烏鴉上次在烏滸水邊發(fā)現(xiàn)并監(jiān)視突騎施人，給光明三騎最終殲滅近兩百名莫賀達(dá)干所部創(chuàng)造了條件，從而立下大功。為此，他還得到了一名吐火羅女子作為獎(jiǎng)賞。今天，他被鷹騎的首領(lǐng)李飛鷹給派出來(lái)，在乞史城的北面時(shí)刻留意突騎施人大軍的動(dòng)靜，與他一起行動(dòng)的還有另外三名袍澤。
這兩天，北面的突騎施斥候的活躍程度日漸提高，與鷹騎騎士發(fā)生了激烈的沖突，鷹騎已有十?dāng)?shù)名騎士喪命在對(duì)方的拼死獵殺下，而自己只給對(duì)手造成數(shù)騎的損失。實(shí)力的差距還是很明顯。
吃一塹，長(zhǎng)一智，經(jīng)驗(yàn)都是用鮮血換取的。鷹騎馬上調(diào)整每隊(duì)斥候的數(shù)量，以前每小隊(duì)是雙騎互相配合執(zhí)行查探任務(wù)，這一次不但成倍增加每一小隊(duì)的人手，而且一次就派了二十小隊(duì)的斥候出去。
從乞史城向北，越是靠近撒馬爾罕，草叢就越茂盛，牧草的長(zhǎng)勢(shì)就越好。戰(zhàn)馬和人如果在草叢里趴伏下來(lái)，十步之外也未必能發(fā)現(xiàn)。廣闊的原野之上，映入眼簾的盡是深綠得將要發(fā)黃的牧草，在蕭索的西北風(fēng)中，起伏不斷。
“隊(duì)正，我們是不是太靠前了？”
跟隨烏鴉出來(lái)的一名新兵斥候不無(wú)擔(dān)憂(yōu)地說(shuō)道。
受益于鷹騎的擴(kuò)建，老兵烏鴉被提拔了上來(lái)，成為一名隊(duì)正，下轄五十名騎兵。
烏鴉騎在馬背上，眼睛警惕地盯著遠(yuǎn)處，搜索著一切可疑的跡象，鼻子也沒(méi)閑著，在不停地嗅著，似乎想找出空氣中的每一絲特殊的氣味。新兵的害怕沒(méi)有感染到他，自從跟隨將軍以來(lái)，百戰(zhàn)百勝的經(jīng)歷，煉就了他滿(mǎn)滿(mǎn)的信心和堅(jiān)強(qiáng)的意志。
“不用害怕。專(zhuān)心點(diǎn)，繼續(xù)注意附近地上是否有新鮮的腳印或馬糞，有沒(méi)有倒伏的牧草。”
烏鴉心境很冷靜，也很耐心，眼睛依然沒(méi)有偏離剛才的目標(biāo)。
似乎是受到感染，新兵稍稍安心，身邊這位經(jīng)驗(yàn)豐富的隊(duì)正表現(xiàn)出的從容不迫，讓他感到慚愧。他回頭看了看不遠(yuǎn)處，在那里，埋伏著兩名接應(yīng)的袍澤。既然隊(duì)正都作了安排，自己還有什么好擔(dān)心呢？于是就低頭繼續(xù)查看草叢中的可疑。
“隊(duì)正，這里有馬糞！”
新兵驚叫了起來(lái)，帶著恐懼之色的眼睛四處張望，仿佛周?chē)S時(shí)都會(huì)殺出數(shù)名青面獠牙的突騎施騎兵來(lái)。
“冷靜！”
烏鴉蹬了新兵一眼，跳了下馬，走近剛被發(fā)現(xiàn)的那一坨馬糞，他用刀柄撥弄著那一坨東西。
“新鮮的，還有豆子，是突騎施人！”
烏鴉趕緊跳上戰(zhàn)馬，警惕地望著附近。光明三騎的戰(zhàn)馬沒(méi)有那么好的待遇，除了牧草，就是再配點(diǎn)小麥，只有突騎施人才拿豆子給戰(zhàn)馬當(dāng)糧食。
“后撤！”
前方的草叢里，突然冒出兩騎，朝著烏鴉他們沖了過(guò)來(lái)。
“哼！把他們引過(guò)去?！?br/>
烏鴉用刀背拍在那個(gè)還傻愣愣的新兵的馬背上，受驚的戰(zhàn)馬一個(gè)前竄狂奔，幾乎把新兵給甩了下來(lái)。烏鴉策馬緊隨著新兵后撤。
兩騎突騎施斥候一左一右，緊緊地咬著烏鴉他們。無(wú)論騎射還是騎術(shù)，鷹騎的斥候明顯的都不如突騎施人。突騎施斥候知道，用不了多久，他們就可以接近前面兩名逃跑的敵人，只要進(jìn)入騎射的有效射程，前面的逃敵就注定了要留在這里以身飼狼。
烏鴉和新兵拼命地拍打著戰(zhàn)馬，可是，突騎施斥候卻是越追越近。
快了，就要接近了。羽箭已經(jīng)被抓在了突騎施斥候的手中，拉在了弓弦之上……
一個(gè)物體突然從突騎施斥候的戰(zhàn)馬前飛過(guò)。旁邊的另外一名突騎施斥候吃驚地看著那飛出去的物體，那是他的袍澤。
飛奔的戰(zhàn)馬似乎是被絆倒了，整個(gè)馬頭前撲，后蹄翻了起來(lái)，指向天空，劃了一道圓弧之后，再重重地砸在了茂密的草叢之間，激起飛揚(yáng)的塵土和碎草。那名被甩出去的突騎施騎兵，一條直線(xiàn)飛了出去，臉朝大地，狠狠地演繹了一個(gè)狗啃屎。
兩名士兵突然從草叢里現(xiàn)身，引弓射向僅剩的那名突騎施斥候。無(wú)奈準(zhǔn)頭不夠，都偏離了目標(biāo)。
剩下的那名突騎施慌張地看著不知道從哪里射過(guò)來(lái)的羽箭，雖然沒(méi)有命中他，可是誰(shuí)知道下一箭呢？而且，前面很有可能還有可怕的陷井在等著他。心里打起鼓的突騎施斥候也無(wú)心戀戰(zhàn)，伏下了身子貼著馬背，控馬從右側(cè)拐了過(guò)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃離烏鴉他們。
“可惜！還差一個(gè)?！?br/>
烏鴉惋惜地看著遠(yuǎn)去的敵人，嘆息一聲。如果不是糟糕的箭術(shù)，那名突騎施斥候說(shuō)什么也不會(huì)逃出自己設(shè)的陷井的。他想起了昨天自己的搭檔，中了突騎施斥候的埋伏，被突騎施人一箭穿喉，自己依靠著雙馬幸運(yùn)地逃過(guò)了突騎施人的追殺。為此，烏鴉發(fā)誓一定要?dú)⒌魞擅或T施斥候給搭檔報(bào)仇。
新兵把摔死在地上的突騎施騎兵的頭顱給割了下來(lái)，興奮地掛在腰間，這可是功勞的明證。他投向?yàn)貘f的眼神充滿(mǎn)了崇拜，隊(duì)正就是厲害，突騎施人也不過(guò)如此。
四名斥候又繼續(xù)向前搜索著。
今天的情況隱隱有點(diǎn)不妥，烏鴉皺著眉頭，盯著北面地平線(xiàn)，在那里，天空似乎沒(méi)有往昔般透徹明亮。
“隊(duì)正，有情況嗎？”新兵注意到了烏鴉凝重的神色。
烏鴉也不是很確定，心中只是覺(jué)得不對(duì)。
“你跟在我的后面，散開(kāi)一點(diǎn)。我們過(guò)去看看。”
草原上，兩騎緩緩地向北接近著。那里，是突騎施斥候最密集，最活躍的地方。越是接近，危險(xiǎn)性就越高。
“糟糕，是灰塵，滿(mǎn)天的灰塵！”
烏鴉的心咯噔了一下，天邊紛揚(yáng)灰塵的下面，肯定有大隊(duì)的行軍人馬，朝南而來(lái)。
“你，馬上回去，報(bào)告飛鷹將軍，突騎施的大軍來(lái)了。我留在這里，繼續(xù)查探更詳細(xì)的敵情?！?br/>
烏鴉對(duì)新兵下了命令。
“可是，隊(duì)正……”新兵遲疑不決，他知道獨(dú)自一人在此執(zhí)行任務(wù)很危險(xiǎn)，“要不，我讓后面埋伏的回去？”
烏鴉沒(méi)有拒絕，感激地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
情況真的如烏鴉所判斷，揚(yáng)塵越來(lái)越大，向著自己這個(gè)方向接近。烏鴉帶著新兵尋找了一個(gè)隱秘的地方，躲進(jìn)了茂密的草叢里，透過(guò)草叢的縫隙，觀察著遠(yuǎn)處的情況。
隆隆的馬蹄聲首先傳進(jìn)了烏鴉他們的耳朵，很快，一大隊(duì)的騎兵緩緩騎過(guò)，接著是渾厚的步兵隊(duì)形，他們行軍的速度可以用蝸行來(lái)形容。
“咦？那是什么什么聲音？”
烏鴉疑惑地輕輕撥開(kāi)了草叢，突騎施人的行軍隊(duì)形里，一支龐大的車(chē)隊(duì)出現(xiàn)在了他的視線(xiàn)中，所有的車(chē)子都顯得如此的沉重，把車(chē)輪子壓得“嘎嘎”直響，拉車(chē)牛馬的腳步也是步履艱難。
“攻城槌！”
難怪他們走的如此之慢！烏鴉看見(jiàn)了其中一輛的牛車(chē)上，有一個(gè)巨大的槌子，那是他在突騎施人的大營(yíng)里曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的。
烏鴉感覺(jué)不妙，必須講新出現(xiàn)的敵情傳回去，這支大軍至少過(guò)萬(wàn)，步騎混合，還攜帶了攻城利器，對(duì)乞史城的威脅相當(dāng)大。
忽然，前方傳來(lái)了響箭的聲音，突騎施騎兵出現(xiàn)了騷動(dòng)。應(yīng)該是其他的鷹騎斥候被發(fā)現(xiàn)了，在逃跑中，射出了手中的響箭通知附近的袍澤。
趁著混亂，烏鴉帶著新兵，慢慢地退向戰(zhàn)馬。
“不好！”
烏鴉警惕的眼神瞧見(jiàn)了百步之外出現(xiàn)了兩名騎兵，在這里遇到大搖大擺的敵騎肯定都是敵人。幾乎同時(shí)，兩支羽箭挾風(fēng)而來(lái)，分別撲向他們的兩匹戰(zhàn)馬。
經(jīng)驗(yàn)豐富，而且歹毒的突騎施人是打算把烏鴉他們先變成步兵，然后再?gòu)娜莸貙?duì)付他們。失去了戰(zhàn)馬，在這片草原上，無(wú)疑就成了最容易獵取的獵物。
烏鴉只來(lái)得及一拳擊打向自己的坐騎，戰(zhàn)馬受到驚動(dòng)，閃了下身軀，利箭就釘在了這匹戰(zhàn)馬剛剛所站立的位置。
而另一匹戰(zhàn)馬就沒(méi)那么幸運(yùn)了，一支羽箭準(zhǔn)確地穿透了它的后腿。受傷的戰(zhàn)馬一個(gè)趔趄，坐倒草叢上，發(fā)出了哀鳴之聲。
“快走！”
烏鴉把新兵推向自己的坐騎，不容分說(shuō)，就把新兵推上了戰(zhàn)馬，一拳狠狠地砸在馬臀之上。還在愣神的新兵被受驚的戰(zhàn)馬帶向了遠(yuǎn)方。兩支羽箭再次襲來(lái)，襲擊戰(zhàn)馬的那支又一次撲空。而另外一支則撲向了烏鴉的大腿。
“該死！”
烏鴉幾乎就被釘在了草地上，鮮血從被利箭貫通的傷口處流了出來(lái)。他艱難地挪到了與他同病相憐的那匹戰(zhàn)馬身邊，緊緊地握住手中的彎刀，等待著突騎施人的靠近。
附近響起了追逐吆喝之聲，應(yīng)該是突騎施人其它的騎兵追殺新兵去了。不知道新兵能否逃脫，將敵情帶回去。烏鴉咬著牙，忍著劇痛，憂(yōu)心忡忡。
“抓活的！”
四周響起了突騎施人的獰笑聲。
烏鴉搖頭苦笑著，或許不該把空余的兩匹戰(zhàn)馬留在身后埋伏的袍澤那里，可是，多帶戰(zhàn)馬的話(huà)，潛伏的目標(biāo)又太過(guò)明顯。
四周的突騎施人靠了上來(lái)，可惜角弓被負(fù)傷的戰(zhàn)馬給壓住了，否則，還可以多拉幾個(gè)墊背的，烏鴉心有不甘地想著。
一名兇惡的突騎施人騎著高頭大馬進(jìn)入了烏鴉的眼簾，兩只強(qiáng)壯的馬蹄高高的揚(yáng)起，狠狠地踏向?yàn)貘f的雙腿。烏鴉一個(gè)側(cè)翻，躲過(guò)了對(duì)方戰(zhàn)馬的攻擊。
攻擊落空的突騎施人有點(diǎn)驚訝，受傷之人的反應(yīng)居然如此之迅捷。當(dāng)他回頭尋找烏鴉的時(shí)候，他的戰(zhàn)馬卻撕心裂肺般地嘶鳴著，然后失去平衡，轟然倒伏地上，來(lái)不及作出任何的反應(yīng)，突騎施騎士就墮馬了，右腿被笨重的戰(zhàn)馬身軀給壓個(gè)正著。突騎施騎士吃力地想拔出被壓實(shí)了的右腿，卻發(fā)現(xiàn)他的身旁還坐著一個(gè)人，雙眼盯著他，獰笑。
突騎施騎士倒吸了一口冷氣，下意識(shí)地想拔出腰間的彎刀，可惜已經(jīng)太遲，隨著一道刀光閃過(guò)，頭身分離，鮮血狂噴。
“兩個(gè)了！”
烏鴉坐在地上，抹了抹被濺得滿(mǎn)臉的鮮血，自言自語(yǔ)。
五六名突騎施騎兵圍了上來(lái)，鋒利的箭頭對(duì)準(zhǔn)了他……