中秋過去沒幾天，吉日的饅頭和往常一樣賣，第一籠仍舊免費(fèi)送人，只是來占這便宜的人多了起來。要說十二個(gè)饅頭本就不算什么，畢竟卯時(shí)二刻蒸，三刻出鍋，往常半個(gè)時(shí)辰才能送完，現(xiàn)在一盞茶的功夫就沒了，而且來的人幾乎都是破衣爛衫的。
吉日隱隱覺得這好像是哪里來的流民，但是并未聽到什么消息。他將第二籠蒸上之后，就跑到隔壁六必居，向劉喜問道：“劉掌柜，最近有哪兒遭了災(zāi)么？”
劉喜愣愣地看著吉日，問道：“你怎么知道？”
“真有？”吉日有點(diǎn)吃驚。
劉喜點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“山陽郡那邊，黃河發(fā)大水，淹了一片。不過不用擔(dān)心，有鰲背山和云蒙山擋著，水漫不過來?！?br/>
吉日有些不確定道：“糧食是不是要漲價(jià)了？”
劉喜吃驚地望著吉日，說道：“你怎么知道？我現(xiàn)在庫房一多半都是糧食，就等著漲價(jià)呢！”
“劉掌柜，發(fā)難民財(cái)可不是你難處不難處的事兒了，別為了一點(diǎn)蠅頭小利從災(zāi)民嘴里搶糧吃。”吉日鄭重地說道。
劉喜有些為難，壓低了聲音，說道：“不是我要等漲價(jià)，整個(gè)澤州府的六必居都要跟著漲價(jià)，我一家怎么去做這個(gè)出頭鳥啊？”
吉日想了想，說道：“這個(gè)辦法我來想，但是你不能漲價(jià)，否則這次就不是讓人瞧你不順眼了，再想在獲澤城待下去都難！”
劉喜有些發(fā)怔，他從來沒想過有一天自己會(huì)在獲澤城混不下去，自己的產(chǎn)業(yè)家室都在這邊，再去別的地方發(fā)展簡直是扒了他的皮。
劉喜咬牙道：“行，我聽你的，只要我不虧本，不，只要我這六必居還能開下去，你說怎么辦就怎么辦！”
離開了六必居，吉日轉(zhuǎn)奔陳府，又是拍門又是叫人。
“大清早的，誰這么煩？不會(huì)敲門就別亂敲！”
管家陳年剛要開門就聽到聲音，罵罵咧咧地打開門，一看是吉日，火氣頓時(shí)消了大半，但還是略有埋怨地說道：“這半年來這么急的敲門聲就兩次，這次是你，上次還是你，怎么老是你？饅頭呢？”
吉日也有些害臊，平時(shí)確實(shí)都是一大早給陳府送饅頭，不過這次有別的事情，也就耽誤了。
“年叔，待會(huì)兒我再跑一趟，我是有事情找陳員外。”
陳年好奇道：“什么事情，你上次找陳員外就開了個(gè)饅頭鋪?zhàn)?，這次是不是要開個(gè)茶館啊？”
吉日擺擺手，說道：“我有個(gè)饅頭鋪?zhàn)咏o自己蒸饅頭吃就知足了，這次是真有大事找陳員外商量?！?br/>
陳年點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“你小子是能藏得住事兒的，得了，老爺現(xiàn)在拜關(guān)公呢，你去客廳候著吧，我去通稟?！?br/>
吉日點(diǎn)點(diǎn)頭，自己去了客廳。不多時(shí)，陳員外走了進(jìn)來，一臉的春風(fēng)得意。自從他的暗傷好了以后，整個(gè)人都精神了許多，對待關(guān)公也是越發(fā)的虔誠，甚至讓人打造了一口偃月刀，平時(shí)沒事就耍兩下。
“阿日，你娘的身體怎么樣了？”
吉日趕忙站起身，說道：“多謝陳員外掛念，我娘身體好多了，呂先生妙手回春，連之前的氣血不足留下的暗病也一并拔除了。”
陳庭靖點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“如此便好，你此番前來找我所謂何事？”
“陳員外，山陽郡遭了黃河的大水，您可知道？”
陳庭靖一手背后，一手捋須，說道：“略有耳聞?！?br/>
吉日繼續(xù)說道：“那獲澤城中多了些許流民，您可知道？”
陳庭靖看了看吉日，有些遲疑，說道：“這我倒不曾聽說，不過獲澤并未遭災(zāi)，想來有幾個(gè)流民也不難理解。”
吉日鄭重地說道：“陳員外，話不是這樣說，山陽郡過了黃河即是獲澤，哪怕來的人不過十之一二，大家的日子就不好過了?！?br/>
陳員外笑道：“這有何擔(dān)心的，我陳家也算是積善之家，日子總是過得下去的?！?br/>
吉日搖搖頭，說道：“陳員外，長恨身死麥城外，書盡鼓寒黎民冤。關(guān)二爺顯圣留下的詩，您還記得嗎？”
陳庭靖怔了一下，問道：“阿日，你這話是什么意思？”
吉日說道：“我沒別的意思，就是流民如果還多，麻煩陳員外廣開善門，少餓死幾條人命，也是義舉?！?br/>
陳庭靖思量片刻，說道：“好，小事一件。只是我府上多是女眷，男丁稀少，既然你開了這個(gè)口，不若到時(shí)候你來主持這件事情，你看如何？”
吉日也愣了，他就是希望過個(gè)安穩(wěn)日子，卻沒想過要如何去辦這件事情。但是既然向陳庭靖提了請求，自然要考慮人家的難處，也便點(diǎn)頭答應(yīng)了下來。
回到了饅頭鋪?zhàn)樱瑢㈥惛酿z頭送過去，回來時(shí)一路低著頭，在考慮這件事該怎么做。按理來說流民如果真的多了起來，官府自然會(huì)出面管理，但是吉日不知為何有些不太相信甘霖會(huì)做這等費(fèi)力不討好的工作。
“吉日，你走路怎么不瞧人呢？”
聽到有人叫他，吉日方才抬起頭來。面前的不是別人，正是甘霖的妾侍劉嫣。吉日趕忙作揖，說道：“甘夫人恕罪，小人只是在想事情，一時(shí)走了神，沒成想沖撞了您?！?br/>
劉嫣笑道：“那倒不必，我只是想同你討要那棗糕的做法，泫水城的師傅給我寫信，可是好生夸了你的手藝呢?！?br/>
吉日這才明白過來。雖然饅頭鋪經(jīng)營起來以后，與劉嫣也略有來往，但自己更多的是以說書人周倉的身份同她打交道的多，深知這位夫人雖然出自風(fēng)塵中，卻有一番古道熱腸。
“小人改日與府上的廚子說一說便是了，這怎么能勞煩夫人呢？”
劉嫣說道：“那倒也是。我還曾聽說，你與那說書的周先生有過交道，第一尊關(guān)公像正是你去請朱木匠造的，你可知道周先生去往哪里，如今身在何處？”
“小人放牛時(shí)確實(shí)遇到過幾次周先生，但他行蹤不定，漂泊慣了，也不會(huì)告訴小人去往哪里，還請夫人恕罪。”吉日知道這些事經(jīng)不起查，早就備好了托詞，只要自己是說書人的事情不露餡兒，一切都好辦。
劉嫣聽聞，神色有些失望，說道：“那好吧，既然你與周先生也是舊相識，如果碰到了，就來甘府通稟一聲。”
吉日點(diǎn)頭答應(yīng)，待劉嫣離開后，方才返回鋪?zhàn)?。到了鋪?zhàn)娱T口，吉日思索再三，又進(jìn)了六必居，同劉喜說道：“掌柜的，你知道怎么賑濟(jì)災(zāi)民么？”
劉喜說道：“給口吃的不就行了，哪有那么麻煩？”
吉日嘆了口氣，說道：“災(zāi)民也是人?。 ?br/>
說完，吉日仍回到饅頭鋪?zhàn)樱^續(xù)操勞今天的生意。一直忙到了下午，城中忽然有兵丁穿街而過，神色匆匆，奔向城外。吉日有些擔(dān)憂，但不知道發(fā)生了什么事情，他沖著母親說道：“娘，您看著鋪?zhàn)樱胰トゾ突??！?br/>
跟著兵丁的方向，吉日在后面走著，一路上也有不少人跟在后面瞧熱鬧。一直跟到了城門口，守城的兵丁早就將眾人攔住，一旁的告示剛剛貼上，匆忙涂抹的漿糊有些地方洇透了紙面。
吉日也圍到告示旁邊，只見上面赫然寫著：“獲澤郡獻(xiàn)太后壽禮于前往上黨郡途中遭歹人襲擊，壽錦兩匹及沁州黃小米四石被劫。為徹查強(qiáng)盜，即日起獲澤城許進(jìn)不許出?！?br/>
“壽錦被劫？強(qiáng)盜要那東西有什么用，智取生辰綱嗎？”吉日有點(diǎn)不解，旋即便想了個(gè)明白，“怕是為的那幾石小米，壽錦只是順便被劫！”
想明白以后，吉日慌慌張張跑到六必居，沖劉喜說：“這幾天看好你的庫房，可別走了水！”
劉喜納悶道：“我那庫房里幾十石的糧食，自然有防火的技巧，你這是唱的哪一出？”
吉日說道：“壽錦被劫了，城也封了，外面又有流民要進(jìn)來，縣太爺找不到壽錦難免要再刮一層地皮，你那庫房現(xiàn)在可是個(gè)寶貝！”
劉喜聞言，大驚失色，馬上叫伙計(jì)去把庫房鎖起來，在那邊盯著，又問道：“那我這糧食該怎么辦？”
“等幾天，如果壽錦能找回來一切都好辦，萬一找不回來，咱們準(zhǔn)備開倉濟(jì)糧，放到明面上總好過被人暗地里惦記著！”
吉日回到鋪?zhàn)永镌缭绲胤饬嘶?，饅頭也不蒸了，現(xiàn)在城里亂糟糟的，多賺仨瓜倆棗倒不如安穩(wěn)些好。吉母看兒子神色慌忙，問道：“封火干什么，我還打算和面呢，買賣不做了？”
三言兩語將事情與母親說清楚，二人方才收拾了東西，掛上打烊的牌子，早早地歇息了。
如同吉日所料，甘霖在府中暴跳如雷，滿地都是摔碎的茶碗杯蓋，喊道：“給我查個(gè)一清二楚，差個(gè)水落石出，壽禮決不能出岔子！”
一旁的師爺見甘霖脾氣稍有好轉(zhuǎn)，開口說道：“老爺，咱們不能在一棵樹上吊死啊，萬一沒追到，或者壽錦有損，那都是麻煩事，不如……”
甘霖面色陰沉，說道：“不如什么，孫衡，你這時(shí)候還吞吞吐吐干什么？”
師爺孫衡說道：“不如我們再請泫水的余春風(fēng)加急做兩匹壽錦，也算有個(gè)防備。”
甘霖皺著眉頭說道：“那壽錦所耗銀兩眾多，如何還做得起？”
“做得起，當(dāng)然做得起。咱們上一匹壽錦怎么做，這一匹還怎么做！”