??轉(zhuǎn)眼月余己過(guò)。太后的壽誕便在這幾日。
允兒坐在榻上，看著齊奚展開為允兒準(zhǔn)備的壽宴所穿各色深衣，比在招月身上，看到允兒搖頭，便丟給浣紗，浣紗手里不一會(huì)便層層積起小山。
招月和自己身量十分相似，一件絳紅色的深衣披在身上，允兒有些恍惚，令招月轉(zhuǎn)過(guò)身云。齊奚似乎也看出來(lái)了，轉(zhuǎn)頭看著允兒。
允兒心頭一動(dòng)。
并不作聲，又繼續(xù)挑選著。
悶熱的午后，陣陣?yán)茁暆L過(guò)。蟬噪長(zhǎng)鳴，似也耐不住這酷暑，欲將這天叫破了。室里的綃帳一動(dòng)不動(dòng)，浣紗輕輕給允兒打著扇。
齊奚走進(jìn)來(lái)，附耳密語(yǔ)。允兒點(diǎn)點(diǎn)頭。
幾個(gè)寺人將采桃扭了進(jìn)來(lái)。
采桃驚懼地跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，頭發(fā)散亂著，臉上有個(gè)紅腫的手印。
齊奚喝道：“賤婢，你柜中藏匿此物，是何居心？”
向允兒呈上一物，乃是一個(gè)人偶，上書“息媯”二字，并生辰八字。
息媯乃是太后名諱。
允兒嫌惡地將此物“撲”的一聲丟在地上。
轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，只是凝視著采桃，半晌不語(yǔ)。
采桃嗚嗚地哭著：“小人冤枉，貴人饒命，小人也不知此物為何在小人柜中……”
齊奚給招月使了個(gè)眼色，招月拿起人偶，仔細(xì)看看了，對(duì)允兒道：“啟稟貴人，此物所用織線正是半月前，采桃來(lái)我這里借用過(guò)的?！?br/>
允兒微微一笑：“好深的心機(jī)，采桃，你不用自己的織線，反去和我屋內(nèi)管針線的人來(lái)借，你是想說(shuō)，此物是我做的，今后某日，再偷偷放入我房中嗎？！”
一道雪白的電光自窗前閃過(guò)，隨即，一道驚雷在屋檐下咔嚓巨響！震的室中幾人耳中嗡嗡！
采桃身如篩糠，驚恐地看著允兒，口中只叫著饒命。
允兒緩緩繼續(xù)說(shuō)著：“我屋內(nèi)防范一向森嚴(yán)，齊奚不準(zhǔn)你踏入房中一步，你一直沒(méi)有找到機(jī)會(huì)，東西已經(jīng)做好，你打算什么時(shí)候?qū)⒋宋锓诺轿业拇查胶煄ぶ心?？?br/>
采桃驚駭?shù)卣f(shuō)不出話來(lái)，指著允兒道：“你怎知……”
允兒笑道：“我怎知……我怎知你想放到什么地方是嗎？這不正是你的舊主鄭姬吩咐你的嗎？”
采桃睜大眼睛看著允兒，如同見鬼一般。
窗外巨大的雨點(diǎn)沙沙地落下來(lái)，沖到地上，濺起一陣陣塵土的腥味。
似有風(fēng)兒吹進(jìn)來(lái)，帩帳輕輕晃了了幾下。
允兒笑道：“你的舊主，不知許了你什么好處？讓你死心踏地替她賣命？害了一個(gè)吳姬，又要來(lái)害我，你害了吳姬，就不怕她陰魂不散纏上你？”
又笑吟吟地補(bǔ)了一句：“若問(wèn)我如何知曉……我本不識(shí)她，昨夜一個(gè)麗人托夢(mèng)于我，讓我搜搜你的柜子，自稱吳姬，右嘴角下有顆紅痣，你可認(rèn)識(shí)？”
采桃驚駭?shù)饺頍o(wú)力，再也支撐不住了，頹然倒在地上。
窗檐下一個(gè)接一個(gè)的驚雷滾過(guò)，嘩嘩的雨聲幾乎掩住了屋里的聲音。
允兒給齊奚個(gè)眼色。
齊奚將人偶塞到采桃手中道：“貴人一向待人謙和，如你老實(shí)聽話，你那老母和幼弟，必然會(huì)被照顧的很好。此事結(jié)束后，貴人將送你一家三口平安離開此地，遠(yuǎn)離這宮中紛擾，前面之事一筆勾銷?！?br/>
采桃臉色蒼白，眼神中閃過(guò)一絲光亮，看向允兒顫聲道：“貴人此話可是當(dāng)真？”
齊奚笑道：“看來(lái)你讓鄭姬坑苦了，竟會(huì)不信貴人之諾?！?br/>
允兒微微一笑：“你也是苦命的人，可惜跟錯(cuò)了人。念在你對(duì)家人一片心意的份上，事成之后，我必踐諾?！?br/>
采桃左思右想，現(xiàn)在被允姬抓了包，如她稟了楚王，自己必將再無(wú)活路，如今只得答應(yīng)了，才有一線生機(jī)，遂咬了咬牙道：“如此，但憑貴人吩咐。”
雨過(guò)天晴，黃昏時(shí)分，空氣十分清新，燦爛的落日將屋頂涂的金碧輝煌，暴雨沖刷過(guò)的石階上，幾個(gè)寺人在掃著水漬中的落葉。允兒早早站在宮門口迎候楚王，天邊一彎彩虹，映著遠(yuǎn)處黛青色的楚山，寧?kù)o壯美。
允兒站在臺(tái)階之上，看著眼前美景如斯，心中一片詳和。
楚王下了車輦，看到允兒衣袂飄飄，翩然來(lái)迎，美的如同仙子。
晚間，寺人流水般送上膳席。
席上，楚王突然說(shuō)起大工尹今天密呈了一塊鐵金石。
允兒低頭之間，睫毛輕輕顫了兩顫。
楚王道：“豰於菟告訴寡人，他在宮中撿到，疑是弦黃之地宮庭信物?！?br/>
允兒皺眉道：“宮中怎會(huì)有它國(guó)宮庭信物？莫不成這宮中有刺客？”
楚王點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲寒意：“刺客何足為慮，寡人何懼刺客，令寡人憂心的，只怕這會(huì)是寡人身邊的人?！?br/>
允兒溫聲勸慰：“大王莫急，不知大工尹可有查到什么線索？”
楚王皺眉道：“并不曾，單憑一方鐵金石，在這深宮中查找其主，猶如大海撈針?！?br/>
允兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“尋一無(wú)主之物，確實(shí)難度太大，此人如是宮內(nèi)之人，只怕藏匿頗深，一時(shí)半刻查找不到，走露風(fēng)聲，反而會(huì)狗急跳墻，搞出麻煩?！?br/>
楚王道：“大工尹也如此說(shuō)?！?br/>
允兒突然嘴角彎彎一笑，眼睛亮晶晶地看著他，道：“大王想尋其主，這有何難？”
楚王“哦”然道：“愛姬有何妙計(jì)？”
允兒一笑，附耳于楚王。
第二日午后，采桃出去，半晌回來(lái)。
向允兒稟報(bào)：“如貴人所愿，事情辦妥。”
允兒起身走下榻來(lái)，以扇掩鼻，繞采桃慢慢地轉(zhuǎn)了兩圈，
采桃唯恐允兒不信，急忙道：“小人確實(shí)趁人不備，將物件放于鄭姬寢宮?！?br/>
允兒點(diǎn)點(diǎn)頭。齊奚招了兩個(gè)寺人進(jìn)來(lái)，將采桃手臂扭綁起來(lái)，采桃驚懼道：“貴人何故如此？貴人答應(yīng)過(guò)不殺小人的！”
允兒方才微笑開口道：“你且放心，我怎么會(huì)殺你，留你還有大用。只是從現(xiàn)在開始，你不得走出這流觀閣一步，何時(shí)放你出來(lái)，我自有道理?！?br/>
齊奚將采桃的眼睛蒙上，將嘴堵了，寺人抬了采桃出去。
齊奚低聲問(wèn)道：“這賤婢的話，貴人可相信？”
允兒凝思著，緩緩開口：“齊奚，你可聞到剛剛采桃身上有一絲淡淡的香味？”
齊奚恍然大悟：“貴人是說(shuō)，那是鄭姬身上的味道？采桃只是外間伺候，平日里接觸不到香料，身上的氣味應(yīng)該來(lái)自鄭姬宮中?！?br/>
允兒點(diǎn)頭：“鄭姬欲加害于我的心思，近來(lái)應(yīng)十分迫切。聽聞采桃來(lái)報(bào)，必定會(huì)將她引入秘密所在。這秘密所在，唯有寢宮。鄭姬酷愛熏香，寢宮應(yīng)是香味最濃的地方，這半晌的工夫，足以使衣衫淡淡留香?！?br/>
齊奚敬佩至極。
允兒沉思，又道：“采桃家人在我手里，她也不敢不從，我手中有她的把柄，如她不顧及家人，也不至于被鄭姬拿捏到今日?！?br/>
齊奚猶豫開口，問(wèn)道：“貴人，可會(huì)真的放了采桃？”
允兒望著齊奚，笑道：“你覺(jué)得呢？”
齊奚想了下，認(rèn)真地?fù)u了搖頭：“小人以為，就算貴人愿替她求情，大王也不會(huì)放過(guò)她?！?br/>
允兒溫溫一笑，手撫上齊奚的肩膀，對(duì)著齊奚鄭重道：“只為了讓你相信我說(shuō)的話，我一定會(huì)放了她?！?br/>
當(dāng)天夜里，夜空如洗，昊天中無(wú)數(shù)閃閃星子，乃是十分好的天氣。
甬路上突然響起一陣陣嘈雜的腳步聲?；鸢汛唐屏艘箍盏膶?kù)o，環(huán)列之尹指揮著戍守宮中的郎衛(wèi)隊(duì)，如潮水般迅速包圍了宮中各室。
宮人驚惶失措，每到一處，環(huán)列之尹便大聲宣告著：“奉大王口諭，搜尋奸細(xì)，眾人勿要驚惶，全部集到廳堂中，不得隨意走動(dòng)，違者立斬?！?br/>
眾人見是宮中衛(wèi)隊(duì)，并非反賊，片刻便安靜了下來(lái)，靜靜地坐在火把圍繞的院中。
大工尹豰於菟陪著楚王坐在華章臺(tái)對(duì)奕。
楚王開口道：“子文，你在宮中呆的久了，近幾年寡人盡使你管百工這瑣碎之事，你的弓馬可還嫻熟？”
豰於菟一聽，立刻長(zhǎng)身而起，對(duì)楚王一禮道：“小臣并未疏忽，每日都勤練弓馬，愿為大王驅(qū)馳！”
楚王笑著看他：“我聽聞那些大臣多次說(shuō)起大工尹，乃我楚國(guó)明珠，人品才德堪為表率，寡人的太師保申，早就想招你為婿，和寡人說(shuō)起多次，你意下如何呀？”
豰於菟苦笑道：“小臣并無(wú)成家之愿，還請(qǐng)大王為小臣謝絕太師美意?！?br/>
楚王用手夾著棋子在棋盤上敲敲，笑道：“坐，坐。寡人只是閑聊，子文莫要緊張?！?br/>
豰於菟坐下，楚王沉吟開口道：“昔我先君，辟在荊山，篳路藍(lán)縷。我民更是跋涉山林，處于草莽。而今我楚地千里，甲兵幾十萬(wàn)，至今卻還是個(gè)沒(méi)有資格參加會(huì)盟的荊蠻之族?！?br/>
豰於菟認(rèn)真地聽著。楚王起身踱步，走到窗邊，望天邊一輪弦月，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)笑道：“寡人欲做這南方霸主，結(jié)好于諸侯，對(duì)抗強(qiáng)齊，某一天，能挺進(jìn)中原，讓周天子及天下諸侯不能再小視我楚國(guó)，子文以為如何？”
豰於菟十分激動(dòng)，感覺(jué)一腔熱血在沸騰，再次起身離座道：“臣愿為大王馬前卒，肝腦涂地，助大王實(shí)現(xiàn)此番宏愿！”