男緊握她的手，指節(jié)發(fā)白，而后猛然一推。女戰(zhàn)士猝不及防，后退了兩步倒在地上。就在這個(gè)時(shí)候，一叢灌木之后一個(gè)身影一躍而起，像是猛虎撲食一般將男壓倒在地，而后迅速制住了他的雙手，把他的臉按在地面上。
這個(gè)闖入者正是之前那五個(gè)女人之中的一員。不知何時(shí)她早就潛伏在附近，如今終于等到了這個(gè)機(jī)會。雖然名為諾的男奮力掙扎，然而卻始終沒法掙脫身上的那個(gè)女戰(zhàn)士。后者仰頭發(fā)出一聲短促的呼喊，分散在其他方向的女人們便迅速圍攏過來，將諾徹底制服。
倒在地上的安似乎愣了愣，大概沒想到自己的下屬們會違背自己的命令。然而權(quán)衡再三之后，她便也無奈地嘆了口氣，而后站了起來，看了也不看那男人一眼，冷冷說道：“帶他走吧?！?br/>
五個(gè)女戰(zhàn)士當(dāng)即松了一口氣，將那男人緊緊夾在中間，便向廣場走去。然而在經(jīng)過安的身邊時(shí)，她忽然揚(yáng)起手，狠狠地給了那個(gè)初將諾制伏的女人一記耳光：“再有下次，我殺了你?！?br/>
那女戰(zhàn)士只是低了低頭，什么也沒有說，便繼續(xù)上路了。
整個(gè)過程當(dāng)中，諾一言未發(fā)，即便在是在掙扎的時(shí)候，也僅僅是發(fā)出低沉短促的喘息聲。假如我沒有猜錯(cuò)的話，他是打算在安的面前維持一個(gè)男人后的尊嚴(yán)——只是后者自始至終都沒有再看他一眼。
原本我抱著看看熱鬧的心思……然而此刻卻是真的想要弄清這個(gè)神秘部族的秘密了。
兩個(gè)人交談的時(shí)候數(shù)次提到“生命泉水”，但在我的認(rèn)知當(dāng)中。西大陸上似乎并沒有關(guān)于這個(gè)東西的傳說。這所謂的“生命泉水”，大概就是指廣場上那個(gè)圓柱形的東西。而那些男人們，便是被投入其中……
但想必真相不會如同聽起來那么美好，這“生命泉水”。大概是一個(gè)可以剝奪人類生命的事物，因此諾會想要逃脫被投入其中的命運(yùn)。這就加證實(shí)了我之前的推斷——這絕不僅僅是一個(gè)單純的宗教儀式，需要這么多人獻(xiàn)祭，必有其目的。
我還在思量應(yīng)當(dāng)怎么樣毫不引人注意地潛入這部落，一個(gè)機(jī)會便已送到眼前。
那個(gè)名為安的女人，竟然沒有跟著那五個(gè)人與另外兩個(gè)奴隸離開。
她對五個(gè)女戰(zhàn)士其中的一位說了些什么，而后獨(dú)自走到那塊巨巖旁，坐了下來。如果我沒猜錯(cuò)的話……她現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)正處于某種悲傷、無奈、悔恨的復(fù)雜情緒之中。
這簡直是天賜良機(jī)……
于是幾分鐘之后。這個(gè)剛剛失去“愛人”的女便已經(jīng)處于我們五個(gè)人的包圍之中。但她只是抬頭淡淡地看了我一眼，便極從那種復(fù)雜的情緒中解脫出來，說道：“是你們?！比缓蟊闩牧伺氖?，從地上站了起來：“你們剛都聽到了？這可不是什么好事。不想惹麻煩的話。我建議你們現(xiàn)在就離開這里——之前，我給過你們忠告。”
這一次她自始至終是對著我說話。想來是因?yàn)樯砗鬀]有了其他人，她用不著再做出那種對男人不屑一顧的姿態(tài)了。這使我有點(diǎn)兒驚訝：蘇族人應(yīng)當(dāng)與外界接觸不多，然而這個(gè)女人卻能夠一眼看出我是這群人當(dāng)中的主事者……精明的不像是一個(gè)蘇族人。
她似乎看出了我的疑惑，自嘲地笑了笑。繼續(xù)說道：“我在外面待過一段時(shí)間?！?br/>
她的目光在我的身上掃了掃：“我還能看得出來，你們是貴族——然而在這片森林里，可不分什么貴族、平民，只分男人和女人。”
“你是個(gè)聰明人。那么我們說話就方便多了。”我對她報(bào)以微笑，“我們不想惹麻煩。只想滿足我的好奇心。我無意干涉你的私人生活，但……假如你能夠?yàn)槲姨峁┬┝钊藵M意的信息。在你愿意的情況下，我可以考慮救出你的那位諾，然后幫助你們兩個(gè)遠(yuǎn)走高飛。你在外面待過一段時(shí)間……我想生存下去對你而言不是什么難事。”
在聽到我的話之后，這位女戰(zhàn)士微微愣了一愣。顯然我的提議對她而言并非完全沒有誘惑力。但隨即她便冷笑起來：“你這樣的男人……我見過不少。認(rèn)為我們蘇族人只是一群弱女，因此便覺得自己可以征服一切。但，大多數(shù)人的下場都是被投進(jìn)了‘生命之泉’——如果我沒猜錯(cuò)的話，在廣場上引起騷亂的就是你們……”她又將目光投向珍妮，顯然認(rèn)為這個(gè)曾經(jīng)拔出過詛咒魔劍的女是始作俑者。
但她沉默了一會兒，忽然又岔開了話題：“知道為什么，在第一次見到你們的時(shí)候，我會提醒你們遠(yuǎn)離此地么？”
不等我回答，她又繼續(xù)說道：“因?yàn)槟銈儍蓚€(gè)，”她點(diǎn)了點(diǎn)我與珍妮，“是我這五年來見到的第一對異性情侶——沒錯(cuò)兒，讓我想起了我和諾之間的事情而已。你想要知道所謂的秘密？呵呵……其實(shí)你用不著對我許諾什么，告訴你也無妨?！?br/>
這真是一個(gè)……奇女。我在心里這樣說道。多大時(shí)候我都預(yù)料得到與我談話的人下一刻會有什么樣的反應(yīng)，然而這個(gè)女人的表現(xiàn)卻每每出乎我的意料，倒像是我現(xiàn)在要跟隨她的談話節(jié)奏走了！也許這便是蘇族女人的不同之處——生活在獨(dú)特的母系社會之中，讓這些女人擁有了不同于外界女的強(qiáng)大自信與活力，加之女性獨(dú)有的細(xì)膩心思，造就了這樣一位難纏的對手……
無論她要說的是真是假，我決定姑且聽之。于是我們解除了戒備的姿態(tài)，好營造出一種相對輕松的談話氛圍來。
她看了看廣場方向，說道：“我的時(shí)間不多。所以我們長話短說。之所以告訴你這些，是因?yàn)槲也幌胱屵@個(gè)秘密跟著整個(gè)蘇族部落一起被埋沒。我希望有人……像你們這樣的人能夠?qū)⑽覀兊墓适铝鱾飨氯?，好讓這個(gè)世界知道，先民們的故事?！?br/>
“先民們的故事？”我微微一愣?！半y道你們這里……還有與歷史不同的版本？”
“我口中的先民，并非你們的先民?；蛘哒f……并非你們這些人類的先民?！迸说哪樕犀F(xiàn)出某種驕傲又落寞的神色來，“聽完了這個(gè)故事，你大概就會好好想一想，是繼續(xù)留在這里，還是趕緊離開了?！?br/>
不得不說，這個(gè)女人所用的幾個(gè)詞匯加勾起了我的好奇心。
“你們這些人類的先民”——這難道是指，他們并非克萊爾人。也并非尼安德特人？然而無論我怎樣仔細(xì)打量，卻都沒法從她的身上發(fā)現(xiàn)一絲一毫的與眾不同之處。
然后她的聲音響起，以著某種傷感的語調(diào)。
“我們蘇族人，自有歷史以來就生活在這片森林當(dāng)中。我們的社會體系。與你們是不同的，女人主宰了一切。我知道你一定好奇這種狀況是如何形成的……呵呵，其實(shí)很簡單。因?yàn)樘K族的男人，一直以來，都沒有生育能力。唔。‘生育’這個(gè)詞語，也是我到了外面的世界，學(xué)會的。”
“我是長老的女兒——但并非你們所理解的那種血緣關(guān)系。所有的蘇族人都是從生命泉水中誕生，然后被成年人領(lǐng)養(yǎng)。我只是運(yùn)氣要好一些。生活在這個(gè)世界上，我們無法不同外界交流——即便所有的東西都可以自給自足。然而我們總得知道外面的世界大致是什么樣、都發(fā)生了什么。所以每隔十年，就會有一個(gè)蘇族女人作為探索者。被派出去。而我，便是這十年來的探索者。”
“幸運(yùn)的是，這世界發(fā)展到現(xiàn)在，人口仍然不多。而我們的這片森林既偏僻，又沒有令人覬覦的資源，因此一直安靜地存續(xù)至今?！?br/>
“這世界發(fā)展到現(xiàn)在?！蔽易⒁獾搅诉@個(gè)詞語——這口吻，簡直像是一位洞徹歷史的智者。
她繼續(xù)說道：“所以我了解了你們世界的歷史。在你們的歷史傳說之中，初的先民們與亞人種和類人種一同誕生——被星界的神祗所創(chuàng)造。而尼安德特人……”她看了看珍妮與我，“則是被精靈之母伊娃創(chuàng)造出來的。原始愚昧的先民們經(jīng)過一代又一代的學(xué)習(xí)和積累，創(chuàng)造了自己的文明，締造了一個(gè)又一個(gè)王朝，終，用你們的說法——人類終于創(chuàng)造了有史以來為輝煌燦爛的世界。”
說道這里的時(shí)候，她的臉上露出一絲不易覺察的微笑來。這笑容令我的心微微一緊——因?yàn)檫@是某種包含著輕微的“不屑”的笑容……
若是由我來述說這段歷史，大抵我也會在心里露出這樣的笑容來。因?yàn)槲抑?，在這個(gè)世界的文明之前，還有一個(gè)加不可思議的世界。然而……她竟然是也知道這一點(diǎn)么？或者說，蘇族人的秘密……就是他們知道上一個(gè)文明世界的真相么？
“但我要說的是，你們的先民，并非這世界上早出現(xiàn)的人類。在此之前，早有一個(gè)加強(qiáng)大、加燦爛的文明?！?br/>
果然！我睜大了眼睛，她果然知道！
這還是我第一次遇到這樣的人……這樣一個(gè)看起來熟知那個(gè)世界歷史的人！蘇族人究竟有著什么樣過去？難道他們……
即便是我，心中都生起了這樣的波瀾，何況是其他人。矮人和珍妮還要好些……因?yàn)榍罢咴缇桶l(fā)現(xiàn)了遺跡，而后者則在馬車之中聽我零星提到過我的猜想。半人馬泰達(dá)米爾的反應(yīng)可就要激烈得多了——他重重地噴了一口氣，幾乎要跳起來：“你在說什么？你是說，在神祗創(chuàng)造了我們之前，還創(chuàng)造了另一些人？他們在哪？”
我及時(shí)示意這個(gè)魯莽的大家伙安靜下來，好讓安繼續(xù)說下去。但這個(gè)女人此時(shí)露出了些許疑惑的神色，似乎對于我、珍妮、索爾以及矮人甲殼蘇的鎮(zhèn)定感到不可思議。大概在她想來，即便我們對這種說法嗤之以鼻，也應(yīng)當(dāng)有適當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)吧。
“我也略微了解一些。”我微微點(diǎn)了點(diǎn)頭?！暗苍S沒有你知道的多。請您繼續(xù)?！蔽蚁耄谖疫@樣回答之后，她應(yīng)當(dāng)不會再將我當(dāng)做出普通的貴族了。也許……雙方還有可能進(jìn)行進(jìn)一步的合作。
她深深地看了我一眼，便說出了這樣的話來：“而我們蘇族人。就是那個(gè)世界的遺民。”
不啻一道驚雷在我的心中閃過，我?guī)缀醢崔嗖涣俗约旱募?dòng)——我所追尋的那個(gè)秘密……終于在今天要被揭開了么？！
顯然我露出的這種驚訝又渴望的神情令她滿意，她頓了頓，接著說道：“而正是令上一個(gè)文明毀滅的原因之一，造成了我們蘇族人今天的局面。起初，在我們的部族之中，是有著對那個(gè)世界歷史的詳細(xì)記載的。然而到了今天，時(shí)間實(shí)在過去了太久。以致于作為遺民的祖先們并未將前人的偉大智慧完整地保存下來。因?yàn)樵谒麄儚氖澜鐨绲目膳戮车刂谢謴?fù)過來的時(shí)候，許多偉大的力量都已經(jīng)消失，祖先們并未能繼承那個(gè)世界的全部遺產(chǎn)，只留下了一些破碎的記憶、滿身的傷病、和我們?nèi)缃窬幼〉倪z跡?！?br/>
“據(jù)說蘇族的祖先們也同你們一樣。由男女共同繁衍后代。然而毀滅世界的力量使得蘇族的男性先民們患上了可怕的疾病，他們變得越來越虛弱，以致于失去了生育的能力，并且變得麻木、愚鈍。那時(shí)候的先民們用殘存的力量建造了生命泉水，于是蘇族的女人們便依靠這泉水。將血脈流傳下來?！?br/>
“這些事情……發(fā)生在什么年代？”我輕聲問道。
“超過一萬年?！卑不卮穑坝涊d很模糊，我沒法確定確切的年份。一萬多年前的先民們利用生命泉水延續(xù)后代，而后漸漸從世界毀滅的陰影中恢復(fù)過來。足跡甚至遍布這一整片森林?！彼噶酥肝覀冎車切﹨⑻旃艠?，“據(jù)說這些樹木。就是她們?yōu)榱藢巩?dāng)時(shí)可怕的環(huán)境而種植的。”
“就是說，這些樹木的樹齡都超過了萬年……”我不禁倒吸一口涼氣。再一次認(rèn)真審視那些巨樹……便是這些沉默的高大植物，默默地見證了舊世界毀滅、世界的誕生么？
“之后呢？你們蘇族人的祖先，不是恢復(fù)過來了么？”
“沒有那么簡單。”安苦澀地笑了笑，“造成她們衰落的原因，也正是造成我們?nèi)缃窭Ь车脑?。你知道，生命泉水是如何制造生命的么？”她向廣場的方向看去，“就是像現(xiàn)在一樣，把那些成年男人們，統(tǒng)統(tǒng)投入泉水之中……他們便會化為血水。然后這繼承了先人力量的遺跡，便會用這些血水和另外一些東西造出的人——”
“造人？”我皺起眉頭，“你說造人？憑空造人？那這豈不是……”
“沒錯(cuò)……這簡直就神祗的力量?！卑惨馕渡铋L地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“因此我也在懷疑……先民們是不是毀于神祗的怒火……因?yàn)樗麄円呀?jīng)獲得了神靈的力量?！?br/>
我決定暫時(shí)不再追問那東西是如何造人，因?yàn)槲抑?，那也許是一個(gè)加漫長的故事……大的肯能性是，即便安也不清楚其中的奧妙?！澳敲茨銈兊睦Ь呈鞘裁?？”
“一個(gè)詛咒。生命泉水會制造出嬰兒來……這些嬰兒有男有女，但男性都無法生育，孱弱不堪、疾病纏身，只有女人能健康成長——在從前，是這樣的。然而隨著時(shí)間的推移，當(dāng)蘇族的祖先們以此發(fā)展壯大的時(shí)候，她們發(fā)現(xiàn)詛咒降臨了。自泉水中誕生的男人們長得越來越相似，而自泉水中誕生的女人們，也有一部分人染上了類似那些男人們的疾病。生的嬰兒不能全部健康成長，十個(gè)女嬰當(dāng)中便會有一兩個(gè)夭折——這樣的情況越發(fā)嚴(yán)重，終蘇族的人口開始逐漸減少，直到現(xiàn)在，整個(gè)部族不超過八千人——還包括了兩千多個(gè)男人?！?br/>
“這樣的事情大約發(fā)生在一萬年以前……”
“就是‘我們的先民們’出現(xiàn)的那個(gè)時(shí)間?！蔽医涌诘?。
“沒錯(cuò)。于是我們的祖先由盛而衰，終退回了這片森林，一直延續(xù)至今。而到了今天，那個(gè)詛咒越發(fā)嚴(yán)重……泉水中出生的十個(gè)女嬰里，大概只有一兩個(gè)能健康地長大——所以，我想，蘇族，也許很就要滅亡了?！?br/>
“那么……”我想了想，說道，“你們?yōu)槭裁床缓汀覀兊南让瘛械哪腥藗兺ɑ?？?br/>
“據(jù)說嘗試過?！卑猜柫寺柤?，“這是部族里的一個(gè)秘密，只有極少將會成為長老的人知道。我們的祖先嘗試過……但也許因?yàn)槟銈兪怯缮耢髣?chuàng)造的人，兩種人類結(jié)合之后，依舊無法生育?！?br/>
我有許多問題想要提問，但思量了一陣，只說道：“那么為什么你們要將外面的男也投進(jìn)生命泉水里？”
“我也不清楚，只是一個(gè)傳統(tǒng)而已。”安說道，“古時(shí)候流傳下來的規(guī)矩，要在生命泉水中補(bǔ)充些鮮的血液……然而也不能太多。歷史上曾有過這樣的事情，結(jié)果那一次泉水中生出的，都是些可怕的畸形兒?！?歡迎您來您的支持，就是我大的動(dòng)力。)V
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