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凌朝風(fēng)轉(zhuǎn)身,卻聽小晚又繼續(xù)說:“但只要我能幫到別人,我還是會竭盡全力去幫,我只是不會再怨恨別人不來幫我,所以同樣的,當(dāng)我不愿意的時候,誰也不好強(qiáng)迫我。相公說,他只要我為了自己好好活著?!?br/>
凌朝風(fēng)很欣慰,含笑凝望小晚的背影,總覺得把這世上所有好的都給她也不夠。當(dāng)日在青嶺村外的一瞥,沒想到就注定了今生的緣分,雖然這家伙始終不記得他們曾見過。
忽地,有一瞬奇怪的感覺,從凌朝風(fēng)腦中掠過,似乎之前也曾如此,但這樣的感覺轉(zhuǎn)瞬即逝,迅疾的都不會讓他在之后多想一想,只有那一瞬而過的時候,會觸動心里的什么。
這一日,夜深人靜時,素素和母親已經(jīng)躺下休息,她們和其他丫鬟一道睡在屋子的通鋪上,大家平日里和和氣氣的倒也融洽,只是要說悄悄話時,就不大方便。
此刻陳大娘在女兒耳邊很輕聲地告訴她看見岳懷音把點(diǎn)心扔出去的事,素素心里一緊,爬起來看了看周遭的人,都一個個睡得酣沉,才放心地躺下,對母親擺了擺手,示意她別再說了。
隔天,丫鬟給岳懷音送熱水洗漱時,發(fā)現(xiàn)她靠在窗下的躺椅上坐了一夜,春夜尚寒,凍得身體蜷縮成一團(tuán),一摸額頭,燒得很厲害,便火急火燎地去請大夫。
而小晚今天要去黎州府看望連憶,隨凌朝風(fēng)坐馬車經(jīng)過白沙鎮(zhèn),正好遇見與客棧相熟的大夫被請到思韻閣,便知是岳老板抱恙。
小晚淡淡的,凌朝風(fēng)也沒有再提起,很快便趕到了黎州府。
孟家人得了皇帝恩旨,可以一直住在知府官邸,可沒有了孟知府的俸祿,養(yǎng)不起那么多下人,這一回來,家里冷清多了。
孟夫人把先夫的小妾都趕跑了,把閑散的婢女婆子也解散了,可節(jié)流不開源,也不是長久之計(jì)。
好在連憶沒有受委屈,氣色比那天瞧著好,見了小晚自然很高興,只是她的腿摔斷了,且要養(yǎng)到夏天才行。
“趕得及送他上京就好,哪怕一瘸一拐我也要去的?!比缃竦拿线B憶,眼中充滿了希望和期待,雙頰微紅,含羞道,“這一回,我要堂堂正正地送他進(jìn)京趕考?!?br/>
“二山最近可用功了,一定能考上?!毙⊥戆褞淼狞c(diǎn)心分給連憶吃,她知道孟府里的日子往后會越發(fā)拮據(jù),她想接濟(jì)連憶,可擔(dān)心會傷害她的自尊,便先把這件事放下,一切等她的腿好了再說不遲。
小晚坐了半天,將要回去時,孟夫人來了,今日卻是換了一副嘴臉,十分的客氣。
連憶告訴她,如今母親和哥哥都把她當(dāng)菩薩一般供著,因?yàn)橹灰兴?,家里的營生和前程才能有指望,雖然還是利用她,不是真正在乎她,可連憶不在乎。
且說小晚來看望連憶,凌朝風(fēng)則去忙他自己的事,約定好的時辰等在孟府外,相公早就到了,將她抱上馬車,孟夫人在底下十分客氣請他們一路小心。
小晚客氣地與她道別,馬車緩緩而去,走得遠(yuǎn)了,她拉著凌朝風(fēng)的衣袖說:“相公,你別笑話我,我也不知道怎么了,現(xiàn)在看見這樣的人這樣的嘴臉,譬如剛才孟夫人那么客氣,我、我就……”
“什么?”凌朝風(fēng)笑問,“害怕了?”
“才不是害怕,就是……”小晚說,“我總覺得他們看著我,便是希望我下一刻能摸出一個銀元寶來給他們,孟夫人這樣的,青嶺村里那些的,都在惦記我的錢。”
“你的錢?”凌朝風(fēng)故意笑她。
“我們的錢好了。”小晚見丈夫還逗她,急得說,“我是說真的,真的?!?br/>
凌朝風(fēng)不以為然地說:“只要他們沒有真正開口,那一切都是你臆想出來的,是你自己被心魔纏繞,為沒有發(fā)生的事煩惱。自然,你可以先在心里打好腹稿,若發(fā)生這樣的事,該如何應(yīng)對,可打完腹稿就別再庸人自擾了?!?br/>
小晚問:“是不是因?yàn)閺那?,我自己時時刻刻渴望別人的搭救和接濟(jì),窮怕了苦怕了,才會變成這樣?”
凌朝風(fēng)這下有些心疼了,騰出一只手摟過她道:“是你太善良,僅此而已?!?br/>
馬車回程的路上,再次路過思韻閣,剛好素素把客人送到門外,見到凌掌柜駕著馬車,他似乎是告訴小晚了,只見小晚掀起簾子露出臉,明明昨天才剛見過,今天還是那么歡喜。
“我們小姐病了,發(fā)燒燒得很厲害?!彼厮卣f,“我原本有些事想和你講,但今天實(shí)在走不開了,小晚,大后天我休息,小姐到那時候也該退燒了,你讓彪叔到鎮(zhèn)上買菜的時候,來帶一帶我可好?”
“好呀,大后天,我讓叔來接你?!毙⊥黻P(guān)心地問,“什么事,拖到那時候再說來得及嗎?”
素素點(diǎn)頭,朝店后看了看,此刻此地都不宜說,她只笑道:“你們回吧,后天我來客棧找你?!?br/>
胭脂鋪里,岳懷音是真的病了,而素素看在眼里,過年以來她一直悶悶不樂,仿佛店里沒什么新鮮事值得她開心,做生意也不甚上心,她似乎并不缺營利的這點(diǎn)錢,誰也不知道,她到底為了什么不開心。
高燒的人,睡得迷迷糊糊,不知夢里遇見了什么,輪到素素來照看,她在涼水里絞著毛巾,忽聽得半夢半醒的人囈語:“為何負(fù)我,為何負(fù)我……”
素素聽得心里直跳,生怕岳懷音忽然醒來,但她燒得厲害,一時清醒不了,而口中還念念有詞:“我為你傾盡一切,你卻棄我……”
好在其他人很快來了,岳懷音許是聽見動靜,稍稍睡得安寧了一些,但身體嬌弱,眾人輪流守護(hù)到這天半夜,才算退了幾分燒。
醒來的人,怔怔地吃藥喝粥,眼里是空洞的一片,不與任何人說話,仿佛還沉浸在她的夢里。
到了后天,彪叔來買菜時,把素素帶去了客棧,她便把那天發(fā)生的事,都告訴了小晚,道是:“我也知道不該在背后說人搬弄是非,可我在京城時,見得太多,相處越久,越覺得小姐是個有來歷又古怪的人,她并不像外表看起來這樣溫柔,我在她身邊,覺得不安?!?br/>
素素說:“我也沒有別的人能商量,只能和你說,這大半年,我和我娘攢了一點(diǎn)錢,再加上你時不時塞給我的,夠在白沙鎮(zhèn)邊上的村子里租一間房子,我們打算搬出去住,我也打算辭了胭脂鋪的活兒,小晚,你看我這樣對小姐說,她會不會生氣?”
“我也不知道。”小晚搖頭,轉(zhuǎn)身看向丈夫,凌朝風(fēng)不知有沒有聽見素素這番話,只溫和地沖她笑著,似乎是叫小晚自己做主。
她忽然想起來,相公先前說過,可以找素素來客棧里做工。如此一說,素素忙道:“你們不缺人手,何必為了我白白養(yǎng)著我們,我只是來和你商量商量,我這么做會不會太沒有良心了,除了你,我也沒別人能商量。”
小晚道:“怎么不缺人手呀,七月里二山就要去京城,這些日子悶頭讀書也是不怎么出來干活的,上回來了百十號的人,洗碗把我的腰都洗斷了,相公都說,要是把你請來,多一個人做事,還能和我作伴。只不過,我們客??偸莵硇┢婀值娜?,不知道會不會嚇著你?!?br/>
素素說她在京城見過那么壞的人,沒什么可怕的,去別處做工,還不定遇見什么樣的人,在這里,她就什么都不用擔(dān)心了??烧?yàn)榭蜅土怂嗝?,她不能死賴著人家,就怕哪天被嫌了,人總要有分寸?br/>
商量半天,素素愿意來客棧做事,但她和母親不住在店里,要在最近的村子里租一間屋子,彼此都自在些。
小晚找相公商量,凌朝風(fēng)索性帶著她和素素去了最近的村落??蜅T谀抢镉袔桩€地還有一間瓦房,是當(dāng)年母親建造客棧時,臨時買下住的,這么些年一直都空著,地里的野草也有半個人這么高了。
不多久,陳大娘也被接來,凌朝風(fēng)說:“這屋子你們住下,租金自然要算的,大娘在家就把這幾畝地拾掇拾掇,種出什么來,往客棧送一些,就算是房錢了。”
素素和陳大娘面面相覷,激動得不知怎么好,竟是要給凌朝風(fēng)和小晚磕頭,嚇得小晚抱起她們說:“素素可是我姐姐呀,我也幫不了什么大忙,回頭來店里干活,我就是內(nèi)掌柜,要是做得不好,可別怪我罵人?!?br/>
那之后,他們把素素和陳大娘送回鎮(zhèn)上,回家時小晚一路都美滋滋的,凌朝風(fēng)笑道:“那天你說怕素素膽小,被我們的客人嚇著,你看,素素很聰明,有她自己的想法?!?br/>
小晚問:“相公,真的可以把素素留在店里嗎?”
凌朝風(fēng)笑道:“這話,難道不該我問你?”
小晚愣一愣,想了半天才明白過來,忙道:“素素才不是那樣的人,我和她這樣要好,這么久了,素素從來沒讓我覺得哪里不自在,可是那個人,我就是不喜歡。你要說長得好看,她不見得就比素素漂亮,不過是會打扮。”
見丈夫笑而不語,小晚覺得自己被小看了,纏著他一陣鬧騰,凌朝風(fēng)本也是逗她玩兒的,見她真急了,索性停下馬車好好地哄。直哄得小晚求饒,急匆匆趕回客棧,關(guān)起門來,兩人大半天都沒出來。
這邊廂,素素既然決心離開胭脂鋪,早說晚說都是要開口的,夜里岳懷音吃罷了晚飯,她送來洗漱的熱水,見其他人都出去了,便對岳懷音道:“小姐,我和我娘在鄰村租了屋子,下個月起,我們便想搬出去了?!?br/>
岳懷音一怔:“在這里住,不方便?”
素素的心突突直跳:“不是不方便,是我們娘兒決心留在這里,早就想好了,攢夠錢就搬出去?!?br/>
岳懷音頷首,對此本是無所謂的,可素素忽然又說:“請小姐恕罪,店里的活兒,我們也要一并辭了,自然小姐若是一時找不到人,我們可以等一等,等到您再召到合適的人來才走?!?br/>
“離了這里,你們?nèi)ツ睦??”岳懷音問,眼中閃過一道寒光,“去凌霄客棧?”
素素尷尬地點(diǎn)頭:“是,二山去京城后,客棧正好缺人手,我、我想去那里?!?br/>
“是我這里不好,還是那里硬是要你過去?”岳懷音從床上坐了起來,趿了軟鞋,歡歡朝素素走來。
素素心慌不已,不自覺地朝后退了一步:“是我自己想過去,小晚就答應(yīng)?!?br/>
岳懷音目光異樣,直勾勾地盯著素素看,素素想著果然是要爆發(fā)露出本來的性情了,可一轉(zhuǎn)身,岳懷音走去錢箱里拿出兩錠元寶放在桌上:“去吧,我這里不缺人手,既然都安排好了,你明日既走吧?!?br/>
結(jié)果出乎意料,素素驚愕地看著岳懷音,她臉色蒼白大病初愈,瘦得眼睛變得特別大,竟是有幾分可憐。
凌朝風(fēng)轉(zhuǎn)身,卻聽小晚又繼續(xù)說:“但只要我能幫到別人,我還是會竭盡全力去幫,我只是不會再怨恨別人不來幫我,所以同樣的,當(dāng)我不愿意的時候,誰也不好強(qiáng)迫我。相公說,他只要我為了自己好好活著?!?br/>
凌朝風(fēng)很欣慰,含笑凝望小晚的背影,總覺得把這世上所有好的都給她也不夠。當(dāng)日在青嶺村外的一瞥,沒想到就注定了今生的緣分,雖然這家伙始終不記得他們曾見過。
忽地,有一瞬奇怪的感覺,從凌朝風(fēng)腦中掠過,似乎之前也曾如此,但這樣的感覺轉(zhuǎn)瞬即逝,迅疾的都不會讓他在之后多想一想,只有那一瞬而過的時候,會觸動心里的什么。
這一日,夜深人靜時,素素和母親已經(jīng)躺下休息,她們和其他丫鬟一道睡在屋子的通鋪上,大家平日里和和氣氣的倒也融洽,只是要說悄悄話時,就不大方便。
此刻陳大娘在女兒耳邊很輕聲地告訴她看見岳懷音把點(diǎn)心扔出去的事,素素心里一緊,爬起來看了看周遭的人,都一個個睡得酣沉,才放心地躺下,對母親擺了擺手,示意她別再說了。
隔天,丫鬟給岳懷音送熱水洗漱時,發(fā)現(xiàn)她靠在窗下的躺椅上坐了一夜,春夜尚寒,凍得身體蜷縮成一團(tuán),一摸額頭,燒得很厲害,便火急火燎地去請大夫。
而小晚今天要去黎州府看望連憶,隨凌朝風(fēng)坐馬車經(jīng)過白沙鎮(zhèn),正好遇見與客棧相熟的大夫被請到思韻閣,便知是岳老板抱恙。
小晚淡淡的,凌朝風(fēng)也沒有再提起,很快便趕到了黎州府。
孟家人得了皇帝恩旨,可以一直住在知府官邸,可沒有了孟知府的俸祿,養(yǎng)不起那么多下人,這一回來,家里冷清多了。
孟夫人把先夫的小妾都趕跑了,把閑散的婢女婆子也解散了,可節(jié)流不開源,也不是長久之計(jì)。
好在連憶沒有受委屈,氣色比那天瞧著好,見了小晚自然很高興,只是她的腿摔斷了,且要養(yǎng)到夏天才行。
“趕得及送他上京就好,哪怕一瘸一拐我也要去的?!比缃竦拿线B憶,眼中充滿了希望和期待,雙頰微紅,含羞道,“這一回,我要堂堂正正地送他進(jìn)京趕考?!?br/>
“二山最近可用功了,一定能考上?!毙⊥戆褞淼狞c(diǎn)心分給連憶吃,她知道孟府里的日子往后會越發(fā)拮據(jù),她想接濟(jì)連憶,可擔(dān)心會傷害她的自尊,便先把這件事放下,一切等她的腿好了再說不遲。
小晚坐了半天,將要回去時,孟夫人來了,今日卻是換了一副嘴臉,十分的客氣。
連憶告訴她,如今母親和哥哥都把她當(dāng)菩薩一般供著,因?yàn)橹灰兴?,家里的營生和前程才能有指望,雖然還是利用她,不是真正在乎她,可連憶不在乎。
且說小晚來看望連憶,凌朝風(fēng)則去忙他自己的事,約定好的時辰等在孟府外,相公早就到了,將她抱上馬車,孟夫人在底下十分客氣請他們一路小心。
小晚客氣地與她道別,馬車緩緩而去,走得遠(yuǎn)了,她拉著凌朝風(fēng)的衣袖說:“相公,你別笑話我,我也不知道怎么了,現(xiàn)在看見這樣的人這樣的嘴臉,譬如剛才孟夫人那么客氣,我、我就……”
“什么?”凌朝風(fēng)笑問,“害怕了?”
“才不是害怕,就是……”小晚說,“我總覺得他們看著我,便是希望我下一刻能摸出一個銀元寶來給他們,孟夫人這樣的,青嶺村里那些的,都在惦記我的錢?!?br/>
“你的錢?”凌朝風(fēng)故意笑她。
“我們的錢好了?!毙⊥硪娬煞蜻€逗她,急得說,“我是說真的,真的。”
凌朝風(fēng)不以為然地說:“只要他們沒有真正開口,那一切都是你臆想出來的,是你自己被心魔纏繞,為沒有發(fā)生的事煩惱。自然,你可以先在心里打好腹稿,若發(fā)生這樣的事,該如何應(yīng)對,可打完腹稿就別再庸人自擾了?!?br/>
小晚問:“是不是因?yàn)閺那?,我自己時時刻刻渴望別人的搭救和接濟(jì),窮怕了苦怕了,才會變成這樣?”
凌朝風(fēng)這下有些心疼了,騰出一只手摟過她道:“是你太善良,僅此而已。”
馬車回程的路上,再次路過思韻閣,剛好素素把客人送到門外,見到凌掌柜駕著馬車,他似乎是告訴小晚了,只見小晚掀起簾子露出臉,明明昨天才剛見過,今天還是那么歡喜。
“我們小姐病了,發(fā)燒燒得很厲害?!彼厮卣f,“我原本有些事想和你講,但今天實(shí)在走不開了,小晚,大后天我休息,小姐到那時候也該退燒了,你讓彪叔到鎮(zhèn)上買菜的時候,來帶一帶我可好?”
“好呀,大后天,我讓叔來接你?!毙⊥黻P(guān)心地問,“什么事,拖到那時候再說來得及嗎?”
素素點(diǎn)頭,朝店后看了看,此刻此地都不宜說,她只笑道:“你們回吧,后天我來客棧找你?!?br/>
胭脂鋪里,岳懷音是真的病了,而素素看在眼里,過年以來她一直悶悶不樂,仿佛店里沒什么新鮮事值得她開心,做生意也不甚上心,她似乎并不缺營利的這點(diǎn)錢,誰也不知道,她到底為了什么不開心。
高燒的人,睡得迷迷糊糊,不知夢里遇見了什么,輪到素素來照看,她在涼水里絞著毛巾,忽聽得半夢半醒的人囈語:“為何負(fù)我,為何負(fù)我……”
素素聽得心里直跳,生怕岳懷音忽然醒來,但她燒得厲害,一時清醒不了,而口中還念念有詞:“我為你傾盡一切,你卻棄我……”
好在其他人很快來了,岳懷音許是聽見動靜,稍稍睡得安寧了一些,但身體嬌弱,眾人輪流守護(hù)到這天半夜,才算退了幾分燒。
醒來的人,怔怔地吃藥喝粥,眼里是空洞的一片,不與任何人說話,仿佛還沉浸在她的夢里。
到了后天,彪叔來買菜時,把素素帶去了客棧,她便把那天發(fā)生的事,都告訴了小晚,道是:“我也知道不該在背后說人搬弄是非,可我在京城時,見得太多,相處越久,越覺得小姐是個有來歷又古怪的人,她并不像外表看起來這樣溫柔,我在她身邊,覺得不安?!?br/>
素素說:“我也沒有別的人能商量,只能和你說,這大半年,我和我娘攢了一點(diǎn)錢,再加上你時不時塞給我的,夠在白沙鎮(zhèn)邊上的村子里租一間房子,我們打算搬出去住,我也打算辭了胭脂鋪的活兒,小晚,你看我這樣對小姐說,她會不會生氣?”
“我也不知道?!毙⊥頁u頭,轉(zhuǎn)身看向丈夫,凌朝風(fēng)不知有沒有聽見素素這番話,只溫和地沖她笑著,似乎是叫小晚自己做主。
她忽然想起來,相公先前說過,可以找素素來客棧里做工。如此一說,素素忙道:“你們不缺人手,何必為了我白白養(yǎng)著我們,我只是來和你商量商量,我這么做會不會太沒有良心了,除了你,我也沒別人能商量?!?br/>
小晚道:“怎么不缺人手呀,七月里二山就要去京城,這些日子悶頭讀書也是不怎么出來干活的,上回來了百十號的人,洗碗把我的腰都洗斷了,相公都說,要是把你請來,多一個人做事,還能和我作伴。只不過,我們客??偸莵硇┢婀值娜耍恢罆粫樦?。”
素素說她在京城見過那么壞的人,沒什么可怕的,去別處做工,還不定遇見什么樣的人,在這里,她就什么都不用擔(dān)心了。可正因?yàn)榭蜅土怂嗝?,她不能死賴著人家,就怕哪天被嫌了,人總要有分寸?br/>
商量半天,素素愿意來客棧做事,但她和母親不住在店里,要在最近的村子里租一間屋子,彼此都自在些。
小晚找相公商量,凌朝風(fēng)索性帶著她和素素去了最近的村落??蜅T谀抢镉袔桩€地還有一間瓦房,是當(dāng)年母親建造客棧時,臨時買下住的,這么些年一直都空著,地里的野草也有半個人這么高了。
不多久,陳大娘也被接來,凌朝風(fēng)說:“這屋子你們住下,租金自然要算的,大娘在家就把這幾畝地拾掇拾掇,種出什么來,往客棧送一些,就算是房錢了?!?br/>
素素和陳大娘面面相覷,激動得不知怎么好,竟是要給凌朝風(fēng)和小晚磕頭,嚇得小晚抱起她們說:“素素可是我姐姐呀,我也幫不了什么大忙,回頭來店里干活,我就是內(nèi)掌柜,要是做得不好,可別怪我罵人?!?br/>
那之后,他們把素素和陳大娘送回鎮(zhèn)上,回家時小晚一路都美滋滋的,凌朝風(fēng)笑道:“那天你說怕素素膽小,被我們的客人嚇著,你看,素素很聰明,有她自己的想法?!?br/>
小晚問:“相公,真的可以把素素留在店里嗎?”
凌朝風(fēng)笑道:“這話,難道不該我問你?”
小晚愣一愣,想了半天才明白過來,忙道:“素素才不是那樣的人,我和她這樣要好,這么久了,素素從來沒讓我覺得哪里不自在,可是那個人,我就是不喜歡。你要說長得好看,她不見得就比素素漂亮,不過是會打扮。”
見丈夫笑而不語,小晚覺得自己被小看了,纏著他一陣鬧騰,凌朝風(fēng)本也是逗她玩兒的,見她真急了,索性停下馬車好好地哄。直哄得小晚求饒,急匆匆趕回客棧,關(guān)起門來,兩人大半天都沒出來。
這邊廂,素素既然決心離開胭脂鋪,早說晚說都是要開口的,夜里岳懷音吃罷了晚飯,她送來洗漱的熱水,見其他人都出去了,便對岳懷音道:“小姐,我和我娘在鄰村租了屋子,下個月起,我們便想搬出去了。”
岳懷音一怔:“在這里住,不方便?”
素素的心突突直跳:“不是不方便,是我們娘兒決心留在這里,早就想好了,攢夠錢就搬出去?!?br/>
岳懷音頷首,對此本是無所謂的,可素素忽然又說:“請小姐恕罪,店里的活兒,我們也要一并辭了,自然小姐若是一時找不到人,我們可以等一等,等到您再召到合適的人來才走?!?br/>
“離了這里,你們?nèi)ツ睦??”岳懷音問,眼中閃過一道寒光,“去凌霄客棧?”
素素尷尬地點(diǎn)頭:“是,二山去京城后,客棧正好缺人手,我、我想去那里?!?br/>
“是我這里不好,還是那里硬是要你過去?”岳懷音從床上坐了起來,趿了軟鞋,歡歡朝素素走來。
素素心慌不已,不自覺地朝后退了一步:“是我自己想過去,小晚就答應(yīng)?!?br/>
岳懷音目光異樣,直勾勾地盯著素素看,素素想著果然是要爆發(fā)露出本來的性情了,可一轉(zhuǎn)身,岳懷音走去錢箱里拿出兩錠元寶放在桌上:“去吧,我這里不缺人手,既然都安排好了,你明日既走吧?!?br/>
結(jié)果出乎意料,素素驚愕地看著岳懷音,她臉色蒼白大病初愈,瘦得眼睛變得特別大,竟是有幾分可憐。