冬雙動(dòng)容，心軟得一塌糊涂。
從此在她心中，世上好男兒千千萬(wàn)，皆不及他。
見(jiàn)冬雙不說(shuō)話(huà)，何央以為她介懷。
他拉著冬雙坐在床邊：“那個(gè)屋子不會(huì)荒廢的。我會(huì)時(shí)常去打理，等孩子大了傳給他。我以后努力掙錢(qián)，一定讓你們過(guò)上好日子?！?br/>
“我相信你?！倍p靠進(jìn)他懷里。夫妻理當(dāng)同舟共濟(jì)，一起為這個(gè)家打拼。
何央抱緊冬雙，小聲在她耳邊說(shuō)：“早點(diǎn)哄孩子睡好不好？今兒是我們的洞房花燭夜。”
羞紅了臉，冬雙輕輕點(diǎn)頭。
夜晚寧?kù)o，蠟燭熄滅，他們說(shuō)了一筐又一筐的情話(huà)。
翌日，百姓們逐漸回歸崗位。
晧城和天崇城的通道需要建設(shè)，方又安有衙門(mén)的事抽不開(kāi)身。
蘇蕊一人前往清理妖魔。數(shù)量不多，省去她許多工夫。百姓善后的工作也減輕不少。
雞舍里喂養(yǎng)的小雞長(zhǎng)大些許，絨黃的毛正在慢慢替換。地里的莊稼長(zhǎng)得極好，收獲很豐。
城墻上士兵盡忠職守。
主街上百姓各忙各的。冬雙回繡坊做工，專(zhuān)心致志縫制衣裳。
司法衙門(mén)前，通過(guò)第一輪考核的人們聚集在布告欄前背誦。
其中一手抱娃一手比劃的男人最顯眼，他正是何央。原本冬雙想背孩子去做活，何央主動(dòng)把事情攬過(guò)來(lái)。
照顧孩子不輕松，又要趕繡坊的活，他擔(dān)心她累著。何央自認(rèn)清閑，可以分擔(dān)一些。
何洺夏很乖，挺好帶。除非餓了、渴了、拉了哼唧幾聲，基本自個(gè)玩耍。
第二輪考核的內(nèi)容難上許多，不認(rèn)識(shí)的字增多。像何央這種半路出家的念起來(lái)磕磕巴巴。
元佑路過(guò)看他們讀的艱難，抽空會(huì)教一教。第二輪想通過(guò)，分?jǐn)?shù)需達(dá)到九十五以上。
好些人廢寢忘食，恨不能多長(zhǎng)個(gè)腦袋記。冬雙放工回家，做飯帶孩子。
隨著考核時(shí)間越來(lái)越近，何央眉頭越發(fā)緊皺。不管背多少遍，他總覺(jué)得有疏漏。
第一輪考核時(shí)信心十足，如今沒(méi)了底氣。但何央沒(méi)辦法，只能花更多時(shí)間背。
緊張的氣氛在人群中蔓延，眨眼到第二輪考核當(dāng)日。依舊是衙門(mén)外的廣場(chǎng)，同樣五十個(gè)座位，一個(gè)時(shí)辰。
卷子發(fā)下去，粗粗掃一眼不少人一臉痛苦，很懷疑題目出超綱。
考試開(kāi)始，頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
家屬被攔在遠(yuǎn)處，焦急等待。不知今日有幾人能通過(guò)。
屏息以待，他們從未覺(jué)得一個(gè)時(shí)辰如此漫長(zhǎng)。盼望有個(gè)好結(jié)果，盼望早些結(jié)束。
士兵敲響銅鑼?zhuān)荚嚂r(shí)間到。卷子由后面往前面?zhèn)鳎詈蠼挥稍印?br/>
他整理一番，把卷子給士兵。
捧著試卷，士兵匆匆進(jìn)衙門(mén)。所有人在原地等待結(jié)果。
少頃，卷子被捧回。
眾人翹首以盼，心里直打鼓。
元佑將卷子分成三分，念分?jǐn)?shù)和名字。他一開(kāi)口，大伙明白念的是九十分以上，九十五分以下的，也就是說(shuō)這批人將淘汰。
而其中就有袁惜惜兄長(zhǎng)的名字，袁萬(wàn)崢。他呆坐著，從震驚到難以接受到沮喪。
“剛剛念到名字的，你們沒(méi)通過(guò)第二輪考核?！痹臃畔率掷镒詈笠环菰嚲恚暗銈冞€有一個(gè)選擇。衙門(mén)需要衙役，你們?nèi)粼敢饪梢詧?bào)名考試。若不愿可自行離開(kāi)。”
衙役？
頹廢的人眼睛一亮。
“請(qǐng)問(wèn)衙役怎么考？我愿意?！?br/>
“愿意的人跟這位走。”元佑朝身邊的士兵點(diǎn)頭，“他會(huì)安排你們接下來(lái)的事。”
袁萬(wàn)崢一行人忙站起，士兵頷首帶路。他們進(jìn)衙門(mén)，去拼另一條出路。
“接下來(lái)是考核通過(guò)的人?！痹幽闷鹪嚲砟?。袁惜惜、陶五、何央赫然在列。
他們呼出一口氣，總算放松下來(lái)。忽而正襟危坐，他們還需參加第三輪考核。
“沒(méi)念到名字的人請(qǐng)離開(kāi)。”元佑含笑，“衙門(mén)三年一考，你們下次再來(lái)?！?br/>
縱心有不甘，實(shí)力如此也無(wú)可奈何。被淘汰的人走了，明日會(huì)被安排活計(jì)。
還剩九個(gè)人。
元佑輕點(diǎn)肩上機(jī)關(guān)鳥(niǎo)的頭：“第三輪考核內(nèi)容過(guò)難。城主恩準(zhǔn)，由它每日在布告欄念誦四個(gè)時(shí)辰。望你們莫懈怠，抓住機(jī)會(huì)。通過(guò)者直接進(jìn)衙門(mén)，職位文書(shū)?！?br/>
通過(guò)便能獲得職位。
九人瞬間打起精神。已走到這里，無(wú)論如何不能前功盡棄。
同家人報(bào)過(guò)喜后，他們備戰(zhàn)第三輪考核。而進(jìn)入衙門(mén)的袁萬(wàn)崢一行人，正被凌烽訓(xùn)話(huà)。
想當(dāng)衙役，除了熟知法律法規(guī)，還需身體健康，有些拳腳。
接下來(lái)他們參加為期七天的特訓(xùn)。
特訓(xùn)期間，隨時(shí)可退出。特訓(xùn)結(jié)束，通過(guò)一系列考核后正式成為衙役。
衙役每年有機(jī)會(huì)向上考，全看勤不勤奮。他們心中憋著一口氣，不要失敗第二次！
與此同時(shí)，天崇城到晧城的通道建設(shè)完畢。衛(wèi)家三兄弟商議過(guò)后，決定派一批人遷居天崇城。
一行車(chē)馬浩浩蕩蕩出發(fā)，拉載甚多貨物。一部分與朱青鴻交易，一部分在城中開(kāi)店。
兩城互通后，朱青鴻果然提出律法與貨幣統(tǒng)一。晧城積極響應(yīng)，當(dāng)即實(shí)施下去。
衛(wèi)軒玉用貨品換糧食和種子，命人帶回去。蘇蕊走過(guò)去打趣：“怎么？不和我聯(lián)姻了？”
看到她，衛(wèi)軒玉本能發(fā)憷。
娶不起娶不起，小命要緊。
他笑笑：“不過(guò)戲言而已?！?br/>
“倒是能屈能伸。”蘇蕊來(lái)說(shuō)正事，“挖掘河道的圖紙已經(jīng)計(jì)算完畢。姐姐的意思，五日后開(kāi)挖。這五日，我和方又安火速清理道路。你把該安排的人安排好，別拖后腿?！?br/>
“五日？這么趕？”衛(wèi)軒玉皺眉，“尚不知路線(xiàn)上妖魔數(shù)量，會(huì)否過(guò)于著急？”
蘇蕊擺手：“姐姐同我們一起去。你只需安排人，其他的不用擔(dān)心?！?br/>
城主也去？
衛(wèi)軒玉了然，此等大事哪能不親自到場(chǎng)。他需立刻從晧城調(diào)人過(guò)來(lái)。
衛(wèi)軒玉與車(chē)隊(duì)一道回晧城，調(diào)來(lái)不少人。元佑在城中安排臨時(shí)住所，好幾棟大通鋪。
朱青鴻和蘇蕊、方又安沿路線(xiàn)出發(fā)，清理妖魔后擺放儲(chǔ)存器。
不出一日，他們來(lái)到河流邊。
為防止妖魔隨水流而下，他們?cè)诟浇嗜欠胖脙?chǔ)存器，能籠罩到水底。
事情辦妥，他們返程。
挖掘河道前，妖魔尸體必須清理干凈。衛(wèi)軒玉帶人加班加點(diǎn)干活。
工作提前完成，他們休息半天。開(kāi)挖當(dāng)天，眾人扛著鋤頭站在河岸邊。
他們多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)河？困在城中時(shí)，如今的生活他們想都不敢想。
朱青鴻主持大局，留一段路開(kāi)始挖。漢子們一個(gè)個(gè)摩拳擦掌，一鋤頭下去渾身有勁。
路線(xiàn)提前定好，他們只需按照上面的要求做。朱青鴻三人啟程，繼續(xù)清理下路的妖魔。
挖掘河道如火如荼進(jìn)行時(shí)，天崇城司法衙門(mén)迎來(lái)第三次考核。
元佑發(fā)下試卷，監(jiān)考。
十天的刻苦學(xué)習(xí)，成敗在此一舉。
他們握筆一臉認(rèn)真，仔仔細(xì)細(xì)審題，寫(xiě)下答案。
考場(chǎng)十分安靜，九個(gè)人坐成三排。一個(gè)時(shí)辰說(shuō)到就到，他們放下筆往前傳卷。
元佑收卷后交給士兵。
士兵拿進(jìn)衙門(mén)，機(jī)器人批改?；貋?lái)的路上他好奇查看，十分震驚。
接過(guò)卷子，元佑翻完一愣。
他一笑，眼眸溫和：“袁惜惜九十八分，何央九十八……”
第三輪考核通過(guò)的分?jǐn)?shù)，需九十八分以上。袁惜惜與何央喜不自勝，他們通過(guò)了。
“九稀，滿(mǎn)分?！痹幽钔昝?，“恭喜你們，都通過(guò)了。跟我來(lái)吧。”
都通過(guò)了？不敢置信。
更不敢置信的是頭名那位。八個(gè)人邊進(jìn)衙門(mén)邊打量九稀，粗布麻衣，看起來(lái)十幾歲，以前怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？長(zhǎng)相秀氣，沉默寡言，看著不是很好相處。
九稀無(wú)視眾人的視線(xiàn)。他曾經(jīng)是奴隸，蓬頭垢面，險(xiǎn)象環(huán)生。
不管發(fā)生多大的事，他第一時(shí)間保護(hù)自己。不惹事，不湊熱鬧，有危險(xiǎn)就跑。直到縮在角落看見(jiàn)那抹紅色從天而降。
名字、吃食、住所、衣物全是她給的。九稀知曉自己并不出眾，只能努力再努力。
平時(shí)賺來(lái)的錢(qián)，除去吃喝他第一時(shí)間拿去學(xué)習(xí)。好在他被選入侍弄莊稼，沒(méi)出城干活。這才有更多的時(shí)間學(xué)習(xí)，去接觸知識(shí)的世界。
進(jìn)了衙門(mén)，他能學(xué)到更多吧？
九個(gè)人走進(jìn)衙門(mén)正堂。
元佑遞過(guò)紙筆：“從此你們便是公職人員，有專(zhuān)門(mén)的官服。寫(xiě)下你們的尺寸，好定制。你們現(xiàn)在的職務(wù)是文書(shū)，練字、學(xué)習(xí)、整理一樣不能少?！?br/>
“是?！北娙藨?yīng)聲。
紙張一個(gè)傳一個(gè)，寫(xiě)下名字和身量。官服？長(zhǎng)什么樣呢？
“別以為當(dāng)上文書(shū)便可怠惰?！痹影殉笤?huà)說(shuō)在前面，“每月進(jìn)行考核，不過(guò)關(guān)會(huì)被降為衙役。若連衙役也做不好，只能請(qǐng)出去。而衙役，亦能通過(guò)努力頂替你的位子?！?br/>
大伙鄭重聽(tīng)講，加入衙門(mén)的喜悅漸漸淡去。他們必須提升自己，方能留下來(lái)。
“衙門(mén)中官職分為：文書(shū)、典史、主簿、司丞、司法?！痹雍?jiǎn)單說(shuō)一說(shuō)，讓他們存?zhèn)€概念，“每三年一次大考核。你們有機(jī)會(huì)向上沖擊。升或降，全看你們自己?！?br/>
之后他們九人按照成績(jī)被分成三組。袁惜惜、陶五、何央到一組。
每組配合工作，罰一起罰，賞一起賞。分組后他們直接開(kāi)始工作，熟讀整部法典。
在元佑看來(lái)他們的字不過(guò)關(guān)。
所以字未達(dá)標(biāo)前，他們沒(méi)有資格做記錄的工作。
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