杜秋桐的死，讓寧夏青有了拖延加入公所的借口，心力交瘁的譚文石也無(wú)力再堅(jiān)持讓寧夏青加入，只是回了自家鋪?zhàn)雨P(guān)起門(mén)來(lái)避人不見(jiàn)。
寧夏青知道，譚文石這是累了。
不到一年的光景里，譚文石就死了一妻一妾，旁人自然會(huì)因此對(duì)譚文石指指點(diǎn)點(diǎn)，這也是譚文石暫時(shí)避人不見(jiàn)的原因。
人們自是不知譚文石家宅內(nèi)院里的宅斗瑣事，都傳是譚家有臟東西。因?yàn)檫@些不好的傳言，譚老太太不得不請(qǐng)了大師來(lái)家里做法，一來(lái)是擔(dān)心真有什么不干凈的東西在，二來(lái)也是為了平復(fù)流言和家里頭的人心惶惶。
卻不料，連番來(lái)家里做法的大師把譚文石的那個(gè)瘋子哥哥給嚇病發(fā)了，如今譚文石的那個(gè)瘋哥哥成天在家里頭胡言亂語(yǔ)鬼哭狼嚎，擾得譚家更是家宅不寧，外頭的人聽(tīng)見(jiàn)譚家的動(dòng)靜之后，有關(guān)譚家有臟東西的傳言便越傳越盛。
譚家沒(méi)一個(gè)能主事的，之前薛芊芊還在的時(shí)候，多少還能替譚文石分擔(dān)一點(diǎn)后宅之事，如今薛芊芊死了，事無(wú)巨細(xì)都要譚文石親力親為才行。
而姚三興在推遲簽契約的日子、離開(kāi)柳安縣之后，在外地的買(mǎi)賣(mài)似是遇到了一點(diǎn)困難，因此耽擱了很久。
公所之前打算盡早哄姚三興簽契約的，卻不料一直拖到了這個(gè)時(shí)候，公所里不由得開(kāi)始人心浮動(dòng)起來(lái)。
因?yàn)橹耙詾榭隙苣孟乱θd的單子，因此公所里不少人都為此囤貨，如今囤的貨出不去，于是都來(lái)找譚文石抱怨。
因?yàn)榧依镱^的一攤子爛事和外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，譚文石焦頭爛額，無(wú)暇顧及生意。譚文石這樣一走開(kāi)，公所瞬間就被商會(huì)搶走了不少買(mǎi)賣(mài)。
公所里的其他成員平日里不成氣候，這時(shí)候倒是紛紛跳出來(lái)了，理直氣壯地指責(zé)譚文石領(lǐng)導(dǎo)無(wú)方。
眼下，樁樁件件麻煩事都等著譚文石去處理，譚文石一顆心恨不得分成兩半使。
偏偏在這個(gè)時(shí)候，聽(tīng)聞蕭景元要回梅公郡這邊了。
之前譚文石帶領(lǐng)公所全盤(pán)壓制著商會(huì)的時(shí)候，蕭景元不在梅公郡，因此并沒(méi)有看到。如今譚文石流年不利，導(dǎo)致公所也跟著失利，蕭景元卻偏偏在這時(shí)候要過(guò)來(lái)了。這不是老天都在跟譚文石作對(duì)嗎？
譚文石只得把自己鋪?zhàn)永锏乃惺虑槎挤畔?，先去把公所打點(diǎn)好再說(shuō)，好歹得先跟蕭景元交差。
與此同時(shí)，在寧夏青的授意和寧氏族長(zhǎng)的安排下，太子向?qū)幨嫌嗁?gòu)傳世琉璃的事情重新被提起并有意傳開(kāi)，行內(nèi)一聽(tīng)太子的名頭，對(duì)寧氏的態(tài)度便緩和了不少。
之前盛傳寧氏即將被抄家滅族，可過(guò)了這些時(shí)日，雖然阿正至今沒(méi)有音訊，寧氏卻始終照常開(kāi)鋪?zhàn)?，看起?lái)什么事都沒(méi)有，之前的謠言也漸漸有不攻自破之勢(shì)。
那些因?yàn)橹傲餮远鷮幨蟿澢褰缦薜纳倘藗円查_(kāi)始一個(gè)個(gè)重新來(lái)找寧氏談買(mǎi)賣(mài)了。商會(huì)又漸漸熱鬧了起來(lái)。
寧夏青也沒(méi)想到，杜秋桐一死，倒能引發(fā)這么多后續(xù)的事情，最后竟能讓公所與商會(huì)的局勢(shì)逆轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。
族長(zhǎng)有些不安：“青丫頭，咱們是利用太子的名頭來(lái)挽回頹勢(shì)的，太子若是知道了，恐怕會(huì)怪罪咱們……”
寧氏如今尚算不上安全，傳世琉璃一案至今沒(méi)有定論。在這種時(shí)候，太子不會(huì)愿意跟寧氏牽扯太過(guò)的，因?yàn)槿羰菭砍短^(guò)，一旦寧氏因?yàn)閭魇懒鹆Ф@罪，太子恐怕會(huì)遭受牽連。
寧夏青毫不猶豫地說(shuō)：“若不這樣做，恐怕寧氏等不到被太子降罪的日子，就先被抄家滅族了?！?br/>
她看了一眼廳內(nèi)的族內(nèi)眾人，道：“蕭景元要回梅公郡這邊了。公所有蕭景元坐鎮(zhèn)，咱們的境況只會(huì)比從前更惡劣，若是不能盡快挽回頹勢(shì)，恐怕寧氏就沒(méi)有反擊的機(jī)會(huì)了?！?br/>
在蕭景元回到梅公郡之前，顧雪松先回來(lái)了。
顧雪松看著寧夏青，平靜地說(shuō)：“他已經(jīng)出獄了。我見(jiàn)過(guò)他，他一切都好。”
顧雪松看著比從前憔悴了不少，本就是蒼白孱弱的人，如今更是憔悴，眼下都帶了烏青，可見(jiàn)如今的京城有多么的兇險(xiǎn)。
驚喜不已的寧夏青強(qiáng)忍的歡欣問(wèn)：“那他何時(shí)能回來(lái)？”
顧雪松平靜地說(shuō)：“過(guò)些日子吧。前段時(shí)間北地送了一批駿馬過(guò)來(lái)，皇上讓阿正留下來(lái)馴馬。估摸著一個(gè)月之內(nèi)，他怎么著都會(huì)回來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)顧雪松說(shuō)，阿正之所以會(huì)入獄，是因?yàn)槲寤首右莺μ?，阿正湊巧卷入其中?br/>
太子進(jìn)獻(xiàn)給皇上一匹西域駿馬，五皇子卻在皇上將要騎那匹馬狩獵的前一天，著人給那匹馬下了會(huì)令馬興奮的藥，那天適逢阿正被皇上喚去避暑的別宮。阿正鼻子靈敏，當(dāng)即就聞出那匹馬的草料有問(wèn)題。
翌日，皇上在騎馬狩獵的時(shí)候召見(jiàn)阿正，阿正認(rèn)出了皇帝騎的那匹馬，知道那匹馬有問(wèn)題，便立刻去攔住將要發(fā)瘋的馬?？苫噬蠀s誤以為馬會(huì)發(fā)瘋是因?yàn)檎驹隈R前的阿正，以為阿正想要偷襲自己。阿正剛要解釋?zhuān)陀腥藖?lái)報(bào)南境戰(zhàn)事的消息。
于是，皇上也沒(méi)聽(tīng)阿正的解釋?zhuān)蛯⒄陋z了。五皇子自請(qǐng)?zhí)幹么耸?，將阿正定為刺客，并有意重提傳世琉璃不詳一事，想要借此除掉阿正和寧氏?br/>
多虧太子和顧雪松在其中周旋，草料的事情被揭發(fā)，也還了阿正一個(gè)清白，皇上感念阿正救駕有功，因此對(duì)傳世琉璃不詳一事也頗有松動(dòng)，而且因?yàn)榘⒄潜钡厝?，所以還特意留阿正在宮里馴馬。
就在這時(shí)，姚三興在外地的買(mǎi)賣(mài)談完了，也終于回到了柳安縣。
阿正被留在宮里馴馬的事情早被寧夏青刻意散播出去，加之商會(huì)和公所如今的強(qiáng)弱局勢(shì)，姚三興自然而然地選擇與寧夏青簽了契約。
這筆買(mǎi)賣(mài)伴隨著梅公郡被設(shè)為口岸的時(shí)候簽下，意味著比從前更加豐厚的銀帛，也意味著至少會(huì)持續(xù)十?dāng)?shù)年的長(zhǎng)久買(mǎi)賣(mài)！商會(huì)就此扭轉(zhuǎn)頹勢(shì)，將公所踩在了腳下！
在姚三興與寧夏青簽下契約后，第一個(gè)來(lái)找寧夏青的人是譚文石。
譚文石站在華彩苑門(mén)口，背影被日頭勾勒出一層暈影。寧夏青許久沒(méi)見(jiàn)譚文石，上次見(jiàn)他，還是他從杜秋桐的刀下毫不猶豫地救了寧夏青的時(shí)候。
她自知在這件事上，是她對(duì)不起譚文石。語(yǔ)氣有些冷淡：“譚爺找我何事？”
譚文石的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)飽含怒意：“譚某來(lái)問(wèn)問(wèn)寧當(dāng)家，所謂寧當(dāng)家要加入公所的事，是不是一開(kāi)始就是在騙我？”
寧夏青記得，那天早上她去找譚文石，譚文石鋪?zhàn)永锏臒艋鸲纪讼ǎ麖匿佔(zhàn)永锟匆?jiàn)寧夏青，就巴巴地向她跑過(guò)來(lái)，帶她去茶樓喝杏仁粥。
或許這便是彼此間的報(bào)應(yīng)。前世里的恨，她或許真的已經(jīng)報(bào)復(fù)夠了。
她站在譚文石面前，面無(wú)表情地說(shuō)：“譚爺說(shuō)我騙你，那我要問(wèn)問(wèn)譚爺，我三堂叔為何會(huì)進(jìn)一批有問(wèn)題的染料，最終導(dǎo)致作坊關(guān)門(mén)？艾綠為何會(huì)在我三堂叔的作坊打翻染料？”
她樁樁件件與譚文石清算：“譚爺可還記得沈夫人，可還記得李仕林，可還記得萬(wàn)香樓？再早一點(diǎn)，譚爺可還記得哄騙我爹進(jìn)的那批羅心棉和靛藍(lán)布？”
她不把前世的賬算在這一世，只把這一世的樁樁件件都說(shuō)出來(lái)，已讓譚文石無(wú)力反駁。
“譚爺，你又何嘗不是早早就對(duì)我存了算計(jì)之心呢？”她雖不會(huì)與譚文石清算前世之事，卻不代表她不記得，她記得譚文石哄騙寧永達(dá)去賭場(chǎng)，害了寧永達(dá)的命，她記得譚文石騙走了她家的桑園，利用她去對(duì)付寧氏。
其實(shí)她早就原諒了，其實(shí)她也不忍。但走到今天這一步，除了怨恨，早已經(jīng)沒(méi)有別的可能了。她已是阿正的妻，不如與譚文石斷個(gè)干凈。
譚文石不敢相信地看著她，眼里透著被戳破后的無(wú)助和被欺騙后的悲哀。這戲里幾多真情，或許譚文石自己也說(shuō)不清。
她卻只覺(jué)得，他們兩個(gè)之間，愛(ài)恨都早該斷個(gè)干凈了。
看著譚文石離去的身影，她有些無(wú)力和恍惚，時(shí)間的力量真是可怕，輪回給了她一身的悲戚。她轉(zhuǎn)過(guò)身，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后有人喊她，一回頭，只見(jiàn)是去顧雪松那里送分紅回來(lái)的董子真。
說(shuō)起來(lái)，按照顧雪松所說(shuō)的日子，阿正應(yīng)該已經(jīng)回來(lái)了才對(duì)。她想再去顧雪松府上問(wèn)問(wèn)阿正的事情，董子真卻有些不安地說(shuō)：“當(dāng)家的，我剛剛?cè)ニ头旨t的時(shí)候，瞧見(jiàn)兩個(gè)丫鬟引著一個(gè)接生婆進(jìn)去了。”
接生婆？她想了一下，不解地說(shuō)：“可是我記得，顧夫人臨盆的日子應(yīng)該在三個(gè)月后吧?！?br/>
董子真點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“我也感覺(jué)顧夫人這孩子生得有點(diǎn)早，是不是早產(chǎn)了？”
寧夏青不由得有些擔(dān)心，道：“你去叫甄福備車(chē)，再備點(diǎn)上等的補(bǔ)品，我去看看是什么情況?！?br/>
她雖與顧夫人不熟，之前還被顧夫人刺探過(guò)和顧雪松之間的關(guān)系，但她心里其實(shí)很是傾慕顧夫人，且若真是早產(chǎn)三個(gè)月，可不是小事！
等她到了顧雪松宅邸的時(shí)候，離老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)陣陣哭聲。
甚至連個(gè)給她引路的人都沒(méi)有。
她自顧自地走了進(jìn)去，站在隔開(kāi)前院與后院的垂花門(mén)處，從后院傳來(lái)的哭聲環(huán)繞了她。
江氏的床邊，顧雪松握著江氏的手。平日里的從容穩(wěn)重都沒(méi)有了，顧雪松的眼睛紅得像獅子，握著江氏的手不放開(kāi)。
江氏苦澀又無(wú)力地說(shuō)：“是我沒(méi)用，只生了個(gè)女兒……”
顧雪松啜泣著說(shuō)：“女兒也很好，咱們以后還能生兒子……”
江氏掉下淚來(lái)，泫然道：“夫君，我沒(méi)福氣，沒(méi)福氣為夫君生兒子，沒(méi)福氣與夫君相守。其實(shí)，從夫君挑起我蓋頭，我第一眼看見(jiàn)夫君的時(shí)候起，我便……一心想和夫君白首到老了……是我沒(méi)這個(gè)福氣……”
“是我沒(méi)福氣……”顧雪松忽然十足悲戚地說(shuō)。
這樣好的女子，他不能永遠(yuǎn)擁有，豈不是他沒(méi)福氣至極嗎？他沒(méi)福氣，所以上天懲罰他擁有得很短，卻要遺憾一生。
“其實(shí)我好羨慕她?！苯虾鋈坏溃櫻┧稍尞惖乜戳私弦谎?，登時(shí)就明白江氏所指是誰(shuí)。
江氏哭著說(shuō)：“我好羨慕她能夠有那般精彩的人生，更羨慕她，得了我夫君的真心……”江氏的聲音驟然轉(zhuǎn)低，整個(gè)人都沒(méi)了聲響。