若奉佛，可得“就食”并“除役”。何樂而不為。至于長生不老，皆是后話。且先將肚皮填飽。

    對蕓蕓眾生而言，終歸飽暖思淫。

    得交揚二州，江東八郡。并袁術(shù)所據(jù)，江北廬江、九江二郡。合肥侯計有十郡。將防線逆推至江淮。袁術(shù)又厲兵秣馬，欲上擊江夏、下攻廣陵。荊州牧劉表，徐州牧陶謙，如臨大敵。北線壓力驟減。正如薊王用兵，出其不意。常反其道而行之。趁滴水成冰，冬季興兵。憑借薊國冠絕天下之軍備武裝，攻無不克，所向披靡。

    立冬之后，大河上下，萬里冰封。長江沿岸，稍覺微寒。嶺南更是溫潤如春，吹面不寒。兵發(fā)交州，攻略蒼梧、郁林二郡。絕，益州牧劉焉東進，荊州牧劉表南下，之路，納交州入懷為其一。得二大郡，可防士燮兄弟，首鼠兩端，心生反意乃其二。更有甚者，與荊南四郡接壤，分劉表荊南之兵，為袁術(shù)逆襲江夏助力，是其三也。

    為此戰(zhàn)，合肥侯并群雄，已謀劃多時。

    散朝后，群雄出殿。亂世之中，保全家小，于朝堂之上，得一席之地。非豪杰不可為也。再看關(guān)東曹呂之爭。八廚之張邈，素與曹孟德交厚。然大是大非，私交再厚，又能如何。偏安一隅，作壁上觀。未嘗不是人生幸事。

    “大將軍留步?！闭屈S門令黃綱。

    “何事?！痹B聞聲駐足。

    “陛下有請?！秉S綱附耳言道。

    袁紹心領(lǐng)神會：“前方引路。”

    步入后殿，合肥侯已更換常服。袁紹肅容下拜，禮數(shù)周全：“叩見陛下。”

    “大將軍免禮?！焙戏屎詈皖亹偵骸白！?br/>
    “謝陛下?！痹B再拜就坐。

    “大將軍可知天師道?！焙戏屎钕葐?。

    “乃張?zhí)鞄熕鶆?chuàng)。聞漢中五斗米，便出天師道?！痹B答曰。

    合肥侯輕輕頷首：“制命術(shù)，大將軍知否？”

    “未知也?！痹B不解：“陛下何故有此問?！?br/>
    “薊王傳書在此，大將軍一觀便知?！焙戏屎钊∷E王手書示之。

    袁紹不疑有他，雙手接過。細觀之后，方知茲事體大：“天下竟有此奇術(shù)?！?br/>
    “二程美人，既身中此術(shù)。料想，程貴人亦無可免?！焙戏屎钛缘溃骸按髮④娨詾?，該當(dāng)如何。”

    “此乃陛下家事，臣不敢亂語?！痹B轉(zhuǎn)而言道：“薊王既能破此術(shù)，何不請薊王相助?！?br/>
    “薊王言，除此術(shù)，十分兇險。稍有不慎，恐難兩全。”合肥侯慨嘆。

    薊王雖未道明詳情，然合肥侯卻深信不疑。畢竟，薊王麒麟圣體，神鬼辟易。時宮中“珊瑚婦人”枯萎將死，乃被薊王救活。聞薊王近身，珊瑚婦人穢氣盡出，如駕霧騰云。再取赤金琉璃罩身，方令珊瑚婦人續(xù)命至今。足見薊王天生。尋常人等，又如何能相提并論。

    慮及此處，袁紹亦心知：“如此，陛下不可不防?！?br/>
    “朕之貴人，如何防備。”合肥侯言道。

    “這……”袁紹一時無言。

    合肥侯隱疾，袁紹亦從袁皇后處，略知一二。袁皇后至今仍是完璧之身。合肥侯專寵程貴人，必事出有因。

    且宮中傳聞，二位皇子，皆是食母喂養(yǎng)。非程貴人親自哺育。合肥侯夜夜臨幸，必有難言之隱。

    靈光一現(xiàn)，袁紹忽生急智：“時有道士瑯邪于吉，寓居?xùn)|方，往來吳會，立精舍，燒香讀道書，制作符水以治病，吳會人多事之。既是仙門之術(shù)，何不請仙人除之?！?br/>
    “于吉之名，朕亦有耳聞。昔日薊國群仙會。解讖代漢者，宗王也?！焙戏屎畈恢每煞瘛?br/>
    “正是此人?！痹B又道：“臣聞，天下黃老，分清領(lǐng)與污衣。天師道欲一統(tǒng)諸夏仙門，卻未能如愿。今烏角先生左慈，領(lǐng)污衣投薊王門下，坐鎮(zhèn)隴右四海館。清領(lǐng)道于吉卻遠避江東。陛下或可一試?！?br/>
    “哦？”合肥侯這便醒悟：“如此說來，清領(lǐng)道于吉與烏角先生左慈，分?jǐn)?shù)二家?！?br/>
    “正是?！痹B答曰。

    俗謂，一山不容二虎，除非一公一母。左慈與于吉，必難相容。故于吉才遠遁江左，避其鋒芒。

    既不能為薊王所用，當(dāng)可為朕用之。

    心念至此，合肥侯這便定計：“速請于吉入宮相見?！?br/>
    “喏?！痹B這便領(lǐng)命。

    掘鯉西淀。

    寢宮二重，七重華蓋，合歡鴛鴦榻上。

    忽覺清涼送爽。受此一激，甯貴人悠悠轉(zhuǎn)醒。

    “貴人勿動?！北阌信提t(yī)柔聲言道：“施藥未好?！?br/>
    忽憶起昨夜，夫君微醺私語：姐姐隱疾愈否？

    不及答話，已被先奪?！巴思t香汗?jié)褫p紗，高卷蚊廚獨臥斜；嬌淚半垂珠不破，恨君瞋折后庭花?！?br/>
    再看左右，帷中只己一人。一時羞澀難當(dāng)。著急未退，又泛起蜜意柔情。絲絲縷縷，重重疊疊，似無窮無盡。仿佛與夫君，再無膈膜，更無芥蒂。

    “夫君何在？”甯貴人羞澀難當(dāng)。

    “王上正于前殿宴客?！迸提t(yī)柔聲答曰。

    “客從何來？”甯貴人又問。

    “聞是洛陽故人。”女侍醫(yī)答曰。

    “洛陽故人？”甯貴人心思微動。必是小弟京中故交。無非袁本初、曹孟德、袁公路等人。轉(zhuǎn)念一想，三人皆為群雄，干系重大，豈能輕身至此。卻不知，小弟京中所交，還有何人。

    罷了。既為人婦，何須再胡思亂想……

    船宮前殿。

    薊王設(shè)宴，款待來賓。

    主客不是旁人，正是白馬寺中慧學(xué)高僧，康僧巨。

    多年前，安世高坐化。便由康僧巨，主持火葬。并親手將安世高舍利，贈于劉備。時安世高弟子，南陽韓林、潁川皮業(yè)、會稽陳慧，皆外出布道，不在京中。安世高，自覺陽壽已盡，只身返京，見過劉備后，安然辭世。這才引出重重恩怨糾葛。乃至介入佛道之爭。揭開天下大勢，冰山一角。

    今，康僧巨，攜安世高三大弟子，韓林、皮業(yè)、陳慧，聯(lián)袂而來。

    必有大果因。

    時下，佛門尚無諸多清規(guī)戒律。飲食起居，入鄉(xiāng)隨俗，與時人大同小異。

    饒是如此。薊王亦盡除油脂葷腥，米羹素湯，以茶代酒。盡地主之誼。