“請(qǐng)問(wèn)你來(lái)此有何目的？”孿生城城主夏侯雷待慕容恪坐定，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)。
“夏侯雷大人，我們想請(qǐng)您打開(kāi)城門(mén)?！蹦饺葶”虮蛴卸Y地回答，“我們實(shí)在是著急過(guò)河，我兒子和他的封臣在城外焦急等候?！?br/>
“去望海城？”老黃鼠狼夏侯雷竊笑一聲，“嗯，用不著告訴我，真的，我用膝蓋都能想出來(lái)，我可不是老糊涂。”
“是去望海城。”慕容恪證實(shí)他的話。她覺(jué)得沒(méi)必要否認(rèn)?！跋暮罾状笕耍冶疽詾槟茉谕３呛湍鷧R合。我的父親早就召集諸侯，而您依然是家父的封臣，是吧？”
“哼，”夏侯雷領(lǐng)主說(shuō)道，他的聲音介乎于冷笑和嘲諷之間。“你也看到了，城墻上那么多兵，還不都是我召集的？我打算等部隊(duì)全部到齊之后，立刻就出發(fā)趕往望海城。”
“這還真是辛苦夏侯領(lǐng)主了?！蹦饺葶≌f(shuō)。心里知道這老家伙的部隊(duì)這輩子也不可能全部到齊，不過(guò)“這輩子”對(duì)老家伙來(lái)說(shuō)也確實(shí)沒(méi)幾年了。
“當(dāng)然啦，到時(shí)候我會(huì)派我兒子去，步揚(yáng)夫人，我這把老骨頭已經(jīng)過(guò)了帶兵打仗的日子，想必你也看的出來(lái)?！毕暮罾渍f(shuō)著環(huán)顧四周，仿佛在期待眾人的支持，但沒(méi)人說(shuō)話。他指著一個(gè)五十來(lái)歲，高大粗狂的男子?！跋暮盥?，你告訴步揚(yáng)夫人，我確實(shí)是如此打算的?！?br/>
“尊貴的夫人，家父確實(shí)是如此打算?！毕暮盥拐f(shuō)。他是第二人夏侯夫人所生的兒子?！拔乙晕业拿职l(fā)誓?！?br/>
“然而你的父親在我們動(dòng)身之前就吃了敗仗，這種賬能算我頭上么？”夏侯雷向后靠上背墊，皺眉看著慕容恪，仿佛在等她質(zhì)疑他的說(shuō)辭，然而慕容恪什么也沒(méi)說(shuō)。“我聽(tīng)說(shuō)‘屠王者’青丘有勇把望海城其他封臣打的落花流水，跟斧頭劈豆腐一樣。我的兒子干嗎還要著急著南下去送死??？如今去南方的各路人馬不正慌亂著逃回來(lái)？”
一臉平靜的慕容恪恨不能往老黃鼠狼臉上吐口吐沫，然后在他身上澆上酥油點(diǎn)個(gè)天燈。但她保持微笑。
慕容恪明白，此時(shí)所有的爭(zhēng)論都毫無(wú)意義且于事無(wú)補(bǔ)。她只想在黃昏前打開(kāi)封鎖橋梁的鐵閘門(mén)，好讓步揚(yáng)家族的大軍渡河。
于是她平靜地說(shuō)：“慕容家族體恤您的難處，所以我們更應(yīng)該同心協(xié)力。我們應(yīng)該盡快趕到望海城。夏侯雷大人，或許有些事我們可以私下談?wù)??！?br/>
“我們現(xiàn)在不就在談？”夏侯雷領(lǐng)主咕噥著抱怨。他那遍布老年斑的紅禿頭倏地一轉(zhuǎn)?！翱词裁纯?？”他朝周?chē)淖幼訉O孫吼道，“還不趕快滾蛋？沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)步揚(yáng)夫人要跟我私下談?wù)?？搞不好我今天還有艷福哩，嘿嘿。你們通通下去，去找點(diǎn)事做你們這群每天白吃飽。對(duì)，你也一樣，”他指了指他十六歲的妻子，“臭女人，出去，出去！”
他的兒子、孫子、私生子、外孫、外孫女們魚(yú)貫離開(kāi)大廳。
夏侯雷則看向慕容恪，自嘲地說(shuō)：“他們?nèi)诘任宜溃暮罨⒍籍?dāng)了四十年的繼承人了，可我偏要教他失望。嘿，我干嘛著急上西天啊，好讓他繼承爵位，你說(shuō)是不是？我偏偏要繼續(xù)活下去?！?br/>
“我衷心希望您活到一百歲?！蹦饺葶≌f(shuō)。
“那樣的話那群不肖子孫至少能瘋一半，哈哈，一定會(huì)的。”夏侯雷好不容易止住笑。“好吧，步揚(yáng)夫人，你到底想談什么？”
“我們想渡河?！蹦饺葶?duì)他說(shuō)。
“這我知道，可你這說(shuō)的也太輕巧了，我為什么要放你們過(guò)去？”
一時(shí)之間，慕容恪簡(jiǎn)直忍無(wú)可忍，她的怒意涌上心頭?！跋暮罾状笕?，假如你還有力氣爬上城頭，你就會(huì)看到我兒子究竟帶了多少兵馬?！?br/>
“不用看，我了如指掌?？墒且坏惹嗲痤I(lǐng)主的兵馬一到，那不過(guò)都是一堆死尸，”老黃鼠狼不甘示弱?！安綋P(yáng)夫人，我是你年齡的三倍，不用跟我來(lái)這一套。你丈夫因?yàn)榕褔?guó)被關(guān)在光明城的地牢，都不知現(xiàn)在是否還活著；你老爹臥病在床，而青丘有勇又抓了不少你的哥哥弟弟，你拿什么嚇唬我？你城外的寶貝兒子么？我用兩個(gè)孩子換你一個(gè)孩子的命，要不三個(gè)，我都有富余！”
“你可是宣誓效忠于我父親的。”慕容恪提醒他。
夏侯雷的頭左右搖擺，表示慕容恪的話根本說(shuō)不通?！皼](méi)錯(cuò)，我發(fā)過(guò)誓效忠望海城，我不否認(rèn)?？勺鳛槠邍?guó)的小領(lǐng)主，我也宣誓效忠皇室啊。依我看呢，既然這會(huì)兒皇甫彰是國(guó)王了，你和你那寶貝兒子，以及外面那群蠢蛋不就都是叛徒么？對(duì)不對(duì)？這事連我三歲的重孫都知道，我應(yīng)該幫青丘家族把你們通通殺光?！?br/>
“那你為什么不幫青丘靈力？還等什么？”慕容恪質(zhì)問(wèn)他。
夏侯雷不屑地冷哼一聲?！扒嗲痨`力，那可是個(gè)大人物哩，既是領(lǐng)主又兼任光明城宰相，呵，多了不起，心高氣傲的很那。但我敢跟你打賭，他吃多了飯，跟我一樣會(huì)去茅坑拉屎，不過(guò)你別想聽(tīng)他承認(rèn)，想也別想。他在那拽個(gè)什么勁啊？也不就倆兒子，其中一個(gè)還是個(gè)殘廢，只能算個(gè)半人，我可以拿兒子跟他一個(gè)換一個(gè)，等他的都死光了，我還剩十九個(gè)半咧！”他咯咯笑道，“如果青丘靈力那老狐貍需要我?guī)兔Γ么蹩梢苑怕曧懫ò??！?br/>
原來(lái)是這樣，慕容恪心里明白了。青丘靈力既然沒(méi)有找上門(mén)來(lái)，這老黃鼠狼自然無(wú)法跟他談條件。
在沒(méi)有任何回報(bào)的情況下，這夏侯雷是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)“義務(wù)”幫忙的。
既然是這種情況，看來(lái)渡河之事就有轉(zhuǎn)機(jī)。
“夏侯雷大人，我現(xiàn)在就是請(qǐng)求您幫忙，”慕容恪謙卑地說(shuō)，“我代表我獨(dú)親、我弟弟、我丈夫以及我兒子向您請(qǐng)求。”
夏侯雷領(lǐng)主伸出一只干枯的手在慕容恪面前搖搖?！胺蛉?，省省您的這些甜言蜜語(yǔ)吧，甜言蜜語(yǔ)我聽(tīng)我老婆講就足夠了。您剛才看見(jiàn)她沒(méi)？才十六歲，就像一朵小花，她的花蜜可是只給我一個(gè)人喝喲。我敢保證，明年這時(shí)候，她就會(huì)再給我舔一個(gè)兒子。說(shuō)不定我就讓他當(dāng)我的繼承人，你說(shuō)這樣會(huì)不會(huì)把他們活活氣死，走我前面??？”
“我相信她一定會(huì)給您添許多兒子的?！?br/>
夏侯雷這次沒(méi)有搖手，把紅禿腦袋左右搖擺?！斑@次你老爹沒(méi)有來(lái)參加婚禮，在我看來(lái)，這就是無(wú)法原諒的侮辱。別忘了，我上次結(jié)婚他也沒(méi)來(lái)，還稱(chēng)呼我‘遲到的夏侯雷領(lǐng)主’，這你總知道吧，難道他以為我死了？我可沒(méi)死，而且我跟你保證，我絕對(duì)活的比他長(zhǎng)，就像我活的比你爺爺還長(zhǎng)一樣?！?br/>
“我很遺憾家父沒(méi)能來(lái)，您知道，他身體確實(shí)不好?！蹦饺葶∪套∨鹫f(shuō)。
“你們家的人老看我不順眼，你別否認(rèn)，也別想騙我，這些我都知道的一清二楚?！毕暮罾谆貞浥f事?！昂眯┠昵?，我就去找令尊，提議讓他兒子和我女兒聯(lián)姻，難道我不是一片好心？我有個(gè)乖女兒是合適人選，只比你弟弟大兩歲，就算你老弟不喜歡她，我也還有其他女兒給他挑，要年輕的有年輕的，要老的有老的，要閨女要寡婦要什么樣的都有，可結(jié)果呢？您的家人講了一大堆甜言蜜語(yǔ)，通通都是借口。天殺的，我只是想嫁掉一個(gè)女兒啊，我錯(cuò)了么？”
“您沒(méi)有任何過(guò)錯(cuò)，夏侯雷大人?！蹦饺葶「o接話，省的他絮絮叨叨個(gè)沒(méi)完，只是談了半天也不知道這老黃鼠狼究竟要開(kāi)個(gè)什么價(jià)碼。
“噢，對(duì)了，夫人，您剛才說(shuō)您想過(guò)河？”夏侯雷領(lǐng)主戲謔地問(wèn)。
“是的，您的記性真好，連我都差點(diǎn)忘了來(lái)干嘛了。”
“哎，你們過(guò)不了！”夏侯雷領(lǐng)主干脆利落地宣布，“除非我答應(yīng)，可我為什么要答應(yīng)呢？慕容家族和步揚(yáng)家族對(duì)我向來(lái)不太友善?！崩宵S鼠狼說(shuō)完，他往后靠向椅背，雙手抱胸，露出得意的笑容，等慕容恪答復(fù)。
“夏侯雷大人，您清楚，我可以代表慕容家族和步揚(yáng)家族，”慕容恪看向紅禿腦袋?！澳敲?，您希望我們兩大家族如何表示友善呢？”
夏侯雷笑的更得意了，他說(shuō)了這么久，等的就是這一句。
剩下的便簡(jiǎn)單了。
這一男一女一老一少在寬闊的河?xùn)|城堡大廳，展開(kāi)了激烈的討價(jià)還價(jià)。
河?xùn)|城堡的大門(mén)打開(kāi)時(shí)，一輪火紅的夕陽(yáng)垂在西方的山林里，吊橋“嘎吱嘎吱”地降下來(lái)，閘門(mén)緩緩地升起，慕容恪夫人騎馬回到兒子步揚(yáng)飛和北境諸侯身邊。
跟在慕容恪身后的是夏侯虎、夏侯鹿等六個(gè)夏侯雷的兒子，以及一大隊(duì)長(zhǎng)矛兵。他們身穿藍(lán)色環(huán)甲，肩批銀色披風(fēng)，排成縱隊(duì)，緩慢走來(lái)。
步揚(yáng)飛快馬加鞭地迎上前，北風(fēng)飛也似的跟在他身邊。
“一切都辦妥了。”慕容恪告訴他，“夏侯雷領(lǐng)主會(huì)讓你過(guò)河，而且他的軍隊(duì)除了留下五百守衛(wèi)孿生城城，其余的也歸你統(tǒng)領(lǐng)。”
慕容恪說(shuō)出讓步揚(yáng)飛目瞪口呆的好消息時(shí)，臉上卻無(wú)半點(diǎn)欣喜之色。
“母親大人，夏侯雷能如此慷慨？”步揚(yáng)飛覺(jué)得不可思議。
“你聽(tīng)我說(shuō)完，”慕容恪望著夕陽(yáng)照耀下滿(mǎn)臉紅霞的兒子，“我建議你留下不少于五百的劍士和弓箭手幫助夏侯雷協(xié)防守城，我想他肯定不會(huì)拒絕。記住，千萬(wàn)要找你信得過(guò)的人負(fù)責(zé)指揮，夏侯雷大人可能需要隨時(shí)提醒，方能履行承諾。畢竟，我們還要從此處返程?！?br/>
“母親大人，就按您說(shuō)的辦?！辈綋P(yáng)飛邊說(shuō)邊盯住那一大隊(duì)長(zhǎng)矛兵，“或許……讓赤陽(yáng)松來(lái)坐鎮(zhèn)，您意下如何？”
“很好?！蹦饺葶⊥狻?br/>
“他，那個(gè)夏侯雷，他要我們?cè)趺礃?？”步揚(yáng)飛看著滿(mǎn)臉嚴(yán)肅的母親，不安地問(wèn)。
“你要撥出幾個(gè)手下，護(hù)送夏侯雷領(lǐng)主的兩個(gè)孫子北上北冥城?！蹦饺葶「嬖V兒子，“我已經(jīng)同意收他們?yōu)轲B(yǎng)子，他們年紀(jì)還小，跟你弟弟差不多大小，我想步揚(yáng)明也應(yīng)該會(huì)很高興有同齡人為伴?！?br/>
“就這樣而已？?jī)蓚€(gè)養(yǎng)子？這實(shí)在不算……”
“夏侯雷大人的兒子夏侯鹿跟我們一起走，”她繼續(xù)說(shuō)，“他將擔(dān)任你的私人侍從，過(guò)段時(shí)間以后，夏侯雷大人希望能看到他被冊(cè)封為貴族?！?br/>
“帶個(gè)侍從？”步揚(yáng)飛無(wú)所謂地聳聳肩，“很好，沒(méi)問(wèn)題，只要他愿意跟著?！?br/>
“還有，”慕容恪似乎停不下來(lái)，臉色也隨著自己剛剛所答應(yīng)的條件越來(lái)越難看。“假如你妹妹步揚(yáng)楠平安歸來(lái)，我同意讓她嫁給夏侯雷大人的幼子夏侯羚，當(dāng)然，這個(gè)要等兩人成年以后?！?br/>
步揚(yáng)飛不知所措起來(lái)?！澳赣H大人，依我對(duì)妹妹步揚(yáng)楠的了解，她是不會(huì)同意的?！?br/>
慕容恪沒(méi)有接兒子的話回答，步揚(yáng)飛意識(shí)到母親居然還沒(méi)有說(shuō)完夏侯雷家的條件，他不禁睜大了眼睛。
“等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，你也將迎娶他一個(gè)女兒，”慕容恪沒(méi)有看兒子步揚(yáng)飛，她怕他看了會(huì)說(shuō)不下去，“夏侯雷大會(huì)慷慨地同意你自行挑選，他有好些個(gè)合適人選。”
步揚(yáng)飛這下明白了，夏侯雷家的這座橋，可真不是白過(guò)的?！跋暮罾最I(lǐng)主可真是個(gè)精打細(xì)算的人。”他說(shuō)。
“我沒(méi)有征求你的意見(jiàn)，現(xiàn)在你說(shuō)也來(lái)得及?！蹦饺葶√ь^看著兒子步揚(yáng)飛的眼睛問(wèn)，“你同意么？”
“我可以拒絕么？”
“可以，那就不能渡河。”慕容恪回答簡(jiǎn)單而現(xiàn)實(shí)。
“我同意。”步揚(yáng)飛鄭重地說(shuō)。
在慕容恪眼中，步揚(yáng)飛從未像此時(shí)這般有成年人的樣子。
小男孩或許也能像成人一般舞刀弄?jiǎng)?，但只有真正的成年領(lǐng)主才能明白政治婚約的涵義，并坦然接受。
當(dāng)天晚上，一彎新月之影在湍急的河水面晃蕩，北冥城的大軍開(kāi)始渡河行動(dòng)。
他們兩列縱隊(duì)并駕齊驅(qū)，猶如一條巨大的鋼鐵之蛇，蜿蜒進(jìn)入東河城堡，迂回繞過(guò)廣場(chǎng)，通過(guò)內(nèi)城，走上拱橋，經(jīng)過(guò)又一次相同地形后，從西岸的城堡離開(kāi)。
慕容恪騎行在鋼蛇前端，和兒子步揚(yáng)飛并駕齊驅(qū)。
這支大軍在進(jìn)入東河城堡前悄悄兵分兩路。
步揚(yáng)飛留下了幾乎全部的步兵和弓箭手以及少量的騎兵。這些是北境的主力部隊(duì)，由詭異陰森繡著黑色骷髏徽像的太史安領(lǐng)主指揮。
用慕容恪的話說(shuō)，詭異陰森的太史安是對(duì)付青丘靈力的最佳人選。
慕容恪和步揚(yáng)飛身后，是大軍中將近九成的騎兵，包括騎士、長(zhǎng)矛騎兵、自由騎手和弓騎兵。他們花了好幾個(gè)鐘頭方才完成渡河。
時(shí)候，慕容恪始終忘不掉無(wú)數(shù)馬蹄踏過(guò)吊橋發(fā)出的聲音，以及護(hù)橋塔上夏侯雷領(lǐng)主炯炯的目光。他坐在擔(dān)架上，從殺人洞的細(xì)長(zhǎng)鐵條間向下俯視，目送他們離去。
這支由步揚(yáng)飛所率領(lǐng)的騎兵隊(duì)伍，將奔赴望海城的戰(zhàn)場(chǎng)。
騎兵大軍星夜馳騁。
大軍很快進(jìn)入南境，在遼闊的起伏的南方丘陵地界穿行。
谷底溪水奔流，蜿蜒穿過(guò)石板河床，月光在水面粼粼波動(dòng)，慕容恪有種歸鄉(xiāng)游子的感覺(jué)。
樹(shù)下，戰(zhàn)馬嘶鳴，伸蹄踏在覆滿(mǎn)落葉的松軟地面。人們壓低聲音，緊張地開(kāi)著玩笑。
慕容恪可以時(shí)不時(shí)聽(tīng)到長(zhǎng)槍的碰撞和鎖子甲摩擦發(fā)出的微弱聲響，但即便這些聲音，也帶著南方的模糊朦朧。
“夫人，要多了多久了?！庇钗膹V說(shuō)。他的任務(wù)是在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中保護(hù)慕容恪的安全，步揚(yáng)飛已任命他為北冥城的侍衛(wèi)首領(lǐng)，回去便可上任。
而在南境，宇文誠(chéng)的任務(wù)是侍衛(wèi)慕容恪。
他帶領(lǐng)三十個(gè)衛(wèi)士，不僅受命在戰(zhàn)爭(zhēng)中保護(hù)慕容恪，而且倘若戰(zhàn)事不利，他們的任務(wù)是將慕容恪安全送回北冥城。
步揚(yáng)飛原本要派出五十人，慕容恪則堅(jiān)持步揚(yáng)飛更需要這些人，因此只要十個(gè)。兩人馬上討價(jià)還價(jià)半天，最后達(dá)成妥協(xié)，改派三十個(gè)衛(wèi)士，雙方對(duì)此都很不滿(mǎn)意。
“生死由命?！蹦饺葶「嬖V他。當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)到來(lái)的時(shí)候，她知道那將意味著死亡，或許是她死、或許是宇文廣、甚至或許是步揚(yáng)飛、誰(shuí)都有可能。
在戰(zhàn)爭(zhēng)中無(wú)人安全，任何人的性命都有危險(xiǎn)。所以一切都看似有用又實(shí)則形同虛設(shè)。
所以一切都是徒增煩惱。
慕容恪靜聽(tīng)林間樹(shù)葉沙沙響、溪澗泉水叮咚，感受南方的暖風(fēng)拂過(guò)發(fā)絲。
步揚(yáng)飛也不見(jiàn)得輕松，雖然他一點(diǎn)也沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)。慕容恪看著他在隊(duì)伍里行走，拍拍這人的肩膀，和那人大聲說(shuō)笑，又協(xié)助另一人檢查行軍的馬匹。他的盔甲隨著移動(dòng)輕聲作響，全身上下只有頭部暴露在外。
微風(fēng)吹動(dòng)他的黑發(fā)，慕容恪不禁驚訝兒子何時(shí)長(zhǎng)得這么高大。他才十六歲，已經(jīng)快跟步揚(yáng)塵一般高了。
請(qǐng)讓他長(zhǎng)的更高，慕容恪默默祈禱。讓他活過(guò)十六歲、三十歲、五十歲，讓他變的和他父親一樣高大，讓他有機(jī)會(huì)懷抱兒孫，菩薩，大慈大悲的觀世音菩薩，求您了。
雪狼北風(fēng)緊緊跟隨步揚(yáng)飛，一同奔向前方不可預(yù)知的未來(lái)。
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