?奧特姆拉號正在做低空飛行。當(dāng)然這是為了不讓索敵網(wǎng)捕捉到的緣故。
即使是遠(yuǎn)離了人煙，也還是無法放下心來。因?yàn)闀紤]到目擊者的通報，可能會從迪坦斯傳到地球聯(lián)邦軍。
說不定幾時會被發(fā)現(xiàn)，并遭到擊落。因此眼力好的人就站在艦橋四方，從天窗持續(xù)進(jìn)行監(jiān)視。
「不能再提高速度了嗎？小林?隼人．．．」夏亞走了進(jìn)來。
「．．．？你也感覺到了嗎？克瓦特羅上尉。」
「也許是我多心了，不過北美洲可是危險地帶?！?br/>
「看到這個會不會安心點(diǎn)？」
隼人說闔，從旁邊拿出一張磁盤交給夏亞。
「．．．？」
「上頭有北美所有的軍事設(shè)施。」
夏亞把磁盤輸入了旁邊的窗口（終端機(jī)）上一面說道：「．．．奧古斯特的研究所派出那架ＭＡ了嗎？」
「那支部隊(duì)會跟著蘇德里號跑的理由，可就容易想象了?！?br/>
「在到達(dá)西海岸之前不把對方甩開，『核桃』（Hickory）．．．這是我們的支持部隊(duì)的代號．．．核桃部隊(duì)他們可就要頭大了?！?br/>
「所以說，我們應(yīng)該盡可能的迅速捕捉敵蹤并且加以殲滅？」
「能做得到的話．．．」
哎呀呀．．．」
夏亞和隼人對自己居然發(fā)出了與臉色差之甚遠(yuǎn)的豪語，都不禁苦笑起來。但這卻也是夏亞對隼人充分信賴的證明。從離開肯尼迪機(jī)場以來，隼人就沒有提起過夏亞的事，他是個心思相當(dāng)細(xì)膩的人。也因此讓夏亞對隼人開始起了好感。
「隼人館長，你的孩子呢？」
夏亞眼看敵人不出現(xiàn)光是操心也沒辦法，于是關(guān)掉了屏幕。
「咦．．．？我是有三個養(yǎng)子．．．」
「那真是挺熱鬧的?！?br/>
「有小孩真好啊．．．克瓦特羅上尉，你還不算結(jié)婚？」
「我還沒有資格?。?br/>
隼人聽著夏亞的回答心想：是這樣嗎？
「是你對女性要求太多吧？」
「沒有沒有．．．」
夏亞開始后悔引出頭痛話題了。
「我太太肚子里還有一個呢．．．不曉得能不能見得到．．．」
「．．．？」
從隼人的話中，夏亞感覺到他已經(jīng)有所覺悟了。
「你的家人．．．在肯尼迪？」
「怎么會呢．．．因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)有危險，早就在作戰(zhàn)開始之前送走了．．．」隼人瞧著前方毫無變化的景色說道。
「她在阿姆羅?雷那里．．．」
「．．．」
夏亞聽到這個出現(xiàn)得正是時候的名字，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
「．．．你對阿姆羅?雷不會在意嗎？．．．」
隼人把操縱作業(yè)的監(jiān)視交給年輕的卡拉巴人員，走向夏亞的座位。
「．．．我是在意，但是在地球聯(lián)邦軍的軍報上，看不到阿姆羅?雷有所異動?！?br/>
「他一直在夏安。沒有離開?！?br/>
「．．．果然．．．」
「那是地球聯(lián)邦軍的做法。迪坦斯不就是在用一慨否認(rèn)主義嗎？」
「原來如此．．．」
夏亞心中明白了地球聯(lián)邦政府陷入怠惰之后的其中結(jié)果之一。
「否則地球聯(lián)邦政府，應(yīng)該會更認(rèn)真思考全體移民到殖民地去的。就因?yàn)闆]有這種勇氣，而把我們束縛在地球上，自己也緊抓著地球不放。你知不知道非洲大陸除了海岸線以外，完全都已經(jīng)沙漠化了？」
「是看過衛(wèi)星觀測照片，但是．．．」
「這里也是一樣的。滅絕的物種光是這五十年間就有三百種。美利堅合眾國的州鳥也有二十多種已經(jīng)絕種了?！?br/>
「．．．就生理上而言我是不太理解，不過我明白這事態(tài)的嚴(yán)重。」
「你知道鯨魚吧？」
「嗯．．．」
「雖然沒再進(jìn)行捕鯨活動，白長鬢鯨卻也還是絕了種。海洋污染把這些巨大生物的主食浮游生物都?xì)⒐饬??！?br/>
「也就是說人必須住在宇宙，等待物種的回復(fù)了？」
夏亞重新體認(rèn)出了隼人嚴(yán)肅的一面。
與奧特姆拉號同為加路達(dá)機(jī)型的蘇德里號，也在空中浮游著。那是為了追擊奧特姆拉號。
作戰(zhàn)參謀布蘭?布魯達(dá)克少校是由迪坦斯的直轄部隊(duì)所派遣的。他從駐防肯尼迪機(jī)場周邊的地球聯(lián)邦軍調(diào)派了ＭＳ，并運(yùn)入蘇德里號進(jìn)行追擊。當(dāng)然，其核心則是由奧古斯特研究所出動的羅莎蜜雅?芭登少尉以下的殘存ＭＳ隊(duì)所組成。
「修理只要最低限度就行了！要做到隨時都可以出擊！」
在廣大的蘇德里號機(jī)庫，收容了來自奧古斯特研究所的班?伍德上尉的薩克，以及一架輔助載具艇和羅莎蜜雅的可變ＭＳ凱普蘭。除此之外，尚有新近召集來的裝備。追擊就在整備這些各式各樣的裝備當(dāng)中進(jìn)行著。
布蘭?布魯達(dá)克少校心想，在迪坦斯成為執(zhí)地球聯(lián)邦軍牛耳地位的現(xiàn)在，要是自己沒有顯赫的軍功，恐怕只有一輩子過著遭受冷遇的軍人生活了。就在此時，卻被任命執(zhí)行這次突發(fā)性的作戰(zhàn)，他內(nèi)心卻也暗自叫好。
和平時代的軍人毫無用武之地，這已是既成的定理。對于曾在一年戰(zhàn)爭建立過戰(zhàn)功的布蘭來說，這不啻是又一個鯉躍龍門的絕佳機(jī)會。
對著召集的官兵們胡罵一氣的布蘭，為了登上蘇德里號的操縱室，走向ＭＳ甲板的電梯。
「少校！布蘭?布魯達(dá)克少校！」
布蘭轉(zhuǎn)過身來，朝著聲音的方向抬起頭。那里正是羅莎蜜雅?芭登，她從ＯＲＸ－０６「凱普蘭」操縱艙上的吊車降下。布蘭露出微慍的臉色，等著羅莎蜜雅。并非是因?yàn)樽约核憛挼哪切团ⅲ徊贿^本能的對她身為飛行員太過年輕而產(chǎn)生了嫌惡感。
（她是強(qiáng)化人．．．？）
正是這么回事。還不等吊車著地，羅莎蜜雅嬌小的身軀就在布蘭面前跳了下來。
「多虧少校的幫忙，能讓凱普蘭像這樣進(jìn)行修理．．．」
雖然跟這件事情沒有切身關(guān)聯(lián)，但羅莎蜜雅的臉色顯得相當(dāng)興奮。她的年輕活力所洋溢出的美，讓布蘭一剎那間為之瞠目結(jié)舌。
「什么事？」
「少校！無論如何我都想打倒那些人?！?br/>
「那些人？」
「在肯尼迪機(jī)場攻擊我的那些人?！?br/>
「．．．這當(dāng)然了。蘇德里號就是因此才起飛的?！?br/>
「是！謝謝你給我機(jī)會．．．」
布蘭登時愣住了。他連話都說不出來。
（所謂的平衡感覺，不是會讓一般的情緒失常嗎？）
布蘭心想。
「我明白了。我會期待妳的表現(xiàn)?！?br/>
布蘭走過羅莎蜜雅的身邊離去，不過羅莎蜜雅卻抓住了他的手。
「．．．我受不了。那些人想讓天空掉下來．．．」
「讓天空掉下來？．．．」
「難道不是嗎？幽谷是打算把殖民地墜落將地球上的人趕盡殺絕沒錯。可是那不是丟下殖民地！是整片天空都墜落下來的景色．．．」
布蘭看到羅莎蜜雅眼眸深處，出現(xiàn)了驚恐之色。
「那是一整片天空掉下來的光景．．．那樣．．．那樣子的景色．．．」
「妳看到殖民地掉下來了？」
「．．．墻壁，還有沉重的東西劃破天空揖下來了」
「我．．．我知道了，少尉。妳不冷靜下來是打不贏這一仗的。而且也不能阻止殖民地墜落啊．．．」
「是．．．！」
布蘭想把羅莎蜜雅的手甩開，但羅莎蜜雅的手卻抓緊著他的手腕不放。
「到現(xiàn)在，我每天晚上都還夢見天空掉了下來。．．．你能明白這種心情嗎！」
「這．．．我并不是不暸解，不過．．．」
「在自己被打倒之前不動手去做的話，天空會掉下來??！」
「．．．沒錯。因此妳才會成為飛行員。班?伍德上尉！把羅莎蜜雅少尉帶開！」
聽到布蘭的聲音，躲在薩克腳下的班慌忙跑了出來。
「羅莎蜜雅，不要怕。很快就不再害怕了?！共继m這么說著。
「不會出差錯吧？」
「不會的。害怕的話你就跟她一起睡。這樣子可以放心吧？」
「．．．可是．．．」
抱著羅莎蜜雅肩頭的班，顯得有點(diǎn)支支吾吾。
「既然這是你的任務(wù)，那就好好對待人家吧。羅莎蜜雅少尉可是重要的飛行員?！?br/>
「是！」班的四角臉拼命的點(diǎn)頭。
布蘭留下了他們兩人，乘上了電梯。他回頭看著那兩人，發(fā)現(xiàn)羅莎蜜雅整個人都投進(jìn)了班的懷抱里。
門關(guān)上了。
「新人類研究所該不會在胡搞吧？總覺得像是在惡整人而已．．．」布蘭嘆息道。
奧特姆拉號飛出云中，保持住了高度。進(jìn)入山岳地帶之后，一股安心感油然而生。十幾架的尼摩與鋼彈ＭＫ－Ⅱ、百式與利克?狄亞士并列，相隔不遠(yuǎn)則有數(shù)架「德泰」（ＭＳ的飛行載具）改造型放置著，然而在廣大的ＭＳ甲板上，卻依然留下了許多空隙。
由于在肯尼迪能用的吊車數(shù)量不多，成了整備費(fèi)時的最大成因。原本說來，是應(yīng)該準(zhǔn)備ＭＳ零件備品的，可是沒有。
鋼彈ＭＫ－Ⅱ的機(jī)體在經(jīng)過調(diào)查后也發(fā)現(xiàn)中彈了。
「這下子以后要怎么打仗?。?br/>
卡密兒深切感受到阿含號上機(jī)械技師們的存在是多么重要，并且還支撐著飛行員的生命安全。
「卡密兒！要更換利克?狄亞士的傳動器。過來幫忙！」
卡拉巴的機(jī)械技師正忙于利克?狄亞士的整備。
「克瓦特羅上尉沒跟你說嗎！我可不管了！」
終究，最重要的還是能保障自己性命的鋼彈ＭＫ－Ⅱ。但還是有其它要緊的事。像是德泰改與ＭＳ的平衡器調(diào)整。
ＭＳ在有重力的地球上是不能飛的，因此，不藉助像德泰這樣的工具的話就無法飛行。若不將操縱系統(tǒng)與之配合進(jìn)行調(diào)整，根本別想有效發(fā)揮ＭＳ的機(jī)動戰(zhàn)力。因?yàn)閿橙藥讜r會出現(xiàn)都還不曉得。
「卡密兒，不好意思！利克?狄亞士的．．．！」
三番兩次之后，卡密兒對著機(jī)械技師的聲音大吼：「別讓克瓦特羅上尉閑著，去找他吧！」
「警報！」
卡密兒嚇了一跳，從鋼彈ＭＫ－Ⅱ的操縱艙沖了出去。
「發(fā)現(xiàn)所屬不明機(jī)！全體進(jìn)入警戒狀態(tài)！」是隼人館長的聲音。
「左右艙門開啟！」
「ＭＳ隊(duì)，警戒！」
操縱室發(fā)現(xiàn)了前方的民航機(jī)。
「是運(yùn)輸機(jī)．．．？」
在ＭＳ甲板上的要員也看到了那架民航機(jī)。
「不是軍用機(jī)．．．接近得也太不設(shè)防了吧．．．」
隼人心想是否應(yīng)該解除警報了。
「．．．該不會是．．．」
「確認(rèn)機(jī)體編號！是柯查克航空的運(yùn)輸機(jī)。那是承包軍方工程的運(yùn)輸公司?！?br/>
剎那間，操縱室中充滿一片安心之聲。只有夏亞注意到那架運(yùn)輸機(jī)是在用賭命的方式一路猛飛。
「真有活力的運(yùn)輸機(jī)?。?br/>
「那些人只會利用地球來賺取自己的企業(yè)利益啊。．．．」
夏亞看著如此說道的隼人，覺得他真的是個相當(dāng)耿直的人。
「理論上是這樣子沒錯．．．不過那玩意好像不太一樣吧．．．」
夏亞在操縱室前方，看到了保持約一千公尺的高度差接近中的運(yùn)輸機(jī)。那架機(jī)體背向著已近正午的太陽，傾其最大的速率而飛來。
「要逮住它嗎？說不定可以拿到一點(diǎn)ＭＳ的零件．．．」
「那是浪費(fèi)時間。只會把敵人給招來。」
「現(xiàn)在還來得及．．．」
夏亞對正面的駕駛員說道：「追過去．．．！」
「館長．．．？」
「不必太勉強(qiáng)為其難去追擊，那么．．．就給五分鍾。再下去還追不到的話，就去跟核桃部隊(duì)會合。」
隼人讓奧特姆拉號開始上升。這是在確定周圍狀況安全之下所做的判斷。不過奧特姆拉號可是相當(dāng)龐大的。因此我方會更早讓敵人發(fā)現(xiàn)則是理所當(dāng)然之事。
奧特姆拉號所發(fā)現(xiàn)的運(yùn)輸機(jī)駕駛員，正是阿姆羅。他從發(fā)現(xiàn)地球聯(lián)邦軍直屬航空機(jī)加路達(dá)的機(jī)影時開始，就打算躲開了。
「要上升了?！?br/>
卡茲緊張了起來。
「我不明白那架加路達(dá)為什么會飛得那么低．．．」
阿姆羅一面操作著操縱桿，一面思索著加路達(dá)之所以低飛的可能性。能想到的只有戰(zhàn)斗狀況，或者是逃亡這兩種可能。
「卡茲，你有聽說過卡拉巴俘獲加路達(dá)的事嗎？」
「嗯．．．」
「我義父在賈布羅用的不是女武神轟炸機(jī)嗎．．．」
阿姆羅在聽卡茲說話的當(dāng)兒，心想那架加路達(dá)是不是因?yàn)橹肋@架運(yùn)輸機(jī)上出了狀況，才會過來接觸？
「要跟對方接觸嗎？」
「咦？．．．跟奧特姆拉號嗎？」
「你知道的可真多?！?br/>
「從機(jī)體的顏色認(rèn)出來的?！?br/>
「．．．嗯．．．」
阿姆羅要卡茲把手槍給準(zhǔn)備好。
「對方若知道我們有槍可能會殺了我們。該用的場合跟敵人出現(xiàn)的時候，要小心留意?！?br/>
「是．．．」
阿姆羅讓運(yùn)輸機(jī)開胎降下。
「好龐大．．．」
阿姆羅對巨大的機(jī)體看得啞口無言，那就像是一座高山迫近眼前般的壓迫感。
「請告知裝載的貨物內(nèi)容?！?br/>
「．．．？」
阿姆羅覺得聽到了一件怪事。
「目前的情況下，我們有需求要向軍方緊急購買。請回復(fù)！」
「好像是義父的聲音．．．？」
阿姆羅感覺到卡茲所言不虛。雖然從所經(jīng)歷的情況來看，實(shí)在無法令人置信。不過，在只能相信發(fā)生在眼前的事實(shí)之際，就只好先相信對方是隼人了。
「你是小林?隼人嗎．．．？」
已經(jīng)快接近到奧特姆拉號操縱室的內(nèi)部，都能清晰識別的距離。
「．．．機(jī)長的姓名呢？．．．」
「阿姆羅?雷．．．」
就在那一瞬間，兩架飛機(jī)擦身而過。阿姆羅掠過奧特姆拉萄上方，再次為它的巨體而啞然。
「沒有錯！是隼人！」
「爸爸！我是卡茲！跟阿姆羅一塊來了！」
夏亞和隼人在奧特姆拉號的操縱室里面面面相覷。
「阿姆羅?雷？」
奧特姆拉號以背負(fù)著運(yùn)輸機(jī)的方式飛行。
「不好意思了。飛機(jī)還給你?！拱⒛妨_把運(yùn)輸機(jī)的駕駛釋放后說道。
「我們公司的賬單要寄給誰都無所謂。希望最好連賠償費(fèi)都能申請到啊?！?br/>
「從我的戶頭里要吧。這是密碼。」
「我會加倍討回的。」
「隨你吧?！?br/>
阿姆羅與卡茲一起打開了艙門，看到了奧特姆拉號。
金色的ＭＳ站在奧特姆拉號背后，開始上升。它的外形雖然頗似鋼彈ＭＫ－Ⅱ，但是輪廓卻更為洗練。
「快抓?。 贯莘鹇牭浇鹕拿婵兹绱苏f道。
然后那架ＭＳ一面懸浮在空中，一面用它的機(jī)械臂固定住運(yùn)輸機(jī)的艙門。阿姆羅心想，地球上應(yīng)該沒有能這樣巧妙操控ＭＳ的飛行員了。
（除了夏亞以外．．．）
阿姆羅讓卡茲先坐上ＭＳ的手掌，接著自己再上去。
刺青的狂風(fēng)，好似要拼命把人吹走似的。金色ＭＳ用另一只手，幫阿姆羅和卡茲遮蔽住身子，開始下降。它一口氣在奧特姆拉號的背后著地。之后夏亞用百式的手，把阿姆羅和卡茲送進(jìn)奧特姆拉號的閘門。
「卡茲．．．！阿姆羅也來了．．．」
隼人就在那里。
「爸爸！」卡茲飛奔進(jìn)了隼人懷里。
阿姆羅靠近狹窄天窗的地板站定了，看著隼人健康的臉孔。
「隼人．．．為什么．．．」
「雖然有很多理由，不過事關(guān)重大．．．」
「也許吧．．．」
「你媽他們呢？」
「去日本了。搭今天早上的班機(jī)．．．！」
「是嗎．．．那太好了?！?br/>
「．．．是你要芙勞來找我的嗎，隼人？」
「覺得困擾嗎．．．？」
「不．．．」
「．．．能到阿姆羅那邊我就放心了。呵呵．．．跟我想的一樣，你把卡茲也帶了出來?！?br/>
「?。浚@是什么意思？」
「這小子雖然想遠(yuǎn)離地球的生活卻又很無奈。因?yàn)檐絼谒煌狻！?br/>
「芙勞她．．．？」
「應(yīng)該不會有哪個母親愿意讓自己的孩子上戰(zhàn)場吧．．．不過，孩子的行為從來都不會在乎父母的心情是如何的啊。」
「你也是打算給卡茲一點(diǎn)磨練才送他來的．．．」
「哈哈哈．．．事情就等穩(wěn)定下來之后再說吧。要到ＭＳ甲板了?！?br/>
隼人愉快的拍著卡茲的肩頭，用手勢示意走下扶梯。
「可是不管事情會怎樣，只要那個駕駛員還在的話不就安心了嗎？」
「嗯．．．這倒是真的。」
隼人跟著卡茲走下扶梯，沒有再多說。反正，見到了就會明白的。
夏亞的百式從奧特姆拉號背后滑過，在后部閘門上降落，走下了甲板。這項(xiàng)作業(yè)可沒看起來那么簡單。
隼人他們先到達(dá)了ＭＳ甲板。
「他是卡密兒?維丹。鋼彈ＭＫ－Ⅱ的飛行員。」
隼人介紹了卡密兒。
「阿姆羅?雷上尉？」
「正是．．．。這真是了不起。」
「我習(xí)慣了。上尉?！?br/>
阿姆羅覺得這么說話的卡密兒令人很不討喜。
「鋼彈ＭＫ－Ⅱ和利克?狄亞士．．．是幽谷開發(fā)的東西吧．．．」
「那剛才幫我們的那架是？」
「那是百式，同樣是幽谷的。雖然看起來是以鋼彈為基礎(chǔ)，不過也只是看起來而已。除了夏亞?阿茲納布以外沒有人會使用?！?br/>
這句話是卡密兒所使的小把戲。他打算對肯尼迪機(jī)場的事作報復(fù)。他想看到的是，聽到這句話之后的阿姆羅會有什么反應(yīng)？
隼人嚇了一跳，看著卡密兒，又望著阿姆羅。
「夏亞．．．！？」
卡茲帶著爆發(fā)般的口氣說道，并朝著百式望去。這時百式的操縱艙上有升降臺開始降下。
「．．．」
阿姆羅咬著嘴唇，看著站在升降臺上的紅衣金發(fā)身影。
「夏亞．．．就是那個紅色彗星．．．？是真的嗎？」
卡茲并沒打算向誰詢問。
卡密兒退后一步，觀察著這個叫阿姆羅?雷的人物，對克瓦特羅上尉會呈現(xiàn)怎樣的態(tài)度。而從阿姆羅的反應(yīng)來看，他已經(jīng)認(rèn)出克瓦特羅上尉就是夏亞了。要不是這樣的話，他不會顯得那么僵硬。
阿姆羅記起了從升降臺跳下的那個人身體的動作。他留著一頭金發(fā)，還載著墨鏡。
「．．．為什么．．．？」
阿姆羅并不激動，接近了對方看著他。他走路的姿態(tài)相當(dāng)優(yōu)美。
「．．．夏亞．．．」
阿姆羅口中說道。但他并沒有涌出憎惡之意。
卡密兒退了一步，讓這兩人進(jìn)入自己的視野之中。
「他會怎么做．．．？」
卡密兒想起了在肯尼迪機(jī)場隼人與夏亞之間對話的結(jié)果，會不會又在這里出現(xiàn)？
「我來介紹。這是幽谷的克瓦特羅?巴吉納上尉。」
「你是從宇宙來的嗎？」
「是的．．．」夏亞答道。
「我是阿姆羅?雷?！拱⒛妨_答道。
「這是我兒子卡茲。是阿姆羅帶他來的?！?br/>
「?。】ㄆ?。我聽令尊說過你的事了。幸好你平安無事．．．。到底是有個優(yōu)秀的前輩帶著．．．」夏亞說道。
「謝謝。能把ＭＳ操縱到那樣的程度，真是了不起．．．」
「什么話，這是ＭＳ的性能好。技術(shù)才是其次?！瓜膩喺f道。
阿姆羅與夏亞兩人握了手。
卡茲也被成人之間的氣氛壓抑著，口中默不作聲。這跟卡密兒當(dāng)初的期待大相徑庭，令他覺得相當(dāng)無趣。