后灶的走廊與室外相通，沒有門簾，室外的寒氣一下子貫進(jìn)走廊里，里外一樣的冷。

    我往右一捌正和往出走的梅花撞個(gè)正著。

    梅花是什么時(shí)候回來的，我竟然沒有發(fā)現(xiàn)。

    忙問候道，“堂主，過年好！”

    梅花也是忙碌了一天，一臉倦意，收起向上的嘴角說道，

    “半程，過年好！”

    梅花走過好幾步，又好像想起什么似的，

    “半程，咱們自己什么時(shí)候能吃上年夜飯?！?br/>
    我回答道，

    “現(xiàn)在是三更時(shí)分，都半夜12點(diǎn)多了，一會(huì)就開餐，侍衛(wèi)長(zhǎng)?！?br/>
    “好的，不過以后啊，你別這樣稱呼我！”

    “這里就咱們倆個(gè)！”

    “你叫我梅花就行，我叫你半程，沒毛病吧！”

    很暢快的女人。

    我回答道，“沒毛?。　?br/>
    走進(jìn)灶房，廚師們看相膳堂的兩位主官都回到他們的身邊，都起立行禮。

    梅花招呼大家，

    “咱們一會(huì)兒也開始過年，吃大餐?！?br/>
    說著她回到走廊親自上灶點(diǎn)起火來。

    走廊特別冷，凍得我手放在袖子里，都不愿意拿出來，更何況此時(shí)已半夜時(shí)分。

    半程彎腰把廚師們從水井里打上來水倒進(jìn)陶罐放到爐盤上，蓋上竹簾蓋。

    然后又蹲下來，捅了捅快要落火的爐底。

    經(jīng)他這么一捅，爐子里的火苗馬上跳躍起來。

    我要在大年之夜親手煮上他們過年的糯米丸子。

    寒風(fēng)從走廊外面灌了進(jìn)來，爐火漸旺，好不容易熱氣上來，水開始“滋拉邊”，梅花和我都搓著手，一人掀開蓋，一人用勺子攪了又?jǐn)嚒?br/>
    這是我第一次煮梁國的儒米丸子，也是第一次給廚師們煮儒米丸子，更是第一次煮梁國春節(jié)的糯米丸子。

    水一開，白白圓圓的丸子就飄了起來。

    第一罐出鍋。

    熱氣騰騰的糯米丸子，被梅花端進(jìn)廚師們就餐的小屋里。

    這個(gè)時(shí)候，前臺(tái)奴婢傳話：

    “堂主，前臺(tái)的大人們已經(jīng)喝得差不多了，需要上主食，點(diǎn)的是糯米丸子?！?br/>
    我聽后，迅速將煮好的丸子交由奴婢先送予大人們。

    然后其他廚師紛紛上灶點(diǎn)火，在各自的爐灶上開始煮丸子。

    熱氣騰騰，煙氣繚繞。

    一罐又一罐的丸子被奴婢們送往前廳。

    我一直在走廊上給廚師們煮丸子。

    可憐了這些服務(wù)在一線的下人們，從日頭落山一直到后半夜，還沒有喝上一口水，吃上一口飯。

    沒時(shí)間吃，那就輪流著吃。

    誰有空誰就端著碗，盛上丸子蹲在一旁吃。

    吃上我和梅花煮的丸子后，這些人眼里都噙著淚花。

    之后，又有一批又一批丸子被送了上去。

    ……

    透過走廊窗戶我能看到外面的星辰。

    那顆最明亮冥王星早已經(jīng)轉(zhuǎn)過了頭頂。

    此時(shí)應(yīng)是四更時(shí)分，人們睡得最沉的時(shí)候。

    賓客們?cè)缫殃懤m(xù)散去。

    我卻在廚房的走廊上獨(dú)自一個(gè)人。

    唱起了自己并不情愿卻十分難以割舍的歌曲。

    廚師們都愣愣的聽著，似懂非懂地聽著他的歌聲，

    那歌聲嘹亮而幽婉，

    悠悠歲月，欲說當(dāng)年好困惑，

    亦真亦幻難取舍，

    悲歡離合都曾經(jīng)有過，

    這樣執(zhí)著究竟為什么

    漫漫人生路上下求索

    心中渴望真誠的生活

    誰能告訴我是對(duì)還是錯(cuò)

    問詢南來北往的客

    ……

    這歌聲從走廊飄出窗外，又縈繞回我的耳旁。

    這歌聲，好像是唱給身后的廚師和奴婢們的，

    也像是唱給我自己的！

    梅花莫名醉倒

    大年剛過，梅花堂主就受領(lǐng)了開年的第一個(gè)接待任務(wù)。

    仁賢太后的弟弟春豐君仁辰，晚上要宴請(qǐng)墨國來的客人，

    也算是仁賢太后的娘家人。

    要知道，前兩天為了做好過年大餐，

    何相特批，已經(jīng)把一筆不小的開支提前轉(zhuǎn)賬到相膳堂。

    因?yàn)楣苜~的家仆已經(jīng)多次向梅花和我反映了這一情況。

    何相說，

    “先把眼前的費(fèi)用暫時(shí)給頂上，等過個(gè)十天八天的，方便的時(shí)候我會(huì)找大王申請(qǐng)。”

    有本事的人，遇到再大的困難都舉重若輕。

    “那好，既然錢兒不愁了，那我們就專心研究菜譜。

    我一身輕松。

    大個(gè)廚師楊勇顯然對(duì)仁賢太后家的客人格外熟悉。

    對(duì)這桌菜譜率先表態(tài)，

    “過去墨國的大臣們，沒少來我們這，都是我主灶！所以今天的菜譜我早就想好了！”

    他不慌不忙地把竹簡(jiǎn)遞給梅花。

    梅花看都沒看，直接就把竹簡(jiǎn)遞給對(duì)面的我。

    我簡(jiǎn)單地看了一下，

    雞鴨魚肉都有，

    梁國當(dāng)?shù)氐氖巢恼即蠖鄶?shù)。

    我抬頭看了一眼梅花又看了一眼王強(qiáng)大師傅，說道，

    “看來，以往我們對(duì)墨國客人的接待工作還是很重視的，這都形成了套餐和菜系，不簡(jiǎn)單呢！”

    大師傅能聽出來，我這是在表揚(yáng)他，臉色便有了光亮。

    可話鋒一轉(zhuǎn)，我說道，

    “但是據(jù)我了解，這次春豐君接待的是墨國大使級(jí)人物。

    接待這樣的人物，在菜譜設(shè)計(jì)上，在食材的選取上應(yīng)更考究一些才好！”

    大廚師臉色變冷。

    意思好像是說，咋地，

    我在這服務(wù)三十多年，還不比你有經(jīng)驗(yàn)，我制定的菜譜連何相都很少提出更改的意見！

    你新來的手兒，想別出心裁，一邊兒去吧！

    我從楊勇的臉上已經(jīng)讀懂了他的意思。

    我說道，

    “不是否定的意思，我知道楊大師傅，對(duì)我下面說的意見，肯定持反對(duì)的態(tài)度?！?br/>
    “不過這不要緊，請(qǐng)聽我把話說完，然后采不采納由侍衛(wèi)長(zhǎng)定，好吧！”

    梅花點(diǎn)頭，

    我說道，

    “我想春豐君的老家是墨國之地，魚米之鄉(xiāng)”

    “那里物產(chǎn)富饒，食材豐富！”

    “接待這樣地域的高級(jí)官員！”

    “就要格外用心，在菜品上既要體現(xiàn)我們當(dāng)?shù)靥厣瑫r(shí)又考慮要客人的飲食習(xí)慣，到我們這，應(yīng)該讓人找到回家的感覺！”

    “所以說，要把餐桌的主菜突出出來，來體現(xiàn)我們相膳堂的接待水準(zhǔn)?！?br/>
    “什么水準(zhǔn)不水準(zhǔn)的，咱聽不懂！”

    “那既然他們那是魚米之鄉(xiāng)，那無非就是上一道魚唄！菜譜里不是有，沒看見嗎？”

    王強(qiáng)質(zhì)問道，

    我看楊勇大師傅反應(yīng)強(qiáng)烈還很直接，就接著話茬兒說道，

    “大師傅你說得對(duì)，你提供的這套菜譜中確實(shí)有魚，但你這個(gè)魚的做法讓我來看，多多少少有點(diǎn)小家子氣！”

    楊勇正想說明自己拿這道菜品的想法，被我用手示意，等一等。