賈瑛是個活潑可愛的小姑娘，這日同往常一樣正在小花園里玩耍。

    她穿著鵝黃色的裙襖，對襟上繡著蘭花，身量尚小，頭上扎著兩個小花苞，額間覆一綹短發(fā)，狡黠的眼珠子轉(zhuǎn)個不停，一看就是個機靈調(diào)皮的。劉氏并不放心她一個人，無奈她實在精力不濟，直命兩個大丫鬟跟著她，一舉一動皆不離人。

    一路上走來，賈瑛并沒有看到什么人，只路過的丫鬟，嬉笑間“假山”等語引起了賈瑛的好奇心。

    假山？賈瑛咬著唇，父親不許我去那里玩呢。

    便又跑開了。

    燦黃的秋菊開得正艷，花間一只大蝴蝶翩翩飛舞，賈瑛被那只神氣的大蝴蝶迷住了，欲撲了來玩耍，遂命朱葉拿了扇子來，躡手躡腳的，向它撲了過去。

    小姑娘才四五歲大，雖生的玉雪可愛，卻無助于撲蝶，一個不留神，就讓那大蝴蝶飛走了。賈瑛氣惱的把扇子丟開了，悶悶不樂地埋頭往前走。

    突然，她小鼻子動了動，循著香味，朝著一條小路而去，越走越快，小跑起來了。

    身后的丫鬟不停地喊：“大姑娘，跑慢點?！?br/>
    “大姑娘，小心石子?！币宦杀凰裏o視了。

    突然，她眼前一亮，幾株月桂印入眼簾。

    她站在樹下仰望，相對成人來說，不過是伸手就能摘到的枝葉，離她卻很遠很遠。小賈瑛為難地回頭看了一眼不遠處虎視眈眈地看著她的青芽和朱葉。

    要是叫丫鬟過來幫她摘花，賈瑛撅著嘴想，她兩個個兒不夠高，肯定會叫上一群人過來的，母親說了今天哥哥回來，肯定忙的不得了，她可不能給母親添麻煩。

    可是好想要，小小的桂花，又香又好看，還可以做成她最愛吃的桂花糕……賈瑛想到桂花糕，口水就流了下來，眼神掙扎了片刻，吃貨之心占了上風(fēng)。

    “青芽！朱葉！”

    兩個丫鬟心一直提著，大些的朱葉腳都快邁出去了，預(yù)備在大姑娘一有要爬樹的苗頭，第一時間就沖過去。

    兩人過來后，聽了大姑娘的要求，朱葉為難了。

    兩人互看一眼，青芽主動說：“我去叫人拿個梯子過來吧?！?br/>
    朱葉搖搖頭，說：“不好不好，你看著桂樹樹干這樣細，哪里禁得住人搭梯子上去，我看這樹也不很高，這樣，青芽，你去二門那里叫個個子高點的婆子過來，帶上矮凳，踩上去就好了。”

    賈瑛連連點頭，拍手叫道：“這個主意好，朱葉姐姐真聰明！”

    青芽去了，朱葉不放心賈瑛亂跑，便蹲下來，給她講故事：“大姑娘，奴婢小時候也很是淘氣呢，爬樹摘果子，下河摸魚，什么事沒做過。”說著就給賈瑛講起了她小時候的趣事。

    賈瑛驚奇地睜大眼睛，沒想到最是沉穩(wěn)的朱葉也有這般調(diào)皮的時候。她頗感興趣地問，“外面的世界這么好玩嗎？那你怎么進府里頭了呢？”她很不解。

    “我們家在山西，那年大災(zāi)，全家人都逃了出來，”朱葉感激地說，“要不是太太心善，收留了我們一家，恐怕這時候還不知在哪個旮旯里討飯呢?！?br/>
    小小的賈瑛不明白什么是大災(zāi)，卻敏銳地察覺朱葉的心情不太好，便體貼地沒有問下去。待聽到朱葉夸母親心善，小賈瑛不由給了她一個大大的笑臉。

    這時，青芽果然帶著兩個婆子過來了，踩著矮凳試了一下，發(fā)現(xiàn)剛剛好，賈瑛如愿以償?shù)嘏趿艘皇值墓鸹ǎ毿牡闹烊~把它用荷包裝了起來。

    小賈瑛得瑟的把荷包掛在自己的腰間，蹦蹦跳跳地往正房而去，路上，轉(zhuǎn)一個彎就路過一亭子，聽見兩個婆子在饒舌。

    賈瑛示意身后的青芽和朱葉在拐角處不要靠過來，自己把耳朵伸出去，聽聽她們要說什么。

    “聽說今天瑚大爺要回來了，是真的嗎？”

    “這還有假，我聽見在大太太身邊伺候的一個二等丫鬟親口告訴她娘親，送信的人來說，今兒下午就能到呢。”

    “要我說，瑚大爺中了秀才，也不算什么，我們珠大爺才是會讀書的呢！要不是我們太太不放心這么個小人兒回金陵，珠大爺早就是秀才了。”

    聽到這里，賈瑛臉都氣白了，她人小，卻也明白維護自家人的道理，更何況是一直疼愛她的哥哥。

    她氣呼呼地想，哥哥比珠哥哥厲害多了！哥哥會給她念書！會教她畫畫！還會給她講故事！什么海妖的女兒，白雪郡主，比只會悶在書房的珠哥哥好多了！

    那兩個婆子又說了些賈瑚的渾話，賈瑛氣得要死，她正要現(xiàn)身呵斥那兩個婆子，其中一個人卻神神秘秘地說：“噓，你可小聲點，二太太要我們藏的東西藏好了？”

    賈瑛看到，另一個人鬼鬼祟祟地掃了幾眼周圍，才壓低聲音小聲說了什么。

    賈瑛支起耳朵，只聽到幾個零碎的詞，“二太太……東西……假山上……瑚大爺……”，聽到跟大哥哥有關(guān)，賈瑛不由急了，不小心踩到了個什么東西。

    “誰？”一婆子警覺地問道，“誰在那里？”

    賈瑛屛足了氣，仗著自己人小，整個身子都躲到柱子后面了。

    那個神神秘秘的婆子看到遠處一個同伴給自己打了個手勢，會意的點點頭，發(fā)出像是松了一口氣的聲音，使了個眼色，恢復(fù)正常的音量說：“沒人。你可不要把事情說出去了，那假山上面埋著的東西……”

    另一婆子接到眼色，諾諾點頭，“那可不得了，要是被人拿到了，二太太也要吃瓜落……”一邊說著，兩婆子也就一邊走遠了。

    這廂賈瑛在偷聽，那廂青芽和朱葉也不是沒有知覺。兩人自忖，大姑娘素來是個有分寸的，別人的挑撥輕易不上當(dāng)，何況大姑娘吩咐了不要打草驚蛇。

    兩人便在原地呆著，只兩雙眼睛死死地盯著賈瑛，深怕她在眼皮子底下出什么事。

    誰知片刻，賈瑛過來了，一張小臉憂心忡忡的，直說要去假山上看看。

    朱葉忙問發(fā)生了什么事。

    賈瑛一五一十地說了。

    青芽年紀小，沉不住氣，立刻就說，要去假山探探。

    朱葉不贊同，道：“說不定那兩個婆子就是故意說給姑娘聽得，好引姑娘去爬那假山呢！”

    賈瑛反駁道：“我身邊時時刻刻跟著你們兩個人，別說去爬假山了，單獨行動都不可能！”

    青芽也說：“她們把大姑娘當(dāng)傻子呢！以為大姑娘聽到什么，就自己一個人去假山那里——姑娘哪里是這樣莽撞的人？”

    賈瑛聽了，笑瞇了眼。

    “不過，”青芽話音一轉(zhuǎn)，說，“萬一假山上真的有什么關(guān)系到大爺安危的東西呢？”

    朱葉嚴厲地制止兩人蠢蠢欲動的冒險心，青芽連忙討?zhàn)埖溃骸肮媚锶ゲ坏茫覀兤げ谌夂竦?，有什么不行的？不如朱葉你在這里看著姑娘，我去爬假山！”

    青芽極力勸導(dǎo)，此時不好給太太添亂，又未免夜長夢多，她去假山上面看看，姑娘只在一旁看著就好，斷不會出事。

    朱葉只得勉強同意了。

    青芽兩三下就利索地爬上了假山，看得小賈瑛好一陣羨慕，奈何父親母親對她耳提面命，斷不可爬上假山，這也是為什么丫鬟一問，她就答了的緣故。

    嘻嘻，她可不是沒腦子的，有丫鬟不用，非要親自上陣，這可有違哥哥平日的教導(dǎo)。

    假山臨湖而建，朱葉也不敢讓賈瑛靠湖太近，只遠遠地站在假山的另一邊。

    青芽爬了上去，在驚喜地叫到：“姑娘，這上面果然有東西！”

    賈瑛正要問是什么，突然青芽驚慌失措地大叫一聲，整個人從假山上掉了下來，湖面上濺起大片大片的水花。

    賈瑛驚呆了，朱葉連忙大聲叫人，卻不敢離開，警惕地看向周圍，這片水汽很大，又臨著湖，夏天仆婦們都在在此消暑，深秋里卻很少人來。

    朱葉有些不知所措，她可不會水，急的在湖岸上團團轉(zhuǎn)。

    賈瑛畢竟沒經(jīng)過事，一時間也不知道該什么辦？一直照顧她的青芽姐姐就這么掉進水里了。小賈瑛想到父親恐嚇?biāo)?，掉進水里，就再也回不來了，害怕地放聲大哭。

    哭聲將朱葉驚醒了，她定了定神，大聲喊道：“青芽！你再堅持一會兒！我去叫人來！”

    這個湖的湖水是從假山中間流進去的，假山附近水格外淺，青芽掉下去的時候頭部撞到了，整個人都昏迷了，此時生死不知，自然聽不到朱葉的喊話。

    朱葉含淚地抱起賈瑛，一路上喊著叫人去打撈青芽，往劉氏的正房跑去。

    不久，青芽被打撈出來了，她頭部的血跡令人心驚，賈瑛執(zhí)意要過來，劉氏不許，被乳母帶到賈赦書房里哄著，朱葉跪在青芽面前，痛哭失聲。

    劉氏今日心里有些不安，聽到青芽落水的消息，嚇了一大跳，如今看著青芽的慘狀，內(nèi)心猶不安定，直到劉嬤嬤派人過來，說賈瑛已經(jīng)哭著睡著了，她現(xiàn)下正看著，才好了些。

    從街上請的大夫過來了，一看這樣子，就先搖頭。

    朱葉和青芽共事兩三年，內(nèi)心早把她當(dāng)成自己的親妹妹，見狀，苦苦哀求。

    那大夫禁不住她再三磕頭，蹲下去伸手摸了摸躺在地上的青芽的脈搏，依然遺憾地說：“沒救了，都沒氣了?！?br/>
    朱葉整個人都崩潰了，一個勁地搖頭，不愿意接受事實。

    見狀，劉氏又是憐憫，又是疼惜，這些小女孩兒都是她看著，從十一二歲的年紀調(diào)、教出來的，好歹也處了幾年，人非草木，孰能無情？

    命人好生安葬了青芽，等到賈瑚回來，安置下來了，朱葉也冷靜下來，才詢問她到底是怎么一回事。

    賈瑚本是帶著秀才的功名回來，卻沒見著母親妹妹，四處亂糟糟的，榮禧堂里只有祖父、賈母和二房一家，大房一個人都不在，不安地問：“祖父，這是怎么了？父親呢？”