誰(shuí)是第一批犧牲者？
大多數(shù)文獻(xiàn)都會(huì)列舉出西奈爾船長(zhǎng)，他與其他兩百九十四位船員，在22紀(jì)元25年17月9日下午16:49，全部死亡于罪惡女王號(hào)的船艙中。
然而，事實(shí)上他們并非第一批犧牲的人員。
作為突襲的準(zhǔn)備步驟，帝國(guó)海軍的棕櫚葉海軍學(xué)院于當(dāng)日下午16:34遭到毀滅。
一千七百零九名海軍學(xué)員被屠殺，包括院長(zhǎng)，教官，后勤人員，以及負(fù)責(zé)保安的一支海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。
關(guān)于海軍學(xué)院毀滅的消息在17月9日16:44被提交給了皇帝，它揭露了敵人所進(jìn)行的計(jì)算和策劃，但并未展現(xiàn)任何更具體的情報(bào)，因此皇帝并沒(méi)有馬上進(jìn)行全城戒嚴(yán)，而是派出了所有秘衛(wèi)對(duì)此進(jìn)行調(diào)查。
罪惡女王號(hào)毀滅的具體信息已經(jīng)無(wú)可查詢(xún)，它如同一艘在風(fēng)暴中喘息的小船，承載著數(shù)百個(gè)靈魂，被某種棲身于迷霧，生于迷霧，源于迷霧的東西所穿透了，那是擁有利齒和眼睛的虛空饑渴，如同高壓油料般滲透進(jìn)每一個(gè)通風(fēng)口和艙門(mén)。
所有船員在黑暗中窒息時(shí)都尖叫著，無(wú)處可逃，無(wú)處可躲，那些源自黑暗的東西充滿了罪惡女王號(hào)，每個(gè)船艙和甲板，每個(gè)房間和通道，如同暴雨驟然淹沒(méi)地下居所，將一切都窒息溺斃，充滿房間，充滿口鼻，充滿肺葉，充滿耳朵，充滿肚腹，浸泡大腦，熄滅槍火，抹鈍刀刃，吞沒(méi)那些將死之人的尖叫，。
一個(gè)小時(shí)之后，銀角灣入?？诘臒羲l(fā)現(xiàn)了如死魚(yú)般漂浮的罪惡女王號(hào)，燈塔勤備長(zhǎng)官認(rèn)定如果在輪值結(jié)束之前還沒(méi)有收到任何旗語(yǔ)，則有必要發(fā)出攔截信號(hào)。
由于風(fēng)暴的逼近，銀角灣各個(gè)港區(qū)當(dāng)天有近一萬(wàn)條大小船只需要停泊。
攔截最終并未展開(kāi)，因?yàn)樽飷号跆?hào)在17月9日18時(shí)12分打出了請(qǐng)求停泊的旗語(yǔ)，燈塔勤備長(zhǎng)官認(rèn)定對(duì)方可能是出現(xiàn)了一些動(dòng)力故障，因此任由對(duì)方從波濤漸起的海面上飄來(lái)。
如果當(dāng)時(shí)的燈塔勤備官再仔細(xì)一點(diǎn)，他一定會(huì)發(fā)現(xiàn)自己在甲板上看不到任何船員，如果再仔細(xì)一點(diǎn)……
米奈奇三世與他的首席御用巫師特倫·巴爾塔站在紫宮的天文臺(tái)中，這里是庫(kù)斯科納爾最高的建筑物。
他們透過(guò)透明的穹頂，瞭望著外面的暮色。
皇帝忽然旬問(wèn)巫師對(duì)這樣一片光景作何感想。
“今晚有些不同……”
特倫·巴爾塔拉開(kāi)他的兜帽，伴隨著晶狀義眼旋轉(zhuǎn)和扭動(dòng)，他眨了眨左眼。
他曾試圖參透當(dāng)一個(gè)星星消失時(shí)究竟發(fā)生了什么變化，而現(xiàn)在卻只剩下了一片漆黑。
“群星正在絕跡。”
年老的狐巫師低語(yǔ)著，他的聲音顯得低沉而又無(wú)奈。
米奈奇三世露出了一個(gè)苦笑。
盡管特倫·巴爾塔這大部分時(shí)間都呆在他的占星塔中，但他是對(duì)的，幾天前，他已經(jīng)親自用望遠(yuǎn)鏡察看了情況——黑暗浸透了整個(gè)天空，最亮的星光都已經(jīng)被窒息。
如此多的星星被熄滅似乎是不可能的，但事情就是這樣發(fā)生了。
而現(xiàn)在，黑暗正在庫(kù)斯科納爾的周?chē)奂?br/>
“你說(shuō)得一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)。”
米奈奇三世顯得很疲憊，他早已收到了許多情報(bào)，但當(dāng)他意識(shí)到有什么正在發(fā)生的時(shí)候，他曾經(jīng)最信任的一群人卻消失了。
完完全全，一個(gè)不剩的全部消失了。
“是什么正在令它們絕跡？”
皇帝向巫師問(wèn)道。
“我完全無(wú)法理解?！?br/>
罪魁禍?zhǔn)子泻芏喾N可能，但在目前的情況下，只有那一種解釋。
“因?yàn)橐蝗号で娜恕！?br/>
特倫·巴爾塔認(rèn)為還是最好開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)。
“奧術(shù)師，它們已經(jīng)走上歧途，并且正在朝著我們過(guò)來(lái)?！?br/>
帝皇將目光從昏暗的星光向下移向了他的王座——庫(kù)斯科納爾。
這是有一座永恒之城，有著無(wú)數(shù)歷史和榮耀，他的家族已經(jīng)在凱蒙的名義下世代統(tǒng)治這里數(shù)個(gè)世紀(jì)。
庫(kù)斯科納爾雖然經(jīng)歷了無(wú)數(shù)戰(zhàn)爭(zhēng)，但每一次都傲然挺立，他的曾曾祖父甚至曾在這里與西方的入侵者浴血作戰(zhàn)，并因此成為了一個(gè)傳說(shuō)。
這個(gè)國(guó)家歷史悠久，是個(gè)人類(lèi)最古老的帝國(guó)，盡管這里有些陳腐，但這里的人民仍舊挺過(guò)了數(shù)千年，他們中的一些人成為了巫師，成為了奧術(shù)師，無(wú)一不是帝國(guó)的基石。
而現(xiàn)在，那些奧術(shù)師們卻走向癲狂，準(zhǔn)備在眨眼間吞噬這里所有的一切。
嘆息一聲，皇帝決定換一種比較樂(lè)觀的語(yǔ)氣。
“別擔(dān)心，特倫，打起點(diǎn)精神來(lái)，幾天前我已經(jīng)征調(diào)軍隊(duì)了，我們還有一些會(huì)來(lái)幫我們的老朋友，而且呢……在這個(gè)城市里原本就駐扎著二十萬(wàn)最精銳的部隊(duì)，包括秘衛(wèi)和三巫會(huì)，還有神圣的教會(huì)，他們不會(huì)讓首都陷落的?！?br/>
突然，一個(gè)人沖進(jìn)了穹頂，他光亮的禿頂上滿頭大汗并且衣冠不整。
他正是秘衛(wèi)的暗劍首領(lǐng)弗朗西斯，因?yàn)榈蟻喐绲木壒剩实塾绕溆浀盟拿帧?br/>
“陛下！”
弗朗西斯急促地說(shuō)：
“電報(bào)系統(tǒng)徹底癱瘓，我們被完全孤立了！”
米奈奇三世又露出一個(gè)苦笑，最后的手段也失效了，早在數(shù)個(gè)小時(shí)前，庫(kù)斯科納爾通往外界的鐵路系統(tǒng)就陷入了混亂，道路也是一樣。
數(shù)周前阿斯旺地區(qū)發(fā)出預(yù)警，顯示歐克的大規(guī)模入侵已經(jīng)迫在眉睫，他不得不將帝國(guó)西部軍團(tuán)的主力抽調(diào)出來(lái)，去守衛(wèi)重要的葛拉馬提亞行省，由于戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備過(guò)于匆忙，導(dǎo)致數(shù)十萬(wàn)部隊(duì)淤塞在首都外的鐵路和公路上。
按照最初的計(jì)劃，他們應(yīng)該有順序的一批批來(lái)到庫(kù)斯科納爾郊外，然后更換裝備，再乘上運(yùn)兵船直抵推羅港。
可是不知道究竟是什么地方出了問(wèn)題，或者說(shuō)什么地方?jīng)]出問(wèn)題，整個(gè)計(jì)劃從一開(kāi)始就是混亂的，混亂的編制，混亂的指揮，混亂的行程表，本不該出現(xiàn)的部隊(duì)一個(gè)個(gè)冒了出來(lái)，預(yù)期好的部隊(duì)卻還在原地駐扎，雖然他已經(jīng)對(duì)軍務(wù)部很失望了，但這次他們更令他絕望。
“是呀，我就知道會(huì)變成這樣?！?br/>
“我試試？”
特倫·巴爾塔試探性的說(shuō)道。
“也許我能溝通到臨近行省的軍隊(duì)。”
“現(xiàn)在指望你太晚了，你也應(yīng)該清楚這樣做有多危險(xiǎn)。”
米奈奇三世說(shuō)道。
“陛下……為何？”
弗朗西斯表現(xiàn)出了困惑。
“自己去找個(gè)巫師然后問(wèn)問(wèn)他們現(xiàn)在感覺(jué)如何?！?br/>
皇帝厲聲喝到，一位巫師身份王室成員在不久前剛剛自殺，只為了平息大腦內(nèi)的噪音。
“無(wú)論如何，我們現(xiàn)在得靠自己了。”
在接下來(lái)的沉默中，弗朗西斯看了看總皇帝，又看了看皇家巫師，低聲道：
“您有什么命令，陛下？”
米奈奇三世深呼了一口氣并且盡量掩飾起他發(fā)抖的雙手，然后開(kāi)口道：
“全城戒嚴(yán)，威爾遜將軍全權(quán)負(fù)責(zé)，以后由他來(lái)下達(dá)軍事命令，捎信給三巫會(huì)和教會(huì)，我們已經(jīng)完全被孤立了，讓他們準(zhǔn)備在巫丘和圣安德魯森大教堂周?chē)O(shè)防并協(xié)助處理街上的亂子，還有你們，不惜一切代價(jià)找到奧術(shù)師躲藏的地方，將他們一網(wǎng)打盡！”
下達(dá)完這一系列命令后，米奈奇三世再次望向夜空，忽然他的雙眼看到了另外恐懼到渾身發(fā)抖的場(chǎng)景。
“天、天空！”
另外兩人隨之抬頭。
漆黑的夜幕，正在被染成不祥的青色……
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