6月2日，孫教授78歲生日，本來孫教授參加完校慶，就要回鄉(xiāng)下去，是劉愛雨軟纏硬磨地留下來了，她要給孫教授過一個生日。
孫教授一向低調(diào)，不喜歡張揚，生日這天吃碗面，意思意思就行了。
孫教授扭不過劉愛雨，便提了條件：一是就他們仨，不再通知別的人；二是不去大酒店，也不吃山珍海味，就在茶館里，泡一壺碧螺春，弄幾樣茶點就行。
上午十點多，茶館里還沒來客人，孫教授的生日宴開始了，沒有蛋糕，沒有生日禮物。
劉愛雨動手，做了手搟面，用廋肉、雞蛋、黃花菜做了臊子，孫教授嘗了一口，點頭稱贊說：“多年沒吃過臊子面了，還是咱老家的面味道好。”
孫教授一說到老家，話就多了。
板橋村原來有一所小學(xué)，后來撤并了，孩子都到城里去上學(xué)，家長也跟著去陪讀，村里人就更少了。
孫教授認(rèn)為，一個村莊，如果沒有了一所學(xué)校，就成為文化的沙漠。
孫教授非常懷念村村有學(xué)校的那個時代，那時，人們吃不飽穿不暖，但窮得開心、窮得精神；現(xiàn)在呢，還沒有真正地富起來，就有一大批人衰老了頹廢了，不工作了、不戀愛了、不結(jié)婚了、不生孩子了，無欲無求，這樣下去怎么得了？
孫教授做了近60年的教育工作，他這一生最痛心的是，他的一個極其優(yōu)秀的學(xué)生、被給予了厚望的精英，卻患上了抑郁癥，最后割腕自殺。
孫教授的憂慮是，現(xiàn)在，相當(dāng)一部分優(yōu)秀的人，不同程度地患上了抑郁癥和焦慮癥，飽受著精神疾病的折磨，而痛不欲生，他們中的少數(shù)人，或許會走上極端之路。
劉愛雨聽得心驚膽戰(zhàn)，她突然想起了陳望春，她托趙波找人打聽他的行蹤，聽說分到了某個研究所，但他最近請假了，沒上班。
劉愛雨沉吟著，陳望春干嘛請假？他請假去了哪里？
劉愛雨看孫教授長吁短嘆，心情不好，便說：“爺，送你一件生日禮物?！?br/>
孫教授一瞪眼說：“不要搞那些庸俗的把戲。”
劉愛雨說：“你看一下就知道了?！?br/>
幾個精美考究的證書，是孫教授給某某鄉(xiāng)村學(xué)校捐獻的圖書室，孫教授接過證書，看了看說：“你們?yōu)樯兑嫖易?？?br/>
劉愛雨說：“爺，沒有你贈的房子，就沒有問雨軒茶莊，現(xiàn)在生意好，我們理應(yīng)回報社會?！?br/>
孫教授感動地說：“這是最好的生日禮物?！?br/>
孫教授夸獎劉愛雨和趙波有良心、有責(zé)任、有擔(dān)當(dāng)，他順便也談了一下他的故鄉(xiāng)之行，作為知名人士、政協(xié)委員，他回去后，地方上的領(lǐng)導(dǎo)前呼后擁，要項目的、跑官的、套近乎的，圍得水泄不通，都被他毫不客氣地驅(qū)逐了。
鄉(xiāng)下垃圾污水隨處亂倒，年年栽樹年年無，國道縣道村道，一個比一個爛；每個街道都在大開挖，今天埋污水管道，明天埋電纜，后天鋪光纜，你挖了他挖，沒有一個統(tǒng)一的長期的規(guī)劃，只知道搞形象工程，縣道省道兩邊，全是粉飾墻，掛著建設(shè)美麗鄉(xiāng)村的幌子，里面卻一團糟。
把家鄉(xiāng)治理成這個樣子，還厚著臉皮要官要項目，真是無恥。
孫教授去的最多的是學(xué)校，以他的觀察看，鄉(xiāng)村學(xué)校的學(xué)生，已經(jīng)被網(wǎng)絡(luò)游戲所俘虜，人人一部手機，沉溺在虛擬的世界里，王者榮耀就是他們的全部；這個樣子，怎么做接班人？
孫教授說著說著就憤怒了，劉愛雨給孫教授續(xù)上了茶，說：“爺，喝一口，敗敗火。”
孫教授喝了幾口茶，心情漸漸平靜了。
孫教授突然想起了什么，指著劉愛雨和趙波問：“你倆咋不結(jié)婚？”
趙波和劉愛雨懵了。
趙波喜歡劉愛雨，劉愛雨已經(jīng)印在了他心里，但他是個內(nèi)向的人，明明喜歡，卻羞于表達，他勇氣欠佳，怕遭到劉愛雨的拒絕。
劉愛雨和趙波相處融洽，他脾氣溫和，凡事都善于聽取別人的意見，他有想法有思路，但暮氣太重，缺乏進取，似乎還沒從失戀的陰影里走出來。
這幾年，劉麥稈不斷催婚，劉愛雨不得不考慮自己的婚姻了，誰是可以和她共度一生的人呢？她接觸過的龍科長周海明，他們起初都有閃光點，吸引過她；尤其周海明，讓她砰然心動過，但最終，他們露出了骯臟丑陋的嘴臉，令她失望和厭惡。
趙波顯然要比前兩位優(yōu)秀，和他相處了這么長時間，兩人從沒有過不愉快，但在她心里，趙波更像兄長和朋友，她和他在一起，還沒擦出火花呢。
孫教授直白的建議，令兩人都神情尷尬，這張紙捅破了，今后該怎么相處？
孫教授說：“有啥不好意思的？你倆都三十多歲了，還等啥？愛情不等于婚姻，愛情是花前月下，婚姻是柴米油鹽，人最終還是要回到現(xiàn)實中來，不會生活在上不著天下不著地的幻境里，你倆考慮一下，我做征婚人。