他一頭黑發(fā)因透濕和血水浸泡，格外黑得濃郁。

    又因冠冕盡散，一大瀑蕩在后背，配以此刻身姿語(yǔ)氣，格外顯得，有如羅剎。

    緋衣玉面的羅剎，斜在草地上似盛極將敗的花，有些妖異，有些冷漠，以至于顧星磊就近看著，忽有些認(rèn)不出他的臉。

    這聲“罷了”，實(shí)在也很駭人——他提出假設(shè)，又自行推翻，最后言一句罷了，是不再需要彼岸父女為人質(zhì)的意思。

    是殺意。

    沈疾這頭已經(jīng)穩(wěn)妥，阮雪音在聽到話音落時(shí)手一顫。

    她沒(méi)有回頭，保持著坐姿凝神繼續(xù)聽。

    顧星磊再次開口：“草民愿守紀(jì)老與其女晚苓，永囚不周山！草民以列祖列宗之名起誓，今生絕不離開此山半步！若違此誓，君上留駐此地看守的任何一名將官、兵士，皆可殺我！紀(jì)氏父女若欲出逃，草民，會(huì)親手了結(jié)他們！”

    這話已經(jīng)說(shuō)絕了。

    阮雪音忍不住回頭，只見顧星磊八尺之軀鄭重跪地，對(duì)著顧星朗，伏下去，長(zhǎng)拜不起。

    對(duì)岸紀(jì)晚苓也不再反復(fù)磕頭了，也伏在地上，與日暮草色的碧徹底融為一體。

    “三哥何必如此。”顧星朗聲很輕。

    “草民心意已決，還望君上成全！”

    單以道理論，此時(shí)任何人出面求情，都不及顧星磊來(lái)得有效。

    因?yàn)轭櫺抢?，欠他君位?br/>
    如此判定或許不公允，因這位置并非顧星朗搶來(lái)的——但顧星磊確是嫡長(zhǎng)，現(xiàn)下他活著，可以要求拿回他的位置。

    記憶回歸，他卻不歸，決定在大風(fēng)堡隱姓埋名，其根由，當(dāng)然也在此。

    天河兩岸或坐或站的，都是廟堂游戲中的高手。

    誰(shuí)都明白這個(gè)道理，也就人人清楚顧星磊這一求，分量幾何。

    當(dāng)然，這道理也可以完全是歪理——顧星朗登基合乎法理，是先君陛下之意更是祖制，雖因倉(cāng)促并未被立太子——說(shuō)到底彼時(shí)太子已薨，十年后再活過(guò)來(lái)，時(shí)移世易，早已失去了法理支持。

    兩種道理都是可以被拿來(lái)用的。

    問(wèn)題在于，顧星朗想用哪個(gè)。

    這便是勝者之理，君王之理。

    顧星朗凝眸看著兄長(zhǎng)。

    輕輕搖頭，披散的烏發(fā)尖落下一兩滴血水，沒(méi)入青草，湮滅無(wú)蹤。

    “君上！”顧星磊急聲，已是沒(méi)了法子，轉(zhuǎn)去看阮雪音。

    論理不成，只有論情。而論情，此刻不周山所有人，應(yīng)該說(shuō)全天下所有人，說(shuō)成千上萬(wàn)句話，都不及阮雪音說(shuō)一句。

    “請(qǐng)皇后殿下垂憐！”他震聲再拜。

    “請(qǐng)皇后殿下垂憐！”那頭紀(jì)晚苓也被這一聲驚醒，跟著大呼。

    阮雪音沒(méi)立時(shí)說(shuō)話。

    倒不是猶豫要否求情，其實(shí)不用求，顧星朗根本不會(huì)殺自己的老師和紀(jì)晚苓。

    她是在想該怎么回，能既全了場(chǎng)面又合顧星朗心意。

    顧星磊卻因這段沉默更急，“瑜夫人一時(shí)糊涂，在棉州城外和賊人一起傷了殿下！但她也懸崖勒馬，幫助殿下逃脫，且一路照料殿下，足以折罪！還請(qǐng)君上與殿下看在——”

    他并不知那晚始末，卻知阮雪音受了傷，一路至不周山與紀(jì)晚苓相伴，無(wú)話不談，多少有數(shù)。

    卻是失策了。

    因?yàn)槿钛┮暨€沒(méi)有對(duì)顧星朗說(shuō)。就是怕這段牽扯三國(guó)的私怨，會(huì)干擾他在時(shí)局上的決策。

    而顧星磊哪里想得到一個(gè)被君王愛極寵極的女人，受了這樣的苦和委屈，竟能忍著不傾訴不告狀？

    顧星朗原本沉定的狀態(tài)，果然因這句話出現(xiàn)波動(dòng)。

    他轉(zhuǎn)臉看他，“你說(shuō)什么？”

    顧星磊一怔，有些糊涂。

    紀(jì)晚苓也不清楚阮雪音說(shuō)沒(méi)說(shuō)，但事已至此，有與沒(méi)有，都是有了。

    “臣妾，臣女有罪！”她本就伏著，話音落，伏得更低。

    顧星朗半晌方回頭，遙望河岸，許久沒(méi)說(shuō)話。

    “晚苓你過(guò)來(lái)?！痹匍_口，倒仍溫和，卻是不容拒絕。

    紀(jì)晚苓支起上身，呆了呆，不明白這個(gè)關(guān)頭過(guò)去是為了什么，也就不確定要不要從命。

    “還不過(guò)來(lái)！”顧星磊卻知他這弟弟，決定了便不會(huì)多廢話一句，還愿開口，便是還有回旋余地。

    任何時(shí)候紀(jì)晚苓對(duì)顧星磊總是言聽計(jì)從的，此刻，卻不是任何時(shí)候。

    她還是不動(dòng)，望向紀(jì)桓。

    “去吧。不會(huì)更壞了?！奔o(jì)桓輕描淡寫。

    天河隔出南北兩岸，若繞行，走到夜半都未必過(guò)得去。但這滿河嫣紅，浮冰似的尸橫，叫她一個(gè)女子怎么撐筏而渡呢？

    “老師的死士們個(gè)個(gè)身手無(wú)匹，將筏子弄上岸，送小姐過(guò)來(lái)，不難吧?！眳s聽顧星朗再開口。

    片刻后一名隨護(hù)搖著竿，在水面上左右往復(fù)，盡力避開尸橫，載著紀(jì)晚苓向北岸去。

    河水偶爾漫上木筏，浸紅紀(jì)晚苓的鞋面和裙邊。她心頭狂跳，胸內(nèi)腹中一陣翻涌，強(qiáng)壓住，拎起裙紗朝彼岸望，試圖移開注意力以免嘔出來(lái)。

    河上淡淡升騰的血腥氣仍是叫她臉色蒼白。

    顧星朗就這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，似有情緒在心，又似空洞一片。

    翠色的美人終于穿過(guò)煉獄上岸，人有些趔趄，顧星磊沒(méi)忍住伸手托了托。

    周遭人不少，卻都隔著些距離。只顧氏兄弟、阮雪音和紀(jì)晚苓聚于畫卷中央，靜默的時(shí)間叫天地休止。

    “我原想，說(shuō)些失望的話。”還是顧星朗開口，很慢，話音毫無(wú)冷暖波瀾，“算了。”

    紀(jì)晚苓以為自己不會(huì)因他的任何話和舉動(dòng)，產(chǎn)生情緒起伏，畢竟擱淺太久，且道已不同，尤其顧星磊還回來(lái)了。

    卻被“失望”和緊隨其后的“算了”二字捶了心，竟然很痛，二十年青梅竹馬之誼，竟然不能被輕易抹淡。

    “臣女，叫君上失望了。”好半晌方回，字字澀，以至于聽不太分明。

    顧星朗不再看她?！澳阆扰c皇后賠罪吧。你生過(guò)害她之心，甚至付諸了行動(dòng)，但她此刻，沒(méi)有落井下石。她若還試圖勸朕留你們性命，你便更該道歉?！?br/>
    紀(jì)晚苓怔了怔，終是雙手高抬就要躬身。

    顧星朗忽想起阮雪音那些傷在膝蓋和小腿外側(cè)?！八窃趺磦?？”冷不防又問(wèn)。

    紀(jì)晚苓又一怔。

    “是，是女君以名為蛇齒的荊棘鋪地，讓，讓殿下一路跪過(guò)去的?！?br/>
    為今日反復(fù)準(zhǔn)備好的心境，因方才置之死地而生的淡漠，終究因這句話炸了開。

    顧星朗想抬頭，卻不知再如何面對(duì)紀(jì)晚苓的臉；想回頭，阮雪音的臉未入眼已在腦海，那樣笑對(duì)他說(shuō)“已經(jīng)好多了”，叫他整顆心都抽痛起來(lái)。

    “對(duì)皇后賠罪，自有一套禮數(shù)，無(wú)論以嬪御還是臣女的身份?！痹匍_口聲已冷透。

    紀(jì)晚苓即明白，按住心中翻覆，保持著雙手高抬，膝一曲跪下去，長(zhǎng)身伏地，“臣女受賊人挑唆，鬼迷心竅，令殿下鳳體受損，罪無(wú)可赦！還請(qǐng)殿下念在臣女及時(shí)悔悟，與殿下攜手進(jìn)退、逃出生天，網(wǎng)開一面！”

    顧星朗只是要她賠罪，并沒(méi)說(shuō)懲處，所以這句網(wǎng)開一面，為的是其父。

    阮雪音確定顧星朗所想，是囚不是殺，也確定他哪怕心痛憤怒，面前這人畢竟是紀(jì)晚苓，縱沒(méi)有少時(shí)傾慕，也有二十年情誼。

    縱沒(méi)有二十年情誼，他是男子，更是君子，等閑不會(huì)對(duì)一個(gè)女子發(fā)重難。此為顧家男兒的教養(yǎng)德行。

    “棉州圍困，瑜夫人并非主謀。且誠(chéng)如你方才言，彼時(shí)懸崖勒馬，已經(jīng)將功折罪。這歉意，本宮收了?！彼嘧谇嗖莸厣?，比長(zhǎng)拜的紀(jì)晚苓高不了多少，望著對(duì)方青絲間翠玉的珠花，全無(wú)快意，只有悵惘。

    “臣女謝殿下寬宏體恤！殿下仁愛，臣女懇求殿下勸說(shuō)君上，饒臣女之父性命！如蒙圣恩大赦，臣女愿領(lǐng)家族過(guò)失，以死謝罪！”復(fù)向顧星朗，

    “請(qǐng)君上開恩！”

    顧星朗怎會(huì)殺她，這場(chǎng)巨室之變里最無(wú)辜就是她與紀(jì)齊。而顧星磊聽她此言，又張了張嘴，阮雪音只怕他一時(shí)沖動(dòng)說(shuō)出要替紀(jì)晚苓受死的話——那才真正會(huì)觸逆鱗、犯天威。

    忙一個(gè)眼色甩過(guò)去制止了，正欲開口，忽聽后頭氣息極弱地一聲：

    “君上。”

    是沈疾睜眼，在阿香攙扶下勉強(qiáng)坐起。

    該還想跪，十分艱難，咬著牙下頜繃得死緊。

    “坐著說(shuō)?！鳖櫺抢手庥螢椋瑳](méi)法攔，冷聲阻。

    “還請(qǐng)君上，念在臣忠心追隨十四年，數(shù)次以命相護(hù)，恕了臣族人?！彼暤拖氯?，似怕被河畔村民們聽見，

    “黎鴻漸已經(jīng)伏誅，臣愿與太子殿下一起，余生守他們，永囚不周山?！?br/>
    這話說(shuō)的，是為族人求，也是為紀(jì)氏父女求。而他同阮雪音一樣，與其說(shuō)是為紀(jì)氏父女求，不如說(shuō)是為顧星朗求。

    ——年輕的天子已被逼入天人交戰(zhàn)的絕境，無(wú)論惱怒怨恨與不忍不舍哪個(gè)占了上風(fēng)，終歸，他要在生死之間擇其一。

    他和阮雪音，分別作為摯友與愛人，都希望他做顧星朗之選，而非帝王之選。

    否則他余生，會(huì)難過(guò)，會(huì)后悔。

    “臣妾以為，”沈疾和顧星磊已分別拿出強(qiáng)有力勸詞，阮雪音撐起身子跪，“霽都局勢(shì)未明，紀(jì)平那頭或有變數(shù)，亦未可知。便先留紀(jì)氏父女之命，以觀后效。至于不周山村民，”她微偏頭，

    “并未見謀逆行徑，便如沈大人諫言，姑且與紀(jì)氏父女一道囚于不周山。懇請(qǐng)君上，三思，開恩?！?