沒料你師娘說起眼下武林各派聯(lián)盟一事，問我如何對待，為師想先聽聽你的見解?！?br/>
嚴(yán)學(xué)志一臉的疑惑，說道:“武林各派聯(lián)盟是件大事，無論由誰掀起，至少我派未曾接到請?zhí)?，要?dāng)真來議嗎？”智善呵呵一笑道:“想必取得的共鳴不小?！彼砸怀烈鲝?fù)又道:“百年以來各門各派均自持門戶，立下的門規(guī)幫律皆得人心，雖門戶之見古來有之，但爭得無非是俠義名頭。倘若爭得是武學(xué)高低，修為的長短，那便是刀刃相見，如此一來，武林便不得安寧?！币慌缘奶m花端來了沏好的茶，輕輕地放下，坐到了一邊的椅子上插言道:“我就沒聽明白，行俠仗義便是針對邪惡之徒，如今這天下太平，那些事自當(dāng)有官府。這武林人士爭得不是武學(xué)，會(huì)是什么呢？”
嚴(yán)學(xué)志見師娘打趣師傅，不由得暗自偷笑，瞟了一眼師傅，見師傅默不吭聲，于是說道:“各派聯(lián)盟，八卦門持何種態(tài)度，我聽師傅定奪?！敝巧苹氐?“為師本無意于八卦門掌門一位，只盼你們師兄弟中有人能拿出令人信服的見解來?！眹?yán)學(xué)志忽然想起了前幾日的一件事，當(dāng)下稟告道:“師傅，不久前我在莊上見過李目，不知他是否還在?！敝巧啤芭丁绷艘宦?，臉稍一沉色，對蘭花說道:“師妹，你去打聽一下八卦門弟子李目是否在莊上，把他領(lǐng)到這兒來?！?br/>
蘭花答應(yīng)著站起身來匆匆而去，屋子里的智善對著嚴(yán)學(xué)志嘆道:“各派聯(lián)盟有人贊成，勢必有人反對，等反對的聲音一熄，拜帖便致，那時(shí)生米就成熟飯，不必拘泥于此?！闭f完智善呷了口茶，稍頃他話鋒一轉(zhuǎn)，說道:“你的師傅洪七官終得退隱，雖不能如圣人賢士那般閑云野鶴，但卻卸去了一副重責(zé)，何嘗不好？…”沒等智善說完，嚴(yán)學(xué)志插話道:“他老人家的恩德與教誨，徒兒自當(dāng)銘記于心，時(shí)刻不敢忘記，請師傅放心?！敝巧埔妵?yán)學(xué)志不僅是塊學(xué)武的上好材料，且心靈甚為聰穎，由此沉吟了半晌，默不作聲。大約過了一炷香的功夫，只聽一陣急急的腳步聲漸近，師徒二人不約而同地扭頭瞧去，但見蘭花領(lǐng)著一人快步走了進(jìn)來，那人恰是李目。
李目剛一進(jìn)屋便恭身一禮，說道:“大師，小俠這廂有禮了?！敝巧屏⒚φ泻衾钅烤妥?，李目稱謝不已，待四人落定，智善開口道:“想必這位便是八卦門的十俠李目了吧？”李目悵然地回道:“在下正是，如果小俠沒猜錯(cuò)，這位就是傳說中少林的智善高僧吧？”嚴(yán)學(xué)志一聽，當(dāng)下明白了幾分，依據(jù)李目的口吻他是來找茬的也說不定。智善不緊不慢地回道:“正是貧僧?！崩钅啃廊坏卣f道:“小俠正準(zhǔn)備去八卦門拜會(huì)大師呢！沒料到大師與這位高俠在尋小俠，小俠這便來了?！?br/>
智善說道:“哦？如此看來李少俠是有事相告，且不知所為何事?。俊崩钅康?“只因小俠也是八卦門的弟子，在大師與高俠面前不如開門見山?！睆?fù)又頓了一頓，續(xù)道:“眼下武林各派聯(lián)盟勢在必行，只聞貴派的高見？”智善與嚴(yán)學(xué)志對望了一眼，心想到這小子怎對此事如此關(guān)切，疑慮間智善說道:“八卦門終究是何種態(tài)度，還需讓每個(gè)弟子各抒己見方能知曉，急不得?！崩钅恳宦?，哈哈大笑道:“如此說來，小俠還需去貴門一趟了?！敝巧泼柕?“聽李少俠的口氣，對此似乎有責(zé)在身？”李目有板有眼地答道:“為眾門眾派出點(diǎn)力，這是我們學(xué)武人本應(yīng)該做的事，也是俠義所在，大師說對嗎？”
智善心下一合計(jì)，不如就此順?biāo)浦?，?dāng)即說道:“剛好近幾日我與學(xué)志打算動(dòng)身回門，不如我們同行吧！”李目答道:“小俠樂意至極?！闭藭r(shí)，一旁的蘭花開口道:“師兄，我不許你再回江南了。剛才你跟志兒提起回去我便忍了，如此又提，我便忍不得?！敝巧坡牶簏a而不語，良久抬起頭，仰望著堂里的梁頂，緩緩地吐口道:“我何嘗不想如此，但…”蘭花接口道:“但是什么？但是你要進(jìn)到寺院，還是你放不下八卦門呢？”
嚴(yán)學(xué)志插言道:“師傅，如果師傅是擔(dān)心八卦門，我勸師傅大可不必，各位師兄弟不會(huì)讓您失望?！敝灰娭巧葡驀?yán)學(xué)志擺了擺手，當(dāng)即對蘭花說道:“我去去就回，難道你也不答應(yīng)？”蘭花道:“你的徒兒就在你跟前，難道你有事不能交待好他們嗎？”智善終而無語，只默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。此時(shí)李目朗聲說道:“大師真乃無意于八卦門掌門一位，著實(shí)讓人佩服，出于敬仰之情，小俠想聽聽大師的高見。”智善說道:“于少林而言，我乃區(qū)區(qū)一僧，無名無分，何足掛齒？于八卦門而言，恐怕須你親自去見證。以我之見，不如你們二人就此結(jié)伴而行。”
嚴(yán)學(xué)志聽師傅如此一說，心下立疑師傅此次不回，并非由于師娘，只怕對于師傅來說是次非比尋常的決定。因此為讓師傅安心，當(dāng)與李目和睦一點(diǎn)，于是向其一拱手道:“幸會(huì)！”李目見他示好，忙拱手還之一禮，但嘴里卻一字不漏，顯而易見他記恨了那次的不快。嚴(yán)學(xué)志心念一轉(zhuǎn)，向李目問道:“李少俠打算幾時(shí)動(dòng)身？”李目回道:“你定?！眹?yán)學(xué)志當(dāng)即說道:“明日啟程，李少俠以為如何？”李目答道:“一言為定，告辭?！闭f完李目起身離開，智善看著他的背影，輕聲嘆道:“只怕他對武林各派的紛爭所陷不淺?！眹?yán)學(xué)志聽到師傅有此一嘆，正中他的心坎，但他轉(zhuǎn)念又想，以眼下來看要想置身事外，確屬不易，于是心下寬慰了一些。
次日，有兩騎馬飛奔在沿途的大道上，一前一后，疾馳不停。由師傅再三囑托，為了掩人耳目，嚴(yán)學(xué)志易容改扮。只因這南北的通道上商旅的車馬絡(luò)繹不絕，無人在意他們的穿行，所以嚴(yán)學(xué)志扮了一名四十上下的中年商賈。二人行至正午時(shí)刻，來到了一處集鎮(zhèn)中，由于腹中饑餓，他們走進(jìn)了一家酒店，挑中了一張桌子坐下。李目朝著店伙計(jì)嚷道:“小二，要兩盤牛肉、一碟花生米，再來一壺酒?！蹦腔镉?jì)點(diǎn)頭哈腰地答道:“好嘞，客官，您稍等，馬上給您備來?！?br/>
嚴(yán)學(xué)志生怕別人聽出了自己的聲音，于是壓低了喉嚨小聲地說道:“喂，你只要了一壺酒，難道你一個(gè)人喝啊？”李目答道:“糟老頭子，吃完了飯還得趕路，別喝完了酒跑不動(dòng)路。”嚴(yán)學(xué)志道:“那是指誰呢？”李目四下一顧望，扭過頭來也跟著小聲地道:“我是怕你喝完了酒會(huì)露餡，那樣便前功盡棄了。萬一仇家殺了過來，可別連累了我?！?br/>
二人正在說話間，突聽隔壁傳來“啪”的一聲響，兩人不約而同地凝目瞧去，只見一虬髯大漢右手按著桌邊，立著身怒目而視對面的中年文士，狂吼道:“你怎能出爾反爾？卑鄙無恥！”那中年文士坐在那里，衣冠楚楚，不瘟不火，滿面含笑地說道:“區(qū)區(qū)兩萬兩，在你家公子的眼里那是不值一提?！彬镑状鬂h怒道:“銀子不是問題，這沒錯(cuò)?？晌壹夜悠缴钔春奕缒氵@種人！”那中年文士回道:“你家公子做的是買賣，這做買賣就得尊重你情我愿，你不妨去問問你家公子。”
虬髯大漢冷冷地道:“這是你自己在找死，休怪別人?！痹捯粢宦溆沂只瞥俏氖康奶祆`蓋當(dāng)頭劈下，勢如破竹，迅疾如雷。倘若要是挨上，定當(dāng)粉身碎骨。那中年文士單腳踢向桌腿，連人帶椅急撤三尺，隨即縱身掠起，單身立在一邊，怒喝一聲道:“放肆！這里豈能容你猖狂。”虬髯大漢冷笑一聲，雙手握拳，待要再撲，一位公子步了進(jìn)來呵斥道:“大膽！退下?！?br/>
此時(shí)嚴(yán)學(xué)志瞧得心頭一凜，這位公子正是杜莊賭坊里的那位青年人，梅仁杰喚他為少主人，不料今日在此不期而遇，這真是巧的很。只見那虬髯大漢躬身連退，立在一邊，一語不吭。那位公子拱手對中年文士道:“久仰，下人不知禮數(shù)，望閣下海涵?！蹦侵心晡氖棵€禮道:“恭迎公子大駕，區(qū)區(qū)小事，何足掛齒。”那位公子從袖筒里取出一張紙折遞給那中年文士，說道:“這是兩萬兩銀票，請閣下笑納。”那中年文士接過連瞧也不瞧一眼，揣入懷中，拱了拱手道:“多謝公子美意，告辭！”說完他便揚(yáng)長而去。只見那位公子對虬髯大漢一揮手，二人一前一后步出酒店。
嚴(yán)學(xué)志心存疑慮，又怕那公子認(rèn)出自己來，于是仰著脖子透過窗格向那二人瞧去，只見那二人上了停在酒店門口的一輛馬車，放下了簾子，車夫趕馬前行。此時(shí)店小二端上來了酒菜，點(diǎn)頭哈腰招呼道:“客官，您慢用。”李目拿起竹筷夾了塊牛肉，放進(jìn)嘴里大口地吃了起來，嚴(yán)學(xué)志略一沉吟，低沉著嗓音對他說道:“李少俠，你先吃上，我去去就回?！边€沒等李目回話，嚴(yán)學(xué)志已起身急步走了出去。
但看這街上人來人往，頗為喧鬧，沿街兩邊人頭擁擠，嚴(yán)學(xué)志也不敢走在街道中央，只得在人群中穿行，他眺眼望去，那輛馬車就在前方。嚴(yán)學(xué)志腳下稍一提勁，快步趕了上去，在馬車的一側(cè)貫注耳力傾聽，只聞馬車內(nèi)一個(gè)聲音道:“眼下手底人馬緊迫，江湖人士今后不便得罪太多?！绷硪宦曇舸鸬?“是，少爺?！蹦锹曇粲值?“更何況你未必斗得過江南五老。”另一聲音道:“可今日只有一人。”那聲音回道:“這江湖人士行事歷來自有一套，非比將門中人，今日你若是傷了他，他日所剩四老必會(huì)以死相搏，只怕你枉送了一條性命?！绷硪宦曇舻?“奴才不敢，多謝少爺關(guān)心?！?br/>
嚴(yán)學(xué)志正聽得仔細(xì)，忽然那輛馬車向右邊的街道轉(zhuǎn)頭而去，他一個(gè)箭步跨過，避在沿街的角落里探頭瞧去，只見那輛馬車上了一條寬闊的大道，大道的盡頭站著一隊(duì)官兵，領(lǐng)頭的兩人各騎一匹馬立在那里，那輛馬車直奔此而去。待那輛馬車一停，領(lǐng)頭的兩人翻身下馬，行到那輛馬車前恭身施禮。此時(shí)嚴(yán)學(xué)志臉上疑云頓消，喃喃自語道，“果然不出所料，他乃官道中人?！?br/>
只因大道兩側(cè)并無一人，大道之上除了那隊(duì)人馬之外空無一物，嚴(yán)學(xué)志無計(jì)可施，只得抽身快步奔回。他剛一踏進(jìn)酒店，沒等長身立穩(wěn)，李目便張口對他說道:“老頭兒，你去哪兒了呢？本公子已酒足飯飽，雖所剩無幾，但保你能填飽肚子，快用快去吧?！眹?yán)學(xué)志悶著頭，吭也不吭一聲，狼吞虎咽地吃了起來。不一會(huì)兒飯畢，他們二人付足了銀兩，出得店門，牽馬趕路。
兩匹飛馬疾馳在大道上，嚴(yán)學(xué)志的臉上愁云密布，心里在想倘若本門的那次劫難真由官府幕后指使，且不論理由何在，但要把復(fù)仇的烈焰燒到官府，他們一怒之下栽贓給我門的罪名便是造反，得罪了如今的皇帝老兒，那要面臨抄家滅族的兇險(xiǎn)。想來我等堂堂的大好男兒蒙受此等冤災(zāi)，豈不令人汗顏？更何況江湖上多有俠義之輩重利輕義，甘當(dāng)他們的鷹犬，要想打敗他們亦非易事，眼下連江南五老也甘愿效犬馬之勞，夫復(fù)何言。李目只當(dāng)嚴(yán)學(xué)志是久奔路途，多有勞累，一臉的苦悶，因此也沒在意。
這日，二人整整行了一個(gè)下午，正當(dāng)夕陽西垂，前方隱現(xiàn)一座小城，李目催馬迎頭趕上嚴(yán)學(xué)志，對他說道:“老頭兒，過了前方的城鎮(zhèn)，一路皆是山道，再也沒有歇身的地方了。眼下天色已晚，不如我們投身到那座城鎮(zhèn)中，等明兒趕路，如何？”嚴(yán)學(xué)志點(diǎn)頭答應(yīng)道:“公子所言極是，不如投店吧?！?br/>
當(dāng)下二人催馬朝著那座城鎮(zhèn)直奔而去，行不多遠(yuǎn)，他們到了城鎮(zhèn)的街頭，這時(shí)嚴(yán)學(xué)志窺見到一隊(duì)人馬從另一道上行將過來，于是他縱目凝望，那赫然是于前方的集鎮(zhèn)上所見得那隊(duì)官兵人馬，不由得心下一驚。忽而轉(zhuǎn)念一想，他們定當(dāng)是沿著官道行來，否則怎得如此快捷，這官道向來是由近程開鑿出來，因而恰好在此相逢。心下如此所慮，手下他便勒馬緩行，跟隨其后，朝著城中行去。
由于李目對此并不知情，他道是嚴(yán)學(xué)志害怕沖撞了官兵，得此一讓，當(dāng)下便放緩了馬蹄，略一靠近，對嚴(yán)學(xué)志說道:“老頭子，瞧他們也是趕路的人馬，不犯沖撞，何以如此禮讓？”嚴(yán)學(xué)志壓低著嗓音回道:“公子有所不知，這夜色已致，自有他們在前開路，以免咋們行馬撞到路人，豈不美哉？”李目一聽，幾若噴口而笑，但終究還是咬牙忍住，于是無奈地?fù)u了搖頭，黙而不語。
行不多遠(yuǎn)，到了一處官兵驛站，那領(lǐng)隊(duì)的兩人帶著官兵行了進(jìn)去，那輛馬車則單直朝著左側(cè)方拐去。嚴(yán)、李二人催馬上前，駐足在岔路口處，正當(dāng)左右徘徊不定時(shí)，那輛馬車行到一家客棧的門口停下。車上下來那名虬髯大漢掀起門簾，一名公子步了下來，一前一后走進(jìn)那家客棧。此時(shí)店伙計(jì)點(diǎn)頭哈腰地領(lǐng)著車夫向后園行去，想必是?？狂R車去了。嚴(yán)學(xué)志遠(yuǎn)遠(yuǎn)得瞧得真切，當(dāng)下二人一合計(jì)，索性催馬奔了過去。
嚴(yán)學(xué)志走近一看，牌匾上面掛著“慶豐客?！彼淖郑藭r(shí)一名店小二滿面含笑地朝他們走來，招呼道:“二位客官，這是要投店呢？里面請?！崩钅空f道:“小二，替我把馬匹照看了，要上好的草料，明兒個(gè)還要趕路?！蹦切《?“公子放心，保準(zhǔn)明兒馬匹打足了精神。”二人進(jìn)得店來，嚴(yán)學(xué)志對小二說道:“小二，剛才有位公子住了什么客房？”那小二回道:“啊喲，感情您認(rèn)得那位公子呢？”一旁的李目說道:“給我備下兩間上房，不瞞店家，我們怕你這店里上房不夠?！蹦切《炜诖鸬?“這方圓幾十里地的人都知我們這家慶豐客棧，上房足余，常有貴客路宿，尤其為大戶人家的公子哥，不足為怪?！蹦切《D了一頓，續(xù)道:“客官，在那位公子客房的隔壁正好有兩間現(xiàn)成的上房，您看可以嗎？”嚴(yán)學(xué)志一聽，心里一樂，隨即答道:“小二，我們就住那兩間?！?br/>
那小二領(lǐng)著嚴(yán)、李二客進(jìn)了房間，掌上了燈，隨手關(guān)上門，匆匆離去。嚴(yán)學(xué)志卸下背上的包裹，只為了掩人耳目，他將長劍藏在其中，此刻抽出長劍，擔(dān)心被人察覺，于是將它壓在被褥下面。正待此時(shí)，一陣敲門聲起，只聞一個(gè)聲音傳來:“老頭子，快開門?！眹?yán)學(xué)志聽見是李目，當(dāng)下答道:“門沒閂，進(jìn)來吧?！崩钅客崎T而入，對他說道:“餓剎我也，我們?nèi)コ燥埌?。”遂而二人下得樓來，酒足飯飽，?fù)又折回客房各自歇下。
由于嚴(yán)學(xué)志的臉上涂有裝抹，未得梳洗，便躺到了床上。此刻夜已寧靜，四面犬吠聲中，路上馬蹄嘚嘚，漸行漸近，朝著客棧奔來，待馬蹄聲一停，敲門聲便起，只聞小二開門說道:“客官，您住店呢？里面請。”一個(gè)尖銳的聲音答道:“要一間上房。”嚴(yán)學(xué)志也沒在意，約莫一頓茶的功夫，隔壁一陣急促的敲門聲傳來，一個(gè)尖銳的聲音道:“安公子，小人史一郎前來赴約?！?br/>
嚴(yán)學(xué)志聽得心下不由得一凜，這敲門的人便是剛剛投店的人，所然不錯(cuò)，但他早有耳聞這名城大俠史一郎乃由朝廷請得保送官銀，歷來官中之事自有公堂議論，卻于夜店約會(huì)這位公子，其間定有蹊蹺。他一念及此，定要探個(gè)究竟，于是縱身躍起，手里摸出長劍，悄悄地掀開半邊門縫，側(cè)身閃過，弓腰遁聲而去。
他繞過走廊，轉(zhuǎn)到客房的背面，待到窗格處背依墻壁，伸出一個(gè)手指，粘了口水，在窗紙上戳破了一個(gè)窟窿，扭過頭來，拿眼透過窟窿凝目瞧去，屋里共有三人，其中一位瘦子面朝窗戶，由此看得真切，此人正是曾在路上碰到的那位瘦高個(gè)子，鼻如鷹鉤，眼似雷電。另兩位分別是那位公子與虬髯大漢。
嚴(yán)學(xué)志當(dāng)下醒悟，那位瘦高個(gè)子便是名城大俠史一郎，而那位公子則姓安。此時(shí)他心下明白，屋子里有當(dāng)世高手在場，稍有不慎，便讓對方察覺，因此他屏住呼吸，丹田調(diào)息行氣，只保微微吐納。只見那瘦高個(gè)子一拱手，說道:“安公子，小人所保幾批官銀均平安無事，請公子與老爺放心。”安公子說道:“久聞史大俠大名，如雷貫耳，今日一見果然名不虛傳。”史大俠道:“區(qū)區(qū)賊寇，何足掛齒，公子過獎(jiǎng)了?！彬镑状鬂h則說道:“那些人的功夫高過小人的大有人在，恐怕不只賊寇那么簡單吧?！笔反髠b說道:“閣下的意思是有武林人士出沒其中？”虬髯大漢滿臉的憤慨道:“那倒也未必沒有?！笔反髠b答道:“這種事倘若讓在下遇見了，我定當(dāng)為武林除害，請公子放心?！卑补哟藭r(shí)向虬髯大漢擺了擺手道:“你不必多言，眼下只要保銀不出問題就好，至于那些賊寇還是留給官府吧?！?br/>
史大俠向安公子一拱手，說道:“安公子，我家大哥帶話，希望官府人馬不必干擾武林事務(wù)?！卑补印芭丁钡囊宦?，說道:“閣下說得武林事務(wù)指什么？”史大俠說道:“安公子心里清楚，武林事務(wù)指的是武林各派的紛爭?！卑补勇砸怀烈鞯?“如果本公子定要干涉呢？”史大俠說道:“武林中高手如云。”安公子緩緩地道:“如此說來，那便是刀劍相見啰？”
史大俠沉吟了半晌，說道:“武林人士有能力解決自身的紛爭?！卑补雍呛且恍Φ?“不瞞閣下，本公子倒無妨，只怕我家老爺另有擔(dān)憂?！笔反髠b說道:“安公子，有話但說無妨?！卑补诱f道:“想必史大俠聽說過梅家三兄弟被人所傷一事了，它就發(fā)生在本公子面前，一招之內(nèi)便敗走麥城，夫復(fù)何言。倘若此事再次發(fā)生，又當(dāng)如何？”史大俠答道:“自己學(xué)藝不精，又能怪誰？不過，請安公子不必為此擔(dān)憂，我家大哥自有分寸。”安公子說道:“如此，固然是好，但本公子須向我家老爺稟明再行定奪，史大俠以為如何啊？”史大俠答道:“如此甚好?！?br/>
嚴(yán)學(xué)志聽到此時(shí)，暗罵梅家三兄弟為人丑陋，為了一己之利，出賣江湖道義。不由心下思量起來，照今日推算，本門的劫難跟這位安公子大有干系，是敵是友，窺見一斑。當(dāng)下他對眼前的史大俠頓生厭惡，卻對他家大哥心生暖意。正當(dāng)此時(shí)，突然屋內(nèi)史大俠暴喝一聲:“誰？”嚴(yán)學(xué)志隨即雙足點(diǎn)地，縱身掠起，長身落在屋頂，迎面趴下，紋絲未得動(dòng)彈。心下不由大吃一驚，暗暗佩服史大俠的功夫非同一般。嚴(yán)學(xué)志大驚之下，額頭滲出點(diǎn)點(diǎn)汗珠來，屏住呼吸，全身貫注耳力傾聽動(dòng)靜，只聞一人帶著顫抖的聲音道:“小…小的乃是…是店小二，正給…給幾位爺送…送熱水過來，泡泡腳。”另一聲音道:“放下，這里用不著你來伺候，快滾！”那個(gè)顫抖的聲音回道:“是…是，爺。”
嚴(yán)學(xué)志聽到此時(shí)長長地吁了口氣，真乃一場虛驚，他瞅準(zhǔn)了方位，提煉真氣，朝著自己的屋子緩緩地爬去，輕如鴻毛。待行到屋檐處，縱身落下，雙足飄然落地，四下一顧盼，并無一人。他右手推開半邊屋門，側(cè)身閃進(jìn)，輕輕地關(guān)上屋門，吹滅了燭焰，蒙頭倒在了床上。
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