孔霸抵達(dá)長(zhǎng)安城是正月二十五，石渠閣會(huì)議的日子則是二月初一。
中間的這幾天時(shí)間里，長(zhǎng)安城比平日熱鬧了許多。
而最為熱鬧的地方當(dāng)屬三處。
第一處，自然是孔霸落腳的“孔宅”。
每日從卯時(shí)開始，就有成群結(jié)隊(duì)的儒生來(lái)到孔宅，把此處圍得是水泄不通。
有人是想獲得孔霸的一些指點(diǎn)，至少來(lái)日也可以借此說(shuō)自己是大名鼎鼎的孔霸的弟子。
這樣一來(lái)，不管是開精舍收徒養(yǎng)活自己，還是出仕為官，都會(huì)獲得不少的便利。
還有人要將自己注疏的各家經(jīng)書遞進(jìn)宅中，想能博取孔霸的幾句夸贊和旁批，也能當(dāng)做日后飛黃騰達(dá)的墊腳石。
更有甚者，竟然是來(lái)認(rèn)親戚的。
長(zhǎng)安北城郭一個(gè)諢名為阿苦的地痞無(wú)賴，不知從何處偷來(lái)了一身儒生的行頭，如沐猴衣冠一般來(lái)到了孔宅的門口。
此人口口聲聲說(shuō)自己也姓孔，名叫孔苦，乃是孔子周游列國(guó)時(shí)留下的庶出子的后嗣，論輩分比孔霸還要高上一輩。
這孔苦在孔宅前大呼小叫，竟然要讓孔霸直接出來(lái)迎接他。
旁的事情也就罷了，庶出子的鬧劇簡(jiǎn)直是對(duì)仲尼的污蔑，守在大門處的孔氏子弟將其痛打一頓后，扔到了官道上。
末了的時(shí)候，這些孔氏子弟還恨恨地咒罵了一句：“你也配姓孔！”
吃了一通打的阿苦才在眾人的恥笑聲中落荒而逃。
為了不讓孔霸這個(gè)大儒受到打擾，從第三日開始，執(zhí)金吾安樂(lè)就調(diào)了一百明光卒來(lái)，在孔宅附近巡視。
如今的巡城亭卒和明光卒生發(fā)起來(lái)了。
經(jīng)過(guò)平定霍氏死士的那一戰(zhàn)，他們?cè)陂L(zhǎng)安中已經(jīng)樹立起了赫赫威名，尋常的潑皮無(wú)賴再也不敢與他們?yōu)閿场?br/>
在明光卒的護(hù)衛(wèi)之下，孔宅終于稍稍安穩(wěn)了一些。
這第二處熱鬧的地方自然就是長(zhǎng)安城西邊的太學(xué)。
博士弟子們的爭(zhēng)執(zhí)沒(méi)有因?yàn)楦鞯卮笕宓牡絹?lái)而平息，反而是愈演愈烈起來(lái)。
在太學(xué)門前的空地上，時(shí)時(shí)刻刻都有博士弟子在爭(zhēng)辯。
不只是博士弟子，三輔陵縣中的儒生和長(zhǎng)安城的儒生也聚集到了此處，參與其中。
這洶洶而來(lái)的年輕人們，讓一眾博士官如臨大敵。
不管立場(chǎng)是什么，博士官們都一刻不離地守在太學(xué)門外，生怕這些血?dú)夥絼偟哪贻p人會(huì)鬧出什么亂子來(lái)。
已經(jīng)有不少的儒生，揚(yáng)言要去北闕廣場(chǎng)向天子進(jìn)諫了。
第三處熱鬧的地方是各閭巷口的告亭。
如今在長(zhǎng)安城里，不僅是那些儒生，就連那最尋常的百姓都對(duì)科舉制、庠學(xué)制和通行版經(jīng)書的事情有所耳聞了。
這些普通的百姓沒(méi)讀過(guò)太多的書，甚至不識(shí)字，但是他們一點(diǎn)都不比朝堂上的閣臣和太學(xué)里的博士官蠢笨。
他們很快就從這“新政”中找到了一些生發(fā)的機(jī)會(huì)，全部都等著天子那一錘定音的詔令在告亭里張貼出來(lái)。
這一日，輪到了孟班休湯沐假。
他回到家之后，第一件事情不是洗漱或用膳，而是神色匆匆地來(lái)到了告亭下。
他想要看看有沒(méi)有詔令貼出來(lái)——工官里，科舉制一事已經(jīng)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)了。
一心想著讓孟星當(dāng)上使君的孟班對(duì)此事格外上心，日日都在托人打聽(tīng)這件事。
今日有了空閑，當(dāng)然要自己來(lái)看一看。
但是令他失望的是，今日告亭里的墻上也空空如也，只有告卒周儲(chǔ)壽在停下歇腳喝茶。
孟班雖然為人吝嗇，但是為了在平安里甲字閭立住腳，方方面面的人都打點(diǎn)得非常到位。
不管是里正還是亭長(zhǎng)，又或者是看似沒(méi)有權(quán)力的卒役，孟班隔三差五總會(huì)“上供”一番。
送錢是萬(wàn)萬(wàn)不敢的，但是一吊肉，一壺酒，半個(gè)臘豬頭，總不會(huì)讓人聯(lián)想到“貪腐”二字。
久而久之，孟班在平安里的地位就越來(lái)越穩(wěn)固了，甚至有人攛掇他出來(lái)當(dāng)下一任的里長(zhǎng)了。
孟班看到告亭的墻上沒(méi)有貼出新的詔令，只得嘆了一口氣，就準(zhǔn)備離開了。
但是他還沒(méi)來(lái)得及抬腳，靠在亭里喝茶的周儲(chǔ)壽就連忙叫住了他。
“曖曖，孟大哥，孟大哥，且留步！”周儲(chǔ)壽跛著自己的那條瘸腿，一瘸一拐地追了出來(lái)。
“儲(chǔ)壽兄弟啊，我看你正喝得愜意，所以就沒(méi)有貿(mào)然打擾?！泵习喽哑鹆诵笆中卸Y說(shuō)道。
“你我多日不見(jiàn)，正想與伱好好攀談幾句，來(lái)得正是時(shí)候?！敝軆?chǔ)壽比平日還熱絡(luò)了幾分。
“那為兄要多謝儲(chǔ)壽兄弟掛念了?！泵习嘣俅涡卸Y說(shuō)道。
“這段日子，你在工官里做活可還順暢？”周儲(chǔ)壽拿著那玲瓏的茶壺，小口小口地抿著茶問(wèn)道。
“日出而作，日落而息，也沒(méi)甚不順暢的?！泵习嘧缘玫卣f(shuō)道。
“工官近日可有什么秘法推行，說(shuō)出來(lái)讓我也開開眼?！敝軆?chǔ)壽兩眼冒光地說(shuō)問(wèn)道。
“這自然……”孟班正想要炫耀，但是最后卻非常識(shí)趣地閉上了嘴，沒(méi)有多言。
木器坊正在試制一種紡紗織布的機(jī)器，被稱為織機(jī)，用這種織機(jī)放出來(lái)的縑帛更好更快。
如今已經(jīng)造出了五六架，正在調(diào)試，一架足足要賣三十萬(wàn)錢，價(jià)格直趕最好的戰(zhàn)馬了。
一旦開始售賣，織絲綢的歲會(huì)快幾倍都不止，那作為原料的蠶絲和桑葉定供不應(yīng)求。
這種機(jī)器的復(fù)雜程度，孟班是聞所未聞，見(jiàn)所未見(jiàn)，本是此刻最好炫耀的談資。
但是坊里的謝朗和何曦之兩位使君再三嚴(yán)令，不允許向外透露，否則就是掉腦袋的大罪。
所以孟班此刻只能硬生生地憋住了。
“這自然是還沒(méi)有，哪里會(huì)有那么多秘法推行呢，我倒是也想與儲(chǔ)壽兄弟炫耀一番啊?！泵习喔尚χ氯诉^(guò)去。
“哦，這樣啊?！敝軆?chǔ)壽意猶未盡，很是有些失落。
但是這失落只持續(xù)了短短片刻，周儲(chǔ)壽又將話題引到了一個(gè)孟班更感興趣的地方。
“孟大哥，我知道你為何如此關(guān)心這詔令?！敝軆?chǔ)壽神秘一笑說(shuō)道。
“儲(chǔ)壽兄弟，如何看出來(lái)的？”孟班笑答道，既沒(méi)有承認(rèn)，也沒(méi)有否認(rèn)。
“孟大哥一定是為了那科舉制來(lái)的吧?！敝軆?chǔ)壽壓低聲音說(shuō)道。
孟班何等聰明，立刻明白對(duì)方有話要說(shuō)，連忙湊近問(wèn)道：“儲(chǔ)壽兄弟可聽(tīng)到了什么傳聞？”
“傳聞到處都是，至少這科舉制是板上釘死了?！?br/>
“可是那些腐儒不還在鬧嗎？”孟班一臉怒意。
“縣官連霍氏都收拾得了，幾個(gè)無(wú)兵無(wú)權(quán)的儒生還收拾不了？石渠閣辯經(jīng)，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)?！?br/>
周儲(chǔ)壽輕蔑地說(shuō)完這句話，還覺(jué)得意猶未盡，又自己生搬硬編了幾句沒(méi)有影兒的話。
“聽(tīng)我在明光卒的連襟說(shuō)了，到了那一日，昌邑郎會(huì)把石渠閣圍死，那些腐儒若不同意天子所說(shuō)，一律……”
周儲(chǔ)壽做了個(gè)砍頭的動(dòng)作，讓不老實(shí)但很本分的孟班連忙縮脖，膽寒道：“原來(lái)這樣危險(xiǎn)啊……”
“孟大哥還沒(méi)答我，是不是為了這科舉制來(lái)的？”周儲(chǔ)壽繼續(xù)笑著追問(wèn)道。
“你我兄弟二人投緣，我也不瞞你，我是為了此事來(lái)的……”孟班四處張望，確定無(wú)人之后，才接著往下說(shuō)去。
“你莫嫌我妄想，我聽(tīng)說(shuō)科舉有一科乃【金工木器】，孟星那豎子機(jī)靈，學(xué)了不少新法，我想讓他日后考一考?！?br/>
“孟大哥，你與我倒是想到一處去了，孟星參加科舉最合適不過(guò)了！”周儲(chǔ)壽激動(dòng)得差點(diǎn)將茶壺摔了。
“只是，聽(tīng)說(shuō)考【金工木器】還要加考明經(jīng)，孟星雖然識(shí)字，也只能讀半本《論語(yǔ)》，只怕這是一個(gè)檻啊……”
“此事無(wú)妨，我雖不才，儒經(jīng)倒也能讀通，明經(jīng)不過(guò)是死記硬背，以后他告假的時(shí)候，讓他來(lái)尋我，我教他背！”
“這、這如何使得？”孟班一時(shí)就有一些慌張，如此大恩，哪里受得了，于是連連擺手。
“孟大哥不必多禮，我也是看孟星那豎子很是機(jī)靈，想起我昔日的模樣，我認(rèn)定此子來(lái)日定能成大才?！?br/>
周儲(chǔ)壽說(shuō)這句話的時(shí)候，眼中有些失落，似乎想起了自己幼年時(shí)不幸的遭遇，更是摸了摸那瘸掉的腿。
“縣官如今開了科舉，人人都可出仕，這是一個(gè)天大的機(jī)會(huì)，我若能看到鄉(xiāng)梓生發(fā)起來(lái)，也與有榮焉。”
“你們與縣官有舊，只要能出了仕，后面的路就寬了，不可讓他埋沒(méi)在這小小的平安里啊?！?br/>
周儲(chǔ)壽此言不假，他只要能看到工匠出身的孟班越過(guò)那些儒生，當(dāng)上個(gè)使君，就心滿意足了，更能解心頭之恨。
在這三言兩語(yǔ)的肺腑之言下，孟班很是動(dòng)容，再也不能拒絕周儲(chǔ)壽的好心，連忙行禮答謝。
“儲(chǔ)壽兄弟放心，我這幾日就與他說(shuō)，讓他每日下差之后，直接回來(lái)住，定不負(fù)你的厚望！”
兄弟二人此刻真有了幾分兄弟的情誼，又說(shuō)了一番話后，才匆匆而別。
周儲(chǔ)壽呆看了片刻，終于長(zhǎng)嘆一口氣，哼唱鄉(xiāng)間淫曲，回到告亭去了。
至于昔日被鄉(xiāng)間豪猾腐儒誣陷，斷了一條腿的遭遇，也都消散了許多。
就這樣，幾日的時(shí)間在吵吵嚷嚷中過(guò)去了，正月二十九的那一日，告亭里終于貼出了新的詔令。
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(本章完)