豫王把葉芊抱起來(lái), 放到自己身邊, 兩人擠在一個(gè)紫檀木大圈椅里。
豫王把葉芊的小胖手握住, 緩緩開口道：“七年前, 侯爺被人暗害墜崖, 所幸掉到江水里，掉落處的水極深，侯爺沒(méi)死, 只是暈了過(guò)去, 被女邏國(guó)的使臣所救。當(dāng)時(shí), 女邏國(guó)使臣出訪大齊, 正是回國(guó)途中, 使臣在一次偶然的機(jī)會(huì)見(jiàn)過(guò)侯爺，知道他是大齊的戶部侍郎, 把侯爺救上船后，本想等侯爺醒了就放他下船，沒(méi)想到, 侯爺傷得極重，不僅腿斷了無(wú)法行走，人也昏昏沉沉, 一直沒(méi)能清醒。”
“什么？他、他一直沒(méi)清醒？”孟氏的聲音發(fā)顫, 好容易知道他還活著，難道他一直沒(méi)有醒來(lái)？不記得自己了, 也不記得他的兒子和女兒了？
豫王點(diǎn)點(diǎn)頭, “侯爺落水時(shí)可能頭部受了傷, 也許是因?yàn)閺母咛幝湎拢臎_擊力太大導(dǎo)致的。那使臣見(jiàn)侯爺重傷意識(shí)不清，卻生了歹意，趁機(jī)把侯爺帶回了女邏國(guó)。”
“他為什么要把父親帶走？”葉芊疑惑不解地看著豫王，既然那使臣知道父親是戶部侍郎，就算不把父親親自送回來(lái)，應(yīng)該在驛站把父親放下才是。
“因?yàn)楹顮斒莻€(gè)很有才華的人，女邏國(guó)的女皇一直在努力的招賢納士，像侯爺這樣的人，正是她急需的。”豫王解釋完，繼續(xù)說(shuō)道：“侯爺被帶到了女邏國(guó)，女皇派了宮中最高明的太醫(yī)們?yōu)楹顮斸t(yī)治，有了這些精心的照料，侯爺這才慢慢地好起來(lái)，人也清醒了。那使臣謊稱自己并不認(rèn)識(shí)侯爺，這才把他帶回來(lái)。無(wú)論如何，女邏國(guó)對(duì)侯爺有救命之恩，女皇要求侯爺在女邏國(guó)停留三年，不必做官，但以客人的身份，為其戶部出謀劃策。對(duì)方挾恩圖報(bào)，侯爺也不是忘恩負(fù)義之人，就答應(yīng)了，三年間，他寫了很多信回大齊，卻從未收到回信?！?br/>
“我們從未收到過(guò)他的來(lái)信！”孟氏又喜又怒，喜的是侯爺?shù)膫K于好了，怒的是不知道是誰(shuí)攔截了侯爺?shù)膩?lái)信。
豫王道：“因?yàn)榕首屓税押顮數(shù)男哦冀叵铝?，那些信從?lái)都沒(méi)能送出女邏?！?br/>
葉礪劍眉皺起，“除了那些信，三年之期早就到了，父親為什么沒(méi)有回來(lái)？”難道女皇把父親也截下了？
“因?yàn)榕什豢戏湃?。”豫王嘆了口氣，“侯爺雖然沒(méi)有直接執(zhí)掌戶部，僅僅是出謀劃策，就讓女邏國(guó)的國(guó)庫(kù)日益豐盈，女皇實(shí)在是舍不得放侯爺離開，所以，侯爺執(zhí)意辭行的時(shí)候，女皇就把他……軟禁了?！?br/>
“女皇太壞了！”葉芊憤恨地捏緊了小拳頭，“非要把人家的父親留在她那里，算怎么回事？！”她倒是國(guó)庫(kù)豐盈了，卻害得自己一家不得團(tuán)聚，說(shuō)起來(lái)，她一歲的時(shí)候父親就離開了，到現(xiàn)在，她連父親長(zhǎng)什么樣都不知道了。
豫王揉了揉她的小腦袋，“侯爺也試過(guò)多次逃跑，都沒(méi)成功，好在女皇敬重他，還希望他有朝一日能回心轉(zhuǎn)意，只是軟禁不讓他離開，并沒(méi)有傷害他。”
“那現(xiàn)在該怎么辦？”孟氏和葉礪都期盼地看著豫王，他答應(yīng)把侯爺救回來(lái)，應(yīng)該有所安排。
“現(xiàn)在我們不宜輕舉妄動(dòng)，如果咱們?nèi)ヒ?，女皇完全可以說(shuō)是侯爺自己要留下的，到時(shí)候不讓我們見(jiàn)侯爺，或者用些下作手段，讓侯爺神志不清，那就不好辦了，到時(shí)候非但要不到人，反而會(huì)讓侯爺背上叛國(guó)的罪名。”豫王鄭重地看看兩人，“所以，我安排的人是要把侯爺給偷偷地帶回來(lái)。他們已經(jīng)和侯爺接觸過(guò)了，侯爺自己也想離開，里應(yīng)外合，應(yīng)該不難辦。只要侯爺回了大齊，用什么說(shuō)辭，就全看我們自己的了?！?br/>
他停頓了一下，繼續(xù)道：“如果侯爺深恨女邏，可以說(shuō)是女邏使臣將他強(qiáng)行帶走，又被扣押七年，好不容易才逃出來(lái)。這個(gè)說(shuō)辭足以引起兩國(guó)交戰(zhàn)，女皇一直注重休養(yǎng)生息，開戰(zhàn)是她絕對(duì)不想要的結(jié)果。或者侯爺也可以說(shuō)自己重傷失憶了，想起來(lái)之后，女皇很大度地放了他，如果用這個(gè)說(shuō)辭，女皇為了繼續(xù)和大齊友好往來(lái)，一定會(huì)極力配合?！?br/>
“這女皇如此可惡，就該好好地教訓(xùn)她！到時(shí)候兩國(guó)交戰(zhàn)，我要親自上戰(zhàn)場(chǎng)殺敵！”葉礪憤憤不平。
豫王搖搖頭，嘆道：“阿礪，兩國(guó)交戰(zhàn)，最苦的黎民百姓。到時(shí)候，民不聊生，饑寒交迫，白發(fā)的母親盼望著兒子平安歸來(lái)，年幼的孩子等待著父親，閨中的婦人日夜擔(dān)心著丈夫的安危。阿礪可聽(tīng)過(guò)一句詩(shī)，‘可憐無(wú)定河邊骨，猶是春閨夢(mèng)里人’，想想那埋骨邊疆的將士，不知道被多少人記掛著，可憐他們卻永遠(yuǎn)等不到了。”
葉礪愣住了，他從沒(méi)想過(guò)這些，他想到了昨晚自己以為必死的時(shí)候，那時(shí)心里的念頭是母親和妹妹得知自己的死訊，不知該如何傷心，沒(méi)了自己，母親和妹妹將來(lái)的日子不知該如何艱難。他有些茫然了，“難道，難道被別國(guó)欺負(fù)侮辱了，也要忍著不成？”
“不，我是說(shuō)能避免的戰(zhàn)爭(zhēng)盡量避免，但一國(guó)的尊嚴(yán)卻是不容踐踏的，比如說(shuō)有鄰國(guó)侵犯我們邊疆，滋擾我們的子民，那自然是要狠狠地反擊回去的。”豫王笑著看了葉礪一眼，“阿礪可要練好武藝、學(xué)好兵法，沒(méi)準(zhǔn)哪天就用到了呢?！?br/>
聽(tīng)他這么一說(shuō)，葉礪心中的豪氣又漲了起來(lái)，沒(méi)錯(cuò)，學(xué)好武藝兵法，就算不和女邏國(guó)開戰(zhàn)，也能保家衛(wèi)國(guó)。
豫王看看孟氏，見(jiàn)她還有些擔(dān)心，安慰道：“我的人已經(jīng)和侯爺聯(lián)系上了，開始布局，算上路途，估計(jì)明年侯爺就能回來(lái)了。
女邏國(guó)路途遙遠(yuǎn)，他們又要從女皇的監(jiān)視下逃脫，想必也不容易，明年能回來(lái)已經(jīng)很好了，孟氏感激地說(shuō)道：“多謝王爺。”要不是豫王，他們一家還不知什么時(shí)候才能團(tuán)聚呢。
豫王笑道：“岳母太客氣了，岳父有難，小婿理當(dāng)盡力?！彼罅四笳菩睦镂罩男∈郑幌氲阶约旱男⊥蹂@一世不是孤女，有父有母有哥哥，他的心里就十分愉悅。
得知了侯爺?shù)拇_切消息，孟氏和葉礪欣喜又激動(dòng)，而濟(jì)平侯府的某些人，卻是愁云慘淡。
壽安堂
老太太盯著三老爺葉承淐，“你二哥出了事，你可不能不管，你那岳父不是瑞王手下的得力干將嗎，從刑部撈個(gè)人出來(lái)，應(yīng)該不是什么難事吧？”
“二哥是我的胞兄，我怎么能不管?！比~承淐暗暗嘆了口氣，太子一派有太子和三皇子康王，瑞王卻只有自己，要是去救二哥，就相當(dāng)于和豫王作對(duì)了，那瑞王就會(huì)和三位皇子全成敵人，以他的估計(jì)，瑞王還沒(méi)有蠢到這種地步，他不幫著豫王把二哥徹底拍死就不錯(cuò)了，絕對(duì)不會(huì)去救二哥，也不會(huì)允許手下人去救。
“那你倒是拿出個(gè)章程來(lái)啊?！崩咸粷M地說(shuō)道，她早就看梅氏不順眼了，要不是看在她那個(gè)爹的份上，怎么可能容忍她，如今正是需要她那個(gè)爹的時(shí)候了。
葉承淐無(wú)奈地捏了捏眉心，敷衍道：“我會(huì)去找岳父商量的。不過(guò)，咱們最好多管齊下，芙姐兒那里，可以去找太子幫忙?！崩咸珱](méi)有瞞著他葉芙和太子的事，對(duì)此，他并不反對(duì)。誰(shuí)知道將來(lái)太子和瑞王誰(shuí)能贏，瑞王贏了自然好，岳父有從龍之功，他也能撈些好處，但要是太子登了大位，肯定饒不了岳父，他也會(huì)受到牽連。如果芙姐兒得到太子的寵愛(ài)就不一樣了，他是芙姐兒的三叔，和芙姐兒的父親是同胞兄弟，太子登基，他一樣能撈好處。
老太太點(diǎn)頭，“你說(shuō)的對(duì)，多管齊下，不管是什么法子都得試一試，我會(huì)讓芙姐兒去找太子的?！辈粌H如此，大房那里也得下點(diǎn)功夫，孟氏不好哄，芊姐兒還小，沒(méi)準(zhǔn)能哄住，以孟氏和礪哥兒對(duì)芊姐兒的疼愛(ài)，要是她哭著鬧著讓礪哥兒撤訴，沒(méi)準(zhǔn)就答應(yīng)了。
葉芊跟著母親和哥哥回到侯府，剛剛用過(guò)午膳，葉芝就來(lái)了。
“二姐姐怎么來(lái)了，請(qǐng)坐?！比~芊起身招呼，二房的三姐妹已經(jīng)很久沒(méi)來(lái)找過(guò)她了，大家都是在給老太太請(qǐng)安的時(shí)候才見(jiàn)面。
葉芝笑道：“我好久沒(méi)來(lái)看過(guò)四妹妹了，過(guò)來(lái)看看?！彼潜焕咸蓙?lái)的，葉芙另有任務(wù)，葉蓉脾氣太爆，和葉芊的關(guān)系最差，來(lái)了也只會(huì)吵架，只能派她來(lái)。當(dāng)然，她是心甘情愿來(lái)的，沒(méi)了齊氏還好說(shuō)，反正不是親生母親，只是嫡母罷了，要是連父親都沒(méi)了，那她的日子可就艱難了，本就是不受寵的庶女，再?zèng)]有父親罩著，想想就前途慘淡。
“二姐姐可用過(guò)午膳了？”葉芊讓白珍給葉芝倒了杯茶，放到她手邊。
“用過(guò)了?！比~芝捧過(guò)茶，抿了一口，精致的小臉上露出一絲艷羨，以前葉芊這里的茶還沒(méi)有這么好，看來(lái)孟氏重新掌家，葉芊的待遇也水漲船高了，她抬眸在屋里掃了一眼，果然，各處的用具和小擺件都換了。
白珍在一旁伺候，馮嬤嬤輕手輕腳地進(jìn)了堂屋，和綠翡一起靜靜地坐著，聽(tīng)著屋里的動(dòng)靜。出了二老爺買兇刺殺世子這樣的大事，二房的姑娘過(guò)來(lái)肯定沒(méi)好事，她要聽(tīng)著些，別讓她們把小王妃給哄騙了。
葉芝放下茶杯，“四妹妹，家里出了這樣的大事，我心中著實(shí)不安。我想這一定是個(gè)誤會(huì)，我父親是大哥的二叔，怎么可能請(qǐng)人去刺殺大哥呢?！?br/>
葉芊沒(méi)有做聲，她信任豫王和哥哥，既然他們說(shuō)是二叔做的，那就是二叔做的。
“四妹妹，那刑部可不是好待的，聽(tīng)說(shuō)里面還有老鼠呢，父親他什么都沒(méi)做過(guò)，卻被大哥弄進(jìn)大牢里去了，等到真相大白，大哥肯定會(huì)內(nèi)疚的，所以，還是讓大哥現(xiàn)在就撤訴吧。”葉芝想要握住葉芊的手，葉芊卻剛好去拿茶杯，避開了。
“二姐姐錯(cuò)了，二叔并不是被哥哥弄進(jìn)大牢去的?！比~芊已經(jīng)聽(tīng)哥哥講過(guò)事情的來(lái)龍去脈了，“哥哥只說(shuō)是有人刺殺他，把那些賊人送進(jìn)了刑部，并沒(méi)有狀告二叔。是刑部的官員審了那些賊人，認(rèn)為二叔有嫌疑，才抓進(jìn)大牢的，這和哥哥無(wú)關(guān)?！?br/>
馮嬤嬤聽(tīng)得只想喝彩，看我們家的小王妃，小小年紀(jì)就這么條理清晰了，多厲害！
葉芝的嘴角一抽，“既然大哥沒(méi)有狀告我父親，那就讓大哥去刑部說(shuō)一聲，就說(shuō)我父親和此事無(wú)關(guān)，讓刑部把我父親放出來(lái)吧?！?br/>
葉芊搖頭，“是不是無(wú)關(guān)，那要刑部的官員審理了才知道，哥哥又不知道，怎么能做此保證，讓刑部放人呢？”
她可真是油鹽不進(jìn)！葉芝咬牙，“四妹妹，我父親他是清白無(wú)辜的，反正早晚都會(huì)放出來(lái)，何不早點(diǎn)讓他回家呢？”
“既然是清白無(wú)辜的，那刑部只要問(wèn)清楚了，自然會(huì)放他回來(lái)的，二姐姐別急，安心等著就是?！比~芊很是認(rèn)真地安慰道。
葉芝一狠心，在自己腿上偷偷掐了一把，淚水涌上來(lái)，泫然欲泣，“四妹妹，刑部問(wèn)話萬(wàn)一要上刑呢，父親他身體不好，又怎么受得住呢，母親已經(jīng)被關(guān)起來(lái)了，你就忍心看二姐姐連父親也沒(méi)有了嗎？”
她一副要哭的樣子，葉芊這次反倒不安慰她了，圓鼓鼓的小臉板了起來(lái)，正色道：“你的母親只是在小院里抄抄佛經(jīng)、修身養(yǎng)性，身體還好好的呢，我的母親卻被人毒害臥床不起，要不是被馮嬤嬤發(fā)現(xiàn)，到現(xiàn)在還不能起身呢。你的父親只是被抓進(jìn)刑部，只要清白無(wú)辜就會(huì)被放出來(lái)，我的父親卻……至今不見(jiàn)蹤影。你的哥哥安然無(wú)恙，我的哥哥卻被人刺殺，差點(diǎn)就喪命了。二姐姐，你忍心不忍心呢？”
“這——”葉芝啞口無(wú)言。
綠翡幾乎要為自家姑娘鼓掌了，馮嬤嬤也是滿臉笑意，看來(lái)她是白擔(dān)心了，小王妃聰明著呢，不會(huì)被人哄騙了的。
白珍鄙夷地瞥了葉芝一眼，這二姑娘平時(shí)低眉順眼的，她還以為是個(gè)好的，沒(méi)想到這二房的人真是個(gè)個(gè)不要臉，差點(diǎn)害了自家世子爺?shù)男悦?，還好意思到姑娘這里來(lái)，想要哄著姑娘讓世子去撤訴，虧得姑娘年紀(jì)雖小，人卻不糊涂。