第八十八章：如夢(mèng)！
一個(gè)僻靜的院子用草木混著少許泥磚堆砌的墻壁上掛著紅椒、玉米穗子等晾曬之物，幾間簡(jiǎn)陋而破舊的房子中，一間最為干凈的作為書房兼臥室，然而，即便是最干凈的房間，刷著泥草灰的墻壁也已經(jīng)開始發(fā)黃，一盞油燈似熄不熄地在書桌上搖晃著，屋子里彌漫著一股淡淡煙火味兒。
這里，便是周凌云的家。
書房?jī)?nèi)，一個(gè)身著灰色儒袍，皮膚微微有些黑，濃濃的眉毛，挺俏的鼻子，薄薄的嘴唇的少年正是周凌云，也是李奕奇。
李奕奇小口小口的喝完花米粥，開始聚精會(huì)神的看著手中的書籍——《不易策論》，一代大儒正學(xué)先生方孝儒所著，乃是儒家經(jīng)典之一，李奕奇早已倒背如流，但是不知怎么的，他仍舊是被這其中的精妙之處所吸引，心無旁騖。
書桌上的油燈光線越來越暗，天色也由傍晚入夜，鎮(zhèn)子上家家戶戶都升起了炊煙......
時(shí)間流逝，夜幕降臨，李奕奇已經(jīng)將《不易策論》由第一卷讀到了第六卷，手中的青毫也在紙上不由自主的開始了注記和抄錄。
“周哥哥，周哥哥！”
突然，一個(gè)小小的身影出現(xiàn)在窗外。
李奕奇放下書籍，推開大門，苦笑道：“媚兒，你怎么真的來了。”
“嘻嘻，人家怕你餓著嘛，你看，我做的！”
媚兒烏黑水靈的大眼睛彎的和月牙一樣，她手中提著一個(gè)籃子，看樣子里面仍舊裝著食物。
兩個(gè)大白饅頭，兩個(gè)雞蛋，一碟羅卜咸菜，還有一大碗花米粥，很樸實(shí)的農(nóng)家人的粗茶淡飯。
李奕奇看著這些食物，微微一笑，心頭涌起一陣暖意，自父母死后，也就這小丫頭對(duì)自己最好了。
“小丫頭，讓你爹知道你偷偷接濟(jì)我，又得說你......”
李奕奇無奈的搖了搖頭，輕柔的摸了摸媚兒的小腦袋，笑道。
“哼，我才懶得理他呢......”
媚兒垂著眼簾，撅起小嘴，不滿嘟囔道：“我爹要我嫁給那個(gè)謝家少爺，人家不嫁嘛，周——哥——哥——”
媚兒嗲聲嗲氣的說著，然后輕輕的扯著李奕奇的衣袖，烏黑水靈的大眼睛中透露著一絲期盼，似乎想要后者說點(diǎn)什么。
見狀，李奕奇臉頰微紅，低著頭，低聲苦笑道：“父母之命、媒妁之言，你應(yīng)當(dāng)聽才是.....”
他是讀書人，又是少年，臉皮薄，即便早已對(duì)媚兒心中濡慕之意，眼下也不好開口。
“......”
沒想到李奕奇會(huì)說出這種話，媚兒深吸口氣，精致的小臉上浮現(xiàn)一抹幽怨之色，捏起粉拳輕輕打了李奕奇一下，嬌叱道：“我嫁給了那謝公子，誰照顧你呀？”
聞言，李奕奇撓了撓腦袋，目光閃爍，良久，低聲道：“我怎么說也算個(gè)童生，每月可以到縣府領(lǐng)取二兩貢銀......”
言下之意，不需要你養(yǎng)活我。
“呸，你那點(diǎn)錢不是要存著進(jìn)京趕考用的嗎？”媚兒雙臂抱胸，翻了翻白眼。
聽到這話，李奕奇眼中也閃過一抹酸楚之意，他的父母是在前年雙雙去世的，家里原先還有幾畝地，李奕奇一介書生，無法自己維持生計(jì)，后來也都賣給了別人，眼下也就只能靠著每月縣府發(fā)的二兩銀錢度日，只希望早日在州府博得一個(gè)秀才的功名。
在大夏皇朝，讀書人考取功名分為童試，州試，會(huì)試。
大夏儒生眾多，一般的學(xué)子在入學(xué)宮之后，半年內(nèi)就可以考取縣府、郡府的童生，然后三年一屆州試和會(huì)試分別是州府和上京城舉行。
也就是說，一個(gè)學(xué)子在十歲進(jìn)入學(xué)宮或者書院之后，能在十三歲考到秀才，十六歲考到進(jìn)舉人才算的上是真正有前途的儒生，不然像是李奕奇這般十六歲還是童生的，等于州試落榜一次，莫說在人才濟(jì)濟(jì)的大夏皇朝，便是在這小小的平山鎮(zhèn)，也可謂是毫不起眼。
說實(shí)話，要不是媚兒經(jīng)常背著家里偷偷來接濟(jì)他，估摸著他早就把那些銀錢花光了，想去州府，去上京城更是不可能。
“周哥哥，你下個(gè)月就要去州府考試了吧？”媚兒小手忸怩，雙靨生霞，低聲道。
“是啊，怎么了？”李奕奇眼睛眨動(dòng)，反問道。
“那......你考上秀才之后呢，會(huì)向.....向.....我爹......提......親......嗎......”媚兒說著，低著頭，玩弄著烏黑的長(zhǎng)發(fā)，聲如蚊吶。
聞言，李奕奇眼中流露出一抹黯然之色，良久，低聲道：“媚兒，我都不確定我能不能考上......”
“如果考上了呢？”媚兒烏黑水靈的大眼睛一眨不眨，緊緊追問道。
“那......那我就向你爹提親！”
李奕奇一咬牙，毫不猶豫的說道。
一旦成為秀才，便算是有了真正的功名，可以入仕，雖然進(jìn)不了朝堂，但是也可以在州縣內(nèi)做個(gè)小官，最不濟(jì)也可以日后去學(xué)宮做個(gè)助教，教教那些富貴門閥的貴族子弟，怎么著收入也不會(huì)比種地少。
再者，秀才的地位不是童生可比的，禮部有統(tǒng)計(jì)，每年州試的錄取的秀才只有參加考試童生的千分之一，可謂殘酷，然而也是因?yàn)樾悴诺南∮?，才?dǎo)致了秀才地位極高，即便不做官也是有功名在身之人，見到縣首可以平席而坐。
說白了，社會(huì)地位高。
“真的？！”媚兒聞言，極為欣喜的問道。
“嗯?！?br/>
李奕奇重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，若是他能考上秀才，定然不辜負(fù)媚兒對(duì)他的溫柔。
聞言，媚兒眼烏黑水靈的眼睛張得大大的，一眨不眨的緊緊盯著李奕奇，一口細(xì)碎的銀牙咬著櫻唇，淚水漸漸朦朧了她的眼睛，她忽然哇地一聲哭了出來，然后緊緊的抱住了李奕奇。
李奕奇緩緩將懷中如一只小貓兒般的女孩摟緊，眼中盡是柔情。
......
一個(gè)月后，平山鎮(zhèn)，小渡口，楊柳依依，少女淚眼朦朧，看著江流遠(yuǎn)去，高聲嬌叱道：“周哥哥，我等你回來！”
“等——你——回——來——娶——我！”
悠長(zhǎng)的聲音回蕩在江面之上，李奕奇坐在渡船之上，默默無言，淚水落滿了衣袖。
......
又過了幾日，平山鎮(zhèn)，小渡口邊，楊柳依依，一個(gè)身軀微胖的婦人挎著一籃子待洗的衣物在河邊浣洗，一邊洗一邊和身旁的婦人說道：“誒，王嫂子，你聽說了嗎，隔壁周家的孩子，考上了咱們州府的秀才了！”
“不是，娃子他娘，你聽錯(cuò)了！人家考上的是解元！”另一個(gè)正在浣洗衣物的村婦一臉得意的說道。
“你不懂，解元就是秀才，第一名的秀才......”另一個(gè)婦人揉搓著衣物，插過話來，她們身邊，另外幾個(gè)村婦也開始八卦了起來。
“第一名啊，真的假的？！”
“是啊，鎮(zhèn)上紅榜都貼出來了，縣太爺都說要來鎮(zhèn)上給他慶功......”
“真了不起，我就說嘛，我打小就說那孩子有出息......”
“那你把你家大妞嫁給他嘛，就怕人家看不上，哈哈......”
“......”
幾個(gè)婦人談笑之間，一艘渡船緩緩由江面駛來，渡船上，一個(gè)身著灰色儒袍的少年嘴角掛著淡淡的微笑，手中捧著一卷紅榜。
“這位大哥，多謝?！?br/>
上岸之后，李奕奇恭恭敬敬的對(duì)著船家大哥行了一禮，同時(shí)掏出幾文錢，面頰微紅，苦笑道：“船家大哥，我......我身上銀錢著實(shí)不多了，剩下的等我日后再補(bǔ)上，你看可好，絕不拖欠！”
見狀，船家的大哥好似被嚇了一跳，一張黑臉變得通紅，連連擺手，苦笑道：“哎呀，官人使不得，使不得，你這是折我壽??！”
船家大哥在這平山鎮(zhèn)渡口泊了大半輩子的船，還是第一次見到幾百位讀書人同時(shí)來渡口送一個(gè)人的，那些人當(dāng)中有官員，有鄉(xiāng)紳，還有不少清流風(fēng)雅人士。
那場(chǎng)面......他都不記得自己僵硬的手是怎么把船劃起來的。
“這怎么使得？圣人言，君子愛財(cái)、取之有道，視之有度、用之有節(jié)。你送我渡江，便應(yīng)該收一些銀錢，我記得上一次你送我去對(duì)面是十文錢，我......我現(xiàn)在只有八文，還......還欠你兩文......”李奕奇紅著臉，有些尷尬的說道。
說罷，他便將銅板強(qiáng)硬的將前塞到對(duì)方手中，然后轉(zhuǎn)身便跑來了，這兩文錢，他會(huì)記得。
“哎呀，俺說了不要，都是一個(gè)鎮(zhèn)上的，帶你渡江就一盞茶的功夫?！币姷嚼钷绕媾苓h(yuǎn)的身影，船家大哥氣的直跺腳。
“哎呀，你說這讀書人......算了算了，改天給他家送兩斤魚吧，好像是......鎮(zhèn)上西邊姓周的那戶人家吧......”船家大哥一邊苦笑著搖搖頭，一邊將船泊回對(duì)岸。
那邊，還有人等著他帶人過河呢。
“??！”
突然之間，正在洗衣物的一個(gè)村婦見到李奕奇腳步輕快的走來，連忙大嗓門的驚呼了起來。
“怎么了，娃兒他娘，忘記喂雞了？”一名婦人笑著問道。
“不是，周家那孩子回來了！”村婦放下了手中的衣物，將手在身上抹了兩把，興沖沖的跑了過去。
見狀，那幫本來還在涴洗衣物的七八個(gè)村婦全都拋下了手中的活，如趕集般的朝著李奕奇沖了過去。
“非淡泊無以明志，非寧?kù)o無以致遠(yuǎn)?！?br/>
河邊，李奕奇低著頭，神情肅然，口中喃喃低語。
不管是在船上，還是現(xiàn)在，他的心思還停留在和剛剛拜見的那位‘老師’的論道之上，哪里注意到村里這七大姑八大姨已經(jīng)殺到自己眼前了。
“小周啊，哎呀不對(duì)，周秀才，你可算回來了！”
“周秀才，周解元，我是你家隔壁街的李大娘啊，你小時(shí)候我還抱過你！”
“......”
被一群婦人圍住的李奕奇終于反應(yīng)過來發(fā)生了何事，八成是他博得解元功名的事傳回鄉(xiāng)里了。
正所謂一人中舉、全家沾光，但若是這個(gè)中舉中的是州府里的頭名，那便不是簡(jiǎn)單地全家沾光了，而是全村沾光，全鎮(zhèn)沾光，全縣沾光！
“李大娘，王大娘，楊大娘......”李奕奇額頭流汗，苦著臉對(duì)著幾位婦人躬身行禮。
他自幼便閉門讀書，除了學(xué)宮之外，基本上沒什么交際，但是對(duì)于這些鎮(zhèn)子上的熟人還是認(rèn)識(shí)的。
李大娘的丈夫是有名的屠夫，手藝出奇的好。王大娘家在鎮(zhèn)子上有著一間小布坊，在這種小地方，基本可以說壟斷了布匹的生意。楊大娘雖說是平頭小百姓，但卻聽說和鎮(zhèn)長(zhǎng)是親戚......
都可以說是鎮(zhèn)子上有頭有臉的人物！
可惜，當(dāng)李奕奇反應(yīng)過來的時(shí)候，已經(jīng)被團(tuán)團(tuán)圍住了，想跑是不行的了。
“周家孩子都長(zhǎng)這么大了，哎喲，長(zhǎng)得可真俊啊......”一名風(fēng)韻猶存的村婦眼泛桃花，走上前來就不帶害羞的用手摸著李奕奇的胸口，嚇得后者面如土色，連連后退。
這位他認(rèn)識(shí)，是鎮(zhèn)上有名的俏寡婦。
所謂寡婦門前是非多，李奕奇可不想成為這些‘是非’中的一員。
不料，李奕奇這番臉紅害羞的舉動(dòng)，落在這群村婦的眼中，立即引發(fā)了一陣大笑。
“幾位大娘，我.....我還有事，先告辭了?！?br/>
李奕奇苦著臉，連連對(duì)著這群虎狼又是拱手又是彎腰，然后找準(zhǔn)一個(gè)間隙，拔腿就跑。
太可怕了......