李炟他們祖孫三人在季府住了七八天，父親李天一捎來書信，說王家?guī)еY品來提親，王家大公子王孝勇要娶李梅為妻，請(qǐng)母親季氏回府定奪。
季氏十年回一趟娘家，本想多住些日子，現(xiàn)在只能提前回去了。
季府設(shè)宴相送，季氏想到這可能是自己有生之年最后一次回娘家了，悲從心起，一會(huì)就哭紅了眼睛。季老夫人也是傷感落淚，老姊妹倆抱頭痛哭一場(chǎng)，揮淚告別。
季玉、季玨兩個(gè)小女孩追著馬車跑了很遠(yuǎn)，才被管家季剛拉住抱回。
王孝勇自去年十月回汝南省親后，雖然沒有見到李梅，但心中卻總是李梅的身影?；芈尻?yáng)后，日思夜想，抑郁成疾，不久就病倒了。
王夫人急忙請(qǐng)醫(yī)生診治。并對(duì)醫(yī)生說：“這孩子從汝南回來就心神不定，身體欠佳，是不是水土不服，或者在汝南吃壞了肚子?！?br/>
醫(yī)生把了脈，對(duì)王夫人說：“公子身體無大礙，就是心火太旺，我開幾付藥調(diào)理一下就行了”。
王夫人讓管家王全按方抓藥，每天親自帶著丫鬟煎藥，精心照料。
幾付藥服下，王孝勇的病情不見好轉(zhuǎn)，每天依然茶飯不思，躺在床上望著天花板發(fā)呆，神情木然。
王夫人心急似火，催促丈夫王東陽(yáng)：“老爺，勇兒吃了幾付藥也不見效，還是請(qǐng)旨讓太醫(yī)來看看吧?！?br/>
王東陽(yáng)開始不以為意，心想兒子身為武將，氣壯如牛，年紀(jì)輕輕，能有什么大病，不過偶感風(fēng)寒，養(yǎng)幾日就好了。
現(xiàn)在再看兒子漸漸消瘦，目光呆滯無神，也有些害怕了。第二天早朝一結(jié)束，就向皇上請(qǐng)旨，請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)，讓太醫(yī)為兒子診視。
皇上應(yīng)允。王東陽(yáng)就帶著太醫(yī)院的龍?zhí)t(yī)來到兒子房中，揮揮手讓眼睛紅腫的夫人退回內(nèi)室躲避。
龍?zhí)t(yī)診了脈，又看了前面大夫開的方子，才說：“這方子也對(duì)癥啊，怎么會(huì)沒有效果？”
龍?zhí)t(yī)又仔細(xì)看了王孝勇的身子，五官，盯著王孝勇無神的眼睛想了半天才對(duì)王東陽(yáng)說：“丞相大人，小將軍身體沒大事，病不在身，在心”。
“龍?zhí)t(yī)，請(qǐng)明示，老身不太明白？”王東陽(yáng)疑惑地問。
“小將軍得的是心病，心病還要心藥治?！饼?zhí)t(yī)說完就告退了。
王東陽(yáng)讓王全送龍?zhí)t(yī)，自己反身回屋叫出夫人。
“你們這次回汝南省親，有什么特別意外的事發(fā)生嗎？”
“意外，就是勇兒在書院遇刺?！蓖醴蛉嘶卮?。
“勇兒是右衛(wèi)將軍，雖然沒有經(jīng)過大規(guī)模戰(zhàn)場(chǎng)拼殺，但守衛(wèi)jin gong時(shí)常會(huì)有刺客，書院行刺嚇不到勇兒。”王東陽(yáng)肯定地說。
王東陽(yáng)接著說：“現(xiàn)已查明，刺客是東魏派出，想通過刺殺勇兒摧毀我的精神，達(dá)到打擊大魏的目的。汝南府的通報(bào)早就送達(dá)，勇兒也知道?！?br/>
“那就是相思??！”王夫人忽然想起了什么。
“汝南李天一的女兒李梅和勇兒曾在重陽(yáng)書院同窗三載，書院遇刺后，勇兒不聽我的勸阻，堅(jiān)持到李家登門道謝。聽王全說，勇兒沒見到李姑娘很失望?！崩罘蛉嘶貞浀?。
“還是問問勇兒吧?！蓖鯑|陽(yáng)說。
夫妻二人來到王孝勇床前。王夫人看著兒子憔悴的模樣，含淚問“勇兒，你有什么心思給娘說說?！?br/>
“沒什么母親。我不明白李梅為什么不見我？”王孝勇沒頭沒腦地一句話，讓王東陽(yáng)夫婦全明白了。
“不行，堅(jiān)決不行！娘想著你的婚事呢，知道我兒大了，該成家了。為娘正準(zhǔn)備在春節(jié)過后皇上家宴時(shí)，向皇上請(qǐng)旨，為我兒賜婚七公主。七公主一等一的人才，如果能與我兒婚配，我們王家與皇家就是親上加親（王夫人是皇叔的女兒），地位將更加顯赫，勇兒的前程也更加遠(yuǎn)大?！蓖醴蛉艘豢跉庹f了這么多。
王孝勇聽了母親的話有些絕望。他看向父親，希望王東陽(yáng)能理解自己。
王東陽(yáng)雖身為丞相，但一向懼內(nèi)，這時(shí)候更不敢違背夫人的意思。只能打個(gè)圓場(chǎng)“這事要從長(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
再說，他也不想兒子娶個(gè)無權(quán)無勢(shì)的秀才女兒，雖然兩家世代交好，此事畢竟關(guān)系王家命運(yùn)和兒子前途。
“從長(zhǎng)計(jì)議，看勇兒的身子骨，能從長(zhǎng)計(jì)議嗎？”王夫人一聽王東陽(yáng)的話就惱了。
王東陽(yáng)沉默無語(yǔ)。
王孝勇難過地轉(zhuǎn)頭向里，不再理會(huì)父母，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。
“能娶到皇家公主，這是多大的榮耀，多少王公大臣?jí)裘乱郧?。而且聽說七公主對(duì)你也很賞識(shí)，只要我向皇上張嘴，皇上肯定應(yīng)允?！蓖醴蛉擞质且魂噰Z叨。她的如意計(jì)劃，因?yàn)橐粋€(gè)李姑娘全被打亂了，這突然的變故讓王夫人一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎來，她氣呼呼地摔門而出。
王東陽(yáng)在兒子的房間徘徊，腳步沉重。
三天過去了，王夫人威逼利誘，王孝勇死不松口。
王夫人看著兒子日漸消瘦的模樣，心軟了。準(zhǔn)備好大禮，讓管家王全用馬車?yán)〉耐跣⒂禄厝昴咸嵊H。
季氏祖孫三人回到重陽(yáng)。在李家老宅前等候的除了李天一夫婦，李蘭三姐妹外，還有右衛(wèi)將軍，王全跟在身后。此時(shí)的王孝勇身穿軍服，腳蹬馬靴，容光煥發(fā)，神采飛揚(yáng)，早沒有一點(diǎn)生過病的樣子。
李天一夫婦扶母親到客廳座好，王孝勇向季氏行了晚輩禮，又雙膝跪地，朝太師椅上的奶奶季氏拜了三拜，并奉上禮單。
奶奶接過禮單，只見上面寫道。
季氏李老夫人暨天一兄：
蓋聞
易正乾坤，夫婦為人倫之始
詩(shī)歌周召，婚姻乃王化之源
犬子王孝勇，年方二十，才譽(yù)素著。愿與貴府千斤梅兒珠聯(lián)璧合，琴諧瑟調(diào)。增來鳴案之光，結(jié)此鳳儀之好。
特奉上禮單一份：
翡翠項(xiàng)鏈一串
碧玉手鐲一對(duì)
金耳環(huán)一對(duì)
金戒指一對(duì)（男女各一枚）
琉璃寶一對(duì)
玉白菜一棵
su zhou綢緞六匹
杭州彩綿六匹
黃金五十兩
白銀二百兩
牛羊肉八抬
食盒八抬
愚侄：王東陽(yáng)
奶奶看過禮單，隨手交給單娘。對(duì)恭恭敬敬站立一旁的王孝勇說：“王公子請(qǐng)座吧，難為你父母有心，他們的身體可好？”
“托奶奶的福，二老身體都好。”王孝勇回答。
“我李家是小戶人家，比不得京城的王公大臣。梅兒生在李家，雖然知書達(dá)禮，畢竟是小地方的人，沒見過什么大世面。東陽(yáng)世侄是當(dāng)朝宰相，官居一品，是朝庭紅人，我們兩家門戶不對(duì)，恐怕不太合適?！蹦棠碳臼想m然希望自己的孫女能嫁個(gè)大戶人家，但王家門頭實(shí)在太高，怕孫女過了門受氣，不完全贊同這門親事。
“奶奶，我與李梅同窗三載，青梅竹馬，情同兄妹。孝勇雖遠(yuǎn)在洛陽(yáng)，時(shí)刻不能相忘。請(qǐng)奶奶恩準(zhǔn)，我一定會(huì)善待梅兒，守護(hù)她一輩子?！蓖跣⒂掠忠淮蜗蚰棠碳臼瞎蛳虑笄?。
王全見狀，也撲通一聲跪倒，聲淚俱下，講述了王孝勇在洛陽(yáng)因思念李梅病重的情形，講得奶奶和李天一夫婦唏噓不已。
“都起來吧！老身也是通情達(dá)禮的人，回頭我和她父母商議一下?！蹦棠碳臼献尷钐煲环驄D拉起跪在地上王孝勇、王全兩人。
李天一送王孝勇返回，并讓其代問王老夫人好。李炟跟著牽馬的王全走了一段后，上前抓住王孝勇的手用力握了握。他以前一直以為王孝勇不過是個(gè)紈绔子弟，憑借顯赫的出身混跡guān chǎng，沒想到這小子是個(gè)重情重義、敢愛敢恨的漢子。李炟開始從心里佩服王孝勇，二十歲的右衛(wèi)將軍真的不簡(jiǎn)單。
李炟用眼神告訴王孝勇：我支持你！
對(duì)于一個(gè)七歲孩子的鼓勵(lì)，王孝勇像遇到知己，心里特別溫暖。
王孝勇的求婚，讓李家既意外，又興奮。人往高處走，水往低處流，李家雖然出過千古一相李斯，那已是昨日黃花?，F(xiàn)在家道中落，靠祖宗的陰德勉強(qiáng)支撐著書香門弟的招牌。能與王家結(jié)親，是李家高攀，全家從內(nèi)心是樂意的。
王孝勇一走，奶奶就召集全家商議。雖說婚姻大事，父母之命，媒妁之言，奶奶季氏還是很想聽聽李梅和大家的意見。
李天一夫婦早在信中言明，自是同意。
“梅兒，你對(duì)這門親事是怎么想的？”奶奶開門見山。
平時(shí)牙齒伶俐的李梅，這會(huì)羞紅了臉，輕輕地說：“我聽奶奶的?！?br/>
這就是愿意。
李梅怎能不愿意，重陽(yáng)書院三年，她像個(gè)跟屁蟲似地粘著王孝勇，王孝勇早就是她心中的白馬王子。
“大姐要做新娘子了！”比李梅小兩歲的李蘭一方面替姐姐高興，一方面為自己擔(dān)憂，畢竟不是誰都能進(jìn)宰相府的，李蘭看著王家送來大堆禮品，心里有點(diǎn)酸酸的。
“大姐要走了，以后誰給我梳頭？”小四李菊的問題很現(xiàn)實(shí)，她看著王家的禮品就像看著姐姐的嫁妝，好似姐姐明天就要出嫁，競(jìng)急得哭了起來。
“我給菊兒梳?！崩先钪窈逅?。
“從現(xiàn)在開始，我們要為梅兒準(zhǔn)備嫁妝啦！活可不少?！币夼畠?，當(dāng)娘的既高興又傷心，李夫人單娘叨叨著“真是女大不中留啊?！?br/>
第二天，李天一寫了回貼，讓人送到王府。兩家合了八字，商定一月后的二月十八，花橋來抬新娘子過門。